第十七章怪事件
第七回
這一天早上，眾人正在商討事態的發展。這時，管家帶來了一名治安游擊手。一見到凱爾、洛奇，那名游擊手立刻告訴他們，說是有人發現了怪東西，治安官讓他們趕緊過去看一看。
眾人心頭一凜，卻不知是誰發現了什麼怪東西。凱爾和洛奇急忙準備，這就要出發。
按照原本的打算，安亞和麗露要去龍石鎮的醫院，幫忙那裡的醫師治療傷員。
少女牧師麗露還要調配藥劑，化解怪物施放的閃光暈眩效果。只要配製出能夠防止昏迷的藥物，怪物即便放出強光，事先服過葯的人看到那光，也不會有事了。
魔鬼甲蟲怪的炫光幻象已被精靈賢者製作的護身符破解了，第二隻神秘怪東西的閃光暈眩就由麗露設法應對。
那個怪東西襲擊了安亞、麗露和波普醫生，使他們身處危險境地，差點喪命。麗露和另外兩人一樣，沒看清那怪東西的長相，但對其相當痛恨。
醫院裡的藥材儲備比較豐富，麗露配藥時不必親自再去採集，很是便利。
想到那可惡的怪東西，少女牧師就很生氣。所以她一定要配製出合適的藥劑，協助大家消滅那怪東西。
聽說又有人發現了古怪的物體，麗露很感興趣，也想去看個究竟。那古怪的物體會不會和襲擊麗露他們的怪東西有關呢？
怪物的動向關係到牧場的安危，克萊婭小姐對此也很積極，想和凱爾、洛奇一起行動。
問明前來報信的治安游擊手，得知新發現的怪東西並非活物，也不會傷人。
而且，去現場調查之後，正好可以順利把安亞、麗露送到醫院，讓他倆幫忙醫治傷者。
於是，凱爾、洛奇和游擊手各自騎馬，克萊婭駕駛馬車，安亞、麗露坐在車上，一行人前往發現怪東西的地點。
精靈瑞伊也騎馬和他們同行，他準備先去調查那怪東西，然後再查閱那位退休法師留下的記錄，接着前往龍岩陣進行實地勘察。
游擊手策馬領路，把眾人帶到了一個穀倉。治安官和卡恩已經先到了，穀倉的擁有者陪同在側。
看見凱爾、克萊婭他們，治安官上前迎接，眾人互相問候了一番，這就去辦正事。
看守穀倉的中年壯漢把凱爾等人領向穀倉的後方，只見那裡的圍欄外側緊鄰着一片小樹林。
圍欄與樹林之間的空地上有一個大坑，在那地坑的邊緣處，許多木柵欄都已倒了下來。怪東西就在坑底，是穀倉的看守最先發現的。
眾人跨過倒塌的柵欄，走到地坑邊，低頭看向底部的怪東西。
那怪東西是半透明的，質地猶如琉璃，在光照下隱約反射出五色的暈彩，看上去頗為美觀。
然而，那怪東西又是殘缺不全的，還算完整的部分大約只有原本的三分之一，其餘剩下的都破損了。殘骸破片像碎玻璃似的，散落在地坑裡，閃爍着晶瑩的微光。
“啊！這不就是你們說的那隻大甲蟲嗎！”麗露驚訝地喊道，“原來，它昨晚已經被你們打死了！”
從那怪東西殘存的外形上看，依稀可以分辨出類似甲蟲的特徵，但某些部位卻又和蟲類不同，顯得獨特而又怪異。
凱爾其實沒必要看太久，但他還是仔細打量了片刻，這才說道，“沒錯，昨天晚上和我們戰鬥的，確實就是這玩意，可是……”
“可是，這怪物為什麼突然死掉了？”卡恩二少爺身上帶傷，還纏着繃帶，他可不會忘記那些傷是怎麼來的。然而，卡恩覺得，他的傷勢沒必要住院治療，這就跑出來了。
“你們看那怪物頭上的巨大犄角，炫光幻象就是從那根尖角上釋放出來的，”治安官瞧着地坑裡的怪東西，那可怕的頭顱現在看上去猶如怪異的玻璃製品，但其猙獰的模樣仍令治安官記憶猶新。
“這怪物可真大，你們昨晚居然是和這麼恐怖的怪物戰鬥，那一定非常兇險，”克萊婭小姐驚悚地說，怪物的尺寸使她感到相當意外。說話時，她看向負傷的卡恩，眼中充滿關懷與悲傷。
精靈賢者瑞伊粗略估計了一下，地坑中那怪東西的體形雖然不及四足拱背龍，但比一般的馬車還要大一些。他評價道，“這東西就像是一輛全副武裝的甲蟲形戰車。”
“這傢伙有四條粗壯的步足，就和惡龍的腿腳差不多，走動時轟鳴作響，會使大地顫動，”治安官也參加了昨晚的戰鬥，他回憶道，“它疾行時的速度和馬匹奔馳的速度不相上下。”
少女麗露留意到，那具琉璃似的半透明殘骸上只剩下兩條腿，但每條腿上都布滿了中空的尖刺，看着就覺得很扎人。
卡恩指着一條彎刀形狀的琉璃殘肢，心有餘悸地說，“那是怪物的砍殺臂，形似巨型彎刀，我的坐騎‘銀風’就是被這刀臂砍死的。”
克萊婭知道，“銀風”是卡恩最鍾愛的一匹快馬。但沒人告訴她，快馬“銀風”被劈成兩截時，騎手卡恩也險些被攔腰斬斷。
看到怪物的殘骸上不僅有步足和刀臂，還有一條又粗又長的前肢如同手臂一般，克萊婭問道，“怪物還長了胳膊，有五根尖銳的爪子。”
凱爾向克萊婭述說道，“魔鬼甲蟲怪用那兩條手臂施魔法，它會使用法術。”
卡恩二少爺略顯驚恐地說，“這真的是魔鬼甲蟲怪？我們昨晚和魔鬼甲蟲怪打了那麼久？”
凱爾點了點頭，“你昨天夜裡還不相信，如今我已經問過鑒定師和博物學者了，我們要對付的，確是魔鬼甲蟲怪。”
治安官不可思議地說，“龍石鎮的附近從來就不存在魔鬼甲蟲怪，這究竟是怎麼回事？”
對於治安官的疑問，暫時沒有人能夠做出準確的回答。
穀倉看守這時說道，“我早上巡視周圍，發現地上有這東西，當真嚇壞了。還好，它已經死了，對吧！”
白髮紫眸的少年安亞憂心忡忡，他看向素衣法師洛奇，“魔鬼甲蟲怪沒死，這不是它的屍骸。”
卡恩表示質疑，“如果不是屍骸，那這些像碎玻璃一樣的，又是什麼？”
“是類似蟲脫的東西，”法師洛奇解釋道，“就好比蟬從幼蟲變為成蟲時，脫下來的舊外殼。”
“你說什麼？”卡恩和治安官赫然一驚。
少女麗露有些難以置信地說，“魔鬼甲蟲怪居然脫殼了？真的？假的？”
素衣法師皺了皺眉頭，滿臉愁容，“這魔鬼甲蟲怪進化了，獲得了嶄新的軀體，它把舊的軀殼遺棄在了這裡。難怪它食量驚人，原來是要蛻變。”
“不……不會吧？”卡恩平時很英勇，此際卻也臉色蒼白，微微發抖，“魔鬼甲蟲怪進化之後，會變成什麼？”
精靈瑞伊答道，“據說，是魔王甲蟲怪。”
凱爾見現場的氣氛太嚴肅、太蕭殺，對瑞伊開玩笑的說，“打魔王，可是你的拿手好戲啊！”
瑞伊苦笑了一下，並不覺得有趣。
麗露不解地問，“魔王甲蟲怪又是怎麼樣的？”
凱爾已經知道要用什麼方式解答麗露的疑問了，他說，“你不應該不知道的，不就是殺死岩穴矮人大將軍瓦迪莫姆·金剛錘的那一種甲蟲怪嗎？”
“啊！魔鬼甲蟲怪之王！”少女麗露這一下是真的害怕了，“那個大魔頭率領他的甲蟲怪族群和豺狼人軍團攻破了岩穴矮人的堡壘要塞，把裡面的人全都屠殺殆盡，一個活口都沒留啊！”
“可不就是魔王甲蟲怪么！”凱爾故作戲謔地說，他心想：還算好，麗露小姐看的《福特戰記》不是幼兒童話版的，而是沒有經過刪減和修改的完整成人版。只不過，危機當前，這確實不是重點。
