神护历420年8月17日清晨，在[戍边市]的上空，出现了非常不同寻常的景象， 在[戍边市]那高高的城墙上方，悬浮着一艘巨大的舰船，这艘舰船的样貌不同于通常所见到的大型海上战舰，它拥有着非常分明的棱角，每一个切面都是极其锋利的转折，舰船的下部和上部都安装有许多物理火炮和魔导光炮，紧贴着舰船表面的这是一层金黄色的全属性防御屏障。
正处于[戍边市]外的雄山之上，马吉克正拿着手锤和钢锥，参照着刻山公的自刻像，慢慢地练习他的雕刻技艺，那个悬浮在不远处高空中的巨物却使他无法专心，他在帝国从来没有见过这样一艘巨大的空中舰艇，他认为，这东西绝对是非常恐怖的战争机器。
“好了，别看了。”刻山公站在马吉克的旁边，一只手按在他的肩膀上说：“专心点，这艘船没什么了不起的，比起【杰里科】，它只是一个玩具。”
“老师，【杰里科】是什么？”马吉克在之前从来没有听到这个名称。
“咳咳。”刻山公咳嗽两声，说，“【杰里科】嘛，我把它作为我雕刻技艺的终极目标，什么时候你把这块石头雕刻的像我，我什么时候就给你讲这个故事。”
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奈特站在别墅二楼的阳台上，现在是清晨，那颗明为太阳的晓星刚刚在东方的天空中站稳脚根，但它的光彩却马上就被悬浮在城墙上的战舰所夺走，奈特以前就生活在连星共和国的首都，所以她很清楚那艘战舰所代表着什么。
莉莉丝和奈特一起站在阳台上，她正将一支衣架塞进衣服中，那艘巨大的浮空战舰自然也吸引了她的目光。
“莉莉丝姐姐，那一艘是【连横众星】号，一般作为共和国总统的远行工具使用，它利用大规模的飞行魔法进行运作，不出意外的话，共和国史上最强的魔法师波尔夫·如尼也会在里面”奈特指向那艘浮空战舰说。
“好厉害的战舰！”莉莉丝说，“我猜总统是为了矿木村的事情而来。”
“也许吧。”奈特回答。
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[戍边市]的市长梅尔斯和他的一些下属官员站立在位于市中心的政府办公楼的大堂内，在他们身旁、围成一大圈所站着的士兵则是提前赶到的共和国宪兵，每一名士兵都穿着经过附魔的轻质铠甲，佩戴有附魔的精钢剑，据梅尔斯所了解，这些宪兵中的每一个人都是至少达到通用剑术七段的高手。
在宪兵和官员所围成的大圈内，一个中距离传送法阵正散发着暗暗的蓝光，梅尔斯看着这圈蓝光，他知道，他马上就要见到这个国家的最高统治者、共和国的总统，恩慈。
随着魔法阵散发出的亮光如同闪烁般的增亮而后恢复，两个人出现在官员和士兵的面前。“总统先生！”所有人用右手掌心贴在自己的左胸处（也就是通常心脏所在的位置），微微鞠躬说。
“各位辛苦了。”一个沉稳的声音从恩慈口中传出。
所有人恢复正常的站立姿态，这时梅尔斯才发现，跟随总统而来的还有一名少女。
这位应该就是神礼小姐吧，十七岁就成为高阶魔法师的天才。梅尔斯心想。
“梅尔斯市长，我这次来想更你单独聊聊。”恩慈径直走到梅尔斯面前说。
恩慈、梅尔斯、神礼三人来到政府办公楼的一间小会议室门前，神礼站在了门外，恩慈和梅尔斯进入了这间议会室。
“那么梅尔斯市长，我们就按照我的顺序来谈论今天的内容吧。”两人坐好后，恩慈便开口说道。
“当然，总统先生。”梅尔斯回答。
“首先，你向我阐述一下关于矿木村的事吧，听说这个重要的煤矿村庄在一夜间就遭到了毁灭性的破坏？”恩慈说。
“是的，总统先生。”梅尔斯说，“当我们的一支巡逻队在16号清晨路过矿木村的时候，发现这个村庄已经变为了废墟，村庄里还有曾经被火焚烧过的痕迹。当然，巡逻队还发现了15号夜间执行巡逻任务的士兵——那6名士兵全部被杀死了。”
“那矿木村的村民呢？”恩慈问。
“除了当时不在矿木村的，全部都死掉了。”梅尔斯回答。
“调查情况如何？”恩慈皱着眉头问。
“我门已经完成了对现场的勘查。”梅尔斯说，“首先是牺牲的士兵，他们都是被利刃斩断某个身体部位而死，切口平整，应该是一名用剑高手所为。”
“嗯。”
“其次就是我们在现场还发现了使用了高阶魔法而留下的魔法残留，我认为当时应该还有一名高阶魔法师或者拥有高阶魔法卷轴的人在场。”梅尔斯说，“但是非常奇怪的是，我们同样在现场发现了哥布林的尸体，一共是五具，如果说这些都是哥布林做的话，那么就只能证明[戍边市]附近存在着非常高等级的哥布林，甚至有可能存在哥布林王。”
“哥布林通常不会单独行动，就算是高等级哥布林也一样。”恩慈说，“如果确定是哥布林所为的话，那么还能说明[戍边市]附近存在大规模的哥布林部落，不过这应该是不可能没有被我们发现的，对吧？”
“总统先生，我可以确定[戍边市]周围没有大型哥布林部落。”梅尔斯赶紧接上说，“所以我们已经暂时排除了是哥布林所为的看法，那几只哥布林应该只是进来趁乱打劫，却不料丢掉性命的。”
“嗯，所以你还有什么其它的想法吗？”恩慈问。
“现在我主要有两种推测，一种是在缓冲区平原上游荡的恶魔所为，我记得很早就在民间有流传着‘缓冲区平原存在着大恶魔’的说法。”梅尔斯说，“还有另外一种推论就是‘这次屠杀事件为人类所为’。”
“由人类所为？为什么会这么认为？”恩慈问。
“我之前听城里一名有名的预言家说，有一个年轻的女孩会到达这个城市，她同时带来灾厄。”梅尔斯说，“虽然听信预言是非常不负责任的做法，不过那名预言家迄今为止的预言都是正确的。”
“预言吗？”恩慈说，“除此之外呢？”
“嗯，确实还有一个非常让人值得怀疑的人。”梅尔斯说，“他就是那个被帝国通缉，人称‘瞬刹’的马吉克·梭德，之前有听闻说他已经逃到了帝国边境，很有可能已经潜入了我们的城市。”
“马吉克啊，如果他想在共和国重来他的人生的话又为什么要杀死我们的巡逻队员呢？以他的身手应该完全可以在巡逻士兵看不清他的样貌的情况下逃掉才对。”恩慈说，“梅尔斯，我也会派人继续调查这件事情。现在我来跟你讨论一下下一件事情。”
梅尔斯点了点头。
“神礼小姐。”恩慈对着门说。
像是预先演练好的一样，神礼走了进来，梅尔斯向她示意来表示尊敬。
“波尔夫之前有发现【吾即视界】存在有奇怪的反应，他认为一直庇护着这个世界的结界正变得越来越不稳定，缓冲区平原是庇护结界中最薄弱的一片区域，很有可能会有庇护区外的魔物渗透进来。”
“也就是说，矿木村的事情也有可能是庇护区外的恶魔所为？”梅尔斯有些震惊地说，“不过大巫师早就死了，而诸神还在庇护着我们，所以就算结界被完全破坏，我们应该也能赢吧？”
“唉！”恩慈叹了一口气，“也许吧，但波尔夫说，就像众神可以被复活一样，大巫师也可能会被复活。”
“怎么会这样？”梅尔斯有些不相信。
“不过现在不是我们管大巫师复不复活的时候。”恩慈说，“我们要防备所有可能入侵这个世界的魔物，我要求你尽快加强城墙的防御建设，共和国会为[戍边市]提供大量魔法水晶，所以你有条件安装高阶魔导炮，此外，我们的普通士兵水平要比帝国的士兵差上许多，我希望你和你的下属可以找到一些好方法来提升他们的战斗力。”
“是！”梅尔斯回答。
恩慈站了起来，他对梅尔斯说：“另外，神礼小姐会待在这里一段时间，她会帮我调查一些事情，要是她需要你的协助，你可不能吝啬。”
“了解，请总统先生放心，我会全力协助神礼小姐的工作。”梅尔斯说。
“还有你之前说的那个预言家，神礼小姐会去和他交谈一下，请把那个预言家的资料提供给我们。”恩慈继续说。
“好，我这就把资料准备好。”
……
神礼拒绝了梅尔斯提供的马车，恩慈总统已经先行返回了【连横众星】号，她一个人走在[戍边市]的大街上，因为她知道，接下来较长的一段时间她都将要在这里工作，她必须熟悉[戍边市]及其周边的规划。
时间还算是清晨，当神礼经过一栋双层小别墅时，站在阳台上的那两个女孩引起了她的注意。
好强的魔力溢出，是这两个女孩所能达到的程度吗？神礼心想。
