埃爾蘭德是是帝國西方最大的港口城市，貿易發達，在這裡卸下的商品很多會徑直運往卡普托堡，然後送到王都。也是因為這個原因，從埃爾蘭德到卡普托堡到伯克那頓一線的公路，自古以來就是全帝國最好的公路。作為離家出走的第二日，露莉駕馭大瓜的技術已經差不多熟悉了，走在十分平整規範的道路上，這個過程就比較枯燥，唯有超車是比較有意思一點的事情，也算是和大瓜的一點互動。正所謂超車一時爽，一直超車一直爽。
另外埃爾蘭德的風景也相當不錯，因為它更加偏向功能性的港口，沒有魔法工藝和機械工業的在這裡紮根，而是商業、運輸業與旅遊業發達。所以，算是帝國值得一玩的地方，當然在伯克那頓長大的露莉沒有有去這裡長見識的必要，帝都天下第一。她是衝著這裡的綜合性冒險者公會去的。何為綜合性呢，就是不僅僅是發布任務，還承擔了考核冒險者，統一規範任務評級，處理片區公會事宜與治理，與政府和社會組織對接合作，監督冒險者行為規範，等等一系列在其轄區範圍的雜七雜八的事項。說白了，周圍的小公會都只是方便冒險者接取和提交任務的地方而已。主要的管理，運用事宜都會在這片區域的大公會進行。像這樣規模的大公會全國一共有8個，其中一個是總工會，在冒險者文化的發祥地荷德文柯。
行至埃爾蘭德城外，會發現與王城區明顯的不同是這裡的城牆不高僅僅不到100卡微爾，大門甚至說有些簡陋，是合金的柵欄門，不過城牆上下駐紮的城防倒是實打實的，也不必先前途徑的卡普托堡人少。這裡是埃爾蘭德的東南門，地勢較高，直接就能眺望到遠處淺淺的海面，透明的一片與天色交融在一塊難分彼此。呼吸着海風吹來的空氣，臉上、鼻腔內都能體會到一種濃厚的咸濕感。
“請配合出示您的證件。”
“好的。”她拿出偽造的真證件，上面的假名是她隨便起的——忒·卡娜，出生於卡普托堡普通的商人家庭，世代經營家族旅店。
“感謝您的配合，請來這邊辦理動物管理許可證。”
守衛檢查了大瓜的狀況，為它繫上了身份牌，這當然要算錢，價格100普爾。
進入埃爾蘭德城內，立刻給人一種乾淨整潔的風格，這裡的不比卡普托堡那樣擁擠，繁忙但卻井然有序，饒有餘地。不論是建築風格還是街邊美食都是典型的海岸線特色，不過這倒不是露莉第一次來海邊了，以前夏日旅行沒少來各種各樣的海邊避暑。自己來這裡是為了獲取冒險者資格的徑直去往目的地就對了。
她詢問了路人大概的方向，很快就找到了，名為“冒埃爾蘭德險者聯合工會”的建築。與她的想象差距甚遠，工會根本談不是威嚴氣魄甚至還與周邊的建築產生了明顯的年代差距，雖然看樣子又被翻新過，但估計也是十年前了吧。不過，對露莉來說這也不算什麼壞事，悠久的傳統正是其價值的有效證明。穿過古樸的大門，大廳格外冷清，十幾張桌子，卻只在前台前的那桌，坐了幾個閑雜人的樣子。看來變成歷史的不止有建築，正如露莉顯而易見地看見了他們，對方也看見了露莉。出於禮貌，她主動表明自己的來意，“你好，我是來獲取冒險者資格的。”
對方全體似乎愣了一下，然後再反應過來，“哦，行，通過實戰實力檢測就行了，你稍微等一下，我們清理下場地。不會很有危險的，你放心吧。”那人是一個充滿肌肉的幹練男子，氣質脫出常人，估計應該是這裡管事的。
“好的。”昂站在原地等候。
“你先坐下來吧，不用客氣。”一位中年女性，穿着制式法袍，臉上還有一些基礎的妝容，對她很是親切和藹，為她搬來的椅子。
“多謝。”
“孩子你為什麼想來當冒險者呢？”一名穿着仿教會風格服飾的女性也隨着那位法師過來，意圖了解些什麼。原本的小圈子，因為這個年輕人的到來一下子安靜了。
“我很憧憬的這個那些厲害的偉大的冒險者，他們的工作對於國家和個人都是……”
“等等，孩子，你明不明白並不是每個冒險者都能成為頂尖的，偉大的人。”
“我當然知道，不僅對於冒險者，對於優秀的頂尖的從業者都是稀少的，放之於任何地方，任何人群，這個規律都是有效的。我不一定能成為那般偉大的人，但對於任何人來說，目標不可以不高遠。”昂似乎把這當成了面試一樣的東西，但對其實真是閑聊。
“哦，行。那……孩子，你清楚冒險者的工作嗎？”
“我確實沒有接觸過真正的冒險者，所有了解皆來源於他人口口相傳。這些虛實摻雜的故事確實最符合與我內心所構想的美麗未來。年輕的生命是美麗，這般美麗應當追尋與其美麗相匹配的美麗夢境。我所……”
“好的，孩子，我想我理解你的意思了。現實點來說，你到底如何看待冒險者這份工作的，或者說這種生活你是如何描述的呢？”
“嗯，對於我來說，冒險者對我我最大的意義就是自由。它是我認為的一個自由的職業。”
“自由嗎。”那位教會女性流露出意味深長的笑，“某種意義上來說，確實比別的職業自由得多呢。很厲害呢，你這小傢伙，說起大話來一套一套的。”話談到這裡，她已經認可了可愛的露莉，向長輩般地接受了她，“只要一會你通過考試就算我們冒險者的一員了。加油吧。”
“非常感謝。”她禮貌地起身鞠了一躬。
此時肌肉男已經從後門回來，“場地處理好了。大家過來這邊吧。”
“OK就讓我們來看看，這個小傢伙有沒有足夠的實力吧。”眾人嘰嘰喳喳地來到了公會的後院。
在後院地四角對了一些大件的垃圾，這裡曾經應該是個訓練場。但是周圍的牆壁上，滲出了苔蘚，草皮也變成了紛繁的雜草，泥地上有新鮮的拖痕，看來所做的場地清理應該就是這個。
“小姑涼，你的職階是什麼？”
“主職牧師，副職戰士。”所謂職階，就是在某項技能到達職業水準，並通過了專業認證，或者說是考試。牧師職階需要教會認證，戰士職階則是國家軍方認證。這也是冒險者考核的基礎要求，有一個職階。當然連職階都沒有，想要通過實戰測試有點異想天開了。而主副之分，其實沒有什麼特別的要求，看你自己喜好。一般人是把自己最厲害的那個成為主職。
“好奇怪的職業組合呢。聖騎士的話不是應該拿騎士職階嗎？”
“沒想到，小姑涼也是教會的人呢？”
大家議論紛紛。
“教會不只有聖騎士，我不是聖騎士，所以我沒有去拿騎士職階。我確實和教會有那麼一點關係，”她做了一個教會禮，右手在胸前畫了十字，並輕輕頷首“讚美諸神。”
“讚美諸神。”剛剛面試的小姐姐也向她回禮。
“那，凱，你去試試她的實力吧。”肌肉男發了話。
“欸！我嗎……”一位乾瘦精壯，皮膚黝黑的男子詫異地回應。
“對啊，除了會長之外就你是戰士嘛。”其他成員也附和道
“好吧，好吧。”
“你放心大膽地上吧，我們還在旁邊呢。”
“那試煉趕快開始吧。”肌肉男做出命令。
“好。”兩人齊聲。
露莉和凱分邊站後院的兩端。
“小妹妹，我不會放水的所以你儘管全力以赴吧。”
“請多多指教。”
露莉拿出口袋裡的十字架，凱握緊了手中的長槍。全場鴉雀無聲。
她左手握着十字架，念動咒語，“向您祈禱，賜我斬斷敵人的力量。”她的左手散發出光芒，然後她的手裡漸漸浮現出一柄有是實體的光劍，劍柄劍身都是虛無地金光構成，卻足以讓露莉右手一沉，那光劍似乎還具有真劍一般的重量。十字架是附有鏈子的，被纏在左手上，並不影響左手活動。
露莉是單手持劍，左手放在前方與劍身持平，擺出刺擊地架勢。對方也擺好架勢，似乎打算等昂先手。
“喝！”昂大喝一聲向前衝刺。未修整過的草地其實一點都不平整，但是昂的戰士職階也是實打實，她不僅步伐穩健，也能及時做出調整，使草皮凹凸不平不影響自己的突進。
但對方也未打算坐以待斃，在昂邁出三步之後，凱也主動迎擊。
在兩方漸漸靠近之際，凱利用自己長槍地優勢，一擊樸實地橫掃。但是露莉並沒有停下自己突進的勢頭，揮劍將其彈開。身位繼續拉近，凱一點不慌，順勢雙手握槍，進可挑刺，退可格擋。露莉只好，繼續進攻，逼迫凱防守。凱從左側雙手架住她的揮砍之後，露莉同時跨步到他右邊，一刀揮向他的腰間。凱左腳一邁，一個側身，這刀刃便落在了槍杆子上，他用勁一頂，露莉便被逼了一個踉蹌，往後退步。機會正好，此時凱右手落在長槍的正中間，長兵化短兵，雙腳一蹬地，氣貫長虹地一擊穿刺，攻其站立未穩之時。露莉果然反應不及，這明晃晃地槍尖眨眼便要刺到她的脖子。馬上勝利在望之際古老的音節從她口傳出，
“blast。”她等待的就是對手自以為要得手的時刻。凱被聖光震爆炸飛了，與草地上的土塊石子一同被拋了出去。轟隆~隨着爆炸聲凱落在了地上，他被炸開足有5米遠。他意識大事不妙，得立刻起來重整旗鼓，但一睜眼，光刃已經直指自己的眉心了。
“我服了，投降投降。”
看客們稀稀拉拉地掌聲立刻響起來。但其實，光爆的閃光使大家根本看不到昂的動作。如果，能看見的話他們就會發覺，昂在施放爆炸的同時，在背後施放了光壁，然後又僅靠一隻手撐撐起的力量就使得自己追上了被炸飛凱。這樣的操作其實是對法術和體術的要求都非常嚴格的。當然，不用這麼複雜的方式也能達到相似的效果，比如用純粹的體術，但是會慢一些，只是她習慣了自己常用的方法。
露莉解除了光劍，深深地鞠了一躬“謝謝前輩賜教。”
“凱，你輕視了你的對手。”那個肌肉男大概是在批評他吧。
“沒辦法啊，我實在想不到這個新人是個變態啊。施法太快了吧！”他露出素直的笑容以示好意，“恭喜你通過了測試，完美。”凱坐在地上向露莉豎起大拇指。
她長舒一口氣，這才從戰鬥狀態中鬆懈下來“太好啦！”
邊上圍觀的前輩們也來向她祝賀。
那個法師問她“新冒險者，你的名字能告訴大家嗎？”
“我的名字是‘忒·卡娜’，我從卡普托堡來，出生自一個普通商人家庭。”
“創造魔法，冒險者魔法書第一章12頁8行，銘文印刻，忒·卡娜。”以快金屬亮片漸漸在她的手中顯現，“這是你的名牌喲。”這是一塊銀色的金屬片，邊緣有一些細膩的紋路，正面是她的名字和還有等級，是一顆小小的五角星。
“謝謝。”昂接過名牌，翻到背面，這裡銘刻了她的職階，以及埃爾蘭德公會的徽記。激動，開心，這是目前昂心裡唯一的想法，雖然考核似乎並沒有遇到什麼障礙，但這塊牌子對於她來說真的意義非凡。她彷彿以忒卡娜的名字獲得了新生。
我的心臟現在這努力地跳動着。
“恭喜啊！新人。”“恭喜，恭喜。”大家圍了上來，七嘴八舌的打招呼。“我叫，瑪絡絲，是公會的書記。”“我是公會的招待克羅柏珥。”“我們在認識一下吧，我是普普通通的冒險者傑克·凱。”“我是……”……
“大家停一下！”肌肉男再次發令了，“你們這樣一起圍上去新人很困擾吧！她才剛剛加入冒險者有的是時間和大家相處了，大家拿出點前輩的氣勢來。”
“““好~”””
“那我們給給新人一個自我簡紹的機會吧。”他走到昂的身邊，“我是公會會長喀戎·布洛克。這位是耶利米，這是伯彌勒，大衛蘭德，傑克凱，克羅柏珥，瑪絡絲。”他把公會的幾個成員一一介紹了一遍，“從今以後，大家就都是一家的兄弟姐妹了。爽朗地來一個乾淨利落的自我介紹吧”
“我名字叫，忒卡娜，只是一位新晉的冒險者，請大家多多關照。”
“不錯，為了慶祝新人的加入大家一起去吃頓好的吧。”
“好耶！”昂與大家一起高興地大喊大叫。
這個公會氣氛好好啊，果然成為冒險是正確的選擇。
席間她們暢快地談論着冒險，昂則聽得津津有味。
“會長，我們大白天公會一個人都不留沒問題嗎？”昂有些奇怪。
“沒關係的，在這種有錢人的城市基本沒有人回來公會的。”會長發起提議，“大家，要不久違地接個任務吧，我們稍微帶新人見識一下。”
“不錯呢會長，但是我們沒什麼任務可接吧，我記得剩下的都是很麻煩的任務來着。”
“沒事，矮子裡面拔高個，挑個相對不那麼麻煩的吧。”
這頓飯，大家吃的很開心足足喝酒吹了兩個小時，才散席。回到會長就和瑪絡絲討論起了，挑選任務的事情。
“會長，這個任務如何呢，難度不是很大，只是因為要出海，往返時間都有一周多，報酬差不多剛好收支平衡的樣子才被擱置下來。你覺得呢？唯一的缺點就是，這個任務掛了足足兩季了，可能會有點變數。”
“嗯，確實，這個任務的難度不大，主要是因為遠，如果是在以前，這種任務應該不會被如此冷落吧。”
“但是現在已經不是原來那個能接到很多任務的時代了。如果是以前，這種小任務大家順路就完成了。”
“是啊~我們趕緊做一下出任務的準備吧。”
在公會的二樓，卡娜正在公會的客房，公會有許多客房，但是很久都沒有人來，所以除了大家常住的地方其他房間都積了灰，是公會成員一起來打掃衛生為她清理出來這間房子。
因為克羅柏珥與她同屬教會的緣故，她便纏着昂來到了她的房間，想要多聊幾句。
“真舒適啊，這個城市。”昂推開窗，從窗邊就能看見遠處的大海，這裡沒有老家那種擁擠，同樣是美麗與富裕，這裡更多的是生活氣息，淡定從容，怡然自得。
“舒適？你是指什麼呢。”
“這個城市的氛圍。沒有空氣中焦灼的緊張感，我看見居民的臉上都洋溢着笑容。再看這些美麗的建築，這樣富足的生活確確實實給了城裡的人們看得見的幸福。”
“這……樣嗎。大概是因為大海是一座無窮無盡的寶庫吧，只要大家足夠勤勞就能從大海獲得無數的饋贈。如此簡單的活，沒有壓力，大家才會這樣幸福吧。”
“大概吧。”海風撩起她的劉海，從額側，到臉頰與耳朵，延至細細的脖頸，都是如她的發色一樣，一片暖冬的細雪，直到凸起地鎖骨。
“卡娜醬真是長了一副令人嫉妒的臉蛋呢，真好啊。”克羅柏珥在旁邊有些小聲的抱怨。
第二天，大概在中午之前，這個時候大家都醒了。會長吧大家叫到一塊，商討完成委託的事宜。
“這一次冒險主要是為了讓我們的新手長長見識，所以我們並沒有打算接什麼大任務，這次就只去4個人，是一個要出海的任務。”他看了看大家，沒有異議，“所以具體人選我就自己定了，剩下的人好好看家，希望大家理解。”
“行。”眾人答。
“這次出行，首先卡娜肯定要去，然後為了萬無一失，我也上，在加上瑪絡絲和耶利米。我們昨天已經跟漁場說好了，今天我們會跟下午出海的漁船出發。等我們完成任務，再和漁場聯繫，他們會派返程的別的漁船接我們回來。那大體上就是這樣，我已經事先通知他們整理好裝備，你們三個帶上東西馬上隨我出發。”
“是！”
不多時，幾人就整齊地列隊在公會的玄關，“在家的大家，我們暫時外出一段時間，不出兩周，我們就能回來了。留守，拜託你們了。”
“一路順風！”
一行四人徑直來的港口，把裝備裝上了漁船，然後離開去吃出海前最後一餐。這一餐是普通的漁家飯，遠沒有昨天那麼奢侈，但是對露莉來說卻很新鮮，她不討厭簡簡單單的食物。
吃過飯，他們就登上了船，等到3刻，也就是正午時分，船隻就要出海了，他們再次上船時，船員們正在做最後的檢查。
昂不是第一次坐船，卻是第一次坐這麼小的船，在她當前的知識看來，這種小船恐怕隨時會被大海所吞噬，因為它全長還不過600卡微爾。
看見昂對大海有所不安，瑪絡絲安慰她“不用擔心，漁船一直都是這樣的啦，基本不會出事的。”然後，她領着昂，教她換上防水外套和靴子，好在甲板上移動。她們來到船尾，看見平靜的海面，和漁船留下的划痕，昂便漸漸安心了，哪怕只是膄小船，倒也確實能在一望無際的大海上平穩地航行。她們注視着海岸，城市的輪廓離自己越來越遠，偶爾調皮的海浪潑灑的水花，會不懂氣氛的打斷她們的想象，漸漸地直到世界只剩一片孤舟與碧海藍天，終於再沒有什麼景色可看了。
昂來到船頭找耶利米。同行的人中，耶利米是她最不熟悉的，但還是有一個初步的印象。畢竟她耶利米的年紀已經是一個稱得上叔叔的男人，除了基本的打招呼也沒有別的話說。但既然是一起冒險的隊友總是需要交談一下的。
“耶利米桑。”昂主動向他打招呼，一邊的會長說了句什麼就離開了。
“找我什麼事啊，卡娜醬。”耶利米是一個微胖的中年男子留着普通的一字胡和寸頭，看樣子還是一個教正經的角色。
“那個，我們不是還沒怎麼說過話嘛。所以我想這可能會影響到我們戰鬥配合，所以想來彼此了解一下。”
“你說得很對，不過看外表真沒想到你是一個如此直率的姑娘。那大叔我就從自己說起吧。我是一位中級冒險者，等級為7級，”他展示了自己兩個月亮的銘牌，“我的職階是主職射手和副職法師，槍和弓箭我都能用，但這次我只帶了兩把魔槍和一些魔彈。法師部分我主要是學的一些輔助法術，和一些簡單的火系攻擊魔法。具體效果就等到實戰的時候你自己看吧。畢竟很難描述，到時候戰鬥時再讓你見識見識。”
“嗯嗯，我的話……”
風景也看過了，該做的準備也做了，時間也漸漸來到傍晚。她開始感到無聊，躺在甲板上擺出了一個大字，望着泛黃的天空，她有點想大瓜了，可惜這次是出海的任務不能帶大瓜一起來。天快黑了，她回到船艙。
“會長，我們要做多久才到目的地啊？”
“很幸運，我們這艘船是混合動力的，靠風帆和機械推力應該將近兩天就能到了，比預計的足足提前一天，這是個好兆頭啊。”
“這樣啊。”昂離開了。
“誒~怎麼我感覺完全沒有得到會長應有尊重啊……”他只是輕鬆平常地笑笑，怎麼想也不可能跟一個孩子計較這個吧，何況他也只是想吐槽罷了。
可愛的孩子是很容易歡迎的，船上的人都很寵她，隊友也好，無關地漁民也好，昂幾乎是被動的當上了團寵這個角色。
會長並沒有說錯，第三天的上午他們來到了目標島嶼。昂終於可以脫離那些厚重且行動不便的外套了。它們被還給了船員們，與這些親切的漁民們道別之後會長決定開個簡短的會議。
“卡娜，你是第一次來冒險，所以這個會主要是給你開的。”
“嗯，明白會長。”
“我們這一次的任務是這樣，兩季（帝國的曆法沒有月份，只有四季。）以前政府接到漁民的報告，這座島嶼有兩棲食人魔獸，大海蜥。但是這裡本來是不太可能發現大海蜥的，因為他們是熱帶生物。所以當時政府發布了這個任務，掉查島上的大海蜥，並拿回具有研究意義的標本，最好是一整隻大海蜥屍體。當然受限於魔獸體格巨大我們通常是不會拿走一整隻的。這裡本身是比較偏的航線，而且這種調查任務收益不會很高，所以才一直擱置沒計劃做，不做也沒什麼影響。這次為了給你試試手呢就把這個任務拿出來。至於其他簡單的任務……嘿嘿，都被大家做完了，很尷尬。”會長有些憨厚地抓抓頭髮，“所以，這次任務其實要強調的是在複雜環境中前進的規則，而非挑戰怪物。我這個說法絕不是誇大其詞，根據公會常年累積的經驗與統計數據，自然環境對於初中級冒險者有40%-60%的威脅，而戰鬥的威脅只有這個數字的1/5。因為低級的任務通常戰鬥的目標不會很難，但不注意周圍環境除了會陷入戰鬥的不利外，還會受到毒蟲的威脅，那些微不足道的的東西微微比牙尖爪利的魔物更容易害新手喪命。所以你這次最主要的任務就是：跟在我的身後，聽我指揮。明白嗎？”
“明白了，會長！”
“那我們先出發，路上我會具體跟你講解，你要認真聽。”
他們從海灘出發，海灘上又一些溫順的魔物，角海豹。旁邊的海邊峭壁上鳥群紛飛，它們在峭壁上築巢安家。前方地叢林離海灘也僅僅兩三卡爾的距離，目前看來島上的動物魔物植被都是一片生機勃勃地樣子。顯然一覽無餘的海灘上沒有大海蜥，他們背對大海，聽着濤聲漸漸向叢林進發。
“去冒險最重要的一點就是要謹慎，在進入密林之前，一定要檢查一遍，自己的袖口，褲腿，腰部有沒有綁好不能給寄生蟲或者其他害蟲可乘之機。”
“知道了，會長。”昂檢查了一遍，“沒有問題。”
“OK，我們進去吧。”
這些無人島的密林中並沒有路，走在最前面的會長不斷地尋找較為稀疏的地方，砍掉樹木的枝杈。密林里很安靜只有鞋底與泥土的聲音，遠不及海灘的那樣的熱鬧。他們扶着樹榦，緩慢地前行，會長時不時地停下來在樹枝上繫上紅繩，作為標記。
“在這些密林里雖然前進艱難，但是也不用擔心大型的魔物，這裡並不適合他們生存。由於我們事前已經把全身密封好了，所以我們唯一要注意的就是別讓蛇、蠍、蜘蛛這些毒蟲爬到自己的臉上。”
“我明白了，會長。”
密林足有7卡爾寬，而穿越這片密林則足足花了他們將近1提爾的時間。在密林的盡頭他們看見了大海蜥，大概有五隻正懶洋洋地趴在海灘上曬太陽。它們長有腳蹼和背鰭，尖牙利齒和扁平的尾巴，除此之外與普通的蜥蜴外觀似乎沒啥區別，就是個頭大了一點。它們的鱗片則是淡藍色混雜一些綠色，在陽光下看着還有幾分艷麗。
“卡娜，你要學會判斷獵物的危險性。最為重要的是他們的個頭，如何知道目標的大小最需要的是參照系，一般我們會用一些常見植物來比較，當然經驗豐富的冒險者能靠距離感準確判斷。但是也不能盲目相信自己的經驗，謹慎最重要。明白嗎？”
“明白了。”
“依觀察來看，那隻蜥蜴算上尾巴大概20卡爾多一點，算不上多大，體長大概是全長的2/3左右。但是畢竟有5隻聚在一起，我們才四個人，但是所幸的是，帶蹼的腳掌意味着他們在陸地活動並不方便，當然一般情況的話。如果貿然攻擊，很有可能它們會逃竄到海里，我們先繞到另一個方向去偵查一下。”
於是4個人貼着森林的邊緣繞到了旁邊的小山包上。從高處觀察並沒有看見什麼像巢穴一樣的東西，兩邊都是空曠的海灘，估計它們只是來這裡休息的。
“現在，我們分配任務，瑪絡絲，你留在山上看見我給你的手勢之後向怪物釋放魔法。卡娜，耶利米，我們摸到怪物群的下風口，等瑪絡絲的魔法到了之後看它們的反應，如果要逃我們就去攔截最後兩隻。耶利米負責援護，卡娜和我去牽制敵人。這個時候，瑪絡絲你在上方靜觀其變，憑自己判斷行動。不逃，我們三就依照情況再商量，明白了嗎？”
“明白會長！”
“那，行動！”
