“哈~~~”终于回到寝室的米歇尔扑倒在床上翻过身来对着天花板长长得舒了一口气：“差点就赶不回来，累死我了~~~”
两人一直在野外练剑，直到看见月色高悬于顶才想起拿出日晷仪确认时间。
“糟糕，已经是夕九时半了，要赶不回去了怎么办。”
“快点...”彼方拉住米歇尔的手一路狂奔，借助刺客系的职业在瞬步与疾影步中不断切换衔接，另一只手在期间操控面板将装扮快速地替换为男性着装，全然不顾跟不上脚步的米歇尔。
虽然在艾莉希娅中并没有属性数值的显现，但从身形就能判断出来力量占优的米歇尔从速度方面要逊色很多，因此等到一路连追带赶终于在最后一声响铃前回到寝室的时候，米歇尔再也忍不住沙哑似的大口喘息起来：
“咳咳.....真是...咳...”拍着自己的颈口，花了两分钟时间缓慢稳定下心率之后，米歇尔才捂着额头重新整理起语言：“真是好险啊，差一点就要被老师们骂了。”
学校的规定中，学生每晚最迟回到寝室的时间为夕十时，超过这个时间查寝时仍没有回到宿舍的话，肯定会遭到莫妮卡修道士的一顿臭骂。如果在这之上再迟一小时的话，就要面临被迫退赛的处罚。
“唔~~~”从浴室走出来的彼方仅仅披了一条白色的睡袍在腰上，刚刚沐浴过的水滴顺着发梢滴落在木质地板上，白皙而有些病态的纤细胴体上残留的水珠在月色和烛台的照耀下闪闪发光。他长长地打了个哈欠坐回米歇尔的对面：“你刚才说什么？”
“我是说我们差点挨骂。”
累极的米歇尔奋力向前挥动双臂才将沉重的上身拉扯起来，揉一揉酸痛的肩膀缓慢地走进浴室。
要不是回来太晚赶不上温泉的话，此时的他真想要美美地在洒满花瓣的热水中睡上一觉。虽说每间寝室里都配有洗浴用的木桶，但也只能够进行最简单从头到脚的淋浴。没有现实中沐浴露和洗发剂的存在着实令彼方深觉不便，除此之外水也是凉的。
很快躺进被窝的彼方就听到浴室里一声酣畅的喷嚏。
因为时近白首季，又地处高原，就连打出的水都是冷冰冰的。虽说彼方也想过利用火焰水晶进行加热，但他之前却并没有储存这一类的物品，况且房子都是木质结构，沙漠中的气候又干燥不已，没有容器做加热炉的话非常容易造成山火，到时候就不只是被开除这么简单的事情了。
仅仅过了一分钟，抱着身体颤抖的米歇尔就从浴室走了出来，比彼方动作还快的钻进了被子里又过了两倍的时间，大脑才逐渐恢复意识。
原本米歇尔还想要拿彼方畏冷这点戏弄他一番，但他显然低估了源自艾莉希娅极北方绝望山脉凝结的雪水力量，流经半个艾莉希娅版图之后来到这里的活水，依旧能够明显体会到山脉中令人绝望的温度。
“喂~~~彼方。”米歇尔的声音轻轻颤抖着。
“嗯？”
“你不冷吗？为什么你这么瘦弱反倒不怕冷呢？”
彼方枕着双臂道：“当然怕了。”
“那你是怎么回事？我要看看你究竟耍了什么把戏。”从床上跳起来后，米歇尔一把扯开彼方的棉被。虽说彼方在敏捷上占优，但两张床之间只有一米左右的间隔，再怎么样也没有办法守住自己的被褥。
“咦....奇怪？”
米歇尔跪着横跨在两张床上以俯视的姿态从头打量彼方，本来以为他在被子里藏了什么取暖用的物品，但现在浑身赤裸的他除去包裹在臀部的浴袍外，只剩下微微泛红而诱人的柔软线条。不知道是不是他以前经常扮演女孩子的缘故，就连腰肢看起来都像女生那样向内微微凹陷。
耳边传来被冻得瑟瑟发抖的声音：“干什么啊你？”
“那个....”米歇尔看着这副纤弱的身体不禁红透了脸颊，他伸出手试探性地戳了戳彼方的手臂：“我说彼方....我姑且确认一下...你真的是男生没错吧？”
“不然呢？都让你用这种姿势看透了你还想怎样。”
直到被彼方从后脑抽出的枕头击中额头，米歇尔才注意到自己这般糟糕的姿势。
“那我就放心了。”
米歇尔以手臂作为支撑一下子跃到了彼方床上拉起被子。
“你干什么啊。”
“我好冷，我今天要和彼方睡在一起。”
“笨蛋，那也要把衣服穿好吧。”
“怕什么，彼方不是也光着身子吗？”
.............
从床上激烈地打闹了二十分钟后，两人终于虚脱似的换上了睡衣，面色红润地仰天长卧。虽说是单人床，但两个人的体型都不属于占据空间的类型，挤一挤的话居然从中还空出了越五公分的间距。
夜谈是两人每天都会经历的事情，只不过因为过度的训练，今日米歇尔的话咸的格外疲惫：“我说彼方？”
“怎么了？”
“做我师傅吧......”
“为什么这么说？这里比我强的人多得是。”
“但是我觉得彼方最能合得来，怎么样，做我的师傅吧。”
“好啊....”彼方闭目养神似的摇晃了一下颈椎，正好碰到米歇尔的侧脸：“不过你要好好学喔，到决赛的时候我不会手下留情的，毕竟我也有必须成为骑士的理由。”
“是啊...”米歇尔也用碰头的方式回敬彼方：“我也是啊，如果爱丽丝还活着就好了，那样的话我就不用找天命骑士报仇....自然也就不用和彼方竞争名额了。啊，对了，现在是不是该喊一声师傅才对。”
“不要用这么恶心的名称叫我，还是‘彼方’听起来比较正常。”
“那就‘彼方’好了，话说彼方...”米歇尔测过身子踢了一下彼方的大腿：“你先不要睡呀，我还有东西要跟你讲呢。”
“我在听。”
米歇尔微微抬起头看着彼方闭目修养的样子不信任地嘟起嘴吧：“话说彼方，我还在想如果万一你成了天命骑士要怎么办呢？我想要找骑士报仇，可是万一彼方穿上盔甲我认不出来，或者彼方把我忘了怎么办？”
“那就想办法在决赛的时候打败我啊，或者如果哪天真的忘掉的话就把我打醒好了。不对...”彼方凭借直觉敲了一下米歇尔的脑门：“到时候务必打醒我，我也有不能忘记的使命存在，在完成它之前我绝对不能停下脚步。换句话说，如果到时候真的是米歇尔取胜的话，我也不会善罢甘休的。”
“是吗.....”米歇尔好像放下心结似的舒了口气：“那就好，因为我也一样。只要变强的话，不管有没有成为骑士都无所谓，只要能够报仇。”他自嘲似的笑了一下：“应该说成为天命骑士才是我想要脱罪的借口吧，如果能像彼方一样强的话，那些都无所谓了。”
“嗯...不过....”彼方张开眼睛久久凝视着天花板上的木质纹路。虽然关着窗户，却仍旧能听到不合时宜的寒蝉凄鸣声。同样拥有等级数值的金蝉，只有极少数不断汲取汁液的少量个体才能在红叶季降临之前将等级提升至三十，即便这样也无法挨住带有霜冻的寒风。这大概是它们最后几日的悲歌了。
“不过，我并不想和米歇尔成为敌人，如果还有其他选择的话，我大概可以主动放弃晋选的资格吧。”
“我也是。听说神殿的高层有一个可以见到死去的人的地方。如果说有什么非赢不可的理由的话，我希望能在那里见爱丽丝一面。我想那个时候大概看到的还是当初野炊时候的情景吧，我在做梦的时候还会经常梦见我和她小的时候。”米歇尔半撑起身子，看着彼方红酒般深邃的眼瞳问道：“彼方也会想念故乡吗，被困在这里这么久了？”
彼方摇头闭上眼睛的行为令米歇尔不解：
“不会想念吗？彼方有一年多都没有回到那里了...”
因为按照艾莉希娅本土居民的传言，当世界外面的来客将等级提升至一百的时候，就能从这个世界脱离出去。虽然不知真伪.....
“我还一直以为彼方是这个原因才这么努力提升等级的。”
“那边也没有什么好怀念的，要说的话....比这里无聊多了。”
“诶，彼方在那边都做些什么啊？”
在做什么呢？彼方双眼放空地望着头顶。也许是在这里生活太久的缘故，已经记不起从那边的生活每天以怎样的形式开启结束。就连学校的名称，也变得如晨间的薄雾般朦胧不清。
因为实在想不起具体的内容，彼方只好摇摇头说的确记不起来了。米歇尔有些失望的神色看着彼方，令他也自觉愧疚，可是如果真要把每天从学校学习的科目从头到尾讲述一遍的话，也不会是什么有趣的话题。
彼方伸出食指点了一下米歇尔的眉心，然后用力将他推到在床上：“与其说这些，还不如再回顾一下今天练习的内容。”
“嗯嗯我知道啦~~~”米歇尔刚刚把身子放下又即刻坐了起来，看着彼方红润的面色问道：“彼方你中毒了吗，面色好难看喔。”
这一点彼方其实也有自觉，倒不如说相比中毒，用“发烧”形容得更确切些。但艾莉希娅中并不存在这样的负面状态。
“不要紧，是因为我喝了这个....”彼方满脸困倦地闭上一只眼，另一只半睁着注视从被窝伸出的右手操纵菜单。一小瓶黑色瓷罐从出现在彼方手中。
“这个是？”还没有等米歇尔问出口，彼方就用拇指拨掉上面的木塞。浓烈酒精的味道霎时间充满整个房间，不仅令米歇尔鼻头一酸。
“你要喝吗？”
见到米歇尔连忙摆手的样子，他又重新收了起来。
“彼方会喝酒的啊？”
“当然不会了。”这瓶酒是在彼方洗冷水澡时突然想到的东西，过去作为芬里尔的赠品一直收纳在仓库中，直到今天才想起喝酒有取暖的功效。
“所以彼方就是喝了这个才不怕冷的吗？”
“可是我也没想到后劲居然这么大，早知道不喝这么多了。”彼方的行为逐渐失控似的朝空中大开大阖地摆动双手：“不行了米歇尔，我不行了，不能继续说下去了，我要睡了，晚安。”
对彼方耍酒疯的行为深感惊恐，米歇尔缩着身子贴近墙壁，嘴中不甘心地喃喃道：
“本来还想跟你说点重要事情的.....算了，晚安。”
.....
次日米歇尔连拖带拉终于将彼方抬进教室，直到两节课的下课铃声打响之后，彼方的灵魂才缓慢钻回躯壳似的睁开眼：
“唔啊~~~”疲倦地伸开懒腰，然而教室里除了米歇尔外空无一人，于是彼方问道：“米歇尔？现在是上午的几点了。”
“现在已经夕五时了。”
“哦~~”沉吟片刻之后，彼方终于爆发出不可思议的声音：“咦————？几时？”
露出一副“真受不了你”表情的米歇尔叹了口气，将日晷仪摆在彼方的面前按下了显示按钮：“已经夕五时了，下午的课程都结束了。”
等大着双眼，彼方抓起日晷仪左顾右瞧：“不可能的，米歇尔一定是在捉弄我。”
可是日晷仪接受的是天空之神的恩惠，在艾莉希娅上各区域的时间完全等效，除非太阳之神与月亮之神被取而代之，就算将日晷仪摔毁，上面的时间也不会有分毫片差。米歇尔并没有办法像简单的机械原理那样随意修改数值，这一点彼方也心知肚明，只是自己无法相信睡了那么久。
趴在桌子上的彼方拍着自己的后脑勺，声音淹没在蜷起来的两臂之间：“米歇尔居然不叫醒我。”
“还不是彼方你睡得像头死猪一样，要不是我背你，估计你已经被做旷课处理了。”
“哦....是这样啊，那看来下午练剑的课程也结束喽？那我为什么会在这个教室，这不是早晨上课的地方吗？”
“因为彼方太沉了啊~~~”米歇尔怄气似的掐腰站在彼方面前，接着又不肯相信似的不断用双手拍打彼方的两肋：“真不可思议，彼方明明这么瘦，体重却重得惊人。”
“啊啊，那不是体重啦...”因为彼方战斗时所穿戴的护具以及两把神器，在加上一柄高密度的单手木剑都存放在快捷包裹内，虽然可以即刻取出，但缺点就在于不得不承载它们的重量。“是因为....”刚要说出口，彼方便想到什么似的朝四周窥探，接着把手笼在一脸不明所以的米歇尔耳边，轻声讲到：“是因为有两把神器在包裹里，不要告诉别人啊....”
到不似彼方想象中的惊异，米歇尔露出灵光一闪似的表情击了一下自己的手掌：“彼方不说我都忘记了，我也有个重要的物品给彼方看一下。”说着就拉起彼方的手臂一路小跑。
“诶诶诶....”尚未完全清醒过来的彼方有些跟不上他的脚步，一边喘息似的疑问道：“什么东西啊米歇尔....不能在这里看吗？”
“不在这里。”
“那也等一下，我午饭还没有吃的吧.....现在都快晚上了。”
“午饭我们可是一起吃的啊，彼方你昨天到底喝了多少酒啊？”
彼方伸出手指比出一厘米左右的距离，但在跑步的摇晃中米歇尔并没有看清。
“大概就这么多吧，只喝了一口而已。”
“以后你不要喝了，昨天晚上彼方的表现太吓人了。”
“很吓人吗？”
“反正酒品很差就是了。”
“我知道了我知道了.......”快要被米歇尔拉倒的彼方前伸出手臂惊呼道：“慢一点，我们这是要去哪里啊？”
“等一下你就知道了。”
嘴上是这么说，但两人一路小跑花费了一个多小时的时间才终于到达米歇尔所说的目的地。俯瞰着断崖下云雾缭绕，一排鸿雁自攀援在绝壁上的矮松下滑过。见此情景脚掌打颤的彼方不小心踢下几块碎石，在崖边跳动几下之中便消失在云端的视线之中。
彼方颤抖着手臂紧攥住米歇尔的肩膀向后退了几步：“喂喂喂....米歇尔...不要告诉我说你来这里是要跳崖的。”
米歇尔拨开彼方的手臂，令他忍不住又向后退了几步。现在他已经距断崖五六米的样子。
“当然不是了。”米歇尔如是说，“我需要彼方帮忙....”米歇尔从仓库中取出一把脚趾粗的麻绳，一边绕在腰间打上活扣，看着彼方不明就里皱眉的表情，一边自顾自地讲道：“一会儿的话我会用这根绳搭我下去，虽然我会把另一头系在那边柯尔贝树干上，但我还是希望彼方能帮我拽住绳子，这样安全一些。”
依旧一头雾水的彼方杵在原地，直到米歇尔结束在树上打结的动作并一只腿蹬在树上使劲拽了两下，彼方才顿悟似地拉住米歇尔的手臂：
“你不会是要从这里爬下去吧.......可是有近一千米的垂直高度啊...”
“不用担心...”
米歇尔拍着胸脯坦言道：“小时候我就经常和父亲一起去爬山，况且只是顺着岩壁下去，还有绳索保护。”
米歇尔携带的绳索，是专门用于攀登，长度近乎无限的专有道具。是他的父亲在每次登山带回来的草枝交给妻子编织而成，绝无仅有的品质被篆刻上了匠神努尔斯的名字，在他的父亲去世后就一直由米歇尔保管。
“所以就算用利刃割的话，也不会轻易损坏。”
“我倒不是在担心这个.......”
还没有说完就看到米歇尔踢动双腿从崖上一步步降落下去。
“喂米歇尔.....注意安全。”
等到米歇尔再次爬回一千米上的顶端时，盘腿坐在树边的彼方已经快要趴在粗制的绳索上昏昏欲睡，直到攀登上来的米歇尔将手中的铁剑丢上来，在石岩上撞出“哐啷”的声响，彼方才听到闹铃似的从昏睡中回过神来。
“太差劲了彼方。”米歇尔的双臂紧攀岩壁，一只脚竖叉似的搭在岩壁上牵引，口中还不忘吐槽：“叫你拉我一把也不回信，害我以为你出了什么意外。”
“我才是以为你回不来了。”彼方拉住米歇尔的手臂将他拖拽上来，不过相比于米歇尔精疲力竭的样子，彼方更在意的是他丢在地上的银色短剑。彼方拾起它端详起来：“这是什么。”
“这是十年前我从断崖下面发现的，应该是天命骑士的随身佩剑吧，我偷偷把它藏起来了。”
“不是......”从剑鞘精美的浮雕以及出鞘后霎时间映照出的青光就不难判断其归属，彼方更在意的是：“你从这里翻下去就是为了拿这个？”
米歇尔点点头：“天命骑士的佩剑应该也是神器品级的吧，正好彼方也有这样的武器，我希望在决赛的时候能用它和彼方一决高下。”
彼方右手握住剑柄空挥了两下，发觉重量并不像想象中的轻盈。如果要将自己拿把肋差比作黑鸦的羽毛的话，这柄剑的手感更像是开山用的斧头。“不过....”彼方的左手缓慢拂过剑刃，指尖所及之处剑身立刻散发出白炽似的光亮。他会转过身，朝着柯尔贝树的方向划出十字斩，几片红色的枯叶被短距离的剑气扫落下来，干瘪地落在彼方的鞋面上。
他的这一举动令米歇尔惊慌失措地挥起手来：“彼...彼方，快停下，伤害柯尔贝树的话是会被抓走的。”
彼方倒是无所谓地一屁股坐回从岩石地挣出的粗壮树根上：“有什么关系，反正又不是直接拿它做攻击对象。”彼方捡起地上较为完整的一片落叶交给米歇尔：“最多算作是被风吹掉的，这种叶子能买个好价钱，你不要吗？”
“我觉得我们还是小心一点的比较好。”
“反正都已经掉了，不拿话的话不是很可惜吗？彼方点击了一下树叶，将其收进仓库。
看着彼方不断收集地上落叶的行为，米歇尔拿出木剑刺击彼方的手背。
“啊，好痛...”在彼方将短剑丢开的瞬间，米歇尔的木剑伺机而入挑飞剑身，在空中回转几周之后完美地被米歇尔接住。
米歇尔一副极其认真的样子摆出中段剑姿：“来吧彼方，跟我用这个决斗吧。”
没有想到彼方首先丢出的石子就没有接住，从彼方指尖脱逃的石子好像灵动迅捷的猛禽那样以自己完全没有办法捕捉到的速度闪过，甚至还未将剑重新抬起，第二枚石子就在米歇尔的左肩爆裂开来。捂着肩膀倒地的米歇尔连忙举手投降状地组织彼方。这一招式他早在两人第一次见面时就对莎里奥他们施展过，没有想到居然有这般强劲的威力。
“停停停....”米歇尔双手抱头地趴下身子。直到确认彼方没有继续投掷土块过来之后，才试探性地俯起身子，透过腋窝向后窥探：“彼方你也稍稍顾忌一下这里是学校吧，违反《最高遵从圣约》的事情还是少做一些的好。”
“可是我觉得这是最便捷的方法...”又一块石子击中米歇尔的左臀迸发出饱有弹性的声响：“米歇尔的出剑速度实在太慢了，实战中对手的剑可要比现在还要快很多。”彼方缓缓走近米歇尔将他拉起，又继续补充道：“所以现在就不要想着用神器对练了，稍不留神的可能把你自己的胳臂切开。”
“咦？”米歇尔不解地看着彼方将绳子穿过两条大腿，最终在腹前系紧的样子歪歪头：“彼方你做什么？”
彼方手头仍不停歇地回他：“我突然想到一个东西...”他抽出不知何时在腰际显现出来的纯黑色肋差，屠夫似的在袖口反复蹭了两下刀背：“我要借米歇尔的绳索一用，米歇尔也等我一下。”
“喂...”米歇尔一把抓住彼方即将跳跃下去的手腕：“彼方也要下去？不行，彼方太瘦弱了，体力根本支撑不住的。”
“那米歇尔为什么就可以呢？”
撸起袖口，米歇尔向彼方秀出算不上粗壮却堆满肌肉块的手臂：“不要看我剑技差劲到不行，我可是从小就和父亲一起进行攀山活动的，所以经验自然不用说，就连力气也远在彼方之上。而且，彼方不是恐高吗？”
“为了特训就顾不了那么多，就当是修行好了”彼方露出放心的笑容拍拍米歇尔的肩膀“那么回来的工作就拜托你了，到时候我会用好友窗口发给你信息的，下山的话....”还未等米歇尔阻止，彼方就两脚一蹬从崖顶飞跃了下去。
这样降落的方法无疑是自杀行为。米歇尔刚要向上提拽绳索便听到一声清脆的金属撞击声，接着连绵不断切削声响如履薄冰般传入米歇尔的耳廓。
.....
刺客职业拥有同级别里最高的灵敏性，彼方纵身飞跃谷底，张开双臂感受疾风吹动飞舞的发梢，云团铺面而来携带雨露的芳香，翻飞的外衣不断拍打他的大臀和侧脸，但仍不睁眼地向下飞跃。虽然恐惧的失重感依旧针锥似的刺激身体的每一处器官，血液奔流之中带有明显的阻滞和酸涩感。但只要闭上眼睛就能够暂时忘却失坠的实事。
他的心中默数着倒计时，剧烈的风压排光了肺部的气体令他不得不溺水似的吞下一口凌冽的风团换气。心脏在每次搏动下不断地加快速度运输养料。
二....
一....
心脏像是被魔女的手指捏爆了似的剧动，彼方霎时间睁开双眼,阖紧的双手反握住那把浑身暗淡的不祥之刃，奋起全身的力量下刺。技能“崩山”轰隆声附加天声的湖蓝色光效片刻间在坚韧的磐石间爆裂开来。崩溅的石屑耳光般抽打脸颊，彼方不得不紧闭双眼向下拖拽剑柄。碎裂的滚石噼里啪啦地在巨石上弹跳，最终落进脚下的深渊之中。
依靠黑刃切进岩壁的阻力不断减速下滑，砂轮机似的高温火花自刀刃喷溅出来。因为拥有神器的品级，单薄的剑刃被唤醒共鸣之后愈加激烈的绽放出炫目光芒，石壁自上而下被切出一道竖直而光洁的纹路。虽然如此减速的做法会大量消耗武器的耐久，但神器品级的装备能够自行恢复，况且只要持续施加天声，无论是武器的强韧度还是耐久消耗都能得到稳定加成。只不过疏于防护自身的彼方，身体多处都被崩溅的高温火花烧灼出一股烤焦的黑点。待到目测距离急剧缩短的地面猛撞而来，彼方松开缓缓缠绕在腰间的绳索，以翻滚的形式减速着陆。但最终还是昏迷了五分钟才被山间滚落的石屑敲醒。
彼方扶着自己酸痛的后颈与肩膀，沉重的腰椎及膝关节的半月板传来断裂似的疼痛。若不是在着陆之前勉强使出燕踏回正身体以缓冲，搞不好此时已经与公会的大家见面了。
而在一千米之上的米歇尔提拽着松荡的麻绳不知所措。
“彼方应该不会出什么意外了吧....”从他跃下悬崖至现在，已经过去了一个小时的时间，虽说离闭宿的时间还早，但考虑到返程时的余量，差不多就该要动身了....
焦灼不已的米歇尔不知所措地用手里的树枝敲打地面：“彼方你快点回来呀....”正当他觉得不得不返程却犹豫不决时，米歇尔的好友窗口收到了对话：“米歇尔，可以把我拉上去了。”
费劲九牛二虎之力终于将彼方拖拽上来后，米歇尔全身虚脱了般躺倒在地上。还没有问出口便看到一瓶盛装红色药水的玻璃瓶，在月色下闪闪发光地抛向自己，米歇尔一把接住了他：
“这是什么？”
正在米歇尔疑问之际，彼方已探头探脑地将整整一背包容量的药水与水晶摊开在地上。
米歇尔一下子触电似的坐起，瞠目结舌地看着眼前骇人数量的治疗道具：“这....这是什么啊？彼方你拿这些做什么？”
彼方做出胜利姿势地伸出拇指：“之前的回复道具不是被收走了吗，我就这带了些回来。”
