在库西的带路下，一行人花不了多少时间走出了树林的范围来到了道路的边上，那是一处位于两座树林间交汇点的路段，两旁的树林像是围墙般竖立在那段道路的两侧。
以设计来说有点危险，因为道路距离树林太近了，很可能会影响到动物。
一般来说道路附近一小段距离会只留下短草地带，就好像机场严禁飞鸟一样，树林太靠近的话很可能会有生物没注意到道路而来不及躲避装甲车。
而且草木的生长很可能会覆盖住道路的驱兽臭气喷发口，所以这段道路目前的状态是非常不安全的。
基恩顺手拍了张照留做纪录，并对着身旁的塔加莉提醒了一下。
“等等记得上传。”
“知道了。”
塔加莉点了点头，她也看出了路段的危险性，不过应该并非一开始就长成这样，而是最近没有在维护的关系吧。
因为敌人入侵的关系，所有资源都被调配到刀口上，这边势必难免有些疏漏。
“就是那里。”
顺着库西所指的方向看去，在距离交汇点的不远处，地面还留有一滩不小的血迹和一群围着遗体残留物大快朵颐的小动物们。
可能是生活在野外嫌少与人接触的关系，它们并没有对人型生物抱有太大的敌意及恐惧，见一行人到来，小动物们只警戒性的拉开了距离，但并没有逃走，而是在附近观望着，似乎是不想放弃得来不易的肉块。
看了看没有什么较危险的野兽后，基恩让库西把地面上残留的肉块丢给那些小动物继续食用，只要别来这里烦他就好，反正他们的目的也不是这些尸块。
所以就算库西丢出去的肉似乎凭空消失一大半，还有她的嘴巴又多了一些污渍他也不在意。
他们真正的目的是，这个呈现在他们眼前的凶案现场。
“看来这里是最后遇难的地方，问题是牠是从哪边出来的？”
塔加莉以目前的状态分析道。
基恩仔细的观察了一下地面，除了受伤和遗体遭到啃食而流出的血迹外，勉强忽视库西拖走遗体时的痕迹，地上还有一道遭到拖行和拍打导致放射状扩散的血痕。
这应该是雪兽被击杀时，身体失去支撑摔在地面上导致伤口血液被体重挤压造成的，而那一小小段拖行的痕迹，代表雪兽可能正处于奔跑状态，死去后因惯性又向前滑动的缘故。
“以目前的迹象来看，雪兽生前可能是正准备扑向希莉可学姐，结果没想到还没攻击到她就被击杀，所以才会有这样的痕迹。”
基恩将自己的判断说了出来。
“喔～”
米莎可深吸了一口气，看样子是对这种高难度战斗感到惊奇。
“好厉害，不愧是希莉可学姐！”
塔加莉一脸崇拜的看着地面上的血迹，像是在欣赏某位艺术大师留下的旷世巨作一样。
“够了，要发情回去在发，要是妳的费洛蒙引来什么发情公兽找麻烦，妳就留在这里帮牠泄欲。”
“什...什么发情啊，混蛋！”
塔加莉炸毛吼道。
“莉，冷静一点。”
不过还没等她抓烂基恩的脸，就被米莎可从背后给架住。
“啧，降低音量。”
基恩不悦的咋舌道。
“看样子应该是从前面那边来的吧。”
唯一可能的就是树林，因为外头这种艳阳高照的日晒，雪兽应该待不了多久。
应该是误闯道路觅食，结果遇到希莉可学姐的关系，才会冲过来打算发起攻击吧。
“那就去看看吧。”
大概是得到了许多爱濑的踪迹有些躁动待不住，卡比娜率先往树林的方向走去。
而其余人也没什么理由多待，在卡比娜行动后也纷纷跟了上去。
完全不用去担心雪兽的来向，几人到了交汇处后一眼就看出了雪兽出没的是哪个树林。
光是倒地的遗体就有着不小的体型，还存活时站立着的雪兽身体占用的空间肯定更多，从那沿路被某种巨大物体给撞开的各种残枝断木所开拓出的道路，不用脑子都能看出雪兽的来向。
卡比娜深吸了一口气抚平情绪。
“...走吧。”
将装备拿在手上整装完毕后，率先朝雪兽所开出的道路走了进去。
“耶～”
库西彷佛是个准备冒险的孩子似的，一跳一跳的朝着树林内部跑去。
“喂，不要乱跑傻瓜，给我保持队形。”
塔加莉一脸气愤的尾随两人追了上去。
由于是狙击手的缘故，米莎可走在队伍较后方的位置，基恩则是较擅长智力战，也不适合打前锋，两人走在了队伍的末端。
本想看看有没有人类的足迹能够追寻，可被雪兽巨大的步伐蹂躏过的地面早已杂乱不堪，就算有足迹也难以辨识。
再加上爱濑有可能具备隐藏足迹的能力，所以在找寻一阵子没有进展后，几人索性作罢，继续沿着雪兽撞出的道路逆行。
唦唦—
也许是雪兽用宽大体型开出的通道减少了遮蔽物的缘故，树林林刮来了一股力道不弱的风，吹拂过了一行人的身周。
让除了库西以外的人不由自主的打起来哆嗦。
这是因为身体瞬间失去热量而起的自然反应。
刚才吹拂过几人肌肤的，是严冬时才有的低温寒风。
基恩的神情严峻起来。
“哺噜呜呜呜～”
米莎可像是要甩掉羽毛上水珠的小鸟一样高速甩动身体一边发出了弹舌般的轻呼，身体和腿部的羽毛也都炸毛了。
“咿，怎么会突然变这么冷，没有阳光温差也不应该这么大吧。”
塔加莉搓了搓自己长满柔毛的臂膀道。
在风势的影响下，原本阻碍前方视线的低矮树丛被拨弄了开来，从远方草木间的缝隙中，一抹白光闪过了卡比娜的视线。
“那是...雪吗？”
“什么？”
同样视力优异的米莎可也一同向前看去。
果然，不只是地面，远方低矮的树丛上也染上了一层薄薄的白雪，刚才是因为树林上层茂密的枝叶遮挡了阳光导致她们没注意到阴影中的雪，可在刚才的风势下，阳光从枝叶间打进来，容易反光的雪景就藏不住了。
然而加快脚步来到前方后才发现...
眼前的景象远超她们想像，而且也明白了雪兽能够生存的原因。
呈现在五人眼前的，是整片被皑皑白雪所覆盖的雪白树林，而且地面上的积雪并非薄薄一层，而是超过了脚踝的高度，在往内部深入的话似乎还有增高的迹象。
“为什么会这样，是特殊气候的关系吗？”
塔加莉无法理解眼前的景象是怎么回事。
所谓的特殊气候，是指明明不大的方舟，为了能够容纳从世界各地前来避难的生物而出现的奇迹。
有些地带能够出现无视纬度的气候带，比如只有在赤道附近才有的热带雨林气候，以及南北两极的极寒，会出现在方舟上一部分的区域上。
可那些特殊气候区域的范围就算不是很大，也不会比一座城市来的小，可这片雪地的附近明明都是艳阳高照的温暖气候，怎么会...
“小心点，戒备周围。”
卡比娜将背在后背的麻醉枪取了下来，同时对同伴们提醒道。
几人默默点了点头，同时也纷纷取出了武器警戒着。
当出现异常的情况，要是只因为没有见到疑似敌人的存在出现就放松戒心，那么下一秒很可能就死在未知的危险之下了。
就算没有人为的伤害，也必须提防会不会有什么危险的新生物潜伏在这充满未知的环境之中。
或是会不会有什么造成这种异常的危险自然现象之类的，就像球状闪电那样的现象，纵使是自然现象也非常的危险。
从目前周遭的环境来看，雪地中的树木明显受到寒害，甚至有许多不耐寒的树木已经枯萎死去。
从环境生物来不及演化而死去的症状来看，大致上可以判断这个现象是最近才出现的，而且有一件事更让几人在意。
“这是，打斗的痕迹吧。”
米莎可摸了摸树干上的弹痕疑惑的问道。
然而不只是她那边，几人身处的区域也可见到许多树木或岩石遭受到枪击或撞击的痕迹。
且缺口都还很新，看上去像是才经历过一场大战不久。
雪也许能吸收声音、覆盖足迹，但某样线索它屏蔽不掉。
“有血腥味。”
塔加莉凭着灵敏的嗅觉察觉到了空气中的异样。
“没错，不过不是她。”
“妳怎么知道？”
见卡比娜这么简单就下定论，塔加莉有点好奇依据何在。
“因为战斗的方法完全不同。”
爱濑那疯狂的战斗方式，她在上次敌人入侵时的同步中体会过了，为了靠战斗的快感来麻痺痛绝的行动方式根本不会留下这种痕迹。
这里的比较像是在挣扎，跟她的行为模式差太多了。
到现在为止，大至上可以推断出了几件事。
一、这片雪地应该是雪兽的第一个交战点。
雪兽在移动式推毁的树木折断的方向都会变成跟雪兽行经方向一致，只要沿着这些迹象逆寻回来，就不难找到雪兽是从何而来的。
可这些迹象到了这片雪地后就完全没有其它进展了。
无论卡比娜和米莎可如何探询，此地往外推展数十米内皆没有什么破坏的痕迹。
这其实不难想像是为什么，就像是人类行走在低矮的树丛中，即便能够靠身体和行走时的力量推倒单薄的矮树，用头顶断靠近头部的脆弱树枝，可基本没有正常人会这么做，因为很碍事且浪费体力。
野兽也一样，就算草木对行动造成了阻碍，通常也会试着找找有没有其余适合行走的便道绕行，而不是硬闯过去，而且折损草木时的声响也可能惊动猎物使其查知危险而脱逃。
之所以会有她们进入树林时的那条路，应该是雪兽在追逐着什么东西，没时间绕路才会硬闯出来的。
所以在抵达这块战场前雪兽应该只是处于寻觅猎物的闲暇状态。
二、有人曾经和雪兽在这边交战过，而且不只一人，这点从血的味道不同可以简单的判断出来。
但这些被雪兽攻击的人哪去了，既然雪兽还能够跑出森林攻击爱濑，而且在被爱濑击杀前也没有受伤的迹象。
代表这些人应该没有重创雪兽，反而有可能被雪兽给击杀，所以正常来说此地应该要留有尸体才对。
至于已经复活的选项卡比娜觉得可能性很低。
正常的复活状态是这样。
即便当事人在外地意外死亡，在复活节时其遗体也会完全消失，之后才在市立殡仪馆内复活，这其中的原理涉及国家机密，她们没有了解的管道，不过卡比娜知道，从在外地死亡到复活，距离殡仪馆越远的话，所需的时间会更长。
以几人的状态来举例的话，要是她们死在这片森林，要等到本人再次恢复意识从殡仪馆内满血复甦，也需要将近一个礼拜或甚至到复活节尾端才有可能复活。
(复活节达到尾声时是无视远近必定会复活，前提是要意外死亡。)
只有两种方法能够缩短复活所需的时间。
一是把遗体运回市内殡仪馆存放，遗体越完整复活所需的时间越短。
而第二个就得仰赖外物，那就是遗体被破坏。
诸如野兽分食，自然因素毁坏(如落石压碎、大火焚烧等)，只要遗体被消灭的越完全，复活的速度也会越快。
卡比娜很快就将这些疑问抛诸脑后，现在重要的是找寻爱濑的踪迹，这些跟雪兽战斗过的人她一点都不在意，然而在经过一番搜索后，疑似是爱濑足迹的东西并不存在。
即使几人由方才的战场为起点继续向前推进了一段距离，仍毫无所获。
一段时间内，除了库西还在轻声的哼着歌之外，一行人陷入了很长一段时间的沉默，只是埋头苦寻任何可能的蛛丝马迹。
“学姐真的来过吗？”
米莎可打破了沉默，不过被破坏的不只是沉默而已，几人的搜索动力也在当下被彻底的浇熄了。
因为所有迹象都证明了，别说是爱濑，这段路上根本就连任何人和动物都没有来过，只是卡比娜似乎不愿接受这个事实，执意继续向前搜索，她们才只好配合。
“好像真的没有呢，要不要...”
塔加莉看出了卡比娜的状态不佳，本打算委婉的劝说她，不过卡比娜撇过了头，别开了视线。
那双不断在冰雪中翻找而被冻的通红的双手紧握到颤抖。
“怎么会，那家伙应该没有必要刻意隐瞒踪迹才对。”
她才不是那么心思细腻的家伙，天不怕地不怕的，明明恨不得成为敌人的标靶，为什么会一点痕迹都不留？
“冷静点，一定是有什么地方是我们疏忽的。”
基恩搭上了卡比娜的肩膀，要她保持镇定。
原本重获的希望再度消失让她开始躁动了起来，这对任务和队伍的安全都不是好现象。
“既然没有线索，那就继续执行调查任务，不要在浪费时间做无意义的事了。”
没有看向基恩，但卡比娜默默的点了点头。
“喂，臭鼬，这边也是我们任务范围内的区域吧。”
深深的吸了一口气。
“......是—。”
（忍耐，这里不适合大声咆哮。)
狠狠的咬着牙回答道，这次换塔加莉握紧了拳头隐忍着，一面在心里不断的劝戒自己要忍耐。
嗡嗡...
就在基恩与其他人讨论该怎么分配调查区域及危险性问题时，卡比娜察觉到一股震动感从腰包内传来。
可是能联络自己的人此时都在她身边，应该没有必要多次一举传信过来。
到底是谁？
拿起手机一看，卡比娜确定自己没有看过这个来电号码，而且既然有显示号码，代表是从市内打过来的。
虽然并非没有敌人故意借由通话分散她警戒心的可能性，可基于可能是学校方面打来的可能性，卡比娜小心的戒备了四周后还是接起了电话。
与此同时，基恩也拿出了手机，准备将刚才一路上拍下的环境信息先传给他家里，避免几人接下来可能会遭遇不测，能上传到平台的情报还是先上传的好。
塔加莉也从背包内拿出了平板准备处理基恩要发过来的照片，而戒备就拜托库西、米莎可和卡比...
“妳在哪里！！”
卡比娜突然激动的喊道，让几人不禁顿了一下，
可从她那副样子来看，几人或多或少察觉到了某种非常好的可能性，手机对面的很可能就是...
碰唰！碰唰碰唰碰唰！！
就在一行人短暂的将注意力放在了卡比娜身上时，某种硬物击碎木材的声响从耳边传来。
那是彷佛用巨大钉枪把钉子打入木头时会有的声响。
一切发生在转瞬之间，让几人没能确认耳边的声响所谓何事，不过众人视野的余光目睹了这一切。
几人身边的树木纷纷在不同的位置突然涨起了一个小肿块。
不过以树木那种硬脆材质跟不可能承受这种物理活动，几乎是在树皮鼓胀的下一瞬间，从内部有某种东西撑破了树皮喷射出来。
卡比娜贴在耳际的手机被一击贯穿，练带卡比娜抓握着手机边的手指一同击断，指结间喷出了鲜润的绯红体液。
基恩也不例外，未见其行的某物穿过了基恩握着手机的拇指后击毁了手机，接着击断了他的中指和无名指。
而塔加莉则较为幸运，某物单纯的穿透了面积较大的平板后，自塔加莉脖颈旁的空隙切断了几撮头发后消失。
“呜恩！！！”
那是双唇紧抿，勉强用喉咙力量遏止惨叫的微弱悲鸣。
为了避免吸引敌人的注意，米莎可强忍着剧痛，尽可能的不出声，可她的大腿被某种物体从斜内侧进入再从腿侧边口袋的位置穿出，造成了一个不小的贯通伤。
光是忍耐不叫出声已经是极限了，受伤的腿也支撑不住体重和偏移的重心，整个人向后倒去。
不过摔倒时的失重只出现一段极短的时间，一道翠绿的身影朝着她扑了过来！
库西一个飞扑，如同要接橄榄球的球员般将米莎可接住后一个侧翻，搂着米莎可闪身躲到了岩石的后方。
基恩和卡比娜也没闲着，没有为断指的伤势眨哪怕半下眼皮，一同寻找了距离自己最近的非木质物作为掩蔽躲藏，卡比娜也一同挤到了库西和米莎可藏身的岩石而塔加莉则跟着基恩躲在同一块土丘后方。
基恩拍了拍塔加莉，对她做了个眼神。
塔加莉也立刻会意过来他的意思，以卡比娜和米莎可等人能够看得到，但又不会过度暴露身姿的角度比了几个手势。
这是为了避免己方的情报透过声音泄漏给敌方，无论是否真的是敌人袭击，他们受了伤是不争的事实，先假设有敌人的存在是非常重要的保命关键。
塔加莉：<报告伤势>
手中的暗号如此表明道。
卡比娜伸出了自己的手掌，很短的一段时间，在确认几人都看到后立刻将受伤的手埋入了雪中。
这是为了避免血腥味扩散，不能让敌方知道自己受伤的事，尽可能的隐藏情报。
库西看了看米莎可后也对着塔加莉那边比了暗号回报道。
塔加莉：无伤。
库西：腿部瘀伤，没被击穿毛皮。
米莎可：腿部贯通伤，应该没有射中动脉，只是穿过肌肉组织。
卡比娜：失去了左手拇指第一节和无名指及小指。
基恩：左手拇指、中指和无名指完全消失直至指节根部。
