他的笑容带着些许空洞,视线像是穿透身前病房的一切、回到了过去。过了一会,他开口问道。

“我晕倒之前在和七重雨茗进行萌属性接龙,结果她也没有告诉你?”

“有……她说你输了。”

隐约猜到赌注的八筒挠着头、视线游离。四宪余只觉得身体一震,像是有一只无形的大手伸进了体内、揪出血肉斑斓。

“没有吗……”

“你们比的是什么?”

“萌属性接龙,我已经很久没复习过那个东西了,记忆还停留在圈地运动的时期。”

如果圈地运动后出现了新的、未被千秋组和自进团的研究会发现的萌属性,四宪余是当然不知道的。

“没想到七重雨茗那家伙能接的上啊……”

“你们接完了全部吗?”

八筒有些惊讶地问道,而四宪余虚弱地点头。

“嗯、按类型街接的。”

“七重家不可能教这个吧?”

“我也觉得。”

“那是……自学?”

“有可能吧——你之前也说文柳社开了加入轻小说市场的青叶文库,说不定七重雨茗就是它的第一批作者。”

八筒拿出手机搜索了下。

“……她写的《群星闪耀》正是青叶文库出版。”

“那不就得了?”

四宪余叹着气、眼神中带着不甘。

“早就在你说她写轻文学的时候我就该注意下……虽然我也不觉得我能在其他比试中赢过她啦,但在萌属性输了真的是丢人。那是轻小说仅剩的阵地了吧?”

“听说过勇者屠龙的故事吗?”

“勇者最后变成龙那个?”

“嗯。换过来,用萌属性的、只能写出轻小说。”

“那还真是——”

后面的不知道如何用语言表述,两人只好心照不宣地苦笑着。过了几分钟,五寻晴提着塑料袋回到病房、把两份肉粥摆在旁边的桌上。

“嗯?”

八筒疑惑道。

“两份是——”

“我不用吃,等一下就走。”

“这么快吗?”

“嗯、还有事情。”

四宪余抬起头,看着五寻晴、隐约觉得她的话语中藏着动摇。注意到四宪余视线的五寻晴顿了顿、露出有些逞强的笑容。

“老师我先走了?”

“……嗯。”

四宪余不好追究,只好挥了挥手。五寻晴做出同样的动作说了声“拜拜”,就很快离开了病房。等到觉得她离开了一段距离,四宪余才向八筒问道。

“她怎么了?”

“什么怎么了?”

“看起来好像有心事。”

“担心你吧?”

八筒一边端起肉粥、用勺子刮了一层表面,一边回答。

“她也是很在意你的,今天还是星期一、她说不定是刚放学就赶过来。”

“不觉得……”“啊——”

看着八筒送过来的一勺肉粥,四宪余下意识地张嘴把它含在嘴里,确认温度后才咽下。

“嗯……”

“怎么样?会烫吗?”

“不会。只是觉得这个行为Gay里Gay气的。”

……

“求求你别实话实说。”

Babel09是位于辉月区中心的一座新月形状的高级酒店、历来只负责接待富豪权贵和富豪权贵的朋友,所以当还穿着校服的五寻晴以几乎要奔跑起来的速度通过自动门并冲向电梯时,前台后的一位接待员便立刻走出来挡在她的面前。“找人的话请先在前台——”可当他还没来得及说完,一张黑色的、象征拥有者是千秋组核心成员的精致卡片就从眼前一晃而过,回过神时、五寻晴已经跳进了刚好打开的电梯里。失重感持续了大概一分钟,结束时,五寻晴的眼前出现了广阔的空间——玻璃幕墙一直延伸到正上方、另一边自离城清澈的夜空像是无限延伸的画卷般点缀着斑斓的星光,那也是“千秋组总部”现在主要的光源。

此刻、穿着睡衣的九条千秋刚刚走到摆满调制工具的吧台后面,并注意到了五寻晴的到来。

“过来这边~”

她打开用于照亮整面酒柜的、微弱的橘黄色灯光,然后挥着手招呼五寻晴。即使到了五寻晴坐在高脚椅上紧盯着自己的时候,九条千秋脸上的笑容也没有被影响分毫。她一边哼着歌、一边对着琳琅满目的酒柜思考,然后又忽然拍了下手掌。

“对了、小晴妹妹你还不能喝酒诶……不如来杯苏打莫吉托、怎么样?”

她回过头来,光线在她身上衬托出朦胧的线条。而五寻晴低着声音回答。

“不用。”

“哼……好歹来这了就喝点嘛——”

“我是来问老师的事情的。”

九条千秋慢慢放下手。

“宪余的事?”

“你明明知道的。”

……

“哼嗯~”

九条千秋的声调又重新变得欢快,像是小女生之间谈论恋爱话题般问道。

“小晴妹妹是不是从八筒的口中听说了我的事情啊?”

“……”

“嘛、猜也猜得到的。凭四宪余——凭我前男友那别扭的性格,绝对不会亲口说出自己以前的事情。然后呢?你听说了多少?有到圈地运动的部分吗?”

“还没有——”

“真是可惜,那明明是最精彩的部分呢~”

九条千秋咯咯地笑着,然后抬起头。

“小晴妹妹是不是来追究我的责任了?像是残忍地甩了他啊、还有把他所有的灵感都拿去卖掉的事情。”

看到九条千秋这样“大方”的表现,五寻晴反而有些无所适从,她过了许久才开口。

“我只想知道为什么。”

“哦?”

九条千秋挑起了眉毛,而五寻晴看着她的眼睛询问道。

“我觉得九条千秋你……不是会因为老师没有夺奖就随便甩掉老师的人,我也听八筒他说你们的感情很好,所以……当时你为什么要对老师做出这样的事情?”

“为什么吗……”

九条千秋把手撑在吧台上,视线从上到下将五寻晴重新打量了一番。短暂的沉默后,九条千秋忽然反问道。

“你觉得宪余是个怎样的人?”

五寻晴因为这突然的问题而愣了半晌。她开始仔细回忆从见到四宪余开始、这几天四宪余的表现,却始终找不到足以“被女朋友无理地提出分手”的地方。倒不如说,五寻晴感觉四宪余对于突然上门提出拜师要求的自己太过温柔,即使是他曾说过“没有作者会讨厌别人请教自己”也一样。

“我觉得……是个好人。”

“好人卡。”

“倒不是那个方面——”

说出这句话的自己难免会往另一个方面乱想,不自觉间、五寻晴的脸颊悄悄有红色浮现。

“我觉得老师是个很温柔的……而且也是有实力的人!无论如何、我……都想不到九条千秋你甩掉老师的理由……”

“哼嗯——”

九条千秋笑着。

“那你在他身边待的时间还不够久呢。”

“……诶?”

“嘛、就这样!这件事我绝对不要解释,要展示不要解说的道理八筒应该很快会告诉你。”

说着五寻晴听不懂的话,九条千秋转过身去重新准备自己的睡前饮品。轻哼着的歌曲悠扬空灵、依着顺序慢悠悠融入到星光点点的夜色之中。直到杯沿贴近嘴唇、淡蓝色的液体流入里面,那悦耳的声音在终于停息。五寻晴感到压抑。

“所以说——”

“啊、不过——不为文章设下铺垫和悬念的作者是非常失格的。所以在你离开之前,我给你一个小小的、真的是微小却事关重大、可能是改变一切的契机的提示吧?”

九条千秋把喝完的杯子用水龙头稍微冲了冲,一边用抹布擦干水渍一边说道。声音愉悦、挑动神经又带来难以置信的紧张感。五寻晴抬起头紧盯着九条千秋,而对方却对有些刺人的视线毫不在意,只是用手指淡然按下灯光的开关。“啪”的小声后、九条千秋身后酒柜的光线随之消失,周围陷入朦胧而静谧的黑暗之中,呼吸声清晰可闻。

……

五寻晴终于按捺不住。

“不说吗——”

“——这也是我将宪余介绍给你的原因。”

而像是终于满足般快速打断五寻晴的话,九条千秋打着十分惬意的哈欠,在五寻晴呆愣之间悠然走向另一边自己的睡房。她背对着五寻晴挥了挥手,最后说道。

“我能给出的悬念就这样。小晴妹妹,祝你晚安。”

其实五寻晴一开始找到的并不是四宪余。

作为一位轻小说爱好者,她的开始相对于新生代的大部分同类来说都非常特别。在日轻崩坏、国轻崛起后,新生代轻小说爱好者绝大部分是因为现象级作品《幻兽猎人》入圈,而五寻晴则是通过自己一位表哥的介绍才知道世界上有轻小说这类小说体裁的存在。那位表哥各类数值都很普通,性格乖巧——或者说是对现实世界态度冷淡的那类人,却曾经为了“更好地创作轻小说”考上自离城的大学。大学毕业后他没有留在那、选择回到老家当一名普通的基层公务员。在节日假期返乡时偶尔会听到亲戚们谈论这位表哥过去“疯疯癫癫”的言语、最后总在他母亲“总算安稳下来”的感叹中结束,还在初中的五寻晴只觉得是在相貌平平的他身上蒙上一层神秘的、吸引人的面纱,而且随着时间不断重叠,那面纱开始让五寻晴熟悉的面孔开始模糊不清。

这个状况结束的突然犹如表哥宣告即将婚礼的瞬间,在连续的相亲后选择了同样普通的公务员的他寄给了五寻晴两箱日轻,玩笑般在信中写着“被妻子发现就完蛋了”、“送给可能会喜欢这个的你,不喜欢直接帮我丢掉也行”。而五寻晴当时只觉得像是收到了潘多拉的魔盒——花里胡哨的二次元封面、竖版的文字、外国语拼写的笔名、作品分类上的“轻小说”,然后里面夹着另外一封信,是关于阅读顺序和作品内容的介绍。

字里行间可以看见表哥过去的热情。

五寻晴开始顺序中的第一本书籍,先是插画,然后是文字,并很快沉浸其中——五寻晴不知道那些都是日轻崩坏之前天花板级别的作品,只记得阅读时除了“想要看到下一行字”以外什么也思考不了。她第一次彻夜未眠,心情随着系列结束的余韵而在浪花中沉浮、开始渴望另一个系列。五寻晴很快就把表哥送来的书全部看完,并在网络上寻找“轻小说”的踪影。然而不知为何,五寻晴觉得本国的作品里只有《断罪系列》能挽回当时的沉溺。将目光放到轻小说文化的源头,得到的结果反而比国轻更差——仿佛表哥寄来的两箱作品是那个国家最后的绝唱、事后再起不能。五寻晴感到迷茫、不明白业界发生了什么状况。

“所以你来到了这里?”

“嗯、循着我表哥的脚印。”

在网络嚣扬的信息里,自离城、也是国内最大的两个国轻写作团体——千秋组和扑街部,前者犹如幽灵般难觅踪影、后者则是在语意不明的“圈地运动”中完全解体。所以五寻晴雇佣私家侦探时要求的只是“找到千秋组的总部和《断罪系列》的作者”

两者都指向Babel09的最高层。

“我可以叫你小晴吗?”

“……嗯。”

“小晴妹妹来这之后、打算干什么?”

穿过玻璃幕墙的自然光让千秋组的总部仿佛处于尘世之外,周围的千秋组成员除了九条千秋以外都保持沉默,在意着坐在她对面穿着高中校服的五寻晴。五寻晴低头沉默了很久,想起了带她走进这个世界的表哥,也才发觉自己已经揭开了曾经覆盖在表哥脸上所有的面纱。

那神情、和周围人们脸上的何其相似?

“——我想写轻小说。让自己感到有趣的那种。”

九条千秋的时间一瞬间陷入了停滞,黑色雾状的既视感侵蚀视野、替换着每一个像素点,最后变成了杂糅着过去和未来的失去焦点的模糊画面。

“不写书的话,就会死吗?”

回过神时、九条千秋已经说出了这样“过分”的话语。五寻晴愣了几秒才犹豫着回答。

“那个……会死倒是不至于……只是后来看了很多轻小说,都是第一章就放弃了——不知道为什么,我开始觉得别人的故事已经提不起自己的兴趣,所以就想把自己乱想的一些东西分享出来……之类的。”

“只是消遣吗?”

“嗯?”

“小晴妹妹的表述,像是在说轻小说只是无聊时的消遣。”

“我不是那个意思……”

五寻晴有些退缩。

“虽然确实没有你说的那么厉害——不写轻小说就会死什么的,我没想到会被这样问……也就没有相应的觉悟。但是,喜欢就是喜欢。少了它不会怎么样,但失去什么的感觉、不开心之类的说不定会持续很久吧……”

“……”

“而且现在轻小说那里都能看到。我刚来自离城不久,这里的朋友和我以前住的地方不同、很多都是有轻小说兴趣。如果是和朋友聊起,或是直接看到其他的作品,我都会觉得……这样的故事哪里好了……自己也想出版自己的书……”

五寻晴的声音变得越来越小,而九条千秋没有对这些想法做出过多反应。对于一个作者来说,这是最基础的“对自己的故事的骄傲”,仅仅表现这些,不能说定这样的人能够坚持下去。

但是,她和九条千秋以前熟悉的那人很像。

他也是凭着意气独自来到自离城、一开始也是狂妄地说“世上没有能让自己感兴趣的故事”,虽然五寻晴没有苦大仇深的角色背景,但两人核心处的“无聊”是有共通……经过长久的思考,九条千秋给出了回应。

“我给你介绍一个作者,你可以在轻幻文库的网站上搜索到他的作品。”

“谁?”

五寻晴惊喜地抬起头,而九条千秋像是在叹气般说道。

“咸鱼。”

“老师?”

“啊……”

躺在扑街部二楼沙发上的四宪余抬起头,对来站在楼梯口的五寻晴露出苦笑。现在是四宪余出院后的第五天,这段时间他都是一直在扑街部休养,但写作恐惧症还是完全没有缓解的迹象——不仅是无法进行写作,刚出院那会甚至连看到轻小说都会感到反胃。而五寻晴在放学后都会带着新作来到这里,指导的工作只好完全交给八筒和三叁弎。

“三叁弎没空吗?”

“今天的客人比较多,所以我就直接上来了。”

五寻晴坐进另一边的沙发,而四宪余合上暂停在新番播放界面的笔记本电脑。

“八筒现在正在灵感贩卖的地方,没那么快回来。”

“灵感贩卖?”

五寻晴歪了歪头。

“那是什么东西?”

而四宪余顿了一下,挠着后脑勺、吞吞吐吐地回答。

“嗯……就是那个,我们平时做事情不是会忽然出现一些灵感吗?这些东西不一定完全用得上,所以就干脆卖给其他的作者。”

“哦——”

“好吧对不起我说谎了。”

四宪余忽然把手撑在大腿上做出像是“土下座”的动作。

“其实灵感贩卖,是没用的废材作者把自己的大纲卖出去让专业写手去写的肮脏交易。写手是轻幻文库圈养的,然后为了明面上的声誉,有一个事务所专门负责这件事的中介。”

第一次知道这种事情的五寻晴十分惊讶。

“轻小说创作怎么还有这种操作?”

“毕竟灵感不是人人都有的啊……”

四宪余叹着气。

“有些写作能力强的、或者是原签约或出版作者,写完自己的作品之后一直提交不出让编辑满意的企划书,所以就干脆去购买别人的大纲、然后自己负责具体写作。几年前的话,这种情况还没牵涉到那么多利益,顶多是相识的同好进行合著这样的创作——有人负责人设、有人负责大纲、有人负责动笔。但国轻发展到现在,就慢慢变成了一条像是流水线一样的……或者说是吸血体系吧。”

数量稀少的上层作者全都拥有相当程度的写作技术和名气、却并不是随手就能拿出卖得出去的故事,而底层作者虽然写作技法跟不上商业水准,但因为基数庞大,灵感、企划之类的总和可以说是取之不尽用之不竭。而且……有相当一部分作者既不愿意在机械化的工作中消磨意志,又不想因为贫穷限制自己的想象力,于是就干脆用多余的想象力交换得以继续进行轻小说写作的时间——灵感贩卖是轻幻文库还是底层作者开的头,现在已经不得而知。重要的是,虽然被一些站着说话不腰疼的作者唾弃,但对于底层作者来说、灵感贩卖确实能够维持自己的作者生命。

吸血也好压榨也罢,活着比什么都重要。

这也是灵感贩卖一直没被取缔的原因。

而听完这些的五寻晴情绪变得有些低落,她思考了一会,然后抬头问道。

“八筒也是出卖自己的灵感吗?”

“不,他出卖别人的灵感。”

“……什么意思?”

“八筒他有门道,能让自己手中的灵感卖出更高的价格——主要还是因为真正底层的、废材的作者连大纲都写不好,情节安排乱七八糟,人设也是没说明到根本的地方。换句话说,他们写出的大纲不能称之为大纲,只算是灵感数量的叠加。而这个时候,八筒就能够看出这个聚合体核心、亮眼的地方,先一步进行打磨,让它变成立刻就能被轻幻文库的写手转换为成品的、真正的大纲。所以八筒就靠收集其他人的大纲、修改、然后统一卖出去这样子赚钱。有时也会接签约作者的单、代替编辑的工作——这样算来,市面上贩卖的轻小说恐怕有百分之三十都曾经经过他手。”

“好像很厉害的样子……”

嘴上这么说着,其实五寻晴的心情十分复杂——她直到现在也觉得“市面上绝大部分作品都不合自己的口味”、说不定自己在无意之间否定了很多八筒参与过的作品。虽然仔细一想就能明白菜是原罪,而且八筒只是负责大纲的修改、自己对作品的不满肯定也有其他方面的原因,但毕竟八筒是指导自己写作的人,否定自己现在进行时的老师实在是让人尴尬的事情。

“能被八筒教可是非常幸运的事情呐——”

四宪余点头、问道。

“不过你现在怎么办?要等八筒回来的话,确实是没那么快。他是在你来之前不久才出门的。”

“那就等三叁弎?”

“不如让我试试?”

四宪余提议道,而五寻晴迟疑着。

“老师的病……好些了吗?”

“不知道。这段时间我都没有看其他小说,甚至都没有思考过关于小说的事情。”

“那就是了——”

“不试试怎么知道嘛?”

四宪余露出微笑,双手并拢,然后向五寻晴伸出。

“来吧来吧,让我看看五寻大小姐的新作——写到哪了?”

“三万字……”

五寻晴思考了一会,才有些迟疑地从背包里取出笔记本电脑交到四宪余的手中。四宪余把它放在桌子上启动,招呼着五寻晴坐到自己的旁边。

“是这个文档吧?”

“嗯。”

“《这是你点的美少女系统吗?》……挺不错的名字。”

看过的文字出现在眼前,四宪余为自己没有立刻出现不适而有些欣慰。他很快往下翻、直到自己没看过的地方。

“三万字的话,以十万字单卷的轻小说结构、已经到了起承转合中承的部分。在起,主角团成员要全部出现,而且每个角色的性格、特色还有目的都要说清楚,不然就会让读者没有推进剧情的实感,也难以理解角色的行动。然后在承的开始部分,主线线索和矛盾都要完全展露出来,让整个承都为了推进主线服务。如果这时候还有主线剧情模糊不清的状况,这部作品基本可以判定失格。”

“起承转合的安排是四分吗?”

“嗯?”

“依照字数的,比如十万字的作品,起承转合是要各2.5万字吗?”

五寻晴歪着头,而四宪余很快否定。

“不是。普通来讲,起要越快越好,承是整个作品的铺垫所以不能急,转要突兀、出乎意料,合要体现紧迫感。按照这个逻辑、长短中的字数分类,起承转合对应的是短长中中。”

“……”

“你有没有发现,这样算起来也是中中中的字数总和?”

随着一行行文字向上移动,四宪余的大脑深处开始泛起的疼痛涟漪,一开始还只是一点,可越到后面,先出现的水纹触到边缘返回、与后出现的水纹互相融合,荡出点点更上一层的回响。他忍受着,抓紧时间阅读和评论。

“中中中的结构对应起因、经过、结果,你想象一条线,三等分用不同的颜色表示,然后在上面想象另外一条同样长度的线,用短长中中的起承转合四分颜色。互相对照着看,就应该能明白最基本的故事结构。因为你前作的《侦探》和我的《断罪》相似、属于单元小说(此处为原创定义,正式来说应该叫短篇集、或者《碧阳学生会议事录》和《GJ部》所自称的四格小说)——单元小说没有整体层面的起承转合,你的这篇《系统外卖》似乎系列来说也是如此,但单卷层面应该还是要走这个故事结构,所以我会针对这点进行评价。”

《系统外卖》前三万字剧情梗概:

1、因为转生者的数量大量增加,为转生者配置系统的工作出现错误、导致部分危险世界的转生者没有配置到对应的系统。在A129世界的五星级外卖员阿伊因为车祸身亡,然后被主神复活并赐予电瓶车系统、让他专门负责为转生者进行对应系统的运送。

2、阿伊在B208世界运送Youngest daughter系统时遇到山贼埋伏,自己因为是新人所以只有导航技能、而Youngest daughter系统尚未激活,两人都没有反抗的武力,只能被抓回山贼的大本营、面临将要被卖去当奴隶的危机。而就在这时,导航系统侦测到转生者的信号频率,认为那是逃脱机会的阿伊欺骗山贼首领在其移动路线上设下埋伏。众人等待到信号源头、却发现那是这个世界最邪恶的存在之一——嫉妒魔女梦娜。

3、梦娜将山贼屠杀殆尽,然后对关在笼子里的两人感兴趣——阿伊的导航系统能够帮助她找到其他魔女,而Youngest daughter系统内含的、异于这个世界的能量值得研究。于是梦娜将两人留在身边,胁迫两人带着自己去讨伐其他魔女。而阿伊在知道梦娜不是自己要找的人后,只好陪着她一起去寻找另一个信号源。

……

“……”

“呃……怎么样?老师。”

四宪余捂着脸一言不发。以为是因为自己的作品太难看的五寻晴担心地问道,而四宪余松开手,挤出了勉强的笑容。

“不是,只是我头有点痛。”

“没事吧——”

五寻晴看到他脸色有些苍白。

“其实还好……”

这是说谎,实际上阵痛的潮水已经淹没了四宪余的意识,让他难以思考别物,而且反胃的感觉也开始袭来,涌出的些许酸液虽被咽回、但残留在嘴里的酸味还是无法忽视。四宪余向后靠着沙发,闭上眼睛。

“先让我休息一下……”

“嗯……嗯!老师不用着急着我的事情,尽管休息就好!”

五寻晴站起来、慌张地去另一边找水,然后端着塑料杯回来。

“老师要水吗?”

“谢了。”

四宪余微微睁开眼睛,接过杯子喝了一大口。嘴里的味道终于被缓解,四宪余把杯子放到桌面上。

“……说回你的作品的事情吧?你接下来是不是打算写一边讨伐魔女、一边寻找系统宿主的故事?”

“嗯……”

“打算用几卷写B208世界?”

坐在另一边的五寻晴呆滞了一会,然后带着歉意回答。

“这个没想好……”

“还没大纲吗?”

“只有粗略的——”

“那明显不行。”