與城牆外空無一物的景觀不同，要塞內部應有盡有。
儘管不像是一個城鎮，將周圍全部以城牆囊括起來，但這並不代表這裡的攤販不會發揮它們的職能。
“諸位大人這邊請，啊，對了，忘記告訴諸位大人了，這座要塞名為堅磐城塞，是我們矮人工匠們的得意之作。”作為導遊之一的敦爾姆以充滿驕傲的口氣為安潔莉婭她們介紹道。
“在矮人的工藝之上結合我等精靈的魔法，呈現出的就是這座城塞。”導遊之二的狄南也跟着補充道。
但不論是誰，講話的時候都顯得小心翼翼。
安潔莉婭嘆了口氣：“各位大可不用這麼緊張，就平常些對待我們就行。”
“就是啊……”想必玲瓏也感到不自在吧，有些有氣無力。
“這怎麼可以！”不出所料，矮人敦爾姆像是要跳起來一樣猛烈拒絕。
“如果再次怠慢諸位，不僅會影響西大陸與其他大陸的交流，還會讓我們蒙羞！”
“正如敦爾姆所言，我們不會再犯同樣的錯誤了。”狄南也是一副認真的表情。
明白這樣下去也只是無謂的爭論的安潔莉婭再次嘆了口氣：“算了，隨你們便吧。”
蔻兒一副無所謂的表情跟在最後面，但她的視線正在四處搜尋着。
當然不是觀光。
而是在搜尋格列奧烏斯的蹤跡。
就在不久前，格列奧烏斯在城門外跟狄爾亞楠說了些什麼后，狄爾亞楠的表情就染上了彷彿遇見恐怖之物的表情，但也只是一瞬間，他很快就將那表情掩蓋起來。
但毫無疑問，不論是誰都看的一清二楚。
在那之後，雖然狄爾亞楠很爽快地將所有人請進要塞中，並指派狄南和敦爾姆為眾人帶路，自己卻帶着格列奧烏斯和玉往另一個方向離開了。
儘管格列奧烏斯臨走前曾告知眾人不用擔心，但對這異常事態感到好奇則是另一回事。
“那麼……”安潔莉婭開啟話題。
“請問，有什麼事嗎？”狄南畢恭畢敬地回應。
“你們知道你們長老帶着格列奧烏斯大人去哪了嗎？”
一提到這個問題，蔻兒猛地將視線釘到狄南的身上，似乎也在等待着答案。
看着這一幕的安潔莉婭在心中苦笑。
而感受到莫名視線的狄南則是面露難色：“.…..萬分抱歉，如果是大長老的去向，我們也無從過問。”
也許真的是下層的人員不能得知的內容吧。安潔莉婭將視線微微挪向後方，剛剛作為狄爾亞楠護衛的四名精靈戰士現在正跟在她們身後，作為監視者也作為守護者。
得不到想要信息的蔻兒對狄南失去興趣，將視線移開。
而玲瓏則是打從一開始就在左顧右盼，張望着要塞內的景觀。
不過也不用這麼在意，既然不告知我們，就是沒有那個必要吧。
安潔莉婭在心中這麼推斷，便將注意力放到要塞中。
在穿過堅磐城塞的大門后，率先出現在視野中的就是一條無比寬廣平坦的大道。
大道甚至一直延伸到視野之外的森林之中，讓人不禁懷疑這條道路是不是一直延續到聖山。
即使是現在，還能看到在大道的周圍，有許多身強力壯的矮人赤裸着上身，將各式各樣的箱子搬來搬去。
在離大道右側稍遠些的地方則是有着許多臨時構建的小房子，其中不乏傳出飯菜的香味和打鐵的聲音。
雖然不知道店鋪是由矮人還是精靈經營，但不論哪家店都有士兵進出，想必生意還算不錯。
而在完全相對的方向，大道的左側，則是一片被開拓出來的空地，眾多矮人士兵正在被看起來就很暴躁的矮人軍官訓練着，他們帶着猙獰的表情不停揮舞戰斧揮砍面前遠比自己高大的靶子。
本就比正常人類都矮小一些的矮人在拿上戰斧后顯得相當奇怪，但這不代表有任何人可以輕視他們。
那些靶子甚至比精靈族都高上些許，如果不出意外的話，應該是以墮魂的基準來設計的。
按照常理來講，儘管矮人的力量可能僅比墮魂弱小一些，但身高的差距永遠是不可彌補的。
所以，他們有屬於自己的作戰方式。
矮人士兵們將圓盾擋在頭頂，然後用盡全身力氣砍斷靶子的腿部，接着再次將恢復過來的力量灌注在下一記的劈擊中，將倒地的靶子頭部斬開。
每一擊都消耗着巨大的體力，這應該是他們氣喘吁吁還面目猙獰的理由吧。
但不可否認，這樣的殺傷力哪怕是墮魂都難以招架。
而且矮人們的耐力並不差，以稍微難聽的說法來說明的話，就是體力用盡前，對決雙方的戰鬥已經結束。
被破壞的靶子開始崩毀，化作砂石四散，一旁的矮人軍官似乎並不打算給他們休息時間，在他的指示下，在更遠處觀摩着的精靈開始凝聚魔力，又一批土靶在地面顯現。
矮人士兵們發出帶着抱怨和各式各樣心情的怒吼，重新開始不知重複了多少次的動作。
健碩的肉體揮灑出的汗水在陽光下伴隨着呼喊四散。
“總覺得……光看就感覺到一股悶熱呢。”玲瓏苦笑着率直說出感想。安潔莉婭不禁點了點頭。
這麼高強度的訓練，鐵匠鋪和餐館不熱鬧才奇怪吧。
不過倒是有一點。
安潔莉婭發現，儘管這是矮人和精靈的聯合駐地，雙方也不像有衝突的樣子，但陣營還是分得相當明白。
精靈會去矮人的店鋪買東西，矮人也會去精靈的店鋪買東西。
但精靈的店鋪旁不會有矮人的店鋪，反之亦然。
精靈和矮人像是商量好了一般，中間有一道不可見的線將他們分割開來。
仔細一看，談笑風生的精靈之中沒有矮人的影子。
而奮力工作和訓練的矮人中也鮮有精靈。
以一個多種族聯軍來說，未免顯得有些隔閡。
但安潔莉婭也只是指揮過同種族的多國聯軍，多種族之間應該有各自的考量吧，所以她也沒有什麼意見或是建議。
“請問一下，矮人有國家的區分嗎？”安潔莉婭問道。
“國家？我想應該是沒有，硬要說的話，就是多個氏族而已吧。”敦爾姆摸着鬍子思考了一下以後回答，“氏族之間也有交流，所以沒有分得太清楚。”
“這樣啊，那精靈族的各位呢。”
狄南立刻回應：“精靈是一個大家族，沒有刻意區分，唯一說得上區別的，就只有居住的村落罷了。”
“這樣聽來，皇帝陛下的國家……不，所統治的大陸是由多國構成的咯？”
敦爾姆出聲問道。
與外貌不同，出乎意料地會動腦。
“是這樣沒錯，但決議權在我。”安潔莉婭說道。
“唔嗯……”
在西大陸的態度還不明朗的現在，沒必要告知他們依魯瑞特恩元老院的存在。
“說起來，我很在意西大陸的實力呢……”安潔莉婭邊說邊以視線向狄南和敦爾姆投以壓力，“畢竟我方的編製被諸位知道了不是嗎？”
“……不，那個……關於這點……”敦爾姆知道安潔莉婭意有所指，猶豫着該如何回應。
見狀，安潔莉婭輕輕嘆了口氣：“如果各位不願告知我的話……”
稍微拉長句尾，給兩人猶豫的時間。
而清楚地知曉安潔莉婭意圖的狄南則是一臉難堪地接過話語：“怎麼可能，皇帝陛下乃至在場的諸位都是我們抗擊墮魂的盟友。”
“也就是說？”
“精靈族的戰士們大多以弓手和魔法師為主……”狄南像是自暴自棄似的說道，“基本擔任要塞的偵測與支援任務。”
安潔莉婭露出甜美的笑容：“啊，我國也希望能有一支這樣專精支援的軍團呢，可惜的是，我國負責支援的魔法師隊伍不比精靈族的各位優秀呢。”
如果人族的魔法強過精靈，那精靈族還有存在的必要嗎。狄南不禁在心中嘆氣。
而且最重要的一點。
安潔莉婭出於“善意”透露出的軍隊編製，不過是冰山一角，或者說，是被大肆宣揚都不會感到頭疼的情報。
而且。
他們早就探查過北大陸的編製了。
這就代表着原本就沒什麼價值的情報變得更加廉價。
他們需要的是表面之下，更深層次的情報。
但狄南肯定不可能當眾大喊“這我們早就知道了”。
似乎是看準了這一點，安潔莉婭露出的笑容更加甜美。
狄南的臉頰微微抽搐。
“不過話說回來，那幾位背負長弓裝備細劍的精靈戰士又是哪一類呢？”
“.…..還請您高抬貴手……”狄南放棄對抗，以一副哀求的表情望向安潔莉婭。
安潔莉婭也不打算把他趕上絕路，象徵性地帶過話題后，將目標轉向另一個儘力隱藏自己存在的人物。
“那……敦爾姆先生，矮人呢？”
敦爾姆矮壯的身子輕輕顫抖了一下。
儘管他很想裝出一副惱羞成怒的樣子，指責對方探查軍事機密。
但前提是西大陸沒有率先出手啊。
“唔……唔，矮人軍負責的是與墮魂的直接作戰而工事建業……在此之上的不能再告訴您了，還望諒解。”
“也是呢，畢竟還沒建交就探查對方的軍隊是不太好呢，是吧？”安潔莉婭的笑容讓兩人縮了縮身子。
“.…..所言甚是。”
“您說的沒錯。”
玲瓏不解地看着光是聊天就莫名流着冷汗的矮人和精靈。
一行人就在互相交互些無關痛癢的情報的情況下重新回到堅磐城塞的城牆下方。
“那麼，大長老吩咐我等帶各位大人遊歷要塞，這是最後的一個目的地。”狄南邊說邊引導眾人。
“城牆，是嗎？”安潔莉婭抬起頭，仰望無比高大的城牆。
“是的。”
最令眾人感到驚訝的，莫過於城牆的構造。
它與其他國家的城牆不同，上下厚度並不均勻，呈現上端寬廣，下端狹窄的倒梯形設計，但下端狹窄並不代表那個位置薄弱，狹窄是相對而言，即使是最下端，也就是貼着地面的那部分，也擁有不俗的厚度。
“在地面之下，是完全相同的設計。”敦爾姆出聲解釋道。也就是說，地面上所見的只是這城牆的一半而已，整個城牆從側面看起來就像是沙漏一般。
而這樣的設計毫無疑問大大增加了墮魂攀爬城牆的難度。
安潔莉婭在嘆為觀止的同時，開始認真思考要不要請矮人傳授這項知識。
“各位請往這。”狄南指向城牆前一個露台，同樣的設計在每百米處就有一個，而一個露台粗略估計可以站上五十人左右。
安潔莉婭和玲瓏好奇地看着露台的構造，蔻兒則是一副無趣的樣子。
“請小心。”狄南出聲提醒后，拉動手邊的桿狀物。
伴隨着繩子摩擦的聲音和木板活動的聲音，露台開始升起。
“咦？咦？”
“哇啊！”
“.…..”
安潔莉婭一臉疑惑地看着腳下。
玲瓏興奮地搭在露台的兩翼護欄上。
蔻兒儘可能不表現出動搖。
矮人精湛工藝的展現，名為升降台之物載着五人迅速上移。
“咿呀，真是一次奇妙的體驗啊。”玲瓏站在城牆的邊緣往下望去。
地面上的人們變得渺小起來。
“不愧是以技藝見長的矮人。”安潔莉婭也不吝讚歎。
蔻兒抱着雙手大劍不知道在想些什麼。
敦爾姆自豪地摸了摸鬍子，似乎是露出了笑容。
“狄南大人，還有敦爾姆大人。”一名士兵來到近處。
三人將視野移向對方。
來者是一位精靈，輕裝鎧甲和手中的長弓、背後的箭筒，以及耳垂上的魔力耳墜證實了狄南沒有說謊。
“這三位是？”
“依魯瑞特恩聯合帝國的皇帝陛下、熾煌古國的皇女殿下、以及……”
狄南似乎在猶豫怎麼介紹蔻兒。
“.…..南大陸，夏爾倫德。”
“哦……哦，南大陸的夏爾倫德殿下。”似乎是對夏爾倫德感到困惑，但狄南沒有多說。
“居……居然是是是是……皇帝大人和她的同伴嗎！？”
精靈士兵的反應讓蔻兒有些不高興，小聲嘟囔着：“才不是同伴。”
“你先退下吧，我來帶她們參觀城牆。”狄南讓慌張的精靈士兵回到自己的崗位，同時也是打算讓他告知其他士兵，免得做出失禮的舉動。而安潔莉婭則是在士兵轉身的同時看見其胸前飄揚起來的東西。
“狄南閣下……”
“請直接叫我狄南就好，皇帝陛下。”
“那個……是精靈之淚吧？”安潔莉婭指的是精靈士兵掛在胸前的掛飾。
狄南感到驚訝似的稍微睜大眼睛：“真虧您知道呢。”
“以前有段孽緣。”安潔莉婭帶過話題。
“既然如此，您自然也知道精靈之淚的本質吧？”
“是的。”
“.…..那麼，您想知道些什麼呢？”
安潔莉婭輕輕搖了搖頭：“對於你們來說，這種想法未免太過失禮。”
“您是想說……吸收精靈之淚讓自己變得更強是嗎？”狄南準確說出安潔莉婭的想法。
“.…..”
“首先，請讓我對您的溫柔致以敬意以謝意，然後，我來回答您的問題——答案是當然的。”
安潔莉婭像是一開始就知道這個答案般，沒有特別吃驚。
“但我們不會這麼做。”
安潔莉婭心領神會地點點頭，不是每個精靈都像那個癲狂的傢伙一樣。
“精靈之淚是族人奮戰之後榮耀的證明，而不僅僅是一個秘寶，其中還寄宿着戰士的靈魂。如果精靈之淚被吸收的話，寄宿在其中的靈魂就會失去託付。”
停頓了片刻后。
“同理，我剛剛也說過了，精靈都是一家人，所以，只要有人倒下，身邊的人就負責將他帶回故鄉……”
可以窺見精靈士兵們或多或少都有掛着精靈之淚。
“而將精靈之淚戴在身上，是出於責任，也是出於祈求保護，精靈也害怕死亡，但不會拋棄同伴。”
安潔莉婭輕輕點頭。
玲瓏則是低頭對士兵們致意。
“唯一值得高興的就是精靈之淚不會被他種族利用了吧，不然我們可能要多出好多敵人。”狄南故意以開朗的語氣開玩笑道。
但是，出現在東大陸的那體墮魂又是怎麼回事？
那時的它毫無疑問是藉助了精靈之淚變得更加強大的。
下意識差點問出口的安潔莉婭立刻閉口不言。
直覺告訴她這件事說出來也沒有任何意義，倒不如說，會帶來不必要的混亂。
“哇，城牆好寬廣哦！”玲瓏有些脫線的聲音帶走了城牆上的煩悶。
“是呢，這個寬度……”安潔莉婭也加入對話轉換心情，“可以讓三架石弩并行吧？”
“因為塔樓很多。”敦爾姆交叉雙手，那柄巨斧此刻背在他的身後。
經敦爾姆一說，三人終於發現堅磐城塞的塔樓全部建立在城牆上，而且數量相當多。
“而且還要架設那東西，不寬不行啊。”狄南指向某處。眾人順着望去。
在那裡，有一座像是城弩，但造型稍顯誇張的工事。
它被高高架起，前端似乎是圓筒樣的設計，而後方則是時常駐紮着兩名精靈士兵。
“那個是？”
“魔導大炮。”敦爾姆回應道，“矮人技藝加上精靈魔法的結晶。”
“哦？”安潔莉婭露出了感興趣的表情。“我是很想演示給您看，但是魔導大炮是由精靈所驅動，所以不能無意義的……”狄南說到一半，象徵敵襲的沉悶笛音響起。
五人向前走去，依靠在城垛上向下觀望。
看見的是數量不多，但擁有着明確攻擊意圖的墮魂們。
“該怎麼說呢，陛下您的運氣不錯，可以看到魔導大炮工作的景象。”狄南這麼說著，走向一座魔導大炮，敦爾姆也是一派輕鬆地看着城下的墮魂。
“總覺得他們面對墮魂的態度有些隨便呢。”玲瓏說道。
“.…..究竟如何，就讓我們看看吧。”安潔莉婭回應。
似乎並不艱難的守城戰，於此刻打響。
而另一邊。
寂靜的空間中，狄爾亞楠站在牆壁旁。
而牆壁的中央投射出數個人物的身形。
在他們的前方，一名灰鎧騎士和少女巍然不動。
似乎是在等待着什麼。
而對方也是。
空間被沉悶的空氣所包圍。
良久，才終於有人開口。
“也就是說——”
空間中有了溫度驟降的錯覺。
“談判破裂是吧？”
