神护历420年8月18日凌晨，连星共和国边境，[戍边市]。
虽然日历已经随着时间的前进而变更，新的一天已经到来，大雨也已经停止，但漫漫长夜还没有过去。
在青钢鸟冒险者小组的据点内，三名连星共和国士兵的尸体被摆在一楼的大厅中，伊波和雅菲围绕着三具尸体而坐，奈特和莉莉丝还没有回来，虽然伊波他们有些担忧，但是他们现在还不能去寻找这两名同伴，因为维萨卡已经去把被连星士兵袭击的事情报告给了［戍边市］内的司法部调查团，伊波和雅菲都是事件发生时的在场者，在调查团到来并完成初步调查前他们不能离开，否则会有逃避的嫌疑。
但奇怪的是，维萨卡已近去了将近四个小时，他还没有回来。
伊波和雅菲的心就像热锅上的蚂蚁一样着急，但他们也没有什么办法，只能待在原地。
终于，在将近凌晨一点的时候，别墅外传来重重的马车声。
维萨卡回到了别墅，他的表情看起来有些担忧和着急，随着他一起到来的，还有五名来自[戍边市]司法部调查团的人。这些调查团的人身穿着深棕色的皮质制服，亮黑色的皮靴则把他们走路的每一个步伐衬托得稳重如山。
在这五名调查团的人中，为首的那位最为吸引人的注意，他全身上下都散发着不同于其他人的气质，包括维萨卡、伊波和雅菲在内，几乎所有在［戍边市］工作过一段时间的冒险者都认识他，他就是前石英级冒险者，现任［戍边市］司法部调查团团长，一个拥有着通用剑术九段的水准并且通过了魔法师评议会中阶魔法师测试的男人，他的名字叫做西角，他那花费了四十余年打磨出来的面庞附带着常人难有的坚毅。
“西角先生，就是他们。”维萨卡看向摆在地上的三具尸体说。
西角走上前，他在尸体前蹲下，尸体的皮肤依然呈现出暗黑的颜色，肿胀出的血管现在已近干瘪而去，眼球夸张地突出，显示出十分瘆人的样子。
西角的五指在士兵的盔甲上划过，他没有特意绕过盔甲上那还处于半凝固状态的血渍，每当他的手划到一名士兵的胸前，就会仔细地用随身携带的白布去擦净那块摆在胸前、代表士兵身份及军衔的三角形铭牌，来表达自己对这些士兵的敬意。
之后西角又仔细地检查了三名士兵的伤口，无论是撞击产生的钝性伤害还是利刃箭矢所导致切割穿刺伤，都符合之前维萨卡对西角所阐述的经过。
检查完成后，西角起身，他在将伊波和雅菲扫视过一遍后，把视线聚焦在维萨卡身上，他说：“维萨卡先生，抱歉，我们还不能就此认定这次的事件你们不存在责任，我们还需要一些目睹了这个过程的其他目击证人。”
“西角先生，当时发生的事情造成了巨大的动静，四周的邻坊都可以为我们作证，而且房子的对面就是冒险者工会。”维萨卡说。
西角点了点头，继续说：“为相信你之前告诉我们的一切，但是这里面包含了一个很严重的问题——那就是出现了可以附身人体恶魔。”
“相信我不说你也知道，特别是站在那边的魔法师先生。”西角停顿了一下，他把眼神转到伊波身上，然后又立刻转回来，说，“可以附身人体的恶魔对整个社会有着非常大的潜在危害，而且根据你的描述，那些恶魔还是连高阶净化魔法也不能驱逐的种类，再加上认为人类非常卑微等狂妄的话语，我推测可能是拥有着‘上位’甚至‘大恶魔’血统的强大恶魔。”
伊波在旁边点点头表示同意。
“如果是这样子的话，我们就不得不进行更加深入的调查，我们必须消除有关于这方面的威胁，再加上几天前审讯部传来城外有大恶魔[癫狂的虚影]活动的报告、矿木村屠杀和神殿在几个小时前出现了能够拟态的强大恶魔，我们必须调查这些事件之间的关联。”西角继续说，“我希望所有人都能随我去调查团一趟，因为当今魔法界的第一才女，神礼小姐被总统先生委派到我调查团进行单独调查，如果她凭借她的异能，我相信我们有可能找到破解这几起事件的钥匙。”
听到神殿遭遇恶魔袭击的事情，雅菲和伊波马上就想到了去神殿参观舞礼晚会的奈特和莉莉丝，虽然奈特的实力大家有目共睹，但是还是会不由得地担心她们会受伤。
“什么！神殿遭遇袭击了？”雅菲直接大声地说了出来。
维萨卡把目光投向伊波和雅菲的方向，他好像在用眼神告诉他们这件事情是真的。
“那我们应该现在就去找她们，她们到现在还没回来。”雅菲着急的说。
西角把一只手臂横向伸平，做出一个拦路的姿势，说：“抱歉，在场的各位谁也不能乱跑，你们要先跟我们到调查团完成调查。”
雅菲瞪了西角一眼，但这一招数显然没有什么作用。
“我在去调查团之前就已经先去过神殿了，并没有找到奈特和莉莉丝，据说是一只拟态成天使的恶魔袭击了神殿。”维萨卡摇着头说。
拟态成天使的恶魔？伊波马上就联想到了不久前才从奈特的书上看到过的那只恶魔。
“好了，我们大家谁都想快速结束这些事情，我已经在门外准备好了马车。”西角说，“虽然现在已经到了深夜，但我真的很抱歉，因为这件事情要远比你们想象的紧急的多。”
走出门时，青钢鸟冒险者小队的三人都有些犹豫，因为别墅内还有些事情让他们放心不下，那就是还被关押在别墅地下室里的“雷尔”。
“西角先生，你能不能派一名调查团的人帮我们守一下家？房子的门已经被这次袭击给摧毁了。”维萨卡说。
西角点点头，他把眼神移到一名下属身上，然后指了一下地板。
……
鞭子抽在马身上发出清脆的啪啪声，雄壮的骏马发出有力的嘶叫，马蹄踩踏地面的声音沉闷而又具有节奏，木制的车轮飞速地辗过由石砖铺成的路面，浅浅的积水洼飞溅出的水花飞到一米高的空中，水中映射着那轮明月正被一朵看不清黑白的薄云慢慢遮挡……
◆
神礼用手整理了一下自己银白相间的长发，她推开眼前的门，走进一间大概有五十平方米的厅堂，厅堂的四壁上插着魔法星光灯，让这间不算太大的空间在晚上也能保持明亮。
厅堂内站着四个人，他们分别是西角、维萨卡、雅菲和伊波，在这四个人脚边的不远处，另外有三个穿着盔甲的人躺在一张大白色垫子上。
神礼特别注意到了伊波，这名精灵族魔法师是她先前见到过的，她通过伊波判断除西角外的另外两人应该都是青钢鸟冒险者小队的队员、奈特的同伴。
“神礼小姐，你来了，今晚的调查还得麻烦你了。”西角的声音中带着敬意，同时他微微弯曲自己的身子。
三名冒险者也轻轻弯曲自己的身子来向神礼表达敬意，神礼微微点了一下头作为回应。
这就是神礼！不仅天赋异禀而且还有着如此容貌！伊波不由得在心中发出感叹，他甚至在心中把神礼和奈特的长相进行对比，但他所认为的最终结果却是两者的长相无法用高低来加以区别，她们有着不同的风格……啊！
一阵疼痛打断了伊波的思绪，雅菲好像看出了什么，她用难以察觉的手法掐了下伊波的大腿，不过伊波也只是露出了疼痛的表情和在心中喊叫，他忍住了从嘴中发声的本能。
当然，雅菲这么做的时候神礼已经背对着他们了，神礼没有注意到伊波那边发生的情况，她走到躺在地上的三具尸体前，右手握着下巴，低着头仔细观察，神礼能观察到魔法的痕迹，即使是一点点的残留也能观察到。
“提线木偶。”神礼在观察了一两分钟后说。
“提线木偶？”伊波马上用疑问的语气重复这四个字。
“他们的身体就像提线木偶般被控制，我在他们身上看到了一种灵魂驱逐魔法的残留。”神礼冷冷地说，“这种魔法可以把生物的灵魂驱逐出体外，这种魔法的残留我是第一次见到，以前只在非常古老的典籍中看到过。”
“神礼小姐，请问是哪本典籍？”伊波大胆地向神礼提出这个问题。
“告诉你也无妨，这本书全世界也只剩下五本。”虽然语气冷淡，但神礼出乎意料地回答了伊波，“《旷野典籍》。”
《旷野典籍》是一本全世界只剩下五本的书籍！伊波在心中惊叹，同时也提出疑问，奈特怎么会有这么稀有的书籍？
“青钢鸟冒险者小队的各位，感谢你们对于调查的配合。”神礼在说这句话之前又将三名冒险者扫过一眼，确认他们身上没有什么问题，“之后的调查就不需要各位的参与了，但我有一个私下的问题想要在这里问各位。”
西角听到神礼说的话后，向这位被总统亲自指派过来的调查者点了一下头，便离开了这间厅堂。
“神礼小姐有什么需要问的吗？”维萨卡开口询问。
“你们的团队中是不是有一个叫做奈特的人？”神礼问。
难道神礼和奈特认识？维萨心想，他回答：“嗯。”
“抱歉，我接下来说地话并不是在有意地在你们的同伴之间挑拨离间。”神礼很认真地说，“请你们以后对她多留意一些。”
维萨卡皱起眉头，问：“这是什么意思？”
“最近连番的恶魔袭击事件很可能与她有关。”神礼像是早就准备好回答这个问题了一样，“根据我的调查，那位袭击神殿的恶魔点名要杀死奈特。”
“点名要杀死奈特？为什么？神礼小姐，你现在有关于奈特的消息吗？”雅菲在旁边连珠炮似的直接问出问题。
“这些我都不了解，但是奈特失踪了。跟她一起失踪的还有一名牧师，根据调查，她的名字叫做莉莉丝。”神礼回答，“她应该也是你们的同伴。”
咚咚咚！厅堂的门外传来厚重的敲门声，伊波去把门打开，首先映入他眼前的是身材结实的西角，然后就是站在西角旁边的莉莉丝。
