“歐文，拜託了，你的主場。”輕聲呼喚了火之精靈的名號，克勞迪朝着樓梯間的角落揮出了一道聲勢浩大的火焰龍捲，彷彿讓還沒經受火災的這裡也被蹂躪了一般。
火海之中，一道近乎透明的人影迅速抽身向上層轉移，克勞迪緊追而上，指示風之精靈為自己附加風元素，風火交加，如一隻火鳥順着樓道騰空而起。
八樓樓梯間的防火門伴隨着一聲巨響被某種爆炸破壞，飛出的大塊碎片正砸向緊追着不明人士的克勞迪，像是在歡迎他的到來。
防火門告破，意味着致命的煙霧將一點點充斥原本安全的樓道口，將試圖從樓梯逃生的人們也埋入其中。
“……賽弗勒斯。”克勞迪再次點出風之精靈的名字，同時還呼喚了水之精靈，“哈克雷！”
最適合在這裡作戰的火焰力量從克勞迪身周褪去，狂風大作，將噴涌而出的火海和煙塵盡數逼回樓內，在踏入八樓后，水元素凝聚成的厚實冰牆將原本安全門的位置徹底封死，隔絕了火災入侵樓梯間的途徑。
“世界的反噬，很麻煩吧？”一道優雅中帶着些許咬牙切齒的聲音從混雜了火魔法和普通火災的深紅火焰中傳出，“我可以肆意妄為，而你卻要想盡辦法保護手無縛雞之力的傢伙們。”
“殺人不眨眼，波及平民也不介意的黑衣劍士——雖然你會替民眾向目標加倍討還公道，但還從來沒有像這樣過，擔心他們受到一絲一毫的傷害吧？”
在火焰的灼燒下，黑色的長袍上由火元素繪出的華麗火紋，一副在這種場合只會礙事的眼鏡被遠遠丟出，落在克勞迪的腳下。
黑金三頭龍的二當家，狡猾的沒落貴族，深紅之蛇，掐着一個嬌小的人質走向克勞迪。
“你來這裡，是在找這位可愛的小姑娘嗎？”
“她對你……難道很重要？”
即便有魔法加固，冰牆也無法抵擋猛烈的火勢，哪怕是哈克雷也無法在火海中不斷抽調出水元素，需要克勞迪靠自己的魔力來維持。即便早有預料，深紅之蛇帶着的人還是讓克勞迪的魔法險些失控，冰牆瞬間被蒸發了一大片，險些被燒穿。
顯然已經遭受了巨大的世界反噬，裂紋遍布全身，俊美的五官都扭曲成一團打亂的拼圖，深紅之蛇卻仍忍着疼痛，擺出自信十足的樣子。
“如果是在原來世界的你，一定會毫不猶豫地砍過來，然後為了犧牲掉的無辜者，讓我求生不得求死不能吧。”
“不如，你現在試試？將這個奄奄一息，靠着也許是你教的光元素魔法艱難保護着自己呼吸道的女孩，連同我一起砍掉吧？有點反噬怕什麼，對吧，你和首領一樣，能承受的反噬比我大得多了，消滅了我，一切就都解決了。”
“克……克勞迪哥哥……唔……”被捏住脖子的林佳琪艱難地喘息着，灼熱乾燥的毒霧被女孩大口地吞入，全靠女孩捂在嘴邊的一雙正散發白色光芒的小手，才勉強能凈化掉吸入的混濁空氣。
“……”如果說原本克勞迪的表情是冰點，現在他的表情便無限逼近了絕對零度，一邊修補好冰牆，龐大的魔力也從黑衣劍士的體內噴涌而出，讓琉耶加特的形態發生變化，化作藍色的冰封元素武裝。
“精彩的殺人目光，任誰看到都能感覺出，你那‘絕對要讓你死無全屍’的殺氣。”由於反噬對全身內外的破壞，深紅之蛇的呼吸也有些艱難，“不知道在你屠戮了我整個家族的時候，你是不是也是用的這副表情？”
“……”沉默着的克勞迪則朝着另一個方向揮劍，濺起的冰霜給一道身影抹上了能凍傷皮肉的白殼，勾勒出一道和深紅之蛇有點相像的高挑身影。
深紅之牙，從來沒有人見過其真面目的影子護衛，作為深紅之蛇最信任的心腹，不分晝夜保護着着不擅長正面戰鬥的主人的安全。
無數氣刃從冰封的內部迸射而出，將克勞迪冰封元素武裝模式下毫不放水的一擊粉碎。正是深紅之牙得到這個稱號所依仗的強大風系魔法。
“……”隔着火海，隔着兩位敵手火焰與風刃的威脅，克勞迪無聲地望向林佳琪，與少女眼神交匯。
“……嗯。”意識朦朧間，女孩似乎讀出了這道眼神的意思。
這一次，我絕對會保護住你。
林佳琪信任着克勞迪，見識過他是如何以一人之力團滅斬紅小隊，女孩不認為這兩個敵人能抵擋得住克勞迪的元素武裝。
這道眼神也被深紅之蛇看在眼裡，身體一片狼藉的他大笑道：“我沒看錯吧，黑衣劍士！那個黑衣劍士，居然真的想要保護一個女孩！”
“這麼可愛的女孩……我的家族裡也有啊！”深紅之蛇曾經斯文的樣子已經無影無蹤，取而代之的是身體遭受摧殘與心靈創傷揭示交織而成的狂亂，“為什麼你沒有對我的家人留手！為什麼你的目標明明只有我的父親一個！但卻葬送了整個城堡里的我的親朋好友下人！”
“臭丫頭！睜大你的眼睛看着！這個擺着要保護的樣子的傢伙，殺死過無數沒有反抗能力的少女和老人！”深紅之蛇用剩下的力氣大幅搖晃着林佳琪，“他對他人的關心，只不過是完成目標所需的演技啊！冷麵殺神，並不是對他的誇張稱呼，這個人，是個完全沒有笑容的殺戮機器！”
“……完全……聽不懂……你在……說什麼鬼東西……！”林佳琪一邊掙扎，一邊試着踹開這個男人，但即便是虛弱的深紅之蛇，魔法加身的力量也不是地球的小女孩能夠抵抗的。
“呵……也是，在他還沒有露出真面目之前，你一定想象不到吧。”深紅之蛇布滿血絲的眼睛直勾勾盯着與深紅之牙激戰的克勞迪，“無所謂了，這樣也好，等到他遭受生命危險的時候，他就會消滅一切威脅自己的對象，到時候，你就能體會到，無辜者是怎麼被這位傭兵傳說波及的了！哈哈哈！”
“……呸……如果不是你們……用人質……什麼的……陰謀詭計……克勞迪哥哥……單打獨鬥……才不會造成那樣的結果！”
“我可是親眼看到了的，我們可是親眼看到了的。”深紅之蛇的語氣陰森起來，“殺死了我的父親之後，他把目光投向已經癱軟在地的家族老弱婦孺……然後……一個！一個！砍下了他們的頭顱！一個都沒有放過！”
“我們兩兄弟抱着不死於這個惡魔之手的覺悟，主動投身進大廳燃燒着的火堆中，直到黑衣劍士離去。他沒有追過來斬殺我們，大概，兩個自殘的廢人，已經無法讓他提起興緻了吧。”
深紅之蛇解開自己的長袍，在足以引起密集恐懼症的反噬裂紋下，還能看到大片的燒傷痕迹。
“被鮮血浸染的城堡里，紅蓮妖艷，火中的兩個少年，一個失去了面孔和言語，一個失去了完好的身軀。”深紅之蛇將林佳琪舉得更高，“你以為，我這刻骨銘心的恨，是從何而來！如果你相信他，你就讓他開口解釋吧，我的親眼所見，他是沒有辦法反駁的。”
“唔……少來……”林佳琪察覺了深紅之蛇的意圖，“不管你……有什麼理由……你們殺了保護我的大哥哥們……傷害了這麼多無辜的群眾……你們已經……不值得被理解了！我……我才不會……因為你的話……讓克勞迪哥哥……分心……等把你們都解決了……我會向他問個清楚的！”
“呵呵，還挺機靈，解決，是嗎……”深紅之蛇舉起空出的手，火焰魔法在火海中壯觀地凝聚起來，“牙，讓我們殺了黑衣劍士，看看他到底能把這副偽善的面具維持到幾時！”
“哈克雷！”克勞迪再次喊出水精靈的名字，這一次的語氣更加堅決，帶着前所未有的怒意，冰冷的白霜甚至覆蓋了克勞迪自己的體表，周圍滔天的火勢，在冰霜飛雪間竟有着要熄滅的跡象。
深紅之牙不斷變換自己的位置，從各種刁鑽的角度持續不停地使用氣刃轟炸，但在進一步展開的元素武裝範圍內，剛形成的氣刃就被直接凍住，幾個回合下來，地上叮叮噹噹地落下了許多月牙狀的冰雪塊。
“可惡……準備了這麼多……”深紅之蛇看着冰雪中顯得聖潔的克勞迪，露出嫌惡的表情，“不過……倒也預料之中的結果……哪怕殺不死你，我也要為首領……他一定可以……”
紅蛇的手中不斷噴射出火焰，但其命運都和他兄弟發出的氣刃一樣，被完全凍結，提前墜地。正當紅蛇的神色愈發堅決，從身體內部醞釀起危險的魔力波動時，漫天的冰雪卻突然停止了舞動。
“！”林佳琪瞪大了雙眼，意識到了什麼，“……糟糕……”
完全防禦下二人的合擊，正準備舉起劍反攻的克勞迪，臉上出現了與深紅之蛇一樣的大規模裂紋。
個體收斂，與禁止異世界力量干擾本土秩序，世界反噬的平衡規則近似同級，目前只在應雲真與克勞迪二人身上發現的穿越規則。
二人越是做出對方不可能實施的行為，個體收斂的反應就越嚴重。林佳琪被抓，隨時會在火海中自己先支撐不住，這讓克勞迪不計平衡規則的後果，全力運轉元素武裝。這股與應雲真逃避的意志相悖的拚死決心，讓個體收斂在此刻爆發。
不同於平衡規則作用下逐步加深的反噬裂紋，個體收斂的反應是突兀而猛烈的。
“唔！”奔跑在街道上的應雲真突然脫力，重重摔在了地上，身邊的路瑤瑤和謝星初連忙扶住磕得滿臉是血的他。
“阿真！怎麼了！你沒事吧！”
相比不知內情的謝星初，路瑤瑤則要冷靜一些：“……那個人在戰鬥吧，而且是十分危急的激戰。”
“該死……真的出事了……”應雲真的腹部與心臟同時發出悲鳴，一定程度上與克勞迪共通的生命直白地將克勞迪收斂爆發的痛苦轉述而來，“沙百源！你都說了些什麼破猜測！什麼我才是他們的目標！林佳琪她……就在那棟大樓里啊！克勞迪那傢伙，肯定也是在裡面戰鬥吧！”
方才，火災發生后，路瑤瑤得到了保護林佳琪的同事失聯的消息，以及對方最後關頭傳來的求救信號，而情報顯示，林佳琪最後的位置，就在火災爆發的中心，天空大廈八樓。得知這一消息的應雲真立即奔向大廈，謝星初也大概了解到林佳琪被困在火場中，一邊勸着應雲真不要衝動一邊跟了過來。
“應雲真，你冷靜一點，沙百源得到有異常狀況的報告后第一時間就出發支援了，現在他也正和其他人一起，進入了大樓內部實施救援，有他們的合力，克勞迪和林佳琪一定沒問題的。”
“沒問題個屁啊！”應雲真用收斂反應中無力的雙手一下又一下地砸在地上，“現在我可是在拖他們的後腿啊！”
“為什麼我這條爛命要跟那麼出色的傢伙綁定啊！如果沒有我……以他的實力，絕對能輕鬆救下林佳琪……”
“如果林佳琪出了什麼事……”
我一輩子都無法原諒自己。
即便應雲真不說出來，其餘兩人也能體會到他的心聲。
因為受到傷害，所以選擇封閉自己。
只要封閉自己，就不會受到傷害。
不，封閉自己，也同樣會受到傷害。
但是，只要封閉自己，就不會傷害到別人。
他們會恨鐵不成鋼，他們會對我的自甘墮落，不思進取，感到失望。
但我只是不去拚命，不去接觸挑戰而已。
我同樣關心家人，同樣遵紀守法，同樣該考試考試，該學習學習。
明明這樣就好了，明明這樣讓我一直默默在一邊走着就好了。
為什麼要把我拉進強者和天才們的舞台！
如果只是我也罷了！個體收斂的痛苦，我不怕！
因為克勞迪足夠強大，只要我咬牙堅持住，他就能擺平一切，我也能繼續安心當我的阿宅。
可是……
為什麼要讓我的家人，也被捲入其中！
“應雲真，你在擔心克勞迪嗎。”一道曾經聽過的可靠聲音由遠及近，走到了三人的身邊。
謝星初完全不認識眼前出現的男人，路瑤瑤則露出了仰慕和欣喜的樣子：“總指——不，羅局，您來了！”
“什麼……不……我不擔心他……沒有人比我更了解那傢伙……不管發生什麼，他都一定能克服的……”應雲真被接踵而來的劇痛重鎚得弓起了身子，但還是下意識地答道。
“‘他什麼都能做到’，對吧。”曾經到林家做過客，試探過克勞迪態度的登雲特事局局長，羅青珏，連下屬的問好都暫且沒有理會，而是專註地盯着應雲真，“你這是在對他說的，還是在對自己說的？”
“如果你真的覺得另一個你什麼都能做到，為什麼要在這裡着急呢。”
“一如既往，相信他也能救下你的妹妹，不就行了？”
“不……不是這樣的……”應雲真顫抖着回答，“現在的我，在拖他的後腿啊……”
“怪了，從個體收斂第一次發生的時候起，你就該明白了吧。”羅青珏加重了語氣，“如果要說拖後腿，你一直都在拖才對。為什麼偏偏這一次，你會如此自責，如此緊張？”
“在你不知道的時候，他已經成功救下過一次林佳琪了，這一次，為什麼你覺得他不能？”
“因為……因為……”應雲真的聲音漸漸小了下去，“……因為……這次我知情。”
“知不知情，又有什麼區別？無論如何，你都無法去正面參戰。”
“因為……”應雲真不知道該如何回答，有些惱怒，用虛弱的聲音喊道，“哪有那麼多為什麼！那是我妹啊！我知道我妹有危險，想要去保護！不是天經地義的嗎！”
“對了。”羅青珏堅毅的面孔上露出了笑容，“並不是克勞迪能不能做到的問題，而是你能不能做到的問題。”
“克勞迪正在為了你的妹妹賭上性命戰鬥，你又該怎麼做呢？作為一個毫無力量的普通人，你想怎麼做呢？”
“我要……擁有力量！”應雲真滿懷希望地看向羅青珏，但卻被無情潑了冷水。
“錯了，再怎麼追求力量，你也是個普通人，給你一把自動步槍，光是后坐力就能要了你半條命。”
“我想聽到的回答，不是這個。”
