额头上传来一阵温暖的感觉，意识突然被拉回了现实。
我睁开双眼，发现自己正趴在桌上。石制的桌面镶嵌着金边，透露出价格不菲的气息，我赶紧立起身。
“啊，你醒了？”
还没等我开始思考，附近便传来声音。略带稚嫩，却给人温柔的感觉，我抬起了头。
石桌的对面，正坐着一个少女。她放下手中的红茶杯，对着我露出了微笑。
“你已经睡了6个小时了哦。”
娇小的个子，稚气未脱的脸庞，看起来大概只有十三、四岁，但是声音却透露着些许成熟。
“你是…”
我有些警戒地发出疑问。
“啊，忘了做自我介绍。我名叫莉特，莉特.芬丝蒂露，算是这个研究所的所长吧。你叫我莉特就行了哦。”
芬丝蒂露…
有点耳熟的姓氏，但是是比起这个，另一个名词让我更加在意。
“你说这里是…研究所？”
我环视四周，并没有看到印象中研究所该有的东西。 这里似乎是一个室内花园，宽阔得惊人的房间，华丽的房梁装饰，阳光透过天花板彩色玻璃洒下，能看到空气中的魔力晶粒，给整个室内增添了一丝梦幻的气息。我正坐在花草丛中央的凉亭中，和品茶的少女面对面。
这里是什么地方？为什么我会在这里醒来…？
我一边搜索回忆，一边捂着隐隐作痛的脑袋思索起来。
印象中，自己是因为中暑昏迷了……记忆里最后看到的景象是… 教堂？
“是的哟。”少女突然出声，“不过，虽然长着教堂的模样，但这里毫无疑问是研究所。确切地说是斯库埃尔第三大魔导术启动式理研究所。”
“斯库埃尔…”
我听说过这个名字…一位研究根基魔法的大魔法师，因为提出了太多可怕的术式理论而被多国视为禁忌。虽然在十多年前就被暗杀，但未完成的魔法理论还是被很多地下组织接手研究。
也就是说，这里是研究禁忌魔法的组织内部吗…
一开始思考，思维便慢慢变得清晰，我努力判断自己现在的处境，而面前少女饶有兴趣地盯着我。
有些受不了这种视线，我主动搭话道：“你是什么人…？”
“你这话说得，好像人家是什么危险分子一样。”说着，少女向着自己的胸前指了指，“你应该认得才对。”
“我可没有从胸部判断一个人身份的能力。”
一瞬间，我感觉到气氛有些凝结。 少女虽然依旧面带着微笑，却毫不收敛地释放出沉重的魔力。
我注意到自己说错了话。
“咳…抱歉，开玩笑的。”我赶紧出声道歉，然后再一次看向少女的胸口，这才明白了她的意思。
“这是…”
少女的着装，是一件黑白相间的魔道服，样式称不上华丽，却透露出一股高贵的气息。 虽然是第一次见，但这种设计风格我再熟悉不过。
这是把所有师生以及在职人员分为七个等级，并用颜色来相互区分的，“魔法学院”的制服。
根据学力和成就，普通学生最高能获得的等级是橙色，而讲师跟教授一般都是红色以及紫色。
可是面前的这个少女，却身着不同于七色中任何一种的黑色。这是只存在于传闻中的最高的阶级，作为“隐匿的力量”被学院隐藏的最强的魔法师。
由这种身份的人管理的地方…
“难道说……这里就是传说中的学院研究区。”
少女轻轻点了点头，“在你们一般学生看来，这里已经成了传说吗…？也是，毕竟这里的研究大多是些见不得人的东西呢。”
她看起来有些高兴。
虽然还不清楚眼前的大魔法师是不是善类，不过好歹知道了这里是学院的管辖势力——至少不会与学生为敌吧。这样想着，我放松了僵硬的肩膀。
这个动作没有被少女漏掉，她突然笑了两声，凑过身来，用一双赤红的眼睛盯向我，“不过啊，既然被称为传说，也就是说几乎没人真正来过。你难道没想过，为什么没有学生踏足这里吗。”
“……”
我在一瞬间理解了她的意思。
作为学院的设施却不被学生所知，意味着学院刻意向我们隐藏了这个地方。也就是说…
“禁区…”
“确切地说是三级禁区哦。”少女补充道。
一瞬间，我的背后流出了冷汗。
学院规定上写得很清楚，管辖区域内被列为禁区的地方，绝不允许擅自踏入。一旦违反，任何人都将面临严重的惩戒。
“想必你也知道，踏足三级禁区的处罚，是除名哦。”
大概是看到了我表情的变化，少女显得有些开心。
所谓除名，并不是开除学籍这么简单。封印魔力，删除记忆，流放孤岛，永远与世隔绝——这些都只是对外的说法。我很清楚，为了防止秘密被泄露，被除名的学生全都被学院暗地处理掉了。
“你有什么目的？”
我突然抬起头回瞪向少女，她稍微有些惊讶。
“目的…别把人家说得这么不堪嘛，我可是从死神手里救了你一命耶。”
“感谢救命之恩，但是……你的表情可不让我觉得你是个好人。”
从头到尾都散发出一股戏弄我为乐的气息，这个女人根本无法让人产生一丁点的信任感。
“是吗？这里好久都没有人类访客了，我看起来有这么高兴吗。”
高兴得就像饿了十天的狼看到兔子一样。
这样想着，我轻轻叹了口气，整理起思路。把昏迷不醒的我带入禁区，再拿除名来作为威胁，无论怎么看都是个陷阱。
“你到底想让我做什么？”
“真讨厌啊，你难道就不能想成是路过的小妹妹大发慈悲助人为乐吗。”
“别开玩笑了，那样的话，在外边给我个治愈魔法就够了。你这种等级的魔法师，没必要像个护士一样对我照顾入微吧。”
虽然很想对“小妹妹”三个字做点反应，但是现在这不是重点。
“而且，如果这里真的是禁区，就不可能没有安保设施。既然我现在还安安稳稳地坐在这儿，可以肯定是某人出于某种目的特地造就了这个结果。我说的没错吧，大魔法师小姐。”
“你的脑子转得真快呢，应该说不愧是学年前十的高材生吗，夏洛同学。” 对方似乎放弃了自己糟糕的演技，笑着说道，“不过，你只猜对了一半哦。”
“在那之前，能告诉我你是在哪里知道我的名字的吗？”我可不记得自己做过自我介绍。
“当然是，”少女伸出右手，指向我的脑袋，“这里。”
一种令人生厌的感觉弥散开来。
“你这家伙…”
“我不叫‘你这家伙’，不是让你叫我莉特吗？虽然身份上来说是上下级，但是我不讨厌相互之间亲切地称呼哦。”
“……”
对于这个人每一句话都在转移话题的说话方式，我有些无奈地叹了口气。
“那么，大魔法师莉特大人，请问你趁我昏迷的时候对我做了什么？”
“如你所想，稍微看了下你的记忆罢了。不过请你放心，在这个领域上我可是专业的，不会留下任何后遗症的哟。”
话虽如此，我的脑袋到现在还在隐隐作痛。
“第七学年a组，夏洛.桑尼，年纪轻轻便取得了橙色法令的特优生，要不是入院时间不够，大概已经被升格红色了吧。”代替我的自我介绍，少女开始滔滔不绝地炫耀自己的战果，“擅长的领域是‘隐秘’，已经发表了十多篇相关术式结构的文章，甚至曾与学院长共事做研究……很厉害嘛，我觉得应该很少有人会对这个专业感兴趣才对。”
“……”
“不过，你有看破我施加在你身上的术式吗？‘隐秘’高手？”
“你……”
“所以老师要给你打零分哦，夏洛同学。”
虽然摆出了臭脸，但我无法反驳她。
如果这个人真的在我身上做了什么，我应该好歹能侦查到一些术式残留的痕迹。但是……完全感觉不到。别说术式，我连一丝异于自己的魔力都没有察觉。唯一能感觉到的异样反应，就是头痛。
也就是说…眼前这位黑白级的魔法师，即使在我擅长的隐秘领域，也远远超越了我的境界。
何等可怕的女人。
我可以确信…这个人年轻的外表只是虚像，人类不可能在短短十几年提升到这种程度。不想承认日渐衰老的容貌，通过魔法让自己重回青春，我早已见过很多这样的魔法师。
我抬头看去，少女的脸上依旧挂着可爱的笑容。
“那么，大费周章把我引诱到这种地方，只为给我扣上”除名”的这位满分大小姐，你究竟想从我这里得到什么？”
“引诱？看来你还存在着一些误会呢，你觉得是我把你弄到这儿来的吗？”
“别开玩笑了，我根本没有理由出现在连在哪都不知道的研究区…！”见她依旧摆着这种态度，我有些焦躁起来。“但我却用自己的双脚一步一步地走到了这里。既然不是我自己的意志，那么唯一的可能性……就是被某人催眠操控，不是吗？大魔法师？”
我盯向面前的魔法师，如果她真的读取了我的记忆，便可以肯定是个精神系魔法的专家，要催眠我这种学生轻而易举。
但是少女摇了摇头。
“建议你不要总是把‘唯一’这种词挂在嘴边，一旦局限自己的思考，往往看不到最关键的东西。”
这家伙……
“能别再扯开话题了吗！？”我有些激动地站起身，“你应该不是为了聊天才把我带到这里的吧？”
“就是为了聊天哦。”
少女说罢，大概是注意到我的脸色变得难看，便轻声叹了口气，“算了。”
似乎终于愿意谈回正事。
“你问我，目的是什么对吧。”
“没错。”看到对方态度转变，我也坐回椅子上，“不用绕这么多弯子，直接告诉我你想要的就行了。”
我没有仇家，也没做过什么不可告人的事情，这个女人应该不是单纯地想要陷害我。也就是说，她要利用我为她做什么事。
偷取禁书库资料？发表带有利益倾向的论文？谋害哪位学院大人物？
考虑到她在学院中的地位以及我的身份，只能联想到这几种可能性。
“那么，你去凯尔特镇帮我买几个乌贼饼回来吧。”
果然如此，越是高位的家伙就越是对权力跟利益抓着不放啊。
…………
…哈？
“抱歉，你能再说一次吗？”
“乌贼饼呀，乌贼饼。把乌贼晒干后裹上面粉油炸，是这个国家的特产哟？你不会想说不知道吧。”
“不，我当然知道乌贼饼。我的意思是，你要我给你买食物？”
这是什么暗语吗？还是说只是单纯地在逗我玩呢？
搞不懂。
少女开心地描述着这种食物的美妙，从她的脸上根本读不出真正的想法。
见我在一旁皱着眉头疑惑不解，她凑过身来，“你不是问我有什么目的嘛？这就是我现在想要的东西哦。”
“你想吃乌贼饼的心情我已经很了解了，但我还是姑且问一下…”我一边捂着脑袋一边说道，“帮了你对我有什么好处呢？”
“你踏入禁区的记录会被删除，光是这样还不够吗？”
“……”
这家伙是认真的吗？
费了如此大的劲让我陷入这般境地，就为了要我买东西？ 而且还是随处可见，没有任何入手难度的平民食物。
“那啥…即使在学院也有不少卖这玩意的地方吧，为什么非要我帮你买回来？”
“我说过了，要的是‘凯尔特镇’的乌贼饼。那里可是原产地，味道一定最正宗哟。而且，你觉得你有谈条件的权力吗？”
……
她说的没错，我根本没有谈条件的权力，光是除名的威胁就能让我为她做任何事。正因为如此，我才觉得奇怪。
——这不可能是她的真实目的。
即使如此肯定，我也没有别的选择，只能按她说的做。
“我明白了，那么，只要帮你从凯尔特买来乌贼饼就行了吧。”
“没错。而且时间限制是三天。” 少女一脸得意地补充道，“你可别想着就这么逃跑哟。”
“……是是。”我无奈地回应。
三天吗…
坐马车的话，从学院出发到达凯尔特大概只需要半天时间，对于熟知近道的我来说，这期限甚至有些过于充裕了。
毕竟那个名叫凯尔特的小镇，是我的家乡。
“所以，现在我可以走了吗？”
“这么着急干嘛？陪人家说会儿话就这么难受吗？”
是的，很难受。
虽然没把这个想法说出来，但我想她应该看得懂我此刻的表情。
“真是可惜。”少女叹了口气，对着我挥了挥手，大概是示意我可以离开了。
“在那之前，我想我还需要某个东西。” 起身的时候，我突然向少女提到。
“恩？你是指什么？”
“你可别忘了，我是在无意识的状态下被你拐来的，所以根本不知道要怎么从这里回去。”
很显然，研究区的广阔程度和道路复杂程度都超出了我的想象，要找路回去不知得废多少功夫。
“啊，你是说这个啊。”
少女说着，不知从什么地方变出了一张纸。
纸张漂浮到半空中，附近构建起不断变化的淡蓝色魔法阵，似乎是在将什么魔法往纸上施加。
这…难道就是传说中压缩了传送术式的符纸吗？听说是最上级讲师进出研究区的唯一方法，没想到我一介学生也有用上这种高级魔法道具的时候。
“给，地图哦。”
“………”
“你怎么看上去一脸失望的样子？”
“不…没什么。”
我接过她递来的纸张，上面果然只是画着地图而已。标注了走出研究区的路径，以及能够回到学院的马车站。
“这张地图还是你安全出入研究区的凭证，可千万不要搞丢哟。”
“是吗……谢谢提醒。”
说罢，我收起地图，快步离开石桌，向着少女身后的大门走去。
“啊，对了。”
刚准备开门，背后的少女突然出声。
“随意猜测女孩子年龄可不好哦。”
她的话音刚落，头痛的感觉突然消失了。
“………”
我没有再理会她，一言不发地走出了房间。
这个家伙……
从头到尾，都在读取我的思考。
