第十四章夢塵沙
第三回
霍卡冒險團和養馱龍的牧民一家結伴同行，他們的身旁還跟着野外探險家威廉。這一晚，斯派克等人決定次日與牧民們告別。不料，荒野中的危險似乎正悄悄逼近。
倏忽間，黑夜的月色下出現了兩頭飄逸而又神秘的靈豹。荒野的牧民們將靈豹視為神明，不敢冒犯。
雖然斯派克等人不是牧民們原始信仰的信徒，但也不必與靈豹作對，全都放下警惕的敵意。
學者威廉趕忙取出隨身攜帶的筆記本，把眼前的景象快速記錄在紙頁間，還繪製了一幅潦草但生動的圖畫。
少女麗露感應到周圍的元素能量正在躍動，被兩頭靈豹和洛奇法師的法力牽引着。法師容讓似地壓低自己的法力，表示謙忍。
探險嚮導斯派克向那對超凡睿智的生靈做了幾下手勢。靈豹竟然真的看得明白，又邁起步子，繼續輕靈飄逸地奔向遠處。一晃眼，兩頭靈豹就在夜月朦朧間消失了。
夜晚又寧靜下來，有驚無險。麗露算是最開心了，這是她好幾天以來第一次見到奇趣的事兒。不過她感覺到那對靈豹的心裡充滿着憂傷的焦急，並因此而憤怒，卻不知是為什麼？
牧民一家中的大部分成員對斯派克更是敬佩，以為他會使用巫祭之術，能夠通曉其他動物的心靈。
其實，斯派克只是在諸多的旅行之中從貓耳獸靈那裡學得一些方法，向靈豹表示他們並無敵意而已。
獸靈們精通這些手勢后，能與靈性高的貓科動物交流。劍客還做不到，人類說實話也學不到獸靈那般的地步，這或許是種族起源所產生的差異。
第二天清晨，麗露因為昨夜睡覺時做的夢，而一大早就起來了。她向著朝陽伸開懶腰，發現牧民一家更早的時候就已在工作忙碌了。
少女用梳子整理起乾枯打結的長發，拿鏡子一照，覺得應該去修剪一下參差不齊的頭髮。
安亞和斯派克照樣在忙早餐的事，正用小米煮着粥。凱爾和瑞伊、洛奇湊在一起，研究接下來的路程安排。
年輕的學者威廉最後還是決定向牧民一家告辭，即便冒險團不願與他一起趕路，他也打算自己行動，反正他原本就是孤獨一人。
收拾行李裝備時，威廉得知冒險團想要找地方獲取補給，於是告訴凱爾，不遠外就有個獵人集落。
斯派克也知道那是荒野中規模最大的集落之一，先前覺得去那裡的話，會更加偏離預定的路線，現在補給優先，劍客當即接受了威廉的建議。
於是，霍卡冒險團改變路線，準備繞些彎路，先去獵人集落補充必須品，特別是水。
威廉說他自己也要去那裡。凱爾早已看出威廉對麗露傾心，這就爽快地讓對方一起前往，並且拍了拍野外探險者的肩——也不知是表示寬慰還是鼓勵，威廉覺得是前者多一些。
被威廉惦記着的麗露小姐此刻正在馬車邊踱步，她又回想起昨夜那個夢。
夢裡依稀見到有個快樂的小家庭，高大的父親和苗條的母親領着個三、四歲大的兒童。
某一天，趁父母不在，有個壞人摸到家中，擄走了那個小孩，急得父母倆在荒原里到處找尋。那小孩被壞人關進籠子里，哭得傷心欲絕，令人心碎。
夢見的各色人物不知是誰，僅有個模糊的影子，看得不真切。只知這個是父親，那個是母親，另一個是凶暴的壞蛋。難道是牧師小姐離家久了，想家了？
思索着夢境，腳下卻沒留神。麗露小姐踩在一坨深褐色石塊上，頓時有股怪怪的味道嗆上來。她趕忙捏住小鼻子，連連後退，嗔道，“哎呀！這什麼破石頭啊!那麼難聞！”
凱爾最是幸災樂禍，竄過來一瞧，笑她說，“小姐真好運啰！這是乾燥結塊的龍糞。”
“啊！”麗露大叫，俏臉“唰”地一下紅了。她覺得踩到這種髒東西有失體面，而凱爾就是在取笑她。神色間滿是不高興，氣呼呼地皺眉瞪着凱爾。
“這可是寶貝！”凱爾見她表情有些委屈又有些尷尬，實在羞得可愛。
“還寶咧！又騙人！”想起他當初拾到那塊黑漆漆的魂鐵時，也是這麼講的。麗露不信，說道，“除非是屎殼郎，才會把這個當成寶！”
“誰騙你了！”凱爾叫來牧民家的那位父親。
那父親見到后，將干硬像石頭一般的龍糞收好。他向麗露解釋，對養龍的牧民來講，龍糞確實是寶貝。
荒原上木材少，燃料主要以龍糞取代，燃燒時間長，火焰也不容易熄滅，十分方便。
比起牛糞來，龍糞乾燥硬化得更快。但也並不要緊，干硬后磨成沙粒，同樣能點着，像火藥一樣。牧民們見到都會備起來，是生活的重要資源之一。
“怎樣？沒騙你吧？”凱爾說。
“我哪裡會知道那麼多有的沒的？原來還有這麼回事，”麗露扁了扁嘴。但她臉皮薄，平時又愛乾淨，還是覺得不好意思，有些難堪。
少女牧師警告凱爾，叫他不許到處去嚷嚷，更加不許添油加醋地宣揚。要不然——判他死刑。女孩子所說的死刑，無非就是再也不理他了。
凱爾聳聳肩，心中暗笑：女孩子就是女孩子，這又有什麼好忸怩的。看見牧民家的那個小女孩正巧走過來，於是衝著她笑嘻嘻地說，“漂亮的小姑娘，你說是吧？”
小女孩不知什麼事。但見他笑態可掬，又誇她好看，重重點頭，“嗯！”了一聲。
麗露朝凱爾“哼”地一甩頭，不理他，走了。
凱爾哄起那小女孩，“你看，我誇你好看，不誇小姐姐，惹她生氣了，幫大哥哥去勸勸。”
小女孩信以為真，一蹦一跳地追上去。麗露告訴她，那個大哥哥是騙子——大騙子。以後見到像他那樣的人要快點喊爸爸、媽媽來趕走他。
還嫌不夠生動，麗露這就把昨夜那個夢又添了點具體內容和警世格言講給小女孩聽。小女孩大概知道麗露正在惱凱爾，所以並不太信，反正有故事聽，她也不虧。
