那正直的少年，没有给出回答。
他只是低着头，神色紧张。他不敢违背我，因为我是公主，所以用沉默表示拒绝。
他什么也不懂，干净得像是深井里的水。我说什么，他则笃信不移。当他不理解时，从不掩饰疑惑。当我向他解释，他会提出更多疑惑。
他不适合待在宫廷，他会被无数人嘲笑愚蠢，他学不会用辞令保护自己，我把他待在身边只是徒增烦恼。
可我从未见过如此正直的人，明明经历了背叛、欺骗和压迫，他还能保持本性。
只因为父亲与他的约定，他就冒着数不清的危险，只身抵达都城。那些自诩为骑士和一诺千金的帝王，又有几位能像他一样坚守承诺呢？
我需要他的陪伴。有他作为光明的星，纵然我行走在黑暗中，也不会迷失。
这颗星会时刻提醒我，一切无法避免的罪恶，只为了创造更好的世界。
一个文明进步，远离屠杀与罪恶的世界。
然而……现在他不在我身边。
他会追过来吗？
也许我该等等他，但是没时间了。我必须在格雷夫出事前赶到。
如果格雷夫真的逮住邪兽，我……要那么做吗？
至少要抢在福克斯前面！
这或许是我最后的机会了。
为了理想，我别无选择。
“殿下，请您时刻待在我们的防御圈内。”一个骑士拦住布雷夫，这已是他第五次被提醒。
布雷夫不情愿地减缓速度，脸上的怒容，在火光中显得狰狞。
天鹅骑士团轻装上阵，除了盾牌和长剑，还装备了弓弩、捕兽网、兽夹、铁锹，唯独没带食物。他们形成眼睛状的队形，盾兵在前列和尾列，弓手在盾兵之间形成一个封闭的圈，将王子护在中心。
不仅如此，当天鹅骑士团得知邪兽善于攀爬、诡计多端的情报后，经验最丰富的两个猎人和骑士队长贴身守护王子，警惕着树冠的动静。
那畜生死定了！
布雷夫越接近目的地，越兴奋难耐。
它无路可逃！它躲藏的巢穴，已经被毁了三个。而第四个巢穴，让它成为瓮中之鳖。
天鹅骑士没有辜负我的期望，其中四人不仅逃过一劫，还追踪到了它最隐秘的巢穴。这个代价，在我捕获这畜生后，会换来荣誉、威望、父亲与贵族们的认可，以及真理会的支持。
洛丽丝，你真是我的好妹妹。你送了我一份了不起的大礼，若我能击垮敌国，也许我会让你如愿。
至于福克斯，这只狡猾的狐狸，跟病床上的老家伙是一路货色，没人知道他们在想什么。当你知道他们的企图时，失败已成定局。
等我收拾了邪兽，下一步就送福克斯去当使节或边境长官，把跟随他的人全都换成我的心腹。洛丽丝只是个胆小的丫头，不足为虑，否则不会给我这么好的机会。
亲王，我会让你明白谁才是最有资格领导公国的人。
格雷夫露出满足的笑，他相信亲王会喜欢这份惊喜。
黑夜漫漫。
每走一步，松鼠就感觉森林活了过来。在火光照不到的地方，它们交头接耳，发出沙沙的怪笑，如触手般的枝桠彼此摩擦，搅出一片幢幢鬼影。
火光随时间流逝变得虚弱，松鼠的汗毛树立，脖颈发凉。每走几步，总有无形的力量，或是无声的呼唤，诱惑着他回头。他了解这种错觉，在内心警告自己，向前走，这里已经被王子的骑士扫荡干净，没有威胁。
何况公主也带着大部队到了前方。
可他还是回了头，因为背后传出卡擦的响声。但其实他根本不确定是几米外的灌木，还是十几米外的灌木，亦或是树枝发出的声音。
老猎人常说，恐惧让所有东西变得奇怪。
所以猎人们常带着狗。
咆哮……
时间不多了，他必须快些找到公主。他不知道为什么公主连夜进了森林，但这其中，有熟悉的气息。
阴谋的气息。
老杰克喜欢一边擦酒杯，一边观察店里的客人。
他老了，年轻时去过很多地方，见识过奇奇怪怪的人和事物。每当看见客人进来，他都会琢磨此人的来历、做什么的，然后想起浪迹天涯时结交的朋友们。
今天，是他一生中最难忘的日子。
首先，男爵派去森林的人，有几个活着回来了。
然后，王子急匆匆带兵进入森林。
半小时后，那个身份神秘的小姐，来旅馆唆使佣兵们跟她进森林，于是这批二十多人的队伍也进入了森林。
接着，老威尔失踪一段时间，焕然一新的傻儿子追了过来，想必此刻也在森林里中。
问题是，这还没完。眼前大厅内还有一个高挑的青年在喝酒。他兜帽下的脸朝向窗外，远眺黑森林，像是在等待什么。
一个陌生的男人走了进来，随便找了张桌子坐下，要了杯啤酒。
很快，又来一个男人。
接着，两个腰间有刺剑的女人。
两个男人……
他一边手忙脚乱地递上啤酒，一边开始流冷汗。
这些人都没有说话，全都是佣兵打扮，肤色不一，气势凌人。
却都在……
等待着。
“殿下，就是这个洞口！”
一名年轻骑士指着可容纳一头牛出入的山洞。洞外斜插着一排长矛，矛头朝内，洞的边缘放了堆半湿的柴火，准备用来烟熏野兽。
洞口几步外就是挖出的陷坑。由于没有碎石工具，两米往下就很难挖掘。一张带金属倒刺的兽网被四个骑士用矛柄撑开，只待野兽落入陷坑就撒下去。
弓箭手和弩手呈扇形展开，围住洞口。
盾兵们半蹲，守在弓箭手之前。
一切准备就绪，就算是一头食人熊，也绝不可能冲破重重封锁。
所有人屏气凝神，格雷夫对洞内低吼的咆哮狂笑起来，放纵的笑声在林间盘桓。
“点火。”
火绒引燃干草，干草焚烧湿柴，浓郁的白烟在洞内流窜。一名骑士洒了高纯度的酒到更多的柴火中，然后用长矛将这堆柴火推进洞的更深处。
霎时，漆黑的洞口被白烟塞满，咆哮更加急促，不仅如此，似乎洞内不止一只野兽，一声声悠长凄凉的狼嚎从洞口钻出来，在林间余音袅袅。
“奇怪，怎么好像有几只在里面？”一个骑士疑惑道。
“这肯定是邪兽的把戏！说不定不止一头邪兽！”另一个骑士说。
“听这声音，是狼嚎吧？”
“狼首虎身，一只蝎尾，一只蛇尾，嘴巴在头上，当然发狼嚎。”
骑士们你一言我一语争论不休。
王子抽出镶有宝石的阔剑，环视四周，忽然厉声道：“都给我闭嘴！”
所有人管住舌头，却竖起耳朵，因为四周开始传来一样凄凉的狼嚎声。它们似乎与洞内的同伴遥相呼应。
该死的畜生！骑士纷纷咒骂。
王子焦躁不安，脸色越来越阴沉，他的心情影响到了其他人，所有人都开始不安起来。
“十六号，过来！跪在地上！”他大嚷道。
“是，殿下。”编号为十六号的骑士单膝跪地，却愕然发现王子把剑搁在他脖子边。
“说，你确定看见那畜生进了这个洞？你不是看错，看成了狼吗？”
“不，殿下，我看得很清楚，尤其是那两条尾巴。”骑士努力克制恐惧，“我敢保证，而且这个洞口没有退路，因为我们试过用烟，没有发现任何其他地方冒烟。”
“好，很好！这畜生竟敢来这一招！看它能忍多久的烟。区区狼群，怎能动得了天鹅之剑分毫！”王子抽回剑，高声呐喊。
“是！”
众人士气振奋，堂堂骑士，怎会惧怕区区野狼？
很快，在目能所及最远处，一双双幽冥绿眼，像一只只萤火虫在黑暗中游走。
格雷夫握了握剑柄，冷汗顺着脸颊滑落。
