将西装装入了行李箱中，夏初做好了出门的准备。他转过身来向着父母夏洛克和乌拉拉说道。
“那么爸妈这几天小崎就拜托你们照顾了。”
“你真的打算去面试远航星舰的船员吗，小初？”
“是的，妈。这是堇生前的遗憾。没能亲眼到太阳系的边缘去看一看。我要代替她去那里旅行。”
“但是你一个人出门真的……”
“没关系的，乌拉拉。小初他早就已经是能独当一面的大人了不是嘛。他已经三十二岁了，已经不是小孩子了，我们不用再为他担心了。”
“可是……”
“是啊，妈。我已经不再是小孩子了，林优姐她都能自己一个人骑着摩托车去做她喜欢的事。我现在只不过是去面试竞争一个资格罢了。”
“面试你就好好面试，可千万别多想什么不想干的事。这就是我能给你的所有经验了，剩下的就看你自己了。可别给我们丢人。”
“放心吧，爸。我一定不会给你们丢人的。”
说罢趁着天还没亮夏初看了一眼还在熟睡的儿子，便叫来了去机场的出租车。
经过了十多个小时的飞行，夏初终于来到这个建设了世界上第一台太空电梯的赤道国家。这里是地球星港计划的初始地，多年的建设已经让这里成为了全世界最繁华的陆地港口，每天有着成千上万的物资从这里运向太空建立星港。而在它周围高耸入天空的建筑，则是这个太空电梯网络的二期工程，将来则是要把所有太空电梯顶端的空间站连接起来将整个地球包裹，这便是地球星港计划。
“面试的地方是在空间站里嘛……”
虽然夏初在学院的时候就已经去过几次太空进行航行训练，但是之前那都是乘坐单独的登陆艇前往星舰，太空电梯的体验的话对他来说还是新鲜事物。也更不用说面试的地方被安排在空间站中这种事了。
乘坐摆渡车来到的太空电梯的登机口为带来的行李办理了托运。这时一个自来熟的家伙走到了夏初的身旁，在将行李也交给了托运处后，推了推自己的太阳镜对着夏初说道。
“你也是来参加面试的？星舰学院哪一届的？”
对方看着夏初的外套问道，这是当初学院时定做给预备航天员的制服。虽然没有明显的标识可以当做普通的外衣穿，但是如果遇到同学还是能看出来这是学院定做的。
“三九年入学那届的。”
“看来算是我的学弟了，我三五年入的学。”
“哦。”
夏初对这种上来就拉关系的自来熟没有什么兴趣，只是敷衍地回答了他。现在夏初的脑子里几乎已经完全是要如何应对面试的事了，只有通过了面试才能参加离开太阳系远航任务的选拔。
“作为师哥我得教你点实用的东西。第一次坐太空电梯吧，手里还拿着早餐。”
“嗯？”
“别急着吃。吃多了会吐的。”
“啥？”
“待会要是坐太空电梯上去吐了可是会被淘汰的啊。”
“啊？”
夏初不明白面前的人究竟是什么意思，此时托运处将两人行李的取回凭证交到了他们手上。这位“师哥”向他敬礼示意一番便离开了。这让夏初有些尴尬自己手上的早点现在究竟是吃还是不吃，难得打算为了面试时能有好兆头，他还是买了豪华版的煎饼果子。
食物是不能被带上太空电梯的，在心理挣扎一番后，夏初还是把自己的煎饼果子放在候机区的一张桌子上并留下了“爱心早餐需要自取”的字条。
太空电梯站的广播播报了夏初所乘坐的轿厢可以登机的消息。已经穿好了抗荷服的夏初便走向了播报所说的登机口登上轿厢。现在的太空电梯还是只提供给受过训练的专人所使用，等到未来空间站的网络并联了，据说会规划出相对温和些的民用升空程序。
进入太空电梯的轿厢夏初打量着内部的一切。太空电梯的轿厢比起以前训练时搭乘的登陆艇别无二样，但是登陆艇的内部空间没有像太空电梯这般宽敞就是了。根据手上的票据，夏初找到了自己的座位并坐了下来。接下来便是习惯地将座位的保险杠固定好，测试一旁的氧气面罩供氧是否正常，以免在上升过程中因为重力加速度而缺氧。
“太空电梯上升过程中，你们会承受自己十倍的重力，地球不会因为你们其中有人是初次乘坐网开一面，都穿好你们的抗荷服，戴好氧气面罩，注意不要被自己的呕吐物给呛着。”
驾驶太空电梯的操作员向着轿厢里所有人说道。然而却还是有人觉得这就像乘坐客机时，空乘所演示的紧急情况处理对策一样无聊，根本不顾操作员的解说。
“嘿，美女。第一次上太空吗？害怕吗？要是害怕可以握住哥的手。”
坐在夏初身旁的人对着领座的女性搭讪道，不过却被对方给拒绝了。随后为了缓解尴尬他便把头转向了夏初的方向。
“你也可以握住哥的手……大叔……”
看着这个比自己还要小上十岁左右的年轻人，夏初只是礼貌的对他笑着说道。
“你要是害怕可以握住叔的手。”
随后夏初便空抓了几下展现了自己的握力，让对方老实了下来。
“准备发射太空电梯，各部分最后检查。维生系统检查、安全系统检查、动力系统检查。检查完毕进入发射倒计时，所有人都在位置上坐好，用安全杆固定好自己。”
夏初看向太空电梯轿厢窗外，登机的廊桥和固定轿厢的机械臂被撤回了。之前围在轿厢边的工作人员也是匆忙地离开轿厢周围。座椅微微倾斜了下来，令他可以保持一个躺下的姿态。
“弹射系统连接，弹射倒计时五……四……三……”
随着倒计时结束，夏初明显地感到了重力加速带给他的沉重感。他所能看到的窗外风景也已经从太空电梯的基座变成了万里无云的高空，天空的蓝色正在逐渐暗淡下来。一旁操作台上实时的重力加速度显示着加速度已经到达了八倍的自身重量，这还只是太空电梯刚刚上升的开始阶段。
夏初的身体颤抖着，这是和登陆舱进入太空完全不同的体验。但是早年的训练还是让他的身体在如此高的重力加速度下坚持下来。
“注意呼吸的频次，尽情尖叫吧，你们将在十秒内昏死过去。”
夏初可能听见轿厢里不少人已经叫破了音，这让他回想起了自己初次乘坐登陆艇上太空时的场景，登陆艇中所有人都因为忍受不了重力加速度喊出了声，甚至晕厥了过去。但对于已经是老预备航天员的他来说太空电梯上的这点困难已经不算什么了。
仅仅十几分钟的时间，夏初就被太空电梯从地面发射到了太空空间站中。轿厢的舱门一打开就进来了不少的医护人员，他们对乘坐太空电梯不适的乘客进行检查，用物理的手段叫醒晕厥过去的人。
“怎么样，你有什么不适吗？”
“没有我很好谢谢。”
说着夏初自行解开了座位的安全杆然后在空间站失重的环境下漂浮了起来，自行游出轿厢。
“哦，是有来过太空的经验者吗？一般如果第一次做太空电梯上太空的话都会吐得七荤八素的。这个人是生面孔，但是居然自己从轿厢里出来了，身体素质可真好啊。”
太空电梯的接驳人员感叹着自己走出轿厢的夏初。夏初也是在暗自庆幸自己没有吃早餐，不然的话经过刚才那么一折腾肯定吐得不像样了。
领过了自己的行李之后，夏初便被来接取面试考生的秘书官安排去了空间的休息区休息。为了每位考生都能受到公平对待，面试并不是在他们到达时就开始的。而是给他们在休息区准备好单间，充分地休息后统一安排面试。因为来得比较早夏初则是获得了三天的休息适应环境的时间，以便更好地准备面试。
然而这其实也是面试项目的一个环境，来测试面试的考生是否能适应被关在太空中一个相对封闭的环境里。而且这三天要在空间站中正常地生活下去，也是对考生社交能力的考验。
人工智能的眼睛通过摄像头在暗处观察着夏初，他的表现将会成为面试时的评价参考。甚至在他离开休息的房间时，还有考官会扮演成NPC进行一些突发事件的小测验，来观察事件发生时路过的考生们的反应。
夏初的观测成绩在其他面试的考试中也还算平庸。但是比起那些没忍住被关在一个房间里的寂寞感，直接放弃选拔回去的人来说，夏初已经很出色了。出门前父亲夏洛克叫他不要胡思乱想认真把注意力放到面试的事上还是起到了一点关键的作用。
终于观测考察的时间结束了，秘书官也是第一时间来通知夏初可以进行面试了。
夏初换上了行李箱中的西装，跟随着秘书官的指引来到了面试准备室。因为是统一面试所以准备室里还有不少的考生。之前在太空电梯处有着一面之缘的“学长”也在准备室里等待着面试官的叫号。
“哟，学弟，这西装打扮得挺不错得嘛。既然你在这边，看来我教你的办法起效了对不对。”
“其实我挺不明白的，能远航出征的名额有限，你既然也是来面试选拔的，为什么要帮我。就不怕我把你的名额占走吗？”
“大家都是同一个学院出来的，你就不要那么见外嘛。况且吧，我可不觉得你能对我造成什么威胁。这也算是作为前辈的自信吧。”
“你可别太自信过头了。‘前辈’……”
“别那么容易被惹急嘛，要是急了可是通不过一会的测试的。”
“说得你好像什么都知道一样。”
没过一会夏初的序号被叫到，夏初走近了面试的房间。房间的壁板全是由镜面组层，刚进门的夏初还以为自己是不是在太空里待久了产生幻觉了，但最后他还是冷静地确认了这就是镜面反射出了无数个自己。
“面试人员请入座。”
房间的广播中传出了这样的声响，随后夏初便自觉地走到了房间中唯一的一把椅子处坐了下来。房间里还有另外一个门，这应该就是一会面试官进来的地方吧，可是他们是要坐哪里啊。
“请将双手放在椅子的把手上方便我们收集生物数据信息。”
夏初照着广播里所说的做了，然而突然他的手脚却被椅子弹出的金属带固定了起来坐在椅子上不能动弹。虽然一开始夏初也是非常紧张想要挣脱出来，但是他还是尽快冷静了下来。能在短时间内认清自己的处境，这让镜子另一侧的面试官们对他做出了好评。
随后面试房间的天花板打开了，从天花板上降下来一只固定着一个机械球体的机械手臂。球体上的摄像设备就像一只大眼睛顶着夏初的方向。在对夏初进行一番联网的扫描后，这个机械的球体便“开口”说话了。
“夏兰行德·初中尉您好，我是星舰辅助人工智能单位HIK型智能量子计算机线上版本序列编号566。人类迄今为止算力第二强大的硬件设备。根据前期评估，您的所有服役记录和考核成绩都是极为普通的。我希望您能好好把握这次机会，才能进入宇宙远航船员的选拔。”
夏初冷静地盯着面前的这台人工智能量子计算机，他觉得跟它对话貌似也不能改变什么现状，还是等对方开口提问比较好。
“回复超时。这样为了增进我们彼此之间的了解，我非常想知道，您对我的第一印象是什么？”
“你究竟是个什么玩意？”
“我有两个版本的回答。普通的回答是，正如你所见我是您本次面试考核的面试官。官方的回答是，我们需要通过人工智能的理性判断来选定远航的最佳人选名单，以避免在长时间宇宙航行任务中会出现的危害舰体运行行为。”
“那么你觉得我是一个怎样的人？”
“通过对您的扫描我可以得到以下数据，您已婚育有一子，您的夫人于今年十月死于急性的宇宙辐射病。眼下最好的决定应该是陪伴在儿子身边，但你还是选择来参加了本次选拔。作为父亲您是不负责任的。为此我有必要考虑您如果参加了本次航行，是否有足够的责任心来完成您的工作。”
人工智能的话语直击了夏初的痛处。妻子才去世不久，自己却打算借着完成妻子心愿的名义远离家庭，远离孩子。这难道不是一种不负责任的表现嘛。人工智能说得没有错，自己现在所做的就是遇到了问题时的逃避。
在快速地理解这些后，夏初的生理体征并没有发生大范围的波动，他的情绪很稳定。这其实也是长年累月受了家庭的影响才有的结果，家里的长辈除了母亲乌拉拉以外都是能遇事冷静到毫无感情的人。他们的理性都大于感性。
“远离了我的孩子，我很抱歉。但希望他长大后会理解我，有些事情是父母之间共同的心愿，而这个心愿又能带动人类的进步，这件事是有意义的。”
“父爱以及母爱对一个孩子的成长来说是无法取代的。您真的愿意为了您所谓的有意义，去舍弃了您对孩子的爱吗？如果入选您未来很可能永远再也见不到您的孩子。况且您有考虑过您的父母他们怎么办吗？辛苦抚养的子女都去了自己无法触及的地方。您不光作为父亲，您作为儿子也是不负责任的。”
隔壁房间监视着一切的面试官们本以为这样的刺激足够让夏初爆发了，然而除了体征度数的细微波动。夏初只是在露出了咬牙切齿的微表情后，又马上恢复了过来。
“你们明明什么都知道。那么这场面试还有必要继续的意义吗？还是快结束吧，这样只是单纯地对我拷问的行为，没有任何意义。”
天花板回收了人工智能量子计算机，捆绑着夏初的椅子也松开了。
“受试人员请从另一扇门离开面试室，等候之后的通知吧。”
夏初从椅子上站了起来检查着手上的勒痕，随后便向墙面的镜子处鞠躬离去。
“根据人工智能的测算，他最看重的就是他的家人，为什么以家人为话题来作为应激测试的内容，他的内心居然只有微小的波动呐。”
“这个家伙太可怕了，他真的是人吗？”
面试的主考官本来想以夏初的感情不正常为由将他从执行任务的名单中给刷下来的。然而依然通过监控探头监视着夏初表现的人工智能，却向主考官的平板里传来了新的影像画面。
结束了面试回到了休息的房间，夏初开始脱去身上的西装整理起自己的行李。然而当换好了日常穿着的衣服后，夏初却开始独自在房间里爆发了起来。他并不是没有被激怒，而是知道如果在面试时不顾场合发泄自己的感情，这无疑是扣分的项目，从而去刻意回避了。
不过夏初的脾气并没有持续太久，而且他也没有报复性地破坏房间中的东西。只是大声嘶吼后对着空气一顿输出罢了，所以情绪也便很快恢复了。之后便像什么都没发生一般，拿起自己的行李便离开了房间。
“这个人可真有意思，我现在倒是有点好奇要怎样才能让他在外人面前不顾场合的发脾气了。不如就给他一场机会吧，看看他之后选拔时的表现。”
“但是今天面试时都这样说了，他到时候给了他选拔的名额会不会不来参加啊。”
“那就得看他回去后有没有考虑清楚了。如果他真像面试里说得这样觉得能远航出太阳系是比家人团聚更有意义的事，我想他肯定会来参加之后的选拔的。”
自己离开了家差不多一个礼拜的时间，一回家儿子夏崎便抱住了他。
“爸爸你终于回来了，我差点以为你要像妈妈一样把我丢下再也不回来了。”
“傻孩子，爸爸怎么可能会丢下你呐。”
“怎样面试怎么说。”
乌拉拉关切地询问到夏初。夏初只是挠了挠头发随后轻描淡写地说道。
“没有发挥好，然我回家等通知，估计戏不大。”
“没有关系，你专心面试就好。我和你爸都想好了，要是你选不上，你和小崎爷俩就好好过日子，这个家就交给你们，我们两个去旅行享受退休的生活了。要是你选上了，你就去好好地帮小堇完成梦想，小崎你就交给我们照顾就行。”
“没事妈，我吧就是面试的时候，想家了……我可真是没出息啊，明明答应老爸了说专心面试，其他什么都别瞎想的。”
“真是的，在你儿子面前就不要哭了嘛。没事了，回家了就好。这眼看着马上就要过年了，想家了这不是很正常嘛。这次要是不行就下次继续努力嘛。”
乌拉拉还是像夏初小时候那般鼓励着夏初，这反而是让夏初更感觉到了内疚。
新年的那一天，一家人正如同常日版过着自己的小日子。正当大家都觉得这个年就要这么过去的时候，夏初的电子邮箱中收到了面试通过的邮件。并让他尽快去选拔集训的地方报道。
“爸、妈，我面试……通过了。”
“通过了嘛，那实在是太好了。对不对，夏洛克。”
“这样你也能放下心来了吧。通过了，你就好好地去参加训练。别到时候回家的时候又哭哭啼啼的了。”
“不，这次集训结束。如果留下了的话，可能就不回来了。”
“诶，不回来了吗？”
“嗯，集训结束后，就要马上出航。所以我在想……”
“不，你不想。既然有了这个机会你就不要放弃，毕竟这可不光是你的梦想不是嘛。”
夏洛克一下便把夏初想要放弃的话语给怼了回去。随后夏初的话风一转便说道。
“那我想最后再带着你们和小崎去一趟海边。也算是能有个值得记忆的告别吧。”
