第十七章怪事件

第二十四回

時光匆匆飛逝，轉眼又過了三天。

素衣法師洛奇今早出發，跟着博物學者威廉，前往厄勒格牧場的化石挖掘點。

為了防備化石盜賊突然闖入牧場，搶奪珍貴稀有的巡天飛航魚化石，傳奇劍客斯派克一直守在挖掘點旁的帳篷里過夜，已有數日。好幾位勇敢的牧工追隨劍客，巡邏守夜，毫不鬆懈。

因為要幫助龍石鎮的居民消滅魔王甲蟲怪，法師洛奇沒有過多參與化石發掘的工作。

在護衛隊集合地的二樓，素衣法師設置了一個魔法工坊，這樣他就能專心致志地進行研究，以便找出對付甲蟲魔怪的有效方法。

除非是帶領護衛隊搜索甲蟲魔怪的行蹤，又或者回牧場睡覺休息。其它時候，法師洛奇通常不會離開他的魔法工坊。他在那裡廢寢忘食的埋頭鑽研，開展各種法術實驗。

此刻，博物學者威廉和素衣法師洛奇並駕齊驅，結伴在景色蒼茫的遼闊牧場騎行。

知曉洛奇也要前往化石挖掘點，威廉就猜到，素衣法師的研究已經有了成果。所以，洛奇才會有時間再去關心發掘點的狀況。

昨天夜裡，法師洛奇回來得很晚，凱爾則要負責夜間的巡視保衛工作。因此，眾人還不知道獵殺魔王甲蟲怪的最新進展。

事實上，龍石鎮這幾天風平浪靜，並沒有異常情況發生，小鎮護衛隊顯然還沒找到甲蟲魔怪，滅除之事可謂一籌莫展。

現在正是機會，威廉一邊騎馬而行，一邊對法師洛奇說，“凱爾告訴我們，你已經完成了你的研究，制定好了消滅魔王甲蟲怪的對策，他說的沒錯吧？”

“沒錯，研究工作確實已經初步完成了，暫時告一段落，”素衣法師答道，“但很遺憾，我尚未找出能夠輕易擊殺魔王甲蟲怪的方法。”

威廉從檔案資料上得知，魔王甲蟲怪是很強大、很恐怖的魔怪，如果處置不當，會對整個區域的生態體系造成嚴重的災害。他擔憂地說，“真有那麼棘手嗎？就連你也想不出好的辦法。”

“對甲蟲魔怪蛻下來的外殼殘骸進行分析，可以得知甲蟲魔怪的裝甲很堅固，既能抵擋大威力的物理攻擊，也能防禦高強度的魔法進攻，”法師洛奇說道。

他接着又說，“而且，那種外殼裝甲會很快適應特定的元素力量。舉個例子，如果經常用火魔法攻擊魔王甲蟲怪，它就能逐漸適應火屬性的能量，迅速進化出防火耐燒的甲殼，抵禦火魔法。”

威廉皺了皺眉頭，他說，“別提攻打了，那魔王甲蟲怪不知躲藏在何處，它始終不現身，這可不是什麼好的跡象。事態也許變得很糟糕了，只是我們看不到。”

“是的，我們絕對不能大意，”法師洛奇嚴謹認真地說，“魔王甲蟲怪很可能正在地底挖掘洞穴和隧道，構建它的地宮巢穴。”

威廉頷首表示同意，他說，“我曾經見過相關的文檔，魔王甲蟲怪會在地下深處建造屬於它的地宮，在那裡面培育次級魔物，組建聽命於它的魔怪群體，危害整個地區的安全。”

“的確如此，”洛奇停頓了片刻，沒有立即說下去，彷彿正在沉思。實際上，自從他開始研究魔王甲蟲怪的外殼殘骸之後不久，他的腦海中就出現了某些記憶的片段。

回憶顯示，法師洛奇以前深入地底，探索魔王甲蟲怪的地宮巢穴，在縱橫交錯的複雜隧道里和成群的虛空魔蟲作戰，最後抵達了地宮中樞，見到了那個神異可怖的祭壇。

奇怪的是，洛奇不記得那事發生在什麼時間、什麼地點，又為什麼會發生。而且，對於當時的那隻魔王甲蟲怪，他也沒什麼印象，想不起來了。但對地宮中樞的那座祭壇，他卻記憶猶新。

由於奇異的往事突然浮上心頭，洛奇中途改變了研究的方向，這是他始料未及的。

法師洛奇對威廉說道，“我雖然沒能找出魔王甲蟲怪的弱點，但我設計建造了一座祭壇。”

“一座祭壇？”威廉既驚訝又好奇，“那有什麼用？”

洛奇述說道，“我把那座祭壇建在用於誘捕魔王甲蟲怪的舊磨坊倉庫里，昨天就完工了。”

威廉猜道，“你的那座祭壇可以把魔王甲蟲怪吸引到舊磨坊倉庫的陷阱中，讓它自取滅亡？”

“我是這樣設想的，能夠成功的話，那就太好了，”法師洛奇說，“那座祭壇是用於祭祀魔神的，我把魔王甲蟲怪蛻變時殘留下來的外殼做成祭拜的對象，將其供奉為魔尊。”

“啊！”威廉聽到這裡，不由地驚呼一聲，“我不懂法術學，但我聽說，如果有人建造了魔神祭壇，向特定的目標供奉，並獻上祭品，那就能……”

“就能召來那個特定的目標，”法師洛奇並不想隱瞞，“是的，我建了魔神祭壇，供奉了魔王甲蟲怪。舊磨坊倉庫里那些充當誘餌的牛羊，現在是祭品了。”

“我希望魔王甲蟲怪會被祭壇召來，以為有人要與它訂立魔鬼契約，成為忠誠於它的眷屬，”洛奇說出他的想法。

“訂立魔鬼契約？”威廉看向素衣法師，覺得洛奇的做法有些瘋狂，“一旦進行那種儀式，就意味着，要把靈魂出賣給魔鬼，換取魔鬼的力量。”

“是的，魔鬼契約就是這個意思，”素衣法師淡定地說，神色間卻流露出近乎狂傲的意味，“在魔族已然從這世間消失的當下，這種儀式的效果不再那麼明顯了，和從前相比，不可同日而語，但依然很有威力。”

“但……但是，”威廉略感驚慌，“那是禁忌，是不允許的，違反了法術使用條例。”

“我知道，我當然知道，”洛奇微笑道，語氣十分親和，像是在和朋友聊早餐吃了些什麼，“因此，我建造的，是個偽祭壇，其實只是擺擺樣子，並不具備真正的法術作用。在那祭壇里進行魔鬼契約的儀式，是不會成功的。”

“原來是這樣，嚇了我一跳，”威廉鬆了一口氣，“你是要把魔王甲蟲怪騙出來，然後再利用舊磨坊那邊的陷阱，將那魔怪誅滅。”

“如果能像你說的那樣順利，可就太好了！”法師洛奇意味深長地說道。隨後，他見到了架設在化石發掘點的起重機，“看！我們就快到了！”

博物學者威廉跟着洛奇，加快騎行的速度，往挖掘點趕去。他總覺得，在說起那座祭壇時，素衣法師的態度高深莫測、晦澀不明，似乎隱瞞了什麼。但願，這只是威廉多心。