第十章眷念之地

第十回

巴雷塔城的“舞街亭”酒吧是一所典型的公會酒吧。凱爾剛成為賞金獵人時，是來這裡領取賞金通告、接手告示板任務的常客。

在告示板上，凱爾可以自由選擇那些力所能及、賞金又合適的任務來完成，以賞金作為生活度日的經濟來源。

由於頻繁往來“舞街亭”，凱爾很快就結識了酒吧老闆的二兒子“胖子德”，並和同公會的各路賞金獵人們混得熱絡熟悉。

從很遠地方完成任務歸來的公會自屬最強團隊——“雷霆番眾”的老大巴尼老爹很看好年少的凱爾，對他頗為照顧。

在那段賞金獵人生涯進展得如火如荼的時期里，有兩件事卻好像陰影一樣令人放心不下。

第一件事，是凱爾和她見面的次數越來越少，他總是在公會酒吧和賞金任務之間往返，她去了貴族區工作也很少回家。

第二件事，是凱爾生平第一次騙過了死神，發現自己是殺不死的。想當年的時候，事情是這樣的……

年少時的凱爾加入公會，成為賞金獵人之後不久，就認識了許多好朋友、好兄弟。其中，有個名叫薩迪·沃克的小夥子和凱爾的關係最好，兩人時常組隊，一起去做任務。

經過了數次的出生入死、逢凶化吉，凱爾和薩迪的友情也就更加深厚，簡直比親兄弟還要親。

事實上，薩迪確有一個親哥哥，也是公會賞金獵人。他哥哥俗稱“大沃克”，他的昵稱則是“小沃克”。“小沃克”薩迪卻不常和他的哥哥組隊，反而與凱爾結伴。

那時，凱爾與薩迪都想上賞金英雄榜，爭取更高的排名，既為自己，也為公會爭光。新手賞金獵人要儘快打出知名度，在賞金英雄榜上提升星級和名次，是一個很好的途徑。

但凱爾與薩迪畢竟年輕，剛入行，要在賞金英雄榜上獲得好名次，又談何容易。畢竟，他們做的任務還不算多，高難度的任務又輪不到他們去做。因此，他倆都暫時只有二星評級，離五星仍很遙遠。

那時，凱爾的綽號是“閃影小子”，薩迪則被稱為“太刀先鋒”。一聽就知道，當時在人們的心目中，凱爾還只是個年輕識淺的“小子”，而個性比較急躁的薩迪堪稱“急先鋒”。

某一天，公會得到消息，治安部隊要組織大批人手進入巴雷塔城的舊城區地下水路，掃蕩潛伏在裡面的“水晶秘社”團伙。

這個所謂的“水晶秘社”全稱是“水晶魔法秘密會社”，是製造、研發和販賣水晶刻命石的邪惡組織。

近幾年，“水晶秘社”在卡修王國興風作浪，崛起的速度非常迅速。勢力之強盛，已經蓋過了“綠鷹兄弟會”和“天啟幫”。

最近一段時間，街頭巷尾都在議論一件恐怖的謀殺案。某位聲名顯赫、很有權勢的男爵在深夜裡遭到了黑色仲魔的襲殺，他整個人都溶解在了一灘漆黑冒泡的強蝕酸液中，化作了幾片殘骨，死得很慘。

據說，殺害男爵的，正是“水晶秘社”的刻命使者。因此，治安部門決定開展大規模的清剿行動，再也不能容忍邪惡的“水晶秘社”成員為非作歹，為所欲為了。

由於擔心人員不足，所以治安部門緊急發布任務公告，招募賞金獵人們加入掃蕩行動，並提供優厚的待遇。

薩迪聽到消息，來找凱爾，慫恿他共同參加這次掃蕩舊城水路的緝捕任務。

凱爾起初並不太積極，但想到他心愛的女孩即將過生日了，為了送她一件精美珍貴的生日禮物，凱爾也就答應了凱迪的請求。

對此，有些賞金獵人前輩告誡他倆，這種任務或許很危險，變數很大，以他們的實力去參加，恐怕不妥當，必須加倍小心。

公會卻對此大加讚賞，鼓勵凱爾和薩迪，要為公會爭光，這可是揚名的好機會。若是成功，公會還會有額外獎勵，更會把他倆視為優先提拔的對象。

如今想來，那次地下水路的清剿行動和半年前圍攻黑炎魔王的行動一樣，從隊伍規模和出擊強度來講，都是不常見的。

許多在賞金英雄榜上名列前茅的五星獵人都參與了那次與“水晶秘社”的大戰。從後來戰鬥的激烈程度而言，當真算是盛況空前。

難怪事成之後，參加者都會獲得較高級別的嘉獎和榮耀。前提是——必須在激戰中打敗敵人，存活下來。

當然了，以凱爾和薩迪當時的戰力水準，他倆是不可能被安排在作戰第一線的。把他們放在最前線，等同於讓這兩個年輕人去送死。

舊城區地下水路地形複雜，更由於年代久遠，許多區域的建設藍圖早已遺失。因此，那地方和黑暗迷宮也沒什麼不同。

不小心走入舊城水路而失蹤的人，每年都有。搜救工作也往往是徒勞的，甚至還會造成更多的人員損失。

加入掃蕩部隊，參與清剿任務之後，凱爾與薩迪被布置在外圍，負責攔截那些想要逃跑的秘社成員，是封鎖線的組成部分之一。像他們這樣的小組，還有很多。

上級還給凱爾和薩迪分配了一位小組領隊，出乎兩人意料的是，那個領隊竟是一名年輕美麗的單身女法師。對於這種做任務還連帶發福利的做法，薩迪感到很開心。

只不過，那美女法師是賞金英雄榜上的四星獵人，排名在四星獵人中雖然只有第五十六位，但也比二星級的凱爾和薩迪高出許多。

女法師的獵人稱號是“風靈俠”，擅長運用風元素魔法，也懂得雷電法術。

四星女俠的名號絲毫嚇不倒薩迪，他是年輕小夥子，正值血氣方剛、精力旺盛的時期，也是個戀愛急先鋒。

薩迪當即就向風靈俠套近乎，拉關係，還毫不猶豫地出賣好友，揭發了凱爾已有女友的事實。

凱爾倒是無所謂，誠然在最近這段日子裡他很忙，她也很忙，兩人難得見面，但彼此的熱情並沒減退。有了戀愛中的女友，凱爾又何必再去討好法師女俠。

然而，說來也很奇怪，風靈俠對侃侃而談、非常熱心的“太刀先鋒”薩迪似乎並不感興趣，反而對故作沉默，偶爾發言卻很風趣幽默的“閃影小子”凱爾頗有親近之意。