第十五章龍石鎮

第十七回

這一日，凱爾等人受到邀請，在“夜明光”牧場的索萊家享用了豐盛的午餐。克萊婭小姐、波普醫生和龍石鎮的治安官也在受邀之列，得到了款待。

飯後，麗露與安亞又去幫波普醫生治療那些受傷的牛。剩餘的工作還有很多，他們忙都忙不過來。

特拉維斯老爺和艾略特大少爺則要處理善後事宜，想盡辦法減少牧場的經濟損失。

卡恩二少爺帶領他召集到的那些健壯年輕人，組成了一支隊伍，想要捕殺怪物、保衛龍石鎮。治安官安排他們與鎮上的巡邏護衛隊一起行動，負責警戒、巡視和聯絡。

治安官知道，如果真的遇上怪物，那些年輕人根本不是對手，很可能會喪命。於是叮囑他們，一旦發覺異常情況，必須立即示警，不可以魯莽行事，去和怪物拼殺。

事實上，治安官並不想讓那麼多年輕人參與進來。畢竟，獵殺那不明怪物是極其危險的。

只不過，可供治安官調派的人手實在太少，要守衛龍石鎮和周邊的牧場，不依靠自發組織起來的小鎮居民們，確實有些困難。

所幸，凱爾和洛奇願意鼎力相助，前者是賞金獵人，後者是素衣法師，曾經打敗黑魔王的大英雄又是這兩人的夥伴，治安官因此對他們寄予厚望。

共進午餐的時候，眾人聚在一起商量打怪的計策。大家都覺得，設置誘餌，把怪物引入陷阱，是比較好的辦法。

不明怪物為了繁衍後代，食量驚人，一次要吃許多牲口。附近的幾座大牧場都接連遭到襲擊，飼養的牲口數量已然銳減。

想來，怪物再要找到有大量牲口聚集的場所，並不容易了。為此，也就可以布設陷阱，把那些受傷較重的牛集中起來，將怪物引到指定地點，加以消滅。

卡恩二少爺和克萊婭小姐支持這個設想，無論是“夜明光”牧場，還是厄勒格牧場，都有一些重傷的牛，即便以後能存活，也失去商業價值，無法售賣了，正好用於充當誘餌。

卡恩還打算去說服另外那幾座同樣遭受怪物襲擊的牧場，盡量集結更多的牲口，使陷阱發揮作用。

下午，眾人分頭展開行動。卡恩與克萊婭分別前去遊說其它牧場的經營者，讓他們為陷阱提供誘餌。

凱爾、洛奇和治安官則去選擇合適的地方布置陷阱，順便回一趟厄勒格牧場。

精靈賢者瑞伊正在為厄勒格牧場架設防禦法陣，以防不明怪物再次來襲。

瑞伊運用他在法陣學方面的知識，以一些便於獲得的工具和魔法器物，沿着牧場的圍欄，構建了一個簡易的法術陣式。如果有大型物體進入法陣的範圍，相應區域里的法陣石就會發光。

那些法陣石的製作方法並不難，在大小合適的石頭上鐫刻咒符、銘文和魔法圖案，再鑲嵌魔晶石，也就做好了。厄勒格牧場里有魔導設備，當然也儲備着魔晶石。

瑞伊還為牲口棚和奧松家的房屋設計了法術陣式，用他特別調製的魔法塗料，在建築的外牆上布置陣法。

凱爾他們回到厄勒格牧場，見了瑞伊之後，聽說龍石鎮的鎮長知曉了精靈賢者英雄竟然在此，於是特意前來拜訪，希望瑞伊幫助龍石鎮，化解最近發生的這場危機。

龍石鎮原本有一位魔法部派駐到鎮上的法師，負責當地的相關事務。然而，那位法師年事已高，不久前退休返鄉了。

新任的派駐法師已由魔法部任命好了，但不知為何，遲遲還未到任，至今沒有抵達龍石鎮。所以，和魔法有關的各種工作，都處於停滯的狀態。

鎮長拜託瑞伊，讓精靈賢者能夠暫時接手派駐法師的職責，保障龍石鎮和居民的安全。

精靈瑞伊雖然有些為難，但他不忍心拒絕，只好答應鎮長的請求。但他提醒鎮長，他在龍石鎮的事最好不要張揚。

鎮長是個聰明人，當即想到，要是賢者英雄在龍石鎮的消息流傳出去，或許會把黑炎魔王伍卡德召來，那豈不是引禍上身？於是，鎮長趕忙保證，一定替瑞伊嚴守秘密，不讓別人知曉他的下落。

凱爾認為，瑞伊的處置很是妥當。隨後，凱爾簡要地講述了一下“夜明光”牧場的狀況，這就打算陪同洛奇，去找斯派克和威廉。

瑞伊得知不明怪物會潛地移動，這就要去改進法陣術式。同時，他還要思索破解炫光幻象的方法。

凱爾說，要對付潛地的怪物，較為便捷的方法，就是在地面鋪設結實的大網。一旦怪物從地底鑽出來，就會被地網阻攔或纏住。

若是能在地網上多綁一些鈴鐺，那就更好了。即便怪物鑽地而出，將地網破開，也會搖響鈴鐺，提前暴露行跡。

聽了凱爾的建議，好幾位牧工立刻去準備堅韌耐用的大網，他們要按照凱爾的說法，在牲口棚附近的地面鋪設地網。

厄勒格牧場的牧場主塞倫諾有許多事要處理，忙得焦頭爛額，毫無閑暇。因此，一個牧工帶着凱爾和洛奇，前往牧場里的化石挖掘點。

凱爾對於發掘化石的事一竅不通，只見斯派克小心翼翼的觀察着被挖開的地層土壤，指示幾個牧工進行清理工作。

威廉整個人都趴在地上，專心致志地使用着小巧的工具，將化石一點一點的發掘出來，唯恐產生絲毫的差錯，就把好不容易找到的化石損壞了。

由於發掘現場的工作人員盡皆全神貫注，不敢疏忽，所以凱爾他們走近了，也只有斯派克率先發現。

威廉的那條斗獅犬本來蹲伏在邊上，見到凱爾等人，站起來叫了數聲，以示迎接。

凱爾從坐騎上一躍而下，他和那條斗獅犬已經很熟了，摸了摸對方的頭頂，拿出一根帶肉的牛腿骨喂它。

斯派克讓在場的牧工們休息一會兒，暫停了挖掘的工作。威廉站起身，伸了伸腰，舒展筋骨。他瞧見麗露、安亞沒有跟着凱爾，頗感詫異。

化石擺放整齊，凱爾是認得的。在野外，他就分辨不出哪些是沒用的破石頭，哪些是珍貴的化石了。

素衣法師剛才騎乘的馬匹是借來的，這時他已改為步行。洛奇瞧了瞧挖掘現場，看出斯派克等人努力了一個上午，找到了一根很大的肋骨化石和一根較為完整的背棘化石。

根據斯派克的推測，厄勒格牧場的這個挖掘點裡，確實有可能埋藏着稀有的巡天飛航魚化石。而且，化石的完整度很高，有望刷新以前的記錄。

聽完斯派克對化石的分析，凱爾從口袋裡拿出紫晶蟲卵，打開包在外面的硬布，遞給斯派克和威廉看。他說道，“你們有誰認識這個東西嗎？是從牛的體內發現的。”

鑒定師斯派克打量了一番，“這是某種大型節肢動物的卵，顯然是變異體，而且這幾枚卵已經死了。”

變異的節肢動物？難不成，襲擊牧場的不明怪物竟是大蠍子，又或是大蜘蛛？