01

雪花辗转落下,扫帚刮擦积雪的声音在清晨的街道上此起彼伏。

这里是帝都的贵族街道和平民街道的交汇处,是不同阶级交流的中间地带。

波莱恩斯·时光沙漏家族的宅邸就坐落在这片区域中的一角,紧紧依靠着周边的市场和商铺,与它们朴素的建筑风格别无二致。

钟楼式的宅邸在帝都并不多见,除了阁楼顶上的铜钟,还有一枚巨大的指针钟表悬挂在建筑的外侧,直面着车水马龙的街道。过往的行人都会侧眼相看这面方圆几十里唯一的时钟,以确保没有错过自己规划好的时间。

莫德和她的伙伴们又在这里度过了一个漫长的夜晚,昨天晚上她们彻夜相谈,商量好光辉大赛的各项事宜,但是今天清晨,她们必须离开了。

普莱多斯姐弟必须得回她们的宅邸,而艾瑞克与兰斯维尔他们则是要回各自家族进行强化个人训练,至于莫德和艾莉儿,她们相信希伯莱已经等急了。

“谢谢招待。”

莫德嘴里含着一块奶油蛋糕,自顾自的走出了波莱恩斯家的大门。在她的身后,艾莉儿捧着一大堆尼尔学长赠送的基础魔法知识书籍,脸色羞红的跟在莫德的身后。

“嗯,我这还有事情要处理,你们路上小心。”

尼尔会长温文尔雅地一笑,朝着两位少女遥遥招手。

收回视线,呈现在二人眼前的,是格兰特帝都普通人民又一个辛勤忙碌的清晨。

骡子喘着粗气拖拉着货物,颐气指使的工头们呵斥着装卸香料、食材的奴隶,还有那些大声吆喝、炫耀着自己货物的小商贩们,这里如果让莫德要用一个词语来形容,那就是“喧嚣”。

“真吵啊...波莱恩斯家怎么会选择住在这个地方。”莫德厌恶的眼神看了一眼布满马粪的道路,虽说这黄沙石砖道路比那些平民区的泥泞路要好的很多,可这些动物的排泄物确实让人有些反胃。

忽然,一个熟悉的身影出现在了街头的一角,莫德看见他时眼睛瞬间冒出了无数颗小星星。

“希伯莱!”

金发少女拉着艾莉儿的手急匆匆地跑了过去,可怜的艾莉儿只能用右手将捧着的书籍牢牢扣住。即使是这样,有几本书因为不停地颠簸差点掉落在地,好在艾莉儿反应够快,用柔软的脸颊将它们紧紧贴在肩头。

“大小姐。”希伯莱躬身行礼,戴着白色手套的手臂向右一摆,熟悉的魔法改装马车应声而至。

“嗯...走吧~”莫德正邀请艾莉儿上车,忽然希伯莱将她拦住了。

“怎么了?”

“莫德莉娜大小姐,这辆马车是给艾莉儿小姐乘坐的。”

“为什么?”莫德不解的看了看周围,“难道我们还要分开坐车回家不成?”

“不,事实上只有艾莉儿小姐先回咱们的宅邸,您得跟我去一个地方。”希伯莱微笑着说着,但是话语里透露出一股让莫德觉得脊背发凉的恐慌。

“我.要.去.哪?”金发少女颤音道。

“嗯~是苏瑞尔小姐家呢,您的姑姑家...她有事找您....诶?”

希伯莱还在说着呢,忽然眼前的少女就像长了翅膀似得飞快远离了自己的周围,旁边的路人都用惊异地眼神看着身影逐渐化为黑点的莫德,似乎都在惊讶一个看似娇弱的少女为何有着像猎豹一样迅捷的奔跑速度。

....

“呼哧...呼哧...风之强化·疾走!”

莫德撒开脚丫子疯狂跑着,经过几晚的休息,她的魔力和精神力也恢复了许多。尤其是昨晚尼尔还特意用‘凝神草’为她烹制了一锅药剂,这使得莫德至少在运用低阶魔法上不用在意自己身体的消耗。

她现在用的风元素魔法不仅强化了她奔跑时的速度,也减小了快速奔跑受到的阻力,现在的莫德简直是身轻如燕,虽说比马车的行驶速度还是要慢了不少,但是一般的普通人是追不上她的。

而她之所以这样做,一切都是因为“苏瑞尔姑妈”。

那是一个比“摩杜纳夫人”还要恐怖的女人,面对“冥界主宰化身”都不害怕的莫德,在面对苏瑞尔姑妈时只能像个瑟瑟发抖的小羔羊。

撞翻地上的菜篮,踉跄穿过人群拥挤的小巷,一顿鸡飞狗跳之后,莫德都不知道自己跑到了哪里。

忽然一辆推车从她的右侧穿出,下意识的莫德撑着装满白菜的货箱,一个漂亮的跳马姿势越过了半人高的推车。

噗通!

一声闷响,莫德栽到了一个结实的胸膛怀里。

“我说少爷啊....能不跑了不...”希伯莱白色的胡渣在太阳的阴影底下反射着冷冽的寒光,莫德抿着粉嫩的嘴唇可怜兮兮的说道:

“放我走,好不好。”

“不好。”

于是,金发少女就像小鸡崽子一样被希伯莱轻松拎起,然后被他“温柔”的塞进了另一辆马车车厢中。

...

艳阳高照,已是正午。

马车来到一处豪宅前,停下了步伐。

莫德哭丧着脸被希伯莱从车上抱下,她刚才死命抓着马车的扶手不想下来,可是半龙人战士的力量根本不是她一个少女身躯能够抗衡的。

“那么我晚上再来接您。”希伯莱微笑道。

“晚上?我还要待到晚上?”莫德嚷嚷着。

“喔,可能还会更晚一些,而且不是在这个地方哦。”

说道这里,希伯莱向莫德抛去一个戏谑的眼神,居然纵身一跃,跟着车夫驾着马车消失在了穿梭中的车流当中。

“这个老混蛋,完全变成老油子了嘛!”莫德嘟着嘴唇向着不存在的人影挥舞着凶凶的小拳头。

以前的希伯莱多可靠!又慈祥又听话。

话说————————

“莫德~喔!莫德莉娜~”

一道温柔的女声从豪宅里传来,但是莫德却宛如听到了魔鬼的低语,她汗毛炸起,立马摆出了一个立正的姿势大声喝道:

“向您请安!苏瑞尔姑妈!”

“啧啧啧,求生的欲望很强烈呀.....”

伴随着温柔的声音,一位身材婀娜,容光焕发的成熟女人踩着小步子慢悠悠的从大门内走了出来,她戴着一顶用各色动物羽毛装饰着的帽子,身上则是披着一条长长的貂皮披肩,露出粉色的亮片长裙。

女人的面容不算惊艳,但也算的上是养眼,尤其是右眼角底下的那颗黑痣,在那水波流转的眸光之间,透露出一股别样的韵味。

“啊啊...呃....姑妈找我有什么事吗....”莫德说话都开始结巴了。

不怪莫德如此害怕,是因为她深知自己的姑妈有着“疯子”或者“神经质”之类的属性,总之根据以往的经验,只要自己能在姑妈的宅邸看到“正常工作”的仆人和魔法学徒们,那她今天肯定走了大运。

反之......

莫德碧绿的眼睛疯狂搜索者宅邸外花园的每一处角落,甚至连敞开着的窗户也没有放过,但是她没有见到任何一个人影,她不好的预感越来越强烈,豆大的汗滴开始从额前滑落,这一切都落在了苏瑞尔姑妈深绿色的眸子里。

“那个....怎么没看到仆人们呢...有点热呢..找不到人帮我拿下衣服。”

莫德僵硬的微笑着,抖了抖身上的绒毛披肩,这虽然玛琪亚的衣物,但相当于是送给她了。

“仆人?喔,我早就把他们辞退了,笨手笨脚的什么都干不好....”苏瑞尔姑妈微笑着,露出洁白的牙齿:“我现在都是我的学生们帮我干活,比如~豪斯先生。”

苏瑞尔姑妈打了一个响指,一阵沉重而又急促的脚步声离她们越来越近。莫德光听声音,她甚至觉得这可能是某种魔兽。

然而并不是魔兽,当这位“豪斯先生”的身影出现在莫德的面前时,那惨不忍睹的样子只能让莫德露出尴尬而不失礼貌地微笑。

长长的锁链拴住了这两米高汉子的手臂,无数本厚重的书籍像小山似得堆积在豪斯先生的后背上,同时某种精巧的小装置安置在豪斯先生的后腰,将这些书籍的重量集中在一个点,嵌入在了豪斯先生脊梁骨的某一块节点上。

“豪斯先生具有野蛮人血统,想要进一步提升自己的身体素质来习得更强大的武技,于是他来求助于我,我就针对他脊梁骨的弱点为他量身打造了一套方案。”

“这....有用吗....话说都这样了...还能干活吗?”莫德疯狂的擦拭着头上的细汗,她对自己的这个姑妈可是怕到了骨子里。

苏瑞尔·蒙托利亚,拥有着大师阶的魔法造诣却没有继承蒙托利亚一族的家族天赋“世界之手”,与莫德的父辈们不同的是,苏瑞尔并不热衷于探索魔法领域的最前沿技术,转而是对如何激发人类潜力有着极高的兴趣。仅仅数十年,她便成为了格兰特帝国中人尽皆知“实验疯子”,虽说“恶名远扬”,但经过她调教的人都会展现出比先前更为强大的潜力,因此为了提高实力而前来向她谋求方案的人也是络绎不绝。

只不过上一次有个人在训练中擅自更改了某些变量死掉了,这才让蜂拥而至的人们少了许多,不过还是有不少“疯子”愿意前来。

莫德可不是疯子,她小时候就受到过苏瑞尔姑妈为期三个月的“特别训练”,那地狱般的训练方式可是让她至今记忆犹新,她可是连回想都不敢回想,不过说实在的,那个训练确实提高了她的冥想速度。

她澎湃的精神力和魔力某种意义上也跟苏瑞尔姑妈有着很大关联。

“别紧张,自然是能干活了,毕竟我为他们打造的方案又不收任何费用,只是让他们给我当一段时间佣人罢了。”苏瑞尔接过莫德肩膀上的披肩,将豪斯先生当作晾衣架似得把披肩挂在了他伸的笔直的胳膊上,随后她转身走向宅邸,悠悠的对莫德说道:“走吧小家伙~陪我吃个午饭。”

“吃个午饭?好好好....”

莫德表情变得欣喜起来,原来姑妈只是来喊自己共进午餐?那可真是再好不过了,说实话她非常担心姑妈心血来潮又要拿她来做什么实验,那种地狱般的训练经历她可不想体验第二次。

于是,金发少女蹦跳着蹭到了苏瑞尔姑妈的身边,却不知在她视线看不到的地方,苏瑞尔露出了一丝意味深长的微笑。

....

午饭是由某个学徒烹制的,具体的内容有烤鸭、果蔬、甜点和料酒秘制的烹鱼、

当这些美味摆上桌时,莫德对苏瑞尔姑妈的警惕心理也降到了最低,放下心的大快朵颐起来。

“吃慢点...别噎着。”

苏瑞尔姑妈细心为莫德擦拭着嘴角的饭渍,这不符合人物形象的温柔让莫德用餐的身子为之一僵。

“怎么了?不好吃么?”

苏瑞尔姑妈露出了惊讶的表情,她自言自语的说道:“我说过这家伙要是不能同时用火元素、风元素、和水元素做出上好的佳肴,那他就给我把他做的这些垃圾全都当作自己的饭菜吃掉....原以为他这个月进步了一些,没想到还是不行...是精神契约有些松动了?”

(苏瑞尔姑妈思考问题的方式实在吓人,但愿那个未曾谋面的学徒不会太惨。)

莫德“味同嚼蜡”的吞咽着沾着黄梅酱的香嫩鸭肉,她可不想在苏瑞尔姑妈思考问题的时候吸引姑妈的注意力,所以她只需要努力做好“吃饭”这件事情,熬过这个难熬的午餐就够了!

“不说这个了~”

苏瑞尔姑妈突然坏笑起来,她一把摸向莫德的胸口,这个举动让莫德口中的饭菜如决提的大坝喷涌而出!

“噗!!!!!!!!”

一道气流风墙在苏瑞尔姑妈的脸前形成,那些莫德喷出的饭粒和菜渣顺着气流有条不紊的滑入一旁的垃圾桶里,而苏瑞尔姑妈有力的大手不停地揉捏着莫德的胸部,让金发少女的脸颊像烧红的烙铁一样变得赤红。

“咦....真的变成女孩了诶....让我摸摸下面....”

苏瑞尔姑妈的手眼看就要伸向不可描述之位,在这危机时刻,莫德像只小猫似得高高跃起,撞翻了身后的金色餐椅,踉踉跄跄的连滚带爬将后背靠在了餐厅的墙壁上。

“姑....姑妈!你这是干什么啊!!!”

少女羞怒的嗓音从喉咙里咆哮发出,她像个被怀人欺负的小姑娘一样用手牢牢护住了自己的胸部,同时莫德的双腿膝盖向内紧紧夹紧,身怕眼前的这位“恶魔姑妈”做出什么更过分的举动出来。

“诶诶诶诶~别紧张,我只是没想到以前那个乳臭未干的小男孩现在居然真的变成了一个美少女~”苏瑞尔姑妈坏笑道。

“美少女”、“小男孩”,这两个字眼像针刺似的戳到了莫德内心的痛处。

“怎么了!?你以为我想这样吗?”

莫德泪眼婆娑的发出斥责,从未在别人面前掉落过眼泪的她今天居然在自己的姑妈面前流下了第一滴泪水。

“我也不想变成女孩子,我还想继承家里的基业!”

“我甚至都不知道我身上发生的事情是不是家族里那些长辈们的恶作剧!!”

“如果这是恶作剧!那该停止了吧!!!对吧!!???”

少女的斥责声如潮水般一波波奔腾而至,原本坏笑的苏瑞尔姑妈也是错愕的看着歇斯底里的少女。

“好啦好啦...我错了。”

苏瑞尔姑妈提着裙子快速走到了莫德的身边,她张开怀抱轻轻搂住了莫德,而莫德先是甩着肩膀挣扎了一会,最后在姑妈的死死缠抱下将头靠着姑妈的肩头低声啜泣了起来。

“你身上发生的事呢我也有所耳闻,这确实不是长辈们的恶作剧。”苏瑞尔像哄孩子似的有节奏的拍打着莫德的肩膀说道:“但是呢家族也在积极地为你寻找解决问题的方案,这不光辉大赛的获胜奖励就是为你准备的方案之一吗?”

“那又如何?”莫德咬牙切齿的说道:“我就不信我们家族没有一点底蕴来解决这个问题,说白了就是不把我当回事,只是个死小孩而已!”

“不把你当回事?”这下苏瑞尔姑妈都有些懵了起来,她目光低垂在一旁,神色迷离的在思索着什么。

“对啊,就是不把我当回事。”莫德自嘲的说道:“我父母在我稍大一点就不知道干嘛去了,我用了所有能动用的资源都找不到他们的音讯,而家族里的长辈一个个都是来无影去无踪,唯一见过的亲人就只有苏瑞尔姑妈您一个人。”

说着说着,莫德挣脱开了姑妈的怀抱,站着说道:

“所以,这是显而易见的,对吗?”

“不对!”

女人斩钉截铁的语气打断了少女自暴自弃的思绪,在少女有些慌乱的眼神注视下,苏瑞尔姑妈严肃的说道:“你对家族的重要程度远超你的想象,但是现在家族面临着一些异常实际的问题,这些问题的解决人选只有你一个,而这就是我请你来我府上的原因。”

“喏...家族遇到了麻烦么.....”莫德轻声道。

“不算是麻烦,更加是应酬吧。”苏瑞尔姑妈拍了拍莫德的脑袋。

“应酬?为什么姑妈你不去,至少更别人打交道什么的,你比我这年轻人要擅长许多吧?”莫德心虚的看向姑妈的脸,想从中看出一些端倪,但是苏瑞尔姑妈微眯着的眼眸让她越来越心虚-----------------

“当今帝国的公主,柏莎·格兰特邀请你参加她今晚在皇宫举办的舞会,点名要见你哦!“

“哈!?”莫德慌张的说道:“我根本不认识那个什么公主呀!”

“但人家就是要见你,咱们蒙托利亚一族可是皇室头号的魔法顾问哦,这个于情于理,咱们对于这次舞会的邀请都不能够拒绝。“

“可不可以不去啊!”

“不行!“

“求求你啦!!!”

“求我也没用!”

于是,我们可怜的莫德莉娜小姐在姑妈苏瑞尔的热烈邀请之下,踏入了那从未进入过的女人闺房。在那里,苏瑞尔年轻时穿过的各式礼服都像炫耀珍藏一般逐个展现,而她苏瑞尔·蒙托利亚的任务就是,确保自己的这位小侄女能够以最漂亮最合适的造型登上这次皇家晚宴的舞台!