当他们通过了被称为奶酪门的王国入口，已经是这一天的傍晚了。

位于洞穴最上方的月光石正释放出柔和的光芒，正因为它持续提供这个王国国土范围每个角落永续的月照，才是这个王国能够长久维持的主因。奶酪门歪歪斜斜的拱型结构在他们看来就只是模糊的黑色影子，但它们其实并不是真正的奶酪，而是由一本本人类的书籍所堆栈而成的壮丽建筑。

虽然曾经有鼠建议过使用真正的奶酪来构筑这个伟大的建筑物，但一方面要前往人类的聚落必须经过漫长的旅途，而且旅途之中祸福难料；再加上一旦使用奶酪构筑，如何维持拱门不至于因为结构性破坏──当然是被某些鼠崽子啃的──而崩毁，也是上层必须担心的问题。所以最好的方法就是利用此地原有的材料，而所幸这里并不缺乏建材，人类所遗留下来大量的书本，即使作为一万只老鼠舒适床铺的材料，也仍然绰绰有余。

「大家好像都在看着我们？」尖锐声音的老鼠发问着。

因为不只是目光往他们集中而来，而且感觉有更多的老鼠开始跟着他们前行，也许是从未见过的物体激起了他们的好奇心，也或者许是他们吃腻了藻类食物，开始对于他们带回来的东西到底能不能吃产生高度的期待。

「不用管他们啦！我们先把这个东西放在广场……」虽然不算太重，但回程途中一直使用歪歪斜斜的姿势咬着让他的嘴巴很酸，而且在河畔浪费了他不少多余的力气，也让他想早点把事情解决。

广场就位在通过奶酪门之后，直行中央大道的不远处，除了负责出外采集的普通老鼠们，以及到更远处探查的半数月光鼠以外，街道两旁散乱的低矮房舍里，许多的老鼠正慢慢的离开他们的巢穴，他估计多半是因为放饭的时间快到了，而这当然使得更多的目光集中到了他们的身上。

「阿银啊……你又带了什么东西回来？」他们在广场找到了负责王国治安的「卫士长」，只是对于他带回来的东西，卫士长似乎不抱任何期待。

「又是不能吃的东西啊，吱？」

「虽然的确如此啦……不过你不觉得这次发现的这个东西很有意思吗？」

「还有不要叫我阿银啦，吱！」低沉声音的老鼠对于这个名字相当感冒，因为老鼠其实并没有姓名的观念，「阿银」这个名字其实是来自于「男爵」大人的一时兴起。

「你这撮头发看起来带着银色……好吧！以后就叫你阿银？」就是这么简单的日常交谈，六百只月光鼠几乎都有了各自的名字，就像是老是跟在他后头的「阿岩」，还有眼前的「卫士长」都是类似的产物。

「虽然的确是个有趣的东西啦，不过我们需要的是吃的东西喔……吃的！」卫士长不耐烦地说着。

「我明天会再去找的啦，所以拜托先帮我们看看啦……」阿银当然知道目前首要的工作是寻觅可以拿来当作存粮的东西，在一整个月里只有满月前后的两三天，他们可以外出到王国之外活动，因为如果不在王国的月光石照耀范围内，他们在那段时间之外也只不过是普通的老鼠，所以为了寻找养活一万只老鼠的食材，时间是相当珍贵的。

「真拿你没办法。」卫士长无奈地摸着头说。

只是阿银对于未知的好奇心一向旺盛，所以常常在外出侦查带回一些显然和食物搭不上边的东西，有时候还会带给他自己不必要的麻烦，像是前次咬回来的香菇就让他嘴巴麻得合不起来，有一阵子只能维持脸部扭曲滴着口水的蠢样。

但是即使如此，阿银似乎永远学不到教训，至今为止仍然不断给仓库带回完全派不上用场的不当库存。

「就这么说定了喔。来吧！来吧！」阿银交替踏着两只后足，不过即使不这么做，众鼠也能看出他的兴奋之情。

「不过事先声明喔，这次看完了就要专心去找食物了喔！不然我就要处以你三餐藻类之刑……不……还是改成一天两餐之刑好了……」

「喔！不要啦～！」

「活该～活该！」一旁的阿岩开始幸灾乐祸，「就跟你说过不要找这些不能吃的东西了说。」

「阿岩你也一样有份！」卫士长补充说明，「没办法阻止阿银乱来，也是同罪。」

「吱吱吱！」尽管阿岩大声抗议，不过看来事已成定局，至少卫士长的注意力已经离开他了。

「嗯嗯……这个材质……是金属吧？」前足接触到那个神秘物体长杆部分，卫士长遗憾地下了这个结论。

「我不是要问材质啦！」阿银忍不住抱怨，在牠们把这个东西拖回来的路上，早就已经想过几百种可能，虽然都和食物搭不上边，但牠至少还是知道长杆的部分应该是金属，毕竟在老鼠王国里，虽然不算太多，但还是有许多地方仍然残留着金属类的制品，虽然众鼠并没有能将之加工利用的技术，但牠们其实也拿这些东西毫无办法，只能让它们停留在原先的位置。

「你到底知不知道这个是什么东西啊？」虽然和鼠辈们先天的个性有关，但阿银还是很担心卫士长会很快就失去研究这个东西的兴趣。

「我是没看过类似这个的东西啦……所以你到底是在哪边捡到的啊？」

「就是在『河边』喽。」牠简单地回答卫士长的问题，不过与其说是不想解释太多，不如说牠担心卫士长会把注意力转移到其他的地方。

「这是人类的东西吧？对不对？」阿银虽然对所谓的人类并不了解，但自从牠出生以来，所接触的东西，所看见的「宝物」都是来自于人类的财产或是曾经使用过的东西，和那些一把年纪的耆老相比，牠大部分的时间都在这个地方渡过，并不像牠们的一部分一样有见识过活生生在走动的人类，不过阿银对人类有着憧憬却是事实。

「我是不确定啦……我对于人类的世界并没有比你多了解多少，你忘了我只比你大了三个月吗？」

「是没错啦……可是……」至少负责担任「男爵」大人守卫的卫士长，比只能负责采集的老鼠们有更多机会见识到存放重要物品的库房，会产生应该多少知道什么也不是什么奇怪的事。

「你倒不如去问一下『婆婆』，牠在人类世界至少待了两年时间，如果要说博学应该没有哪只老鼠比牠更丰富了吧？」

「就是不想问牠啊……」阿银小声地说，从某种意义上牠觉得和「婆婆」沟通比每月都要进行的采集工作还累人。

「牠应该还在老地方吧？」终于决定放弃从卫士长这边寻找答案的阿银确认了一下。

「这两个月好像都没看到牠动过身子，牠应该还没死吧？不……等等……我上次是哪时听到牠说话的？该不会……」

「牠还没死啦！」阿岩感觉不是很耐烦，虽然是直系的长辈，但「婆婆」似乎是牠的曾曾曾曾祖母吧？所以每天的问候似乎都变成牠们这辈的老鼠的责任了。

「喔喔……那就好，不然实在不是很想吃那种硬梆梆的肉呢……」卫士长将视线转向了远在月光石照耀范围的黑暗，虽然是不得已的，但在找寻不到食物的时候，连同胞的尸体也是牠们重要的食用肉类来源。

不过阿银宁可吃藻类食物也不想要将同族，或者前阵子还在说话的对象吃下肚，只是如果没有这么做，牠们也只是把尸体从城市边缘的悬崖往下方的激流里丢，根本称不上是好的追念方式。

「那我就去找『婆婆』喽。」

「记得速战速决……我们没有多少时间可以找食物的，把事情处理完就再出发吧！西边的坑道似乎不错，有几只老鼠似乎有闻到甜甜的蕈人味，如果有遇到就标记一下吧？就算是动员半数有战力的老鼠也是需要时间的。」

「吱吱！」阿银和阿岩都发出了明白的回答声，在重新出现的磨擦声和奔跑声中，牠们看到卫士长无奈地摇着头，但卫士长是在感叹什么，大概牠们年轻鼠辈是无从知晓的。