当米迦带着众人急匆匆地赶到铁匠铺时，只见到遍地的狼藉。
戈罗正躺在床上，苍白的脸上流了许多虚汗。
“师傅你怎么样？”
“没什么大碍，只是不小心伤到腰了，我这把年纪，骨头没年轻时那么结实，一到阴雨天就疼得要命。”
小偷是趁着戈罗在门口打盹时翻过后院的篱笆溜进来的，在离开时好巧不巧碰上了米迦，米迦叫醒了戈罗，之后的追逐中戈罗撞到桌子把腰给扭了。
总而言之，有惊无险。
“小偷?”
梅尔特捏着下巴沉思道。
“这里距离中央圣殿那么近，又是骑士团武器的来源，圣殿每年都会整治周遭的治安，据我所知，这附近连盗贼公会都没有，怎么会有小偷呢?”
“梅尔特，都什么时候了，你还在说这些！”
“我只是觉得这事有些蹊跷。”
奥兹认为梅尔特怀疑的不是没有道理。
盗贼系，拥有这一派系天职的人奥兹他们早就见过，而且可以说是老熟人了。
不管是在哪个时期的阿尔玛托兰，【盗贼】都属于非法职业，会被代表秩序的圣殿骑士团通缉，但与狂信邪教、凶恶残暴的憎神者不同，他们仍受到十二神中“盗贼之神”的庇佑，其中也有不一些善良、讲道义的人，贼猫比琪就是一个很好的例子，不过她现在已经金盆洗手，做了伊丽莎白家的女仆。
就像商人有商人公会一样，盗贼也是有自己的组织的，那便是盗贼公会，这些公会往往没有固定地址，但是必须有一个销赃的仓库，否则偷来的东西就没办法出手，因此，基本不会有单独行动的盗贼。
“我的伤不重要，贾克姆，你一定要把那个小偷找出来！”
“有查看过被偷走了什么吗?”
希娅关心地问道，如果是比较重要的东西，可以委托当地的治安骑士团（圣殿骑士团的下属分支）帮忙找回。
“不行，丢的东西谁都没有见过，就算报了案也是找不回来的。”
“师傅，你说的那个东西该不会是……”
“是山神之泪。”
晴天霹雳，贾克姆如同被电击了一般向后重重地靠在了墙壁上。
距离祭典只剩下七天，这个节骨眼上，偏偏是最重要的附魔素材被偷了。
好不容易找到了一丝希望，眨眼间就从指缝间溜走，就像是工匠之神与自己开的一个恶劣的玩笑。
才怪，这根本不是命运在捉弄人，贾克姆很清楚做这件事的人是谁。
“伊洛玛……一定是他，一定是他派人把山神之泪抢走的，我要去找他算账！”
“贾克姆先生，请你冷静一点，你在祭典上的竞争对手有那么多，不一定就是伊洛玛做的，每一个人都有嫌疑，而且就算真的是他，我们也没有任何证据啊。”
“难道我们又只能眼睁睁看着他把我们踩在脚底下吗？”
“我们会让他为自己的卑鄙行径付出代价的，只是不是现在，我们眼下应该想想山神之泪被偷之后还有什么办法能够扭转当前的局势。”
“奥兹……?”
发现所有人都在看向自己之后，奥兹意识到了刚才那些话的隐藏含义。
自己无意之间作出了要协助贾克姆赢得祭典的宣言。
看来，自己的大脑虽然还纠结到底要帮助哪一方，但内心却早已有了答案。
“好吧，既然圣殿那边先违反了规则，暗中支持伊洛玛，那我们也没必要有所顾忌了，从今天开始，麦芒商队将成为贾克姆先生你最坚实的后盾，由我们来做你的氏族成员，赞成这个提议的人请举手。”
包括希娅在内的几个人陆陆续续投了赞成票，梅尔特虽然满脸写着“我才是麦芒商队的头目”，但还是举起了手。
“你早该说这句话了，奥兹。”
“我还以为我们早就和贾克姆先生站在同一条船上了呢。”
戈罗看着昔日总是形单影只的贾克姆，如今他已经有了这么多值得信赖的朋友，作为师傅，实在感到很欣慰。
“其实，山神之泪并不是只有一块。”
“！?”
“我以前之所以对你说山神之泪是独一无二的，就是害怕你为了寻找它而冒险，现在是时候告诉你真相了。”
听到如此重要的秘密即将揭晓，在场众人无不紧张地咽了咽口水，像是在听什么商业机密。
“圣战刚刚结束的时候，我曾经心灰意冷来到红玉之森的深处隐居，山神之泪是我在一片溪谷里捡到的，我想那一定是从上游的什么地方冲下来的，只不过……那里是狂化犰狳的地盘，至今为止都没有人进去过。”
“我要去！”
“贾克姆，你才刚刚死里逃生，狂化动物有多危险你心里应该清楚吧？如果在森林深处遇敌，可不会像先前那样容易逃脱。”
“我做好觉悟了，哪怕前路是地狱我也要继续走下去，请告诉我那个地方在哪！”
“大师，商队已经决定了要帮贾克姆先生赢得祭典，这次冒险我也会陪同。”
戈罗没有说话，正当众人不解时，反倒是米迦走了过来。
“通往那片溪谷的路线，我只告诉了米迦一个人。”
“米迦?师傅，你是认真的吗？你明明连锻造术都不教给米迦，为什么要把这么重要的秘密交给他?如果让别人知道，不是会让米迦陷入危险吗？”
“我有我自己的理由，这是我们一家人的宿命，米迦不得不背负，我能做的就是在宿命来临前拼上这条老命保护他而已。”
“米迦弟弟，你要为我们带路吗？”
艾琳看了看米迦，在他的头上温柔地抚摸了几下，语气里带着些许担忧。
奥兹走上前去，把手搭在贾克姆的肩膀上。
“放心吧，我和蕾欧奈会保护好你和米迦的。”
“奥兹，你说你和蕾欧奈是怎么回事？”
希娅听出了奥兹话语中的瑕疵。
“你该不会打算抛下本小姐和其他人，只和蕾欧奈两个人上山吧！？”
“阿兹?”
“啊，你说的没错，这次上山你们都不许跟来，老老实实等着我们回来。”
一阵沉默——
三人组这次没有持反对意见，不是因为害怕，而是因为他们有自知之明，凭没有战斗力的自己去了也只会给奥兹他们添麻烦。
“至少让我去，虽然我不能战斗，但猫先生它可以。”
“好吧，那就再加上艾琳，不过你必须答应我，万一出了意外，就算只有自己也要骑着猫先生逃跑。”
“好……”
“回答得不够果断啊。”
“我知道了啦，我会逃的！”
看到艾琳加入了上山小队，自己却没有能拿出来的理由，希娅心里充满了挫败感，心里暗下决心，要在奥兹他们回来之前为他们做些什么。
紧急会议结束之后，她找到了玛鲁克斯。
“玛鲁克斯先生，再陪本小姐去一趟那家矿业公司。”
“大小姐，我们不是已经知道对方的态度了吗？现在再去根本是自取其辱啊。”
“本小姐像是那种死缠烂打的人吗？我们不是去签合同，而是要让他们帮我们办件事。我听说，玛鲁克斯先生在原来的秘银级商队时，曾经被迫散布过扰乱市场的谣言，当时伊丽莎白公司还因此赔了不少钱，看起来你在这方面很有经验啊?”
希娅嘴角露出了和善的微笑，玛鲁克斯心里有种不好的预感。
……
赫尔姆特家的工坊内，十数个上半身赤裸的壮汉在叮叮咣咣打着铁，巨型熔炉散发出的热量炙烤着他们的身体，宛如置身于火山口，浑身都被汗水浸透，陆续有人支撑不住被抬走。
这些人都是伊东当地的工匠，他们原本也有着自己的工坊，或是为一些非氏族的坊主工作，但现在，他们是赫尔姆特家的廉价劳工。
完全不顾他们的死活、躺在靠椅上独自享受着佣人扇风和冰块服务的正是贾克姆的表兄弟伊洛玛。
伊洛玛耍了一些手段让他们成为负债者，强迫他们为自己工作来还债，但他并不是真的缺人手，这纯粹是伊洛玛这个人的恶趣味。
他喜欢压榨。
看着那些满腹志向的人因为理想破灭而痛不欲生，最后彻底堕落为没有感情的“牲畜”，总会有一股难以言喻的兴奋感涌上大脑，对伊洛玛而言，这种感觉远比酒精和女色更令人上瘾。
“老爷！伊洛玛老爷！啊，老爷您在这儿啊。”
伊洛玛手里摇摇晃晃握着一瓶剩下少半的烈酒，明明还是大白天，却已经喝的酩酊大醉，追随他的一名仆役急匆匆地跑到了他跟前，附耳说道。
“老爷您深谋远虑，这两天让我监视贾克姆和那支商队，他们马上就有动静了，好像是要再进一次红玉之森。”
“贾……嗝……贾克姆……那家伙果然不会那么容易死心，你——马上带几个人跟着，不管他们要做什么都给我想办法阻止。”
“遵命，老爷。”
一得到伊洛玛的指示，那名仆役便立刻逃出了这蒸笼一样的地方，往大门的方向走去，推开门刚踏出一只脚，立刻吓得缩了回去。
“怎么了？”
伊洛玛拿开遮住眼睛的冰毛巾，却看到自己已经被一群人给围住了，派去跟踪贾克姆的仆役也被他们绑了起来丢在了靠近熔炉的角落发汗，瞬间酒就醒了。
“干什么?这里可是赫尔姆特家的地盘，你们是什么人？”
“贾克姆先生，别来无恙啊。”
“哦，是你啊，特里西亚氏。”
从人群中走出了几个一看就是头目的老头，他们是伊东各大氏族的当主，年龄都已经超过六十岁，但由于天职是工匠的关系，体格甚至比伊洛玛还要壮硕。
“几位这个时候不去准备祭典，找我伊洛玛有何贵干?”
“还不是因为‘某些人’想要破坏祭典的公平性，我们几家今天是作为代表来调查阴谋的。”
“什……什么阴谋?”
“证据确凿，你还要装蒜吗！?”
“不愧是姓赫尔姆特的小鬼，即使被人握住了把柄仍能面不改色，颇有乃父遗风。”
“不要跟我提那个没用的老爹，他已经畏罪自杀了，隐瞒前任长老死讯这件事跟我没有半点关系，现在我才是赫尔姆特家的当主。还有，你刚才说的证据确凿是什么意思?我有什么把柄在你们手里?”
“你还不知道吗？现在伊东可是传遍了你贾克姆背地里联系圣殿，想要趁这次祭典夺取所有的矿场，当这伊东的独一家啊。”
伊洛玛一惊，和圣殿勾结这事不假，可是是圣殿先找上自己的，自己也的确在背地里做了些手脚，但上述的那些他根本没有想过。
“一定是有人在背后造我的谣，我伊洛玛怎么会做出这种出卖全伊东氏族的事?各位真的误会我了。”
表面上装出一副无辜的样子，伊洛玛的心中正咬牙切齿。
到底是哪个混蛋在背后坏自己的事……
“误会?那你怎么解释有人看到了你和圣殿骑士团的人在一起?”
“是这样的，圣殿得知了我们这里要换长老，于是派骑士团的人来帮忙维持治安，顺便确认新的长老是个怎么样的人，那天他们恰好碰见了我，就问了我一些祭典方面的事，仅此而已。”
“真的是这样吗？你说的话我们可不敢全信。”
“不信的话，就让我的人把他们找来当面把话说清楚好了。”
“要是我让你的人走出这间工坊，说不定转头就和那帮骑士对好了台词，从现在开始，由我们几家联合接管这里，到祭典成功举行为止，赫尔姆特家的人哪都不许去。”
“咕……”
伊洛玛心中暗叫不妙，现在不光打压其他对手的行动被迫叫停，就连自己的作品也会暴露在其他氏族眼皮底下，刚刚从戈罗那里偷来的不知名附魔素材还没来得及研究，更不可能给这帮老东西看到。
最令人担忧的是，他现在没办法监视贾克姆的行踪了。
然而伊洛玛不知道，把他逼到这个境地的人，正是贾克姆同伴中的两位——希娅和玛鲁克斯。
希娅首先约见了之前没谈妥的那家公司的董事长。
根据梅尔特提供的情报，这个人和赫尔姆特家虽然私下里没有矛盾，但两者占有的矿区是相连的，矿业公司这边采矿时经常会出现一些逾越的情况，实则是对赫尔姆特手上的一处紫水晶田虎视眈眈。
希娅用一些“薄礼”外加贾克姆成为长老后把紫水晶田分给他的承诺，成功说服了这位贪心的老板，让他通过手里的关系网把伊洛玛与圣殿勾结的消息扩散到了整个伊东的矿物市场，从而传到了各大氏族的耳朵里。
这期间，玛鲁克斯装成了有意大批购买矿石的富商四处游走，对于谣言的扩散起了至关重要的作用，功不可没。
排除了伊洛玛这个障碍，奥兹他们就能没有后顾之忧地寻找山神之泪了。
站在红玉之森那个熟悉的入口处，艾琳手中紧紧握着【汉默恩】，猫先生藏在口袋里只露出了一颗小脑袋，贾克姆则是在一旁凝望着森林深处，眼神里充满了决绝。
奥兹回过头看向这次行动担当地图的男孩，深吸了一口气。
“米迦，接下来就拜托你了。”
