“请原谅我。”
像这样雇主跪地躬身，向坐在椅子的临时工低头道歉的情况实在少见。奈何于力于理于法都占下风的弱者，只有主动乞求原谅不可了。
“这话你应该对全体国民去说。”
“做了试图私自增加货币、导致通货膨胀的行径真是抱歉。我是劳动力的小偷，财政信誉体系的米虫。明明能做这种事的只有艾布里德王国○府——”
“别再说下去了很危险。这种多余的诚实谁都不需要。”
“放过我这一次嘛助手君☆”
“忽然又毫无诚意了。”
“穷追不舍的男人可会招人厌的哦。是吧糸酱。”
“？”
“别唐突地跟我女儿搭话。”
“呜哇，独占欲。”
“你给我搞清楚立场。”
“——？”
虽然知道自己正在被谈论、但仍然搞不清情况的幼龙，往勒伊身上凑过去。
怎样紧贴着都不舒服，她还是又坐到父亲腿上去了。双手在两腿之间压着长衫，后背紧紧靠在勒伊胸膛上，探头探脑观察着可可洛。
虽然心情复杂，但女儿有了与自己以外的人接触的欲望总是好事。这同时也代表着，她刚才那莫名的紧张感已经消失掉了。心中欣慰的同时，勒伊挺着头部试图让幼龙的尖锐独角离自己的喉咙远一点。
龙族不愧是无意识间就能对其他生物造成致命威胁的物种。
可可洛与她好奇的目光对视了一会，忽然想起什么似的在工作服上密密麻麻的口袋里翻弄起来。
勒伊没有制止。危险物的电棒姆乔尔尼尔，已经被他暂时没收了。
“糸酱乖。我是可可洛哟。虽然没有糖，不过有便携粮食给你吃。白砂糖口味的哦。”
“那不就只是甜的而已吗。”
没人理会勒伊。小侏儒族像是给猛兽投食一样，在保持友善的同时小心翼翼地将长方形锡纸裹探到糸拉依面前。
糸拉依犹豫不决，迷惑地回头看向勒伊寻求帮助。见到父亲点了点头，她才意识到这次需要她自己来作决定了。
顺便一提。刚才这个动作险些让她父亲的颈动脉被利角划开。
……
大约十秒。
幼龙试着把便携口粮接了下来。在场的所有人都松了一口气。
嗅过味道确认没有危险，糸拉依直接将整根食物塞进嘴里——当然是连锡箔纸一起，鼓起腮咀嚼起来。
“好甜——”
小孩子都喜欢甜食，这点于幼龙也不例外。
“对吧？”
可可洛不知什么时候已经站起来了。糸拉依坐在高处、两脚悬空。从外表来看，两人的身材并没有太大差别；此时视线则刚刚好处于平视的状态。
她向幼龙伸出右手食指。
糸拉依思索了一会儿，试探着把自己的手指对了上去。
Touch.
“历、历史性的一刻！之后我一定会用自行车带你离开地球。”
“别把别人的女儿当成外星人。”
“……可，可洛？”
“嗯！”
“可可洛。”
“恩恩恩。”
“可可洛！”
第一次尝试呼唤别人的名字，糸拉依有些兴奋。
“那个那个，我姑且要年长一点，所以………稍微叫我一声【姐姐】，试试看？”
可可洛也激动地口齿不清。
“也别给自己加些奇怪的设定。”
勒伊从刚才开始就被忽略在画面之外了。
“？”
幼龙歪脑袋。
“就就就是，【可可洛姐姐】，这样的。”
“嗯……可可洛，姐姐？”
——！
可可洛定格在原地。
“呜哇。呜哇呜哇呜哇。这…………何等强大的萌压——！一瞬间就沦陷了！难怪助手君会成为那么寡廉鲜耻的女儿控……不，这是连神明都无法抵抗的力量！总而言之好想抱回家！！不过这里已经是我家了所以该怎么办才好！？！？”
“你给我冷静一点。”
“？”
当事人的幼龙摸不着头脑。
“出生以来第一次被叫做姐姐————不行了。我非得成为她的亲生姐姐不可。助手君，做我父亲吧。快。”
“我拒绝。”
“这孩子多少钱？这个数怎么样？”
“不可能卖。别试着把手伸进我袖子里讲价。”
“差不多应该把研制精神控制机器的事提上日程了吧。”
“你还想洗脑吗！？”
“不要，和爸爸吵架。”
可可洛还想说些什么，但被拦在中间的幼龙打断后，就老实了下来。
“要继续刚才的话了。”
“——恩。”
“要谈的是你的处置问题。别一副无精打采的样子。”
“诶？处置是怎么回事？”
“装傻也没用。”
“唔————”
“说到底，我倒也没有非要上报给卫戍处不可的理由。”
“！”
“但就这样放过你也不太合适。”
“……金币，十枚？”
哪怕是守财奴也明白安全比钱财可贵。
“不是钱的问题。虽然也需要钱……这不就搞得我真的在勒索一样吗。”
虽然言行有所出入，但从外表看来可可洛就真的只是个小孩子而已。从她手里接下金币，就像是威逼胁迫未成年人拿出自己的零花钱一样。这份罪恶感可不是谁都受的了的。
“那……果然还是要我的身体吗？”
可可洛把双手放在腿上，手指互相拨弄个不停。
“我对小孩子没兴趣。”
“明明是个恋童癖。”
“从这里到最近的卫兵巡逻区域总共有二十分钟路程。”
“对不起。”
“……反省了吗？”
“反省了。”
“那就算了吧。下不为例。”
“……
————诶？”
“我对王国的治安倒也没什么义务可言。不过，虽然不知道你究竟要那么多钱来作什么，但别再给别人添麻烦了。”
“……”
“……”
沉默。
手里的触感，有些不对。与记忆中的柔顺不同，相当蓬松柔软。其中还散发着与龙族的体温截然不同的热量。
摸来摸去，勒伊也没有找到那只熟悉的尖角。反而触碰到了一对毛茸茸的凸起物。
兽耳。
“——啊”
完全是出于下意识，或许也有之前小孩子间的交流的缘故————他此刻才意识到，自己正抚摸着可可洛的脑袋。“抱歉。”
“想攻略我的话你还早了两个太阳纪啦！”
一抬开手，可可洛刚才那副老老实实的样子瞬间消失了。
“姆。”
糸拉依也鼓腮表达了异议。
“对了，工作。你还有什么需要我做的，说明一下。”
勒伊补偿性地揉搓着幼龙。
“你还会帮我吗？”
“一码归一码，任务就是任务。不过协助犯罪的事情我可不干。”
“那，冲压设备的操作也？”
“交给我吧。”
勒伊若无其事地把幼龙抱到地上，起身便走。坚实踏在地面上的脚步声，让人无法出言阻止。
“铸币的比例，我会按照标准配方来做的！”
“随你便。”
喊声换来的，是挥着手的背影。
站在原地的可可洛，只有望着雪白的天花板出神。
蒸汽与试剂在管道中永不止息地流淌着。运作的机器，如同心脏一般。
“有种，怀念的感觉。”
浅褐色的小手在衣角上紧紧攥着，终于还是暂且松开了。
“我这个，傻瓜。”
……
“这样就完成了。”
“第三次测试也很顺利呢。”
“虽然不想承认，但这的确是很优秀的设计。”
“夸我也不会有奖金的哦。”
“有了这台机床，之后只要作出高强度零件进行替换，你的那些破烂应该就能正常运转了吧。”
“你刚才对我这个天才说了破烂两个字，对吧。”
“错觉。”
“哼。反正天才总是不会被人理解的。”
“傻子也是。”
“——#”
“啊，已经这个时间了。”
糸拉依早已伏在桌子上睡熟了。胸前的怀表挂在手臂上垂到一旁，时针稳稳指在8点钟的位置。
“还真是每天都不得轻松。”
“已经要回去了吗？助手君。”
“委托时间结束了，雇主老爷。剩下的你自己也做得了吧。”
“既然这么工作熟练，你不如就干脆作我的专职助手好啦。”
“如果日薪还是一金币的话。”
“我去准备一下升降机。”
可可洛跑掉了。
勒伊把熟睡中的糸拉依背起来，跟随在那小小的背影之后。
虽在口中说了不轻松，但在毫无喘息机会地作了整整一天的辅助工作之后，他并不觉得劳累。
因为这些事情，的确在他作来就像是呼吸一样自然。
出现这种情况的理由，他完全不能理解。不过，也没有理解的必要。
只要糸拉依感知不到异样，就没有任何值得担心的事。
不知不觉之间，他已经有些过度依赖糸拉依的感官了。
来到玄关。
“这个给你。”
勒伊接下可可洛递来的回执单，停下脚步。他看向报酬栏。
“果然是一金币啊。”
“放心，是正在流通的正经货币哦。”
“总感觉没干够值得这个报酬的活。”
昨天他花了整个上午的时间，所赚得的也是一金币。不过与今日不同，那是令他身心俱疲的一金币。
“别这样讲嘛。除你以外也没人能做到这些————当然如果不想要的话退回给我也没关系。”
“那不可能。”
“那就心安理得收下吧。”
“大方得反而让我怀疑其中还有猫腻……”
“呃。完全没被信任呢，我。”
“你觉得自己有做过什么令人信任的事情吗？”
“没有呢。”
“能够即答的自我认知倒让人敬佩。”
“这次都是我自己的错，所以没关系。”
“……也好。”
“助手君。”
临行之前，可可洛再次叫住了勒伊。
“你究竟是从哪里而来，我不能问。不过，之后你想要到哪里去呢？就这样作为冒险者生活下去吗？”
“……”
面对这样单纯却突兀的疑问，勒伊愣了一下。
“你叫我来，其实是想问我这件事吗？”
“……也有这样的原因，吧。只有对你的好奇心，怎样也抑制不住。”
两人同为包裹着谜团的异族，有些事情即便坦言也无妨。
“告诉你，也没关系。以前的事情，其实我已经记不清楚了。只不过不知什么时候，自己就忽然就在这个世界上了而已。”
“……失忆吗？”
“或许吧。至于之后————”
问题的答案，早就藏在他心里了。
“我有想要去找的东西。”
“是什么？你的过去吗？像电视剧主人公一样？”
“不，不是。过去之类的东西怎样都好。我真正想找到的————应该，是明天吧。属于我自己的明天。”
“睡一觉就能完成的梦想还真是轻松呢。”
“哈哈。的确。”
勒伊明白，即便说了也没有意义。人与人之间无法真正互相理解，更何况自己的经历是这个世界中的人所不可能得知的。对可可洛讲出心里的话，能换来的也只有寂寞与冷清而已。
不过他心中所装着的，并不是一只真正能够独自存活于世的变形生物。
人，是在一次次不被理解的过程中逐渐习惯孤独的。“那么，助手君。”
“？”
“你要找的东西，在哪里才有呢？”
在海蓝色眸子的注视之下，黑眸的目光闪烁不定——然而终于还是镇静下来。
“我也不知道。可能在任何地方————但多半哪儿也没有。”
“是吗。我明白了。”
“明白什么？”
“没什么☆”
“……”
“你又在打什么歪主意。”
“哈哈哈。”
“…………喂。”
“差不多是闭店时间了。”
“根本就没在营业吧你。”
“总之さよなら。”
“吱——”
可可洛按下按钮，升降机立即启动。
“喂！”
回答勒伊的只有看不出背后意图的笑容。视线中的身影如翻页般逐渐被压缩殆尽——随着脚下平台进入隧道，就什么都看不到了。
“这家伙到底要搞什么……”
勒伊无奈站在废街的地面上。
天色已晚。房檐的黑鸟被忽然出现的人类惊起，怪叫着往远方飞去。
糸拉依的寝息细微可闻。
“算了。管她呢”
勒伊将还握在手中的回执单塞进斗篷下。
在那之后。他返回冒险者公会提交任务。
台阶上没有多少行人。这个时间段的大厅，已经略有冷清之意。
不过，还有些许全副武装、以战斗为生的冒险者出入其中。这一点倒有些反常。
除此以外，并无异样。
虽然如此。
他的前脚，刚刚迈进大厅一步————
“苏尔盖特先生！！！”
就被已经等候他多时的人拦住了。
是希娅莉塔。
脸上焦急的神色，让勒伊也无法不紧张起来。
“怎么了？”
声音颤抖着。
“不死族，不死族在城内出现了！”
