在已然接近午时的深夜，万籁俱寂的世良宅邸被夜色层层环绕，只有阿芙洛尔的房间的窗口处仍旧散发着柔和的炽光，仔细朝窗内望去还能发现的不同于房间主人的另外一人的身影。
“如果是因为前不久我才刚拜访过你而打算回礼……看来不是啊。”阿芙洛尔察觉到狮子堂脸色的异样而收起了那戏谑的态度，“出什么事情了吗？”
深知事态严峻的狮子堂丝毫没有绕圈子的打算，开门见山地向阿芙洛尔发问道：“阿芙洛尔，倘若说，世良她一直有向你我隐瞒一些事情的真相……”
话语尚未落地，一把明晃晃的短匕在瞬息之间便与狮子堂脖颈上的皮肤来了一次短促的亲密接触，那自刀刃上传来的凉意让狮子堂不由得绷紧了身体。
“少校，我希望你可以谨言慎行，下一次，你可就不会再有申辩的机会了。”
“……我明白了，那我换个问题好了。”狮子堂在话题上作出妥协，眼神中却没有丝毫的退避之意。
阿芙洛尔即刻理解了，随随便便的回答与做法打发不了眼前的这个人。而从眼前之人的说辞中有着让人不能不去在意的地方，而且她的身份也不许她对于事关主人清誉的问题作出任何含糊的回复。
“虽然想来也不太可能，但我还是姑且一问，你对忌刻药的产出有什么了解吗？”
“……忌刻药？”阿芙洛尔虽然作了诸般思想准备，但却没有想到这个象征着社会阴暗面并且对底层民众进行信息封锁的特有名词会被如此唐突地提及。“为什么会问这样的问题。”
“不过是半个小时之前的事情，在我对此地的局域网进行登录以确保物理插槽的灵敏性没有明显下降的过程中，我偶然发现了混杂在无数数据流中的，引发了赛贝尔暴动的忌刻药的序列码。”
“你说……什么？”阿芙洛尔闻言后瞳孔猛地骤缩，双肩也开始微微颤抖，即便
极力地想要装出冷静的态度，但心底的动摇却从一个个下意识的小动作，乃至全身的毛孔中透露出来。
“虽然很遗憾，但在这事情上我没有需要谎报事实的理由。”狮子堂言罢，随即通过虚拟网络空间的邮件通讯，将同样的信息序列私发给阿芙洛尔，“你应该比我清楚的多，这已经被斯法莉亚成功破解了的引发赛贝尔暴乱的忌刻药的序列号，对这样的一个序列号进行路径的逆向查询对你来说应该不是难事，剩下的来龙去脉也全都由你个人来判断。”
“……”阿芙洛尔只是静静地听着，什么也不说，也全然没有了最初反驳时候的底气，像是被雨打湿的蔫了的黄瓜。
“虽然现在的情报还不足，以至于无法得出合理的推论，但我已经有了一个猜想。所以，我想请你帮我一个忙，这也是我特地来找你商谈此事的原因。”
“……”阿芙洛尔还是一语不发地沉默着，失去焦点的双瞳直愣愣地盯着前方，不知是在思考眼前之人的提案，还是说依旧沉浸在那冲击性的事实之中没能回过神来。
“因为你是世良的女仆长，在这件事情的始末还未水落石出之前，也无法确定你这样的做法到底是会为世良她的生活带来怎样的影响，所以我不会强求，无论……”
“我有一个问题”阿芙洛尔像是在经历了一番激烈的思想斗争之后，终于作出决断而出声打断了狮子堂的话语，“……倘若有朝一日，你迫不得已要与大小姐为敌的话，也能毫不犹豫地挡在她的身前吗？”
“……”
无言便是最好的回答。在经历精神上的冲击而重新取回理智的阿芙洛尔一眼便洞穿了狮子堂的心理。
“是嘛，我明白了。我阿芙洛尔，赌上世良水月的女仆长的名号，助你一臂之力。我一定会为大小姐洗清这莫须有的猜疑，绝对要让你为哪怕只是心生了怀疑大小姐这一荒谬的想法而感到后悔。”
震惊，怀疑，乃至于愤怒，在这短短的时间内混杂于阿芙洛尔胸腔内的情绪撕扯着她的每一根神经。但即便是面对这足以颠覆曾经日常中一切的决定性事物，阿芙洛尔的意志依旧占了上风。
每个人都是在一厢情愿地做事，从来如此。
“如果在这种时候，不由我来相信大小姐的话，我便也没有资格继续待在大小姐身旁了。所以，我一定会做给你看，我来帮助你取证，藉此亲手粉碎你的妄想。”阿芙洛尔将右手握拳，举止胸前，向前伸出，“你们CHEC的佣兵有着这样相互致意的传统吧，要做的话就做到底，我可不接受中途退出那种半吊子的做法，你好好想清楚。”
“……”狮子堂看到那伸至自己胸前的右拳微微一愣，但随即便也握紧左拳与其轻轻相触，“啊……如果可以的话，请务必，狠狠地打醒我。”
于此，契约成立。
隐匿在原本的委托之下，为了防止生活进一步的分崩离析，同为被委托者的两人签下了新的条例。
“那么，说给我听听吧，你究竟想让我干什么？”
“世良宇的情报？诶？现在？”通讯设备的另一头的岸波暝羽明显被这突入其来的要求弄得有些搞不清楚状况，“搞到是能搞到，但即便是CHEC也需要正当的理由才能调集像这样大人物的数据档案啊。”
“理由的话说来话长，而且现在一切也只是处在最初的推测阶段。”
“推测阶段？这个玩笑可一点都不好笑，你觉得上面会因为你的一句推测就把社会要员的资料档案送到你的面前吗？”
“你是CHEC的参谋总长吧，除了道格拉斯总长官，你上面哪还有人，满嘴跑火车的习惯倒是一点也没变。”
“你以为CHEC是我一手执掌的组织吗？如果没有能够让我信服的理由我是不会给你开这个后门的。要是有了这个先例，你怕不是以后有点事就要闹得我这里鸡犬不宁，我这把老骨头不被你折腾散架了才奇怪。”
才四十多岁正值壮年的话就别用像是行将就木之人才会用的说辞啊。狮子堂虽然在心里如此吐槽，却不愿意继续和岸波暝羽打这毫无意义的口水仗。
“事关世良水月的人身安危，这份情报是不可或缺的关键所在……如果你不肯帮这个忙的话，我或许就需要迫不得已采取一些较为冒险的举措来控制事件本身所造成的影响。”
“你说，这事事关世良水月的安危？”
“是的，事态本身非常复杂，请恕我在得到充足的证据之前不能将我知道的情报公开，这不只是不负责任的做法，同时还可能会引发不必要的恐慌与事端。”
狮子堂心里很清楚，现在所有的证据都在指向世良水月不利的那一方，将这没头没尾的情报透露给CHEC这一冒失的举措和亲手把世良水月推向火坑无异。
在短暂的沉默之后，一声长长的叹息声从通讯设备传到狮子堂的耳中。
“虽然不知道你葫芦里卖的什么药，但是，既然你都说到了这个份上，身为你的直属长官的我也应该试着相信少校你的判断，正是看重了你的能力，我才把你从道格拉斯那个老家伙手里把你抢了过来。”岸波暝羽的话语微微一顿。
“我只有一个要求，都做到了这个地步，我可不接受任务失败的结果，CHEC向来是能者居上，只要能达成目的，手段曲折卑劣一些都不打紧，只要你的目的顺利达成，我就有办法向道格拉斯交代。事不得已的话，就尽管大闹一场，反正善后工作一件和一百件都没什么区别，不要拿到情报后还给我灰头土脸地回来。”
“啊……嗯。”狮子堂在对岸波暝羽态度转变之快而感到讶异的同时，一个标示着最高等级的邮件被送至了自己虚拟网络空间的邮箱之中。“好快！？你该不会在最开始的时候就备在手边了吧？说着自己有着怎么样的难处，多半都没走什么流程。”
“身为佣兵，最重要的便是时间观念，兵贵神速，倒是少校你还有功夫在这里跟我废口舌，赶紧该干嘛干嘛去。”岸波暝羽悻悻地说着，随即便挂断了通讯，取代了略带沧桑音色的是挂断通讯的机械忙音。
虽然说话并不中听，但狮子堂也明白岸波暝羽的言语堪称正论，现在已经不是能够继续优哉游哉的时候。
狮子堂一脸凝重地打开了那被标示着“重要性：最高”红色字样的邮件，随后一张张数据图表便在狮子堂的面前铺展开来。
在一眼扫过那些早就被世良水月告知过的基本资料后，狮子堂的目光落在了世良宇的现今所在地上。
“乌图……班特？”
那是完全没有印象的都市名词，或许是由于自己太过孤陋寡闻，亦或是这座都市并不广为人知。不得已，狮子堂只得通过内置的搜索引擎键入以获取它的基本情报。
“……什么？”自狮子堂眼前滑过的搜索结果却让他不由得惊呼出声。
乌图班特——被构筑在虚拟网络空间的商业都市，繁荣一时，但是自弗朗西斯事件以来便被废弃，现被网络暴民占据，是虚拟网络空间中少有的无法地带。
其余情报不甚明晰。
大大“不详”二字占据了后面几乎所有的基本信息情报栏。
一股尤为不妙的感觉涌上狮子堂的心头，他并不知道这究竟意味着什么，但是，他在此刻确信了一点——
被揭开面纱的真相带来了新的谜团，隐匿在海面下的冰山开始渐渐显露出它的全貌，原本安稳无事的生活忽然挣脱缰绳暴走开来。
宛如暴风雨前的片刻宁静。
——有什么要发生了。
