天空有些阴沉，厚重的云层将刚刚还在昭示着自己存在感的太阳完全遮蔽，或许是气压不断上升的原因，胸口发闷的狮子堂不知为何在心中产生了某种预感——也许马上就要下雨了。
“少校，少校？”斯法莉亚在狮子堂耳边一边呼唤着他一边向他招手，一副似乎想要说些什么的样子。
但狮子堂此刻却明显在神游物外，两只耳朵就好似一对装饰物似的，斯法莉亚甜美的嗓音完全没能唤回狮子堂的神智，僵硬的脸部表情将他此刻颇为紧张的心里状态表现得一览无余。
斯法莉亚看到狮子堂的状态不由得摇了摇头，走上前去，拉住了狮子堂的肩膀。
“少校，先停一下。朝这里看。”。
“……诶？”明显地愣了一下的狮子堂足足片刻才回过神来。
然后一副嘟起嘴好像闹别扭似的表情倒映在狮子堂的双瞳之中。“少校现在的表情非常有问题，这个样子的话，到了检查口被人一番盘问便会马上暴露的。”
“抱歉……刚刚有点走神。”狮子堂有些不好意思地挠了挠后脑勺，“虽然明白即便担心也无法改变什么，但是总是有各种各样不好的想法从脑子里冒出来。”
“没关系的，接下来只要按我说的做，就一定不会出现任何问题。少校是被联合公国承认的合法公民，虽然失去了记忆，但公民证还是可以正常使用的，只要使用那个就可以安全出境。”斯法莉亚耐心地向狮子堂解释着，“不过，由于公民证是被安放在虚拟网络空间中的，我现在要教少校如何通过大脑神经登入虚拟网络空间。”
斯法莉亚用手撩起在一旁碍事的银色秀发，右手的指尖轻轻撩拨着眼前的空气，“少校，能看得见吗？”
像是被高温火焰灼烧过的空气一般，扭曲而显得与周围的空气不合群，而这股扭曲在斯法莉亚的撩拨之下更为明显。
“是某种不知名的力场吗？”狮子堂有些好奇地问道。
“不愧是少校，即便失去了记忆，但作为‘反攻网络特战兵器’的技能身体还是记得一清二楚呢。”斯法莉亚微微笑道，“考虑到少校一路上的优秀表现，在我们成功脱险之后，给你一点甜头也不是不行。”
受到预想之外赞赏的狮子堂一时有些不知所措，心理年龄还年轻而且在学校未有与任何女子有过这般互动的狮子堂脸庞不由得泛起了一丝绯红。
但斯法莉亚并没有对狮子堂那有些不合时宜的少女心进行吐槽，顿了一下便继续说道，“这是联合公国所设置的能够进行网络登入的区域范围，只要在立场所覆盖的范围，虚拟网络空间的登录便是确实可行的。不过即便是在没有铺设这种立场的地方，通过某些非法手段也是可以强行登录的，不过那都是后话了。”
就如同斯法莉亚所说的，原本看着不甚明显的扭曲到最后越来越明晰，像是一个巨大的罩子罩在了整座城市的上方。
狮子堂思忖着，努力地吸取着斯法莉亚传递出的不易理解的信息。
“那么，我应该怎么做？“
“登录虚拟网络空间之后，人们的实体会处在无法控制的危险状态，所以一般的地方是不允许直接进行登录的，必须到特定场合让工作人员或者自己熟识的朋友对自己的躯体进行看管。否则出现什么意外便只能自己负责。”
忽然，狮子堂脑海中出现了一系列由像是电脑矩阵所构成的图像，而无数的图像连在一起形成了像是简易动画一样的东西。
“这是什么？”
“这是我发给少校的讯息，通常来说，数字化讯息的传送不同于一般对话，是必须在网络空间才能使用的功能，但我有些其他人没有的特权。”斯法莉亚吐出的每一个字都清晰地传入了狮子堂的耳中，“不过现在不是说这个的时候，刚刚我传送过去的是虚拟网络空间登入的教程图。”
画面在狮子堂眼前呈现，一名男子缓缓地躺到像是有着营养装置的操作席上闭上双眼，接着视角便发生了转换。
随后视界中出现的便是像是只有在以未来科技为主题电影中才能目睹的画面面，一张巨大的系统表示意图投影在狮子堂面前，无数的不明含义的数据流从狮子堂眼前闪过，每过一秒便会有数项请求获得通过，而系统表上的相应请求项的示意按钮便也由等待变为接受。直到整张系统表的请求项全部通过时，一个拥有固定流向的隧道便将整个人吸了进去。
虽然只是图片，在斯法莉亚特地地处理之下狮子堂却也好似可以感受到那种被巨大的引力吸入其中的失重的感觉。
下一瞬间，虚拟代替了现实，完全不同的空间将四周笼罩。奇特的风格与异样的氛围让人一下就能明白那绝不是人类所处的世界。仅仅被冰冷无机物充斥着的毫无生机的世界。
这就是……虚拟网络空间。
“少校，从这里开始，便是脱离人类常识认知的领域。在这里你可以与网络连接凭借自己的意识调用所有网络的资料。包括自己的市民证，个人资料，以及所有与数据库相连的可公开的讯息。远距离通话也是……不，准确的说，在这里的少校可以办到我所能做到的一切。“
“……所有的事情？“
“是的，就算是像渗透攻击性防火墙这样的任务也得以胜任……这是一个对所有存在一视同仁的平台，对于所有人提供的都是同样的服务。助力也好危害也好都是一体两面。”
……
紧接着画面一转，由斯法莉亚那边传来的图像讯息被单方面地切断。
“已经没有问题了吧，少校？”
“……嗯。”要说没有问题那绝对是假的。但纵使如此，从少女这里得到的这一切已经足以应对眼前的难关。
“那么，少校，还有最后一件事。”斯法莉亚转过头来，紫宝石般的瞳孔直直地注视着狮子堂的面庞。
看到斯法莉亚的严肃神情，狮子堂不由得深吸了一口气。
“拿出你最棒的笑容来。”
……
自由都市洛蒂尔郊外
“很顺利嘛，少校。”斯法莉亚在一旁打趣道，“刚刚的笑容，很不错哦，前台接待这个工作一定很适合你。”
然而狮子堂却没有多余的心力去回应，胸腔里心脏的剧烈跳动直到现在都还没有平息。就在前不久，检查人员把脸凑到自己的眼前时，自己的双腿都感觉有点发软。不过幸好没有出现什么意外。
狮子堂与斯法莉亚还未走上十分钟的路程，耳边便响起了颇为不满的女性声音。
“话说你们真的有在逃难的自觉吗，狮子堂少校？这边可是一早就在这里待命了，比预定集合时间晚了足足十五分钟，如果不是我看在这次委托奖励丰厚的份上早就跑路了，一般来说，即便是神经大条想必也不会慢心到这种程度吧。“随着声音一同出现的是身着通体黑衣的一男一女，径直向着狮子堂他们走来。
狮子堂将视线投向前方。
他们就是斯法莉亚提及到的——同伴。
像是看出狮子堂内心的疑惑，斯法莉亚向狮子堂点了点头，肯定了他的想法。
即使身着紧身战斗服也无法掩盖其壮硕的身躯，就连脸部都像是由火山岩般的肌肉堆积而成，有着一头黑色碎发，目露凶光的男子恶狠狠地说道，“如果不是为了斯法莉亚小妹妹谁管你这个家伙的死活。“
而站在他一旁比他要矮上一头的女子有着一头清爽的黑色短发，姣好的身材与清秀的面庞让狮子堂也不由得多瞄了几眼。“虽然你每回都这么说，救人的时候却总是冲在头一个。”
“水树大姐头，不要拆我台啊。”男子有些难堪地摸了摸自己的脑袋，“这样我脸上会挂不住的。”
“你才是，说了多少遍，不准叫我大姐头。”名为水树的女子似乎对于自己的这个称呼深恶痛绝。
即使与这两人毫无交集的现在的狮子堂也能看得出来，这两人的交情好得出奇。
只是，无法融入其中的状况依旧没有丝毫改变。
“咳咳……虽然对于特地赶来接应我与斯法莉亚的你们很们很失礼。但事实上我的记忆出现了功能性障碍，现在的我对于你们的一切都一无所知。”一口气将心中的话语吐出，压在心上的大石便也悄然滚落，给予了狮子堂一种难以言说的畅快感。
“哈？！！！”惊讶到可以一口吃下一个苹果的两人异口同声地说道。
……
由斯法莉亚进行了简单的情况说明之后，两人才慢慢接受了狮子堂失去大半记忆的这个现实。
“诶？记忆丧失啊，不是挺好的吗？曾经的你整天摆着一张苦大仇深的臭脸，现在看起来倒是顺眼多了。“名为水树的女子率先发话道。“至于我们的讯息……只要有名字就够了吧，水树麻衣，现CHEC隶属成员，官职少校，是你的同级。”
与水树麻衣一同前来的壮硕男子却显得有些心事，半晌之后才缓缓开口，“之前不知道你对这一切毫不知情还对你恶语相向……抱歉了。”
什么啊，原来是在纠结这件事吗？明明看起来长得挺粗犷的，内心却意外地纤细啊。狮子堂在心中默默想到。
“但是，看到你那张脸还是会让人感到很不爽。”
喂喂喂，这句话就不用刻意补充了吧。
像是之前的那些才是正事一般，粗犷男子停顿片刻才继续说道，“常陆武，现CHEC隶属成员，官职上尉。“
……这闹别扭一般的自我介绍方式到底是闹哪样。
“那么在这里重新向你们致谢，水树麻衣，常陆武，感谢你们的应援。”无论如何，即使自己已经失去了记忆，自己与斯法莉亚因为他们而获救也是不争的事实。
“你在说什么啊，脑袋烧糊涂了吗？”水树麻衣似乎显得有些无奈，“CHEC可是以军事公司为运作形式的佣兵聚集地，你以为我们是自发来接应你们的吗？别开玩笑了，我们是接受了名为‘斯法莉亚’这个个体所发出的军事委托，也就是说，之后是要收费的，你难道想一句道谢就把我们打发了吗？”
……
水树麻衣的一番话语将狮子堂千睛说得哑口无言。毕竟这件事他从未从斯法莉亚口中听闻。
当然，水树麻衣这么说了，狮子堂也绝没有想要赖账的想法。
“我……”
“糟糕！”斯法莉亚的声音猛然打断了狮子堂的话语。
“怎么了？”水树麻衣只是一瞬间便进入了戒备状态，双眼不断观察着四周的动向。
“我应该早点发现的，少校明明已经成功侵入了若草仿生与纳米技术公司，为什么少校的个人信息会没有传到城市领导的最上层，为什么没有在出入检查口那里被拦下来？”
狮子堂也开始察觉到了气氛的不对劲，“斯法莉亚，这意味了什么吗?”
斯法莉亚的眼睛中闪过一丝不易被人察觉的自责，“那帮家伙想要在城外将少校解决，不是通过正常的手段，而是……通过虚拟网络空间直接攻击少校的精神。”
! ! !
“现在的少校还记不起在虚拟网络空间中战斗的方法……“
“……从刚刚开始就这么觉得了，你们是不是不把我们放在眼里啊。”水树麻衣似乎显得有些不快，但那份怒气却让她扬起了嘴角，“我们接下了这个委托，明明马上就可以能拿到报酬了，现在你要跟我说任务有可能失败是这么回事吗？”
“这次若草仿生与纳米技术有限公司放出的AI构造体数量非比寻常，而且若草集团的AI构造体又是以战斗力著称的，即使是水树少校你……”斯法莉亚凝重的表情没有丝毫改变，“抱歉，这样的状况即使是我也无法抱有盲目的乐观。在我看来，建立干扰区避免正面交锋才是上策。“
“你以为那样的东西，能够瞒过若草集团的那个老狐狸吗？即使不进行人为的指示，只要让AI构造体在踪迹消失的地方不断巡逻，总会有暴露的时候。”水树毫不留情地将斯法莉亚的想法予以否定。“我们CHEC佣兵，包括那边那个已经失忆了的家伙都是从无数个不可能的状况中闯过来的。你说他已经记不起在虚拟网络空间中战斗的方法了？那么我就让他在这里想起来。”
“太乱来了！”斯法莉亚难以想象眼前这个身经百战的佣兵会提出如此鲁莽的提案。
“那么，就由你来提出一个更具可行性的方案吧。”水树作出了自己的最后让步，“如果那是能够让我们成功脱险的优秀措施，我自然也不会有反对的理由。”
“……”然而此刻的斯法莉亚却无法回应这番话语。
“水树大姐头，虽然你一直在说我们我们，但能够进入虚拟网络空间战斗的只有你一个人啊。”常陆武在一旁小声说道。
“你只要在我们进入虚拟网络空间的这段时间中守护好我们的实体就好，论现实世界中的战斗没有人比你更擅长了吧。这可是只有你才能胜任的工作。”
“哦哦！！”被水树麻衣的话唬得一愣一愣的常陆武也不再犹疑，“我一定不会辜负水树大姐头的期待的。”
水树麻衣一个爆栗就打在了常陆武的脑袋上，“都说了，不准叫那个外号。”
水树麻衣把头转向斯法莉亚，“怎么样？还要坚持自己的主见吗？我可是最讨厌亏本买卖的，你觉得我会把我的性命丢在这种不值当的地方吗？”
斯法莉亚似乎依旧难以拿定主意。而敌人却在这段时间内不断接近着，这一点不会有人比斯法莉亚更为清楚。
“斯法莉亚，就像水树小姐说的那样，让我去试试吧。”一直以来都作为旁观者的狮子堂最终打破了沉默。
“少校？！”斯法莉亚不禁惊呼出声。
“哼，看起来就算是失忆了，身子也还是有点骨气的。”水树麻衣第一次露出了发自内心的笑容，而目睹了那笑容的狮子堂不由得怔了一下。“顺便告诉你一件事好了，你的第一次虚拟网络空间战斗本就是由我进行指导的，某种意义上来说，我也算得是你的半个师傅，既然第一次成功了——第二次就没有失败的理由。”
“我明白了……那么就由我来对你们进行后方支援吧。”斯法莉亚最终也在狮子堂的决定之下折服。
如果失败，所有人都将无一幸免……
水树麻衣站在比狮子堂千睛稍微靠前的位置，纯黑色的战斗专用服装将其作为军人的身姿毫无保留地展现出来。
身着军服的黑发女子用轻柔的声音吐出敲响丧钟般的话语：“那么，也该从安详的睡梦中醒来了，狮子堂少校。与我一起……见识一下地狱吧。”
