是夜，亚诺兰亚斯城内，一座朴实的墓前，洛克孤独的身影被月光拉长。
墓碑周围都还很干净，像是刚被打扫过不久。
洛克久久注视着墓碑，不语，但眼中的神情却显得十分痛苦与自责，还有……迷茫。
这里长眠着一位对他非常重要的人，就如同……母亲那般。
自从三年前的先河日，在王都发生了那次事件以后，他就逃也似的，离开了亚诺兰亚斯，离开了自己的家乡。
但每年，到了这一天，他都会再次回来，来到这座墓之前，祭奠，忏悔，赎罪。
每当看到这座墓碑，当时的场面都会再度填充脑海，挥之不去。
尽管已经过了三年。
良久，他将手中的花束轻轻放在碑下，并深深地朝着墓碑行了一个庄重的骑士礼，然后，准备离开这里。
“果然是你！”
这时，一道熟悉的声音突然响起。洛克呆愣一下，往声音的来源方向望了过去。
一位衣着华丽的瘦弱男子站在一颗老树之下，树的阴影遮住了他的面容。
尽管在漆黑的夜色之下看不清对方的长相，但在对方叫住自己的时候，洛克就已经知道对方的身份了。
“帕……特里克，好久不见。”洛克眼神复杂地瞥开了目光。
“怎么，几年没见，这么见外了。”被称作帕特里克的男子轻笑了笑：“和以前一样，叫我帕克就好了。”
随后，他的视线转向墓碑处，看到了洛克先前献上的鲜花。
“这几年，每到母亲的忌日这天，在我和父亲祭奠过母亲之后，这里还是会多出一束母亲生前最喜欢的花。”
“参加完母亲的葬礼以后，你一声不响地突然就消失了，我以为你再也不会回来了呢。”
“果然，你还是放不下这里。”帕特里克顿了顿，继续说道：“不过，既然都回来了，为什么也不过来看下我。我们不是最好的朋友吗？”
“我……”洛克嘴唇微张，却半晌没有接话。
沉默了片刻，他还是背过了身，选择了逃避。
“抱歉，我……先走了。”
随后，洛克抬起脚步打算离开这里。
“洛克，”帕特里克叫住了他：“我想让你知道，那件事并不是你的错，至少，你救了我，不是吗？”
“帕克！”
洛克没有回头，但脸上的表情却异常愤怒，就连拳头也因为过度紧攥而微微颤抖。
而这份怒意，并不是针对其他人的。他所愤恨的，是他自己。
“是我的懦弱，害死了亚兰夫人！是我，害死了你的母亲！”
“如果那时候，我有足够的觉悟的话……”
洛克紧绷的拳头松懈下来，没有再继续说话，只是迈开了脚步，头也不回地离开了这里。
帕特里克没有追上去，只是默默看着洛克的背影，在月光之下渐渐远去，同时心里一阵叹息。
“我从来没怪过你啊，洛克。”
……
第二天临近中午，亚诺兰亚斯，巨菌森林外，由科林斯所率领的临时调查队走在空荡荡的以萨族村落街道上。
对于普通人来说，从亚诺兰亚斯城到巨菌森林至少需要三天左右。但他们可没有那么多闲情雅致的时间，这番出行的目的是调查异常，尽可能地收集情报，效率自然越高越好。所以在他们的经验与耐力之下，原本三天的行程被缩短了一半左右，仅仅用了一天半的时间就抵达了这里，途中也只是简单地休憩过一次。
和蒂莫西所提供过的情报一样，这个村庄确实安静得诡异，在场的人都是经验丰富的冒险家，自然知道“事出反常必有妖”的道理。
所以，出于安全考虑，同时也为了更有效地展开调查，科林斯将队伍分成了两组，二人一组相互照应，去寻找任何可疑的蛛丝马迹。
原本科林斯的想法是让还不是银牌的蒂莫西和身为银牌二星的自己一组，而卢克和巴萨克两位银牌一星的一组。然而，蒂莫西却提议采用一种从遥远的东边国家传来的一种小游戏的方式来决定分组。
“规则很简单，只是用三种简单的手型来进行的一种淘汰制小游戏，”蒂莫西用自己的手示范着手型，一边雀跃地解释道：“剪刀克布，布克石头，石头克剪刀，只要淘汰掉两个人，那么被淘汰掉的那两人就为一组，剩下的两人为一组，怎么样！？”
卢克十分不屑地嘲讽道：“我们是过来调查的，不是来陪你玩什么东方游戏的。”
“我这不是为了缓和一下气氛嘛！”蒂莫西不满地怒视回去：“你们这一路上都死气沉沉的，就跟那些沉闷的石头一样！”
卢克冷笑着摇晃着脑袋：“这女人简直不可理喻。”
“你才不可理喻呢！”
这时，一直没有说话的巴萨克突然开口劝阻。
“好了好了，我们既然成了一个团队，还是应该要好好和谐共处才行。”
蒂莫西和卢克都是一脸不可思议的看着巴萨克。
“怎么了，我脸上有什么奇怪的东西吗？”巴萨克摸了摸自己的脸。
蒂莫西噗呲一下笑了笑：“不，只是觉得这话从你嘴里说出来有点违和！啊，抱歉，我没有要嘲笑你的意思，我是说，呃，就是……”
巴萨克倒是毫不在意，慢条斯理地说道：“没关系，我已经习惯了，以前的人也都说过我的性格和我的外貌一点也不搭。”
“喂！”卢克瞥了眼巴萨克：“大块头，你站哪一边的啊！”
巴萨克摸了摸脑袋：“什么站哪一边？”
“完了！”卢克捂着自己的眼睛摇了摇头：“这个队伍已经完蛋了，先是臭小孩，这下还来个大傻个……”
随后，他看向作为队长的科林斯：“你呢，你要怎么做？”
“就按蒂莫西说的那样吧，巴萨克说的没错，我们是一个团队，必须得和谐共处，那么增加一些趣味有何不可呢？”
卢克叹了口气，既然队长也这么说了，那他也不好再说什么。
似乎是因为获得了队友的支持，得意洋洋的蒂莫西朝着卢克做了个鬼脸，气得后者嘴角微微抽搐了下，差点没暴跳起来。
然而，在进行了几个回合之后，接下来的结果还是让卢克暴跳了起来。
“开什么玩笑！凭什么是我和这臭小鬼一个组！”
“你以为我想要和你一组吗！”蒂莫西毫不客气地回击道：“再说了，好歹我们也是最后的赢家，这一切都是那破石头门的选择，你还有什么好抱怨的！”
“啧，”卢克不以为然地撇了撇嘴：“真是有够不幸的。”
“安啦！”蒂莫西笑笑：“我会照顾好你的，蒂莫西大人可是向来不计前嫌的！”
“到底是谁要照顾谁啊蠢女人！”卢克又一次暴跳了起来。
“咳咳，”一旁的科林斯打断了二人：“好了，既然队伍也分配好了，事不宜迟，我们分散开来去调查吧。”
“你还真就打算要这样分配啦？”卢克一脸不可思议地看着他。
“有何不可呢？”科林斯耸耸肩，冲卢克笑了笑。
卢克气愤地摇了摇头，骂了一句本地脏话。
……
亚诺兰亚斯城，拉普拉斯旅馆房间内，尽管已经是大中午了，蒂法娜依旧还是将自己裹在被窝里不肯出来，俨然一副自暴自弃的模样。
距离姐姐蒂莫西的不告而别，已经过去一天半了，而蒂法娜也就这么颓废了一天半的时间，独自躲在被窝里，暗自生着闷气，尽管她也知道自己是在无意义地浪费宝贵的时间。
毕竟，要是在平常，她宁愿花时间一头栽进研究里，都不愿意在床上多待哪怕一秒。
然而，现在的她，在和姐姐争吵之后，根本提不起劲去做其他的事，不管是玩乐也好，研究也罢。
柯木看着蒂法娜这副颓废的模样，想要帮忙却又无从下手，只能陪着她一同惆怅。
砰砰砰。
这时，门口传来一阵敲门声。
“蒂法娜小姐，柯木小姐，您的午餐到了。”
柯木起身走过去开了门，门口站着两位彬彬有礼的侍者，手上都端着一个盘子。
“祝您用餐愉快。”
将盘子端进屋内放到桌上后，两名侍者离开了这里。
柯木走到蒂法娜的床头，戳了戳被子里的她。
“该吃点东西了。”
“你先吃吧，我没有胃口……”蒂法娜有气无力地回应道。
柯木顿了顿，继续说道：“不快点吃的话，会凉的。”
被窝里的蒂法娜沉默一会，探出一个小脑袋，看向柯木问道：“柯木，我是不是太任性了……”
柯木歪了歪脑袋，然后点了点头。
蒂法娜嘟起了嘴，翻了个身。
“我知道的，我也知道我是在无理取闹，但是，但是……”
蒂法娜将脸埋进被子，轻嗅着她无比熟悉的味道。
“至少也要好好道别啊，笨蛋姐姐！”
越想越觉得心烦意乱，蒂法娜干脆放弃了思考，掀开被子从床上一跃而起。
“啊真是够了！”
柯木看着她跑到一旁的行李箱里，取出一堆她看不明白的精密仪器，组装起来后一一摆放在桌上，然后掏出一个装着一滩红色粘稠状物质的小瓶子，嘴里还振振有词。
“等着瞧吧！”蒂法娜恶狠狠地盯着手里的小瓶子：“我才不会先道歉呢！我一定要比你先发现异常的真相，让你再也不能把我当成小孩子看！”
看着已经自顾自在那开始做起实验的蒂法娜，柯木弱弱地开口问了一句：“不吃饭了吗？”
然而已经进入状态的蒂法娜似乎是没有听到，并未回应柯木的话。
没有办法，柯木只能自己先开动了。
……
巨菌森林内的某处巨型洞穴里，科林斯手里打着光系照明魔法，和巴萨克一前一后走在一个漆黑的通道中。
“这个洞穴怎么看都不像是天然形成的吧，科林斯？”巴萨克问。
科林斯点了点头：“要天然形成这样有规律的洞穴，几率太小了，更像是被挖掘出来的，所以我推测，这里很有可能是某种强大魔物的巢穴。”
“那以萨村的异常会不会跟这个巢穴里的魔物有关？”
“事实上，巴萨克，”科林斯突然停了下来，脸色严峻地说了一句：“很有可能。”
巴萨克疑惑地走上前去，借着科林斯手中的小型法阵投射出的光，他终于明白科林斯的脸色为何变得如此沉重。
他们已经走到了这条巨大通道的尽头，再往前走就得一脚踩空了。
而在通道的外面，是一个无比宽敞的空间。
在那中央，赫然屹立着一枚巨大的蛋。
这种奇异的巨蛋身为经验丰富的银牌冒险家的他们自然不会认不出来。
也就是说，这里是……
——巨龙的巢穴！
