一通分析结束，只见嘉儿叹了口气，低声嘟囔：“要说……你这家伙虽然人不怎么样，意外地还是挺可靠的。”
猫剑：“？？？”
这一瞬间，他脑海中走马灯一般认真回忆了自加入【魔女时间】以来，和嘉儿为数寥寥的接触，自认为没有在言行和态度上表现出过恶劣的一面。即便偶尔被对方毒舌两句，基本上也是他首先认怂。究竟是什么原因，让他无缘无故地就被扣上了【人不怎么样】的评价呢？
“咳……我说，嘉儿啊，如果我以前有什么做得不太好地方，让你觉得不舒服了，其实大可以直接和我说的……”猫剑试探道。
然而嘉儿仿佛完全没听到一般，脖子一扬，加快脚步和他错开了两三个身位。
猫剑本来打算和一路上的NPC们套套近乎看能不能获取点有用的情报，结果一时间陷入满头雾水——这下轮到他自闭了。嗯……看到这里有些读者也许不太能理解猫剑此时的心情，所以我们不妨这样设想一下：你有一位关系不远不近的异性同学/同事，虽说私交不多，但是课程或是工作上接触不少；更为重要的是，这位同学/同事还是一位惹人注目的美少女——在这种情境之下，某天对方忽然嫌弃地当面讲你【你这人不行吧？】，我想无论是谁，都会觉得相当在意，继而开始怀疑人生的……
“两位，前面就是仓库。”带路的NPC脚步一停，“按照规定，我是没有权限进入仓库的。所以只能麻烦两位自己亲自到里面看看了。”
猫剑定睛一看，前方地面上赫然有一条通往地下的阶梯，阶梯附近还绘制着一圈魔法阵——这是为了防止玩家或是普通NPC等无关人员的出入的验证机制，表现在游戏里就是大家常见的空气墙了。
“麻烦你了。”嘉儿向着猪人士兵略一点头，一马当先地踏上了往下的台阶，猫剑紧随其后。
这段楼梯不长，三两步就走到了尽头。迎面是一间窄长房间，被头顶悬挂的灯笼照亮——原本猫剑还打算拿出手电筒来，这么一来倒是省事了。两旁竖着的架子上堆放着闪着微微亮光的各式装备，还有些装满金银财宝的木箱。
“这数量真是惊人……”嘉儿掀开木箱的盖子，轻声数道，“除了【凶暴】系列的防具，还有獠牙武器、换金道具、附魔材料……”
“这个又是什么东西？”猫剑举起从角落的箱子里找到的一块紫红色的菱形水晶，向嘉儿问道。
“我看看……”嘉儿从他手里接过来，“这个是宠物水晶。我记得爆率很低，所以拍卖行里卖很贵，这么一箱……大概能卖个好几亿金币吧？”
“这里存放的大概是这个副本好几个月的全部产出。怎么样，是不是有点心动啊？”猫剑揶揄道。
“哼……”嘉儿把手里的道具随手丢回箱子里，“你以为我会和你这种人一样吗？苟非吾之所有，虽一毫而莫取……懂吗你？”
这房间里除去这些东西以外就没什么值得注意的地方了，没有装饰，没有多余的家具，就连墙壁和地板都显得异常简陋。这点倒是可以理解，毕竟是玩家们看不到也抵达不了的区域，自然没必要在细节上多花功夫。
确认搜查完毕后，两人向着下一间屋子走去。
但见第二间屋子里，仍然堆放着更多的副本装备。只是其中那么某一部分，看上去有些不太一样；待到凑近仔细一看……更是顷刻间让人觉得诡异起来。
“我说……这是什么东西？”嘉儿不自觉地就压低了声音。
猫剑也控制着音量，沉声答道：“这不是很明显吗——这是异常数据啊。”
“这不是废话……”嘉儿一脸嫌弃，“我是说，它们为什么会变成这样的？”
这间屋子里的灯光比之前那间要暗上不少。在略显昏暗的光线下，可以看到架子上摆放的装备中，约有半数丢失了原本的贴图；虽然还大体保持着铠甲或是武器的外形，但在表面上显露出黑色和紫色相间的棋盘状方形网格纹路。旁边一些装备似乎还保持着正常，但是也有些像沾染了霉菌一般，染上了小块的黑紫色。
总之，看起来有那么一点点猎奇+精神污染。
猫剑随手拿起一件，使用手机助手审查数据得到的结果如下：
【凶暴锁甲α】
【类型：异常数据】
【稀有度：异常】
【特性：反击（不可用）】
【说明：用金属锁链制成，大致保护上半身的编织甲。表面加装有打磨过的猪人牙齿，在一定程度上可以对近身作战的敌人予以回击，但是千万小心不要内外穿反了。】
【装备限制：战士30级及以上】
嘉儿皱着眉头躲远了一点：“这东西看起来有点恶心啊……”
“这难道是感染了某种拟态病毒吗……”猫剑摸着下巴思考。
“拟态病毒？”嘉儿疑惑道。
“嗯，所谓拟态……原本是指一种生物在形态、行为等特征上模拟另一种生物，从而获取种种利益的生态适应现象。是生物在自然界长期演化中形成的特殊行为。一个典型的拟态系统，往往由【拟态者】、【模拟对象】和【受骗者】共同组成……”
“等一下，你说这些谁会懂啦……”嘉儿高中选修的是文科，听到猫剑讲这些完全是云里雾里。
“那我就勉为其难地举点实际例子说明一下。”猫剑充分发挥了好为人师的精神，不顾嘉儿一脸不情愿开始了强行科普，“比如说某些蛾类会借助翅膀、身体上的颜色和图样，在外形上伪装成枯枝、树叶或是别的非生物体，从而躲避鸟类的捕食，这种行为便是一种【隐蔽拟态】。”
“另外一些蝇类反其道而行之，进化出了鲜艳的警戒色，通过伪装成危险的黄蜂来欺骗捕食者，这种行为则被叫做【标志拟态】。在以上两种拟态系统中，拟态者均为蛾、蝇等昆虫，拟态对象为枯枝树叶、黄蜂等环境中的生物或非生物，受骗者则多为鸟类……”
“当然，很多时候仅仅依靠外形拟态不足以达成目的。所以在这方面稍微高明一些生物往往还会通过施放气味、信息素进行拟态。比如……某些真菌会拟态成白蚁的卵，生活在白蚁巢穴里获取白蚁的保护免受危害；它们不仅在外形上完全拟态白蚁卵，还会分泌某种葡萄糖苷酶来模仿卵的化学特征。”
“呕，又是蛾子又是苍蝇、白蚁，球球你别说了，有点恶心……”嘉儿皱着眉头打断了他，“道理我都懂，所以你的意思是……”
猫剑脑海中突然灵光一闪，双手一拍道：“我的意思是，你们几个平时去漫展Cos冻鳗角色，也属于一种拟态，就和霉菌Cos白蚁卵是一个道理啊！在这个拟态系统中——你们就是拟态者，模拟对象是纸片人，至于受骗者，自然就是那些宅男啦！”
一见到病毒，立刻想到蛾子，立刻想到苍蝇，立刻想到真菌，立刻想到白蚁卵，立刻想到漫展上的美少女。猫剑的想象力在此刻完成了惊人的跃进。
嘉儿暴怒：“你找死吗？？！是不是脑子有毛病？？！”
两人眼下所遭遇的拟态病毒，就是在原理和机制上参考了拟态生物，从而产生的一种病毒。按照猫剑的推理，其拟态策略大致是：首先感染仓库里的武器装备，破坏原本数据后利用其资源大量复制自身；与此同时，保持自身文件名、文件描述和验证编码等保持不变。
由于NPC识别道具都是靠编码和文件名的双重验证，因此仍然会将这些病毒认作是武器装备，并将其塞入宝箱变成给玩家的通关奖励。
而玩家拿到宝箱后，这些病毒将面临无法继续伪装的困境——因为表面贴图和具体的装备属性都已经被破坏，一眼就会玩家被识破——因此它们大概率会选择解除伪装，继而潜入玩家的装备道具栏，继续感染其他物品。
因此在玩家看来，他们只是拿到了一个什么都没装的空白宝箱，并且开始怀疑副本的爆率出现了问题。殊不知这空箱子里，其实藏有剧毒……并且这剧毒没准已经在相当大的范围内开始传播了。
“这可是相当不妙啊……”猫剑嘀咕道，“按照玩家投诉情况来看，装备爆率出现问题已经有将近一礼拜的时间了。这段时间里流出的装备数量绝对不少。”
“另外，若是玩家把装备放进拍卖行进行交易，或是拿到铁匠铺进行修理、升级，更容易发生交叉感染……可以预料到的是，铁匠铺的锤子就如同渣男的鸡/儿一样，沾满了无数的病原体，只怕是将大部分玩家的武器装备都感染了个遍……”
想到这里，猫剑立刻招呼还在生气的嘉儿：“无关紧要的事放一放，我们先把这些病毒数据处理掉。”
嘉儿愣了一下，看猫剑神情严肃紧张，便也一言不发地行动起来。两人迅速动手，把箱子里、架子上的装备都取了下来，堆放在房间中央。这其中有些看起来还正常、未受感染的装备，但猫剑出于万无一失的考虑，也将其视作已经被感染来对待。
谁知两人这一番忙乱，却仿佛在无意中触发了某种病毒的防卫机制。
那些黑紫色的病毒数据不疾不徐地流动起来，像蛞蝓一般蠕动着，开始互相黏结在了一起。一些尚且保留着正常贴图的铠甲、长剑等等物体也被一起卷了进去，像面包上的葡萄干一样镶嵌在上面。短短三五秒钟的时间里……一个体表为黑紫色/网格纹的史莱姆怪物出现在两人眼前。这还不算完，周围还有更多的道具正在不停地被它卷进身体，然后从体表凸出来，它的体积迅速地膨胀着。
“这家伙……”嘉儿目瞪口呆地望着这奇怪的怪物。她着实这被玩意给惊到了，一时间竟有些手足无措不知道该怎么办。
“当心。”猫剑单手挡在嘉儿身前示意她退后，另一只手中出现了一把刚刚加载完成的武器。
【水晶剑】
【类型：武器/单手剑】
【稀有度：精良】
【威力：中等】
【耐久值：永不磨损】
【消耗：电量8】
【说明：视攻击部位而定，每次攻击时有20%的概率造成1.5倍~2倍伤害。】
【备注：用稀有水晶锻造的单手剑，会自动攻击敌人护甲的薄弱之处。】
这把【水晶剑】的剑身由半透明的的红色晶体构成，呈现弯斜且不规则的形状。猫剑趁着眼前的怪物尚未成型，疾步向前，一跃而起向着它的头顶斩去。在半空当中红光一闪，水晶剑特效发动，自动地略微调整了斩切的方向，使得猫剑的攻击恰到好处地避开了怪物体表那些装备道具，顺着一个刁钻的角度切入了黑紫相间的凝胶质当中。
这一击的手感相当的诡异——某种意义上来说，水晶剑如热刀切牛油一般，顺利地切开了怪物的身体；但是又让他觉得仿佛斩在了空处，只是划破了一张黑紫色格子的桌布一般。
巨量的油状液体和奇形怪状的黑色物质从伤口中涌了出来，落在地上滋起一阵白烟。这一瞬间——那股不久前他曾经闻到过的，令人作呕的铁锈味道扑鼻而来。猫剑纵然心中疑惑，但是仍然毫不犹豫地挥剑继续追加攻击，将原本的一刀创口扩大为骇人的孔洞。
这怪物虽然看起来声势不错，却似乎缺乏有效的攻击手段。只能将身体内的装备道具聚集在身前进行抵挡，顺便试图对猫剑进行戳刺反击，但是仍然显得异常迟钝。反观猫剑在高速的攻击之下，每次触发【水晶剑】特效都能带出一个大的豁口。
“猫剑，让开！”背后传来嘉儿的声音。
他用余光向后瞥了一眼，立刻识趣地跳到了一旁。
一道紫色的强光束自嘉儿手中射出，从猫剑肩膀边上擦过，径直穿入他斩出的伤口，灌注进了怪物的身体。
下一秒，那怪物便毫无征兆地从内到外爆裂开来。
