卸下钢铁外壳的同时，内部构造清晰刻印入我的脑海。
内燃机，曲柄连杆，化砂器，润动系统，离合装置，主次级减速……
与之而来的是强烈的反胃感。
我抑制住呕吐的冲动，强迫自己继续解析摩托的结构。
每个零件的规格，每个切面的影像，在脑海中一一陈列开来。
但是当中又混入了另外的事物。
旋转的巨大齿轮。
从阀门喷出的白色蒸汽。
在哭的孩子。
在笑的人群。
脸上有着伤疤的男人。
吊坠，和没能抓紧的手。
冷汗沿着前额淌下，头痛欲裂。
我几乎要被蜃景夺去意识——
“呼——”
突然间，脸上感觉到微微热度……犹如蒸汽的具象化。
不知何时，麦茶已经半蹲在我身前，盯着工作中的我，因为距离太近，我甚至能闻到他呼吸中的茶香。
糟糕。
明明已经没有时间了，我居然还浪费了十多秒。
缠着绷带的左手飞快拧动工具，调整杠杆与传动带的位置，而右手则是不断将新的工具递来，与左手轮换交替。
这是机械与肉体，沙粒与螺丝的演武——
“嵌合·机组！”
核心板块被精准压入摩托内腹，而我则像是执行手术的医生，将他的外壳完美缝合。
改装完成。
“麦茶，上车！”
“嗯！”她坐到我身前，我握紧油门把手。
“空羽”气垫悬浮系统——启动。
炼金纹路在目所不及的车底成型。
摩托车悠然上升了极其细微的距离，与地面保持着恰好接触又不会施压的状态，那堵空气胎垫从前轮前部沿着车身一直环绕都后轮后部，再往复周转，形成了隔绝沙面的空气履带！
如此一来就没有后顾之忧了。
“走了，麦茶！”
油门轰响！
摩托车在沙海之上风驰电掣。
犀牛的背影已经相距很远，但借助摩托车的高马力，我们正一点点地拉近距离。
在接近它的过程中，我回想起一件事。
“喂，麦茶，为——嘎噗。”
“嗯？”麦茶突然仰起脑袋，结果却撞到我下巴害我咬到舌头。
“为什么……你会想要帮他？”
在我刚刚下定决心的瞬间，麦茶就表露出帮助柳熠的意愿——她甚至还呼唤了我的名字。
麦茶很少使用人称代词。
她呼喊我的次数更是屈指可数。
而且她表露出了主动意愿——区别与食物，或是在南希酒吧一时兴起的胸部闹剧，她这次明确地是想要去救人。
这件事让我极其震撼。
或许是因为他在工厂救了麦茶，因此为了表示感恩，想要回报他吗？
即使是麦茶也能够理解：沙蜃是需要打倒的敌人。
这点是毋庸置疑的。
唔，话先说在前头，我只是过度惊讶导致产生兴趣而已，胡思乱想、嫉妒、艳羡那些麻烦的情绪在我身上是不可能存在的。
嗯，不可能。
“因为，在工厂的时候。”稍作思考之后，麦茶开口了。
果然是这么回事吗？
我一时之间有些百感交集。
明明是危险的事件，却让她理解了感恩的重要性，这该说是因祸得福吗？
“在工厂的时候，他请客吃糕点。”
然而这后半句话却让我彻底大跌眼镜，险些让燃机摩托直接侧翻过去。
“哈？居然是那样吗？唔……哈哈哈哈哈哈！”我笑得稍显有气无力。
“总而言之……开工吧，麦茶。”
“噢！”
距离犀牛仅仅几步之遥。
麦茶打开一直捧在怀里的水壶，仰头畅饮。
浅棕色的麦茶被大口大口地喝下，有一些从嘴边溢出，沿着脖子漏进胸前，真是豪迈的喝法。
我驱策摩托接近沙蜃。
犀牛发现了我们，它以无机质的玻璃眼珠瞪着这边，他抬起巨大的左脚，向我们踩下。
粗壮的左腿简直需要三人合抱才能围拢，燃机车虽然可能幸存，但我无疑会变成肉酱。
我将油门开到最高档！摩托车轰鸣着从犀牛脚底穿过，我扭转车头，让燃机摩托在犀牛左侧横向漂移！
与此同时，我身前的麦茶一跃而起——罩衫拂过脸颊，留下清新的茶香。
她翻身腾空！
麦茶一脚踹向犀牛侧腹的褶皱，借助反作用力再次上升！
在第二次重复后，她稳稳落在犀牛的背部。
“嗷啊！”犀牛爆发出尖锐的啸叫，它似乎对于我这个闯入领地的异类仍未丧命感到不满，于是它扭转脖颈，用锐利的犀角向我顶来。
这样就对了！在麦茶营救出柳熠之前，我必须吸引犀牛的注意争取时间。
我松开扣紧的刹车，以这个时间点二度拉满油门！
摩托车从犀牛的左侧径直加速，他的犄角顶空，而我在到达对侧的位置之后，向左扭车头，以镜像式的角度再次保持漂移！
“不行。”麦茶在呼唤我，犀牛跑动掀起的风沙很大，我只能勉强听到她的声音。
“卡住了。”麦茶解释道。
“什——么？”我透过防风镜去确认——
柳熠只有上半身还露在外侧，而下半身不知何时已经融入犀牛的背部。
因为本质构成是沙子的缘故吗？可能是沙蜃在行动的过程中，体内的沙子流向发生了改变，因此柳熠就像陷入流沙般卡在了犀牛体内。
“嗷啊！”沙蜃啸叫着试图碾碎我。
我故技重施，折返回左边的安全地点。
“能拔出来吗？”
“做不到，靠斩的话，太危险。”
是这样啊。
麦茶虽然能够轻松斩裂沙蜃，但在如此颠簸的犀牛背上，她没办法保证自己能精准地剜出柳熠——风险确实太大了。
“没办法……做掉吧！”我向她示意。
指的当然是犀牛……而非柳熠。
“了解。”
麦茶闭上双眼，轻轻挥手，银白的短刀凭空出现。
灰黑的握柄被她以指尖握住。
犀牛再次踩向摩托，我瞬间扣下刹车制动，被向后甩去的摩托险险避过。
“尘咬（DustBiter）！”
麦茶吟诵短刀的名字。
再次睁开的浅茶双瞳里，战意在熊熊燃烧，麦茶俯瞰着身下的犀牛，就像君王在巡视臣民。
刃口在闪光，短刀被挥出的瞬间，焦糖色粒子漫天散落！
糖色的旋流包裹了刀身，凝结成一把浩瀚的长刃！
流体状的刀身泛着波纹。
色泽像是全数由麦茶构成。
犀牛长啸，它扭转身体，奔向后方的我——看样子我已经完全被视为敌人了。
纵使身下的站立点天旋地转，然而麦茶持刀的姿势岿然不动。
“沙·刻！”
麦茶轻嗔，斩钉截铁！
糖色刀刃划出优雅而果决的弧线，斩向犀牛的脊背并以破竹之势没入其中——
犀牛正面冲锋，以致命的犄角向我袭来，在它抵达摩托车之前，我松开车把。
泰山崩于前而不改色的气势，这是我的胜利宣告。
要说还有哪里能完善的地方，大概我闭上双眼能显得更为自信些？
麦茶抽回了刀。
她空挥刀身，像是要震落沾上的砂砾。
她望向我，说道：“斩不掉。”
“什么呃呃呃呃呃呃呃呃呃！”
身体比大脑先行一步反应过来，油门被拉到底，缠着绷带的左手操控车头，摩托横向冲出，犄角几乎贴着我的右耳擦过，那巨大的风压险些把我吹飞。
“这和剧本写得不一样啊麦茶！说好的临危不惧恰巧在我面前化为细沙呢？”我九死一生逃出险境，歇斯底里地质问助手。
“太厚了，斩不掉。”
“斩不掉就不要煞有介事地学人家振刀啊喂！你是想把我往死里整吗！喔噢噢！”
犀牛再次发起突击，我艰难地避过。
这家伙已经开始熟悉我的动作轨迹了，而且这台燃机车剩下的星砂能够供给多久也是个大问题……陷入持久战绝对会完蛋。
“再斩几次！”我指挥麦茶。
“收到。”她跨开步子微微躬身，以双手持握刀柄。
麦茶向左上方斜向撩刀！
“尘咬”的斩线掠过犀牛表皮，溅起沙的幕帘。
还没完。
麦茶翻转手腕，上升至顶点的刀刃被垂直向下扯去，在落到最低点的瞬间，麦茶再次挥舞手臂。
斩线飘向右上，好似一道银弧——犀牛表皮开裂的同时，“尘咬”再度被扼至谷底。
如是重复，朝向左上又是一斩！
“沙·饰！”
麦茶以单调而有力的动作往返挥刀，以“8”字为轴，斩出超过动态视力的刀花。
犀牛的表皮被一丝丝刮去，然而本体始终不为所动。
但麦茶说的“斩不掉”我大概能理解了。
“硬度”只是一方面，而“厚度”则是另一方面。
简单想想也能够明白，如此庞大的异常种能拥有厚到何等程度的外层皮肤。
迄今为止所见到的红色核心都只具有相同的大小，处在这个巨躯中无疑像是水滴之于河川。
虽然麦茶将短刀构筑成了长刀，但能斩断的程度依然有限，如果整把刀都被沙蜃吞没都无法触及核心，那必然不可能击倒沙蜃。
不击倒沙蜃就无法救回柳熠，再拖延下去我和摩托不多时就会到达极限。
麦茶的“尘咬”虽然强力，但依然存在着局限性。
要打破这个僵局的话……就需要我上犀牛背去帮忙。
啧，麻烦了。
“咦，唔啊！”麦茶突然惊呼。
“尘咬”的斩击中止，麦茶侧身闪躲。
从语气上听不出差异，但我能明白她遭遇了意想不到的事物。
麦茶在犀牛背上翻滚，跳跃，像是在闪避什么东西的袭击。
但即使我眯起眼睛，也完全捕捉不到敌人的踪影。
“麦茶！麦茶！”
她疲于闪躲，不要说再次尝试斩杀犀牛，连回应我的空闲都不复存在。
“嗷！”
犀牛妄图用犄角掀翻摩托车，却只剐蹭到最外围的漆层。
“她出什么状况了？得上去帮忙！”
我试着想象松开握把，站上座垫之后跃起的画面。
不行……驾驶环境太恶劣了，本来我就无法达到麦茶那种程度的身手，稍有颠簸，我绝对会摔成碎沙。
我面临着极端麻烦的困境。
要是能有人帮忙驾驶……苦思无果之下，我甚至产生了不切实际的臆想。
在那次降速绕背后，沙蜃就已经扭过头，沿着来时的路反向追击我。
该怎么办？
沙堤一点点接近眼前，这样下去会撞上去的！
等等……沙堤上似乎有着什么东西在。
我的自行车旁站着一个人。
那是有着天然卷黑发，一身西装又戴着贝雷帽，以雨伞作为拐杖倚着的男人。
他似乎已经看见了我，在我（和我背后巨大的犀牛）逐渐向他接近时。
男人举起左手，比了个竖起大拇指的姿势。
他当然不会是旨在称赞我。
“哟，可以搭便车吗？”
邮递员·聚集（Fusion）如是对我说道。
