這是實實在在的吃了一驚。
教皇聖索拉，她的名字是索拉.瓦斯塔亞。儘管她曾經和倦知還戰鬥，但是兩人私交甚好，多年來書信來往。倦知還一直認為她有恩於自己。
不僅是允許倦知還在戰鬥中毀去懲戒廳密檔，放任離開教廷，並不積極追捕；在教廷一戰中，索拉無私地分享了教廷只有歷代教皇才能獲悉的秘密，用自己的智慧開導倦知還的心障，補完他破碎的心境。
儘管心境的裂痕無法填補，曾經的刀招劍式因此蒙塵，但有了索拉和帕莉兩人的疏導，倦知還不再如離開炎之陸時破碎不堪，重新完整。
帕莉.伊芙琳和索拉.瓦斯塔亞，是倦知還在塔納托斯大陸最尊敬的人。她們在心裡的地位，幾乎比肩在炎之陸的師傅。
索拉卸任教皇……到底是發生了什麼？
倦知還皺起眉頭。如果是繼任的教皇派人來暗殺自己，那事情就難以預料了。
我是不是太鬆懈了？
倦知還黯然想，這些年呆在鼴鼠鎮，是不是太過安逸？當年不管什麼典籍書冊先看再說的習慣丟了一乾二淨。以至於這些年都沒怎麼搜集關於教廷的消息。
最近一次和索拉通信，都是一年多前……就是聊一些平日里的瑣碎事情，還有就是，勸自己找一些吟遊詩人的歌謠來陶冶情操，並沒有什麼異常。而自己對於教廷了解的也太少，現任教皇是誰，要如何從教廷選拔，甚至教皇為什麼能夠自己卸任，緣由是什麼，一概不知。
索拉和我的交情，教廷應該還不知道。不然剛剛那個白衣司教就應該搬出索拉的人情來和我交換，而不是帕莉……帕莉拿着我的刀，不用擔心。可是索拉交還神諭權杖之後，她的實力即便有其他魔法道具加成，最高也不過是大魔法師。面對與教廷敵對的精靈後裔，或者是蘇諾的部隊……她一個人太危險了。
冷靜，冷靜。
倦知還在心裡默念幾次，舒開眉頭，儘力讓自己作出不在意的樣子。
“索拉不當教皇，那可真是遺憾。她可是個有智慧的人。”
倦知還嘆息道，然後問露娜：“現在的教皇是誰？索拉卸任教皇之後，還留在貝拉耶德么？”
“現任教皇冕下，是去年在貝拉耶德的神選之日，由貝拉耶德全體神職人員從紅衣主教中投票選出的聖諾瓦提冕下。聖索拉冕下去年就離開貝拉耶德了。”
“哦？索拉有說她離開貝拉耶德之後，打算去哪兒？”
“這……”
露娜搖搖頭：“我剛進入懲戒廳兩年而已……因為控制了精靈遺物，我才當上捕獵部隊的小隊長。聖索拉冕下的行蹤我怎麼可能知道。”
“說的也是。”
倦知還點點頭，不打算再問的時候，就聽見露娜又說：
“但是……聽說聖索拉冕下，在離開貝拉耶德之前，一直在研究第一紀元幾位魔女的消息。”
“什麼？魔女？”
聽到這個詞，倦知還心頭一動。
塔納托斯大陸很少有編纂的史料，更多是記載於黎冥神教的經典《黎冥神典》中那一個個故事。這些年除開離開炎之陸時，師傅交給自己的三卷書，看的最多的就是《黎冥神典》。
《黎冥神典》並不是一本書，而是由黎冥神教的初代教皇建立教廷開始，一直到今天，仍在不停撰寫的書籍。迄今已經有四十餘卷。講述了塔納托斯大陸從第一紀元至今的歷史。
其中大多數故事都是和教會相關，傳頌教廷英雄，以及各大王國的建立，蘇諾城的誕生，最遠甚至追溯到精靈與魔王的戰鬥，教皇從黎冥之神那裡得到神諭權杖，在兩位魔女的幫助下擊敗魔王。
那該是一千六百多年前，第一紀元都尚未開始時的故事。
索拉尋找的魔女會是她們嗎？
倦知還問露娜：“索拉找魔女做什麼？”
露娜搖搖頭：“我不知道……只是原來在教養院的時候，聽神父大人談論過這件事。他們說聖索拉冕下一直在翻閱古籍……她似乎是在找關於‘黃金魔女’，還有黃金樹的傳說。”
“黃金魔女？”
“是的……黃金魔女，我記得神父說過這個名字，但我也不知道是誰……抱歉……”
這個名字有點印象，但一時想不起來。
就在倦知還思考的時候，另一邊的梅卓拉什開口道：
“關於黃金魔女的事，我倒是知道一些。”
“哦？”
倦知還看向梅卓拉什：“黃金魔女是誰？你為什麼會知道她？”
“每個吟遊詩人都知曉黃金魔女的故事。正是她發明了黃金七弦琴，根據自己和森之國聖王的故事寫出了著名的三篇史詩，成為了第一位吟遊詩人。”
梅卓拉什微微欠身，解釋道：“在和姐姐流浪的時候，我是靠當吟遊詩人，給一些貴族唱唱歌，奏奏樂，換取我們的旅費。黃金魔女的詩篇我是非常熟悉的。”
聽梅卓拉什這麼說，倦知還也想起來，在《黎冥神典》中確實看過黃金魔女的故事。只有寥寥幾筆，就是說她和森之國聖王相結合，共同建立了南方最強大的國家，並且隱秘地給惡魔之子們提供庇護。
“這倒是有趣了。”
倦知還抬手一招，地上的火槍忽然飛到手中，然後看向一邊，“黃金魔女的事之後再拜託你跟我說說。現在，我的朋友來了，請你們跟我走一趟鼴鼠鎮。不要抵抗，不要讓我為難。”
倦知還話音剛落。
一陣馬蹄聲從風聲中遠遠地響了起來。沒過多久，一個半人半馬的美麗的人，背負着一位同樣光彩照人的少女沖開雪的簾幕，來到了倦知還身邊。
“倦知還先生，我帶着愛麗絲小姐來了。”
“嗯，辛苦你了，尤拉。”
倦知還點了點頭，然後看向尤拉背後的少女。愛麗絲抿着嘴，正緊緊盯着自己。
“好啦好啦，我沒事，沒受傷。”
倦知還笑了笑，把手上的槍遞了過去，“一點小禮物。我看這把槍跟你的槍擊發方式不一樣，它是用的一個彈簧，或者說板簧？反正不用擰鏈條，好像好用點。你試試看？”
“誰管你受沒受傷……”
愛麗絲喃喃地說。她接過了槍，看了一下，然後塞在馬鞍側邊的槍套中。
“接下來就得麻煩一下愛麗絲大小姐了，”倦知還雙手合十，對她笑道，“麻煩大小姐用魔法造一個車，我拿繩子來捆。等捆好了就把這些通緝犯，還有刺客一起抓回鼴鼠鎮，到時候蘇諾發錢下來我們五五分好不好？”
“不稀罕。”
愛麗絲把繩子扔給倦知還，翻身下馬，看了一眼人數，就在雪地中吟唱咒語，開始製造：
“注視世間的黎冥之神，你的力量請為我所用，讓天地間的萬物幻化成我之所想，開闢道路。”
伴隨着愛麗絲吟唱魔咒，一架晶瑩剔透的雪橇漸漸成型。
