“......”
魔王沉默着，将目光依旧锁定在少女的身上。
“我之所以向勇者先生提出这项『提案』的初衷，是因为我相信日后在碰到一定程度上的阻碍时，您一定需要人族势力的支撑，所以我提出想要购入了这份『保险』。”
“是的。”
魔王也予以回应。
“而当下勇者先生决定回应我的这份『保险』提议，那么我也应该支付相应的费用才对吧？”
“莱恩家族...”
“不。”
伊芙第一次，打断了魔王的话语。
一只手抵在了二人视线的中间。
“这项报酬，我会以个人意愿偿还。所以让我加入吧——”
等等；
这才是她的目的嘛？
魔王有些惊讶的睁大了瞳孔，耳中还会传入一席话语，可那已经无所谓了。
因为接下来她所作出的决定，魔王已经可以猜到了：
“代替那位安德莫萨的士兵，换做我加入勇者先生的队伍。以此来等价交换，这份『保险』的费用。”
伊芙，微笑着这样说道：
“这才是我向您提供的便利。”
25
魔王...哑火了。
因为发生了其计划之外的选择，所以在思考答案吧？
加入魔王的...队伍？
“在夕之冠公会的时候，我有听那位士兵先生讲你们在寻找旅行的伙伴吧？”
“......”
魔王并没有作答，因为他从不记得自己有拜托过任何人做那件事。
“我应该说过，不需要——”
“因为这并非出自莱恩家族的『诉求』，而是伊芙·莱恩个人，我对于权衡这次交易而做出的必要『牺牲』，所以这并不算是『来自莱恩家族的便利』哦！”
留有单马尾的少女名正言顺的解释道；
那从容的微笑，给人的第一感觉虽然还是自信和温文，但在结合上下文语境和事件经过后，总觉得有那么一点诡诈。
“所以，您的答案呢？”
并不准备将这个话题随便敷衍过去，所以少女继续追问着；
唯独这个问题...
她必须得到肯定的回复——！
而反观另一边，低着头，一直默不作声...
短暂的沉默过后，魔王如此说道：
“早就已经想好了吗...此时的剧本...”
从最开始提出那所谓『优先保险』时候开始，就已经想好这一刻的到来了。
把协议本身当做一个幌子，而最终的目的...其实是签订协议『筹码』。
魔王...倾头...
至于他的回答呢？
“如你所愿——！”
魔王干脆的答应道。
“莱恩家...”
不对，魔王在熟悉的名词完全脱口的前一刻改变了说辞：
“伊芙·莱恩！”
他第一次...叫出了那个名字；
那个...属于这位人族自己的名字。
“荣幸之至！”
难掩喜悦的神情，但她更多表现出来的依旧是完成交易的谈判家所该有的欣慰。
“那么，既然互为同伴，我还是希望日后勇者先生可以将自己的行动和我商量再做决定...我也会尽我的全力辅助，辅助您完成『碎片』的拼凑。”
功利的誓言，魔王并没有用油滑的巧语去应对；
“...比起头衔的限制，贴身的监视更能起到效应...是这样的吗？”
“呜姆，我当然也想好好提家族审视一下，我们未来的盟友究竟有没有合作的前景嘛！”
装傻还是必须的；
“虽然这么说可能有些自夸，不过作为一名魔法师我觉得我并不会让勇者先生失望的。”
所以说~
“请多指教了！”
“嗯。”
两只纤细的手掌再一次握紧。
当然，这一次...将会是今晚最后的一次。
『人族』与『魔王』的同盟；
即是互相协助，亦是互相利用。
‘从他（她）身上，一定能有所利用！’
一人，一魔。
如此在心中默念。
-1
“送咱到这里就可以了！”
夜幕，已经完全笼罩了安德莫萨的街道。
此刻，位置应该在城东区西南侧的某街巷口。
在一条隆长的上坡路下，此刻正站着一男一女。
借由照明水晶的灯光，两个人的影子一长一短。
由于人口更为密集的原因，这里的熄灯时间要远比城北、城西区晚的多。
即便是这样的街角小巷，也会有一盏盏的照明水晶灯，焕发着温暖的柔光。
留有黑色长发及腰的年轻女人，满脸疲态的向身侧好似从某部健身漫画中拉出来的角色挥手道别。
当然，比起告别，更像是少女刻意的在赶男人走一样...
“诶！？离衣怜家还有一段距离吧？我还可以再送你一会儿的...”
不过，我们暖心的大男孩（32岁）孟德鲁似乎并不放心眼前的年轻女人独自穿梭于这夜幕的小巷。
“啧！咱又不是小孩子了...难道还能迷路啦么？...再说了，你以为咱每天从公会回家是怎么回的？瞬间移动吗？”
“可是...”
“别可是了！！！孟德鲁大哥难道不知道女孩子的家都是有‘不能随便叫男孩来的’这样封印的嘛？”
“哦吼吼，没想到小怜还是会在意这种事情的人呢。”
“怎么啦嘛！？要是让别人看到咱深夜被一个彪形中年大叔送回家，咱可是会被人嚼舌根，嚼到社会性死亡的！”
女人，一脸嫌弃的挥舞着手臂。
“好啦，好啦！你不是还要去小梅那丫头家嘛...赶紧去吧，赶紧去吧。”
“哦...那，那今天先说拜拜了！”
“啊啊！明天见~明天见~！”
男人的身影，从深夜的街头...
消失在了小巷的深处。
因为小梅的家，要继续朝东步行，大概还需要走上半个小时才能到达。
‘话说这个点儿了，就算那家伙到了，小梅那丫头也早就休息了吧？’
如此想着，衣怜无奈的抓了抓黑色的长发。
“算了~”
自己家的方向与孟德鲁跑走的方向相反；
所以她也只是扭动了两下肩膀，将目光从男人所消失的街巷口挪开。
“哎...终于把那个肌肉白痴支走了...”
像是松了一口气，衣怜如此轻声喃喃道。
“那么...”
“也没必要继续躲着咱了吧？出来吧——！”
目光直指空旷长坡的最顶端，在那视线所及无人登场的两束灯光后；
无限延伸的阴影中——
“真没想到，率先发现的会是小姐您，我还以为会是另外那位卷胡子的肌肉先生呢...”
空洞的道路尽头处，有人做出了回应。
那是一个粗糙的，男人的声音。
像是警匪片中，被用手枪抵住后脑无奈举手投降的反派一样。
渐渐的，从那斜坡的另一侧，走出了一个身影。
“虽然本来也是准备等你们落单后再下手的；因为不管怎么说，像我的这种卖弄小聪明的魔法还是比较适合在一对一时候使用~！不过嘛——！比起这些我还是应该为小姐您的敏锐贺赞呢！因为没有礼物，就用掌声代替吧~”
零碎的鼓掌声，伴着喋喋不休的男人声音。
这寂静的夜场，似乎成为了二人决斗的长廊。
“果然和那群家伙扯上关系，咱也一定会倒霉起来嘛！”
嘴上百无聊赖的吐槽着，可不知道何时，两柄锋利的单刃刀被女人举过了下颚。
“实在不好意思呢，接下来可能要让小姐您小睡一会儿了。”
“没啥不好意思的！只不过咱现在还不困~。就算困，也只会回到咱自己家后脱掉衣服倒在柔软的床上进入梦乡。如果是人口商人或是强盗劫匪之类的，咱劝你还是省省吧。虽然这么说比较羞耻，但咱可不认为，咱是那种随便就能撂倒的角色哦！”
锐利的刀刃，被其用奇怪的握姿掐在拇指与食指之间。
同样，伴随女人声调的不断升高，那裹附在其肩上的青灰色丝巾也开始仿佛有了自己意识一般，漂浮了起来。
“哟哟哟...别误会，别误会！我可没准备伤害衣怜姐您呢...”
渐渐的；
那个躲藏在黑幕中的人影，在灯光的照射下有了模糊的轮廓。
身型很小，看样子应该只有十岁左右。
和那粗狂的男性声线不同的是，凭那逐渐清晰的身影可以推断出...
这个人，应该是一位女孩？
“你...刚刚叫我什么！？”
“诶！？我有说错什么话嘛？”
那个身影，还在不断的朝衣怜的方向迈进。
无云的夜，月光也是一盏明灯。
借着白色月光的延伸，就像T台上的模特一样，她来到了女人的视线中。
“...！！！...”
持刀的双手，缓缓放下。
伴随着的，衣怜的瞳孔在不断的放大。
“为...为什么你会在这里...”
“嗯？您在说些什么呀？我出现在这里很奇怪嘛...”
声音，开始发生了扭曲。
那男性的声音在一点点转为中性、女性、孩童的声线。
不可能的，绝对不可能的...
是魔法嘛？刚刚那家伙也说了他有着“卖弄小聪明的魔法”
“怎么了嘛？”
女孩的声音开始形成了固态，无比纯正绝对不可能是模仿就能得到的！
“真的假的...”
虽然衣怜仍旧百般不肯相信，但事实就摆在眼前。
在自己面前的，毫无以为就是那个她再熟悉不过的女孩——
“梅露斯·瑟沃。”
“嗯！是小梅哦~”
月光同灯光形成了一道奇特的分割线，像是将女孩分成了两半一样。
而在那一分为二的“光芒”之下，女孩。
小梅，微笑的如此说道：
“所以，请您好好成为小梅的下一个工具吧~。衣怜姐！”
-2
“那么，今晚就先到这里吧。”
毕竟二人的协商已经结束了。
少女也没有其他理由继续逗留在此处。
熟练的将茶具从新放回拿来时的托盘上。（虽说二人根本就没怎么喝...）
“关于今天协商的结果。明天我会向家族那边做出报告的！在此之前还是希望勇者先生可以尽量不要离开我的身边。不过也并非贴身监视这种啦，您依旧处理您日常之事就好！......明天出于情面，我应该还是要和米巿先生他们四处游历一下的，如果勇者先生忧心外貌会引起不必要的麻烦可以在这间旅馆等待我们归来。届时，我便可以正式加入勇者先生的队伍，加入寻找『碎片』的事宜了...”
干净利落的将茶具摆放讲究，并单手托起。
随后做出了条理清晰的计划...可她的伙伴先生似乎对此并不来电。
而魔王，只是继续发愣的呆立在原地。
一动不动.jpg
“嗯？怎么了？还有其他的事情吗？勇者先生。”
稍有疑惑的伊芙在发觉魔王的异常后发出了询问。
对此，魔王只是轻轻的摇了摇头。
冷漠的血瞳之中...
根本看不出一丝波动~
想从他的表情中推断他是否动摇或是想些什么简直太难了！
“如果没有什么事...我就先回去了。也请您早些休息，晚安！”
并未表现出丝毫的拖泥带水，少女仅仅是礼貌的单手拖着茶具微微点头，随后告别新结交的同伴后轻轻的开门离开；
临走时，还不忘带门~
真是个好孩子呢~！
那么...
空荡的房间内...再一次仅仅剩下了赤发血瞳的少年...
独自一人呆立着缓缓闭上了双眼...
刚刚未能察觉到的，茶叶的清馨伴着少女自带的淡淡的香味...
又有思绪顺着大敞的城门涌入脑内；
这种感觉总觉得在不久前出现过...
“伊芙·莱恩...”
他又重复了一次那位人族的名字。
同时...
与某位记忆中旧人身影重叠...
直至最后契合，融合...
魔王，
睁开了眼睛。
算是念出心中所述之事，同时也是在传达某人不止趴在耳边的细语——
“她才是...这座城中的『碎片』...”
“...么？”
