...”
“谢谢叔叔！真的，真的非常感谢！”
虽然偷偷摸摸接受了任务，但还没走出大厅就被发现了。
勒伊既要使劲浑身解数安慰喜极而泣的夏莉尔，又得回应露卡礼貌却又有些繁琐的谢词，好一通手忙脚乱；紧接着又被两个连泪水也来不及擦干的小女孩儿慌忙拉扯到了街道上，赶往目的地的法忒阿米缇教堂。
糸拉依对父亲被人触碰感到十分不满。勒伊顾不上安抚女儿，只有紧紧握着她的手——为了传达自己的安全，也是为了防止糸拉依紧张之下、直接出手杀死这两个被她视为威胁的孩子。
勒伊再次沐浴在街上行人怀疑的目光里。有几个穿着甲胄，似乎是冒险者的人已经把手按在了剑柄上。
【反正我天生就是块儿被当成诱拐犯的料。】
他认命了。
...
“快点，快点！”
“等一下，夏莉尔！注意安全！”
“...”
“伊呀——！”
啪叽。
跑在前面的夏莉尔脚下一滑摔了个狗啃泥。
“所以就说了...没事吧？夏莉尔？”
露卡慌忙将她扶起。
“嘶...嗯。夏莉尔，没事。不会哭。”
她抹了抹自己稚嫩的脸。
尘土和之前那仍未干涸的泪水混在一起，涂得满脸都是泥巴。而在棕黄之间，还夹杂着几丝暗淡却刺眼的红色。
“呀，你流血了！”
露卡手足无措。
勒伊仔细观察，发现了夏莉尔的膝盖和小臂上也有几道不算轻松的擦伤。
“走吧！”
夏莉尔爬了起来。也不管青色衣裙蹭上的污渍，撒腿就又要向前跑去。
“等一下，我要准备法忒阿米缇妈妈的神术！”
露卡拉住了他。
“但是，阿咪已经要饿死了！”
“一小会儿的话，阿咪是可以等的！”
“我不要！莫洛他也说自己可以等，但是！”
“莫洛，莫洛他是...”
...
【我还真是摊上了不得了的麻烦。】
勒伊怎样也看不下去了。
“糸拉依，好好跟着我。”
“好。”
勒伊轻轻放开了握在一起的手，糸拉依立马不愉快地噘起了嘴。
【没办法。】
“小姐们，好好坐稳了。”
“呀—”
“啊—”
他快步走过去，迅速强化全身肌肉，一手一个将两个女孩儿托到了自己还算宽阔的肩膀上。
惊叫一声之后，聪慧的露卡迅速理解了情况。
“怎么能麻烦您做这种事？”
“特别服务。伤口可能会有点儿疼，没关系吗？”
他扭头一问。
“嗯！”
夏莉尔用力点点头。
“那么，要加速了。”
勒伊奔跑了起来。
十岁左右孩子的步程实在太短了。之前尽管是急急忙忙地走着跑着，对于勒伊却只是像散步一样的速度。
现在可不是能优哉游哉地放缓脚步，跟随两个孩子慢慢行进的事态。
只是一只猫而已。
勒伊已经毫不留情地吞噬了太多的生命。死上那么一两个猫猫狗狗，并不能给他的内心带来什么波动。不如说即便现在遭遇危险的是一个人类，他也不会对此表现出任何额外的热情。
但勒伊能看得出来，这个叫做夏莉尔的小女孩儿对那只猫有着别样的感情。
【宠物吗。】
不知怎么地，他对她的担忧亦有同感。
也便是，世间所谓“同情”之物。
...
【无所谓了。反正任务必须完成，拖拖拉拉也没意义。】
他跑着。强劲有力的大腿蹬踩在地面上，一次次抵抗着来地心的束缚，整个人几度腾空而起；耳畔强风呼啸而过，肩上的两个女孩儿则吓得捂上了脸。
糸拉依乖乖地快步跟在后面，几个将他看做可疑人物的冒险者也拔出武器追赶了上来。
肌肉纤维一次次绷紧、断开，复又再次生长愈合，生命力极其顽强的变形物种不必遵守人类的身体极限，只要条件允许，他就能够以近乎无限的耐力，永久地奔跑下去。
但是，【条件允许】这个词着实耐人寻味。无论是由碳水化合物得来的热量，还是因贫穷而显得额外珍贵、用以合成蛋白质的氨基酸。勒伊的资源是有限的。所幸无论如何，他也不需要什么“永久”。
因为，他此刻已经站在法忒阿米缇教堂的大门前了。
那些奋起直追的正义人士也早已被甩得不见了踪影。事实上这只是一场单方面的追逃，勒伊对此并不知情。
“哈—呼—哈—呼——”
氧气严重不足。虽然拥有快速再生的性质，但呼吸效率却被人类的形态所限制了。
他喘着粗气，把身上的女孩儿们放了下来。
有一只稚嫩的小手正等待着他。
“爸爸。”
糸拉依像是刚从摇椅上爬起来似得，用另一只胳膊轻松地伸了个懒腰。
【龙族、也有点儿、太犯规了吧】
...
勒伊好一会儿才平稳了呼吸，勉强握住女儿的手。
她脸上的不悦一瞬间便化作了满足的微笑。
【孩子的情绪变化速度吗。】
勒伊转身，观察法忒阿米缇教堂。
往来者络绎不绝。与之不相称的，则是那扇简陋而窄小，有些掉漆的白色木门。不止正门是如此，整个教堂都显露着一股子简陋感。
不曾粉刷过的破旧墙壁是用简易红砖参差不齐地垒起来的，爬满了已经变得枯黄的藤类植物；屋上的瓦也是掺杂了许多杂质的劣等货，缺边断角不在少数。
一看就是外行手法立起来的烟囱内侧被熏得漆黑，恐怕非得拆掉才能清理干净；墙上只有木质的叶窗，而房顶之所以没有十字架之类的雕塑，恐怕是因为教堂那细瘦脆弱的房梁难以承载吧。
【这也算是...教堂？】
不仅与记忆中的恢弘印象相差甚远，还跟冒险者公会分会的设计产生了鲜明的反差。
如果说公会是超越了时代，不像是“中世纪”技术所能建造出来的建筑物，这间大屋子就像是十二三世纪的欧洲勉强承担着职能的乡村作坊...不。称之为仓库也不过分。简陋地对不起它宽广的面积，而且还有一定没有修缮的年头。
【地图是这么画的...不过真的是这儿吗？】
勒伊有些怀疑。
“你们两个，可以睁开眼睛了。”
他无奈地对落在地上许久都不敢将手从脸上放下来的孩子说。
“真的么？”
“骗你们是要怎样。我倒是不着急，但你们的猫可还在屋顶上呢。”
“阿咪！”
夏莉尔张开双臂啪地一下蹦了起来。
“法忒阿米缇教堂，是在这——”
“冒险者先生，看！阿咪它在那里！”
露卡指向房顶。
一只能从瘦得能从暗哑毛发间看见骨架轮廓、灰头土脸的猫正站在屋脊上，四肢不住地打着哆嗦。
【...看来没有确认的必要了。】
“阿咪，阿咪！”
夏莉尔焦急地喊着。
那猫只是张口回应似地叫了一下，大概是太虚弱了的缘故，从勒伊的位置根本听不到它的声音。
它探出脑袋可怜兮兮地向下望了望。那里有两张它所不熟悉的面孔，其中一个是——
“！”
痩猫一下弓起后背炸了毛，拼劲全力蹒跚着向后逃去。
“阿咪跑掉了！”
【什么情况。太怕生了吗？】
勒伊摸了摸自己的脸，回头望向糸拉依——
她正舔着尖锐的犬齿，兴致勃勃地盯着猫刚才所在的方向。
“糸拉依，那不能吃。”
“诶——”
幼龙沮丧中。
【被龙吓跑的话，倒也不能怪它胆怯...】
勒伊予猫以谅解。
...
“冒险者先生！”
勒伊被露卡用恳求的目光注视着。
“快点快点！”
夏莉尔抓着他宽松的袖子甩个不停。
“嘎噜噜！”
糸拉依从喉咙里发出声音，威胁着夏莉尔。
“我知道了。等我先准备一下。”
他被催得有些无奈。
【屋檐大概有四五米高。】
通常而言，小型猫科动物有着柔韧的筋骨和特殊的身体构造，能够缓冲落地受到的冲击力，是不会为这点儿高度所困的。不过，那只瘦得只剩皮包骨头的猫就不同了。
【这不是人类能跳上去的高度。触手...理所当然也不能用。】
人类不能做的事情，他就不该去做。要想在人类社会中生存，就不能挑战既有的常识——就算勒伊并没有身为变形生物的秘密也同样如此。而触手一旦被看到了的话，要求小孩子保密也无济于事。
为了隐瞒身份而杀人灭口，一步步走上歧途。这无论如何都是BAD展开。
再者。即便勒伊对人类的性命不甚关心，到底也不愿意对年幼的孩子出手。
【没办法依赖糸拉依的力量。】
糸拉依虽然是龙族，但在化身为人之后也无法飞行。以人类的身体构造，即便背后长出了翅膀也不能像鸟儿一样在空中翱翔。
【这种情况就只有借助工具了吧。】
“你们知不知道，这里有没有梯子之类的东西？”
“梯子...有的！我去问问雪莱姐姐！”
露卡从大门跑进了教堂。不一会儿，领了一位削瘦而面相慈祥的老妇出来。
“听说是您要帮助这些孩子。谢谢您。我是博爱之母法忒阿米缇的侍仆，修女雪莱。”
她提起打着无数补丁的朴素衣裙，向勒伊深深鞠躬。
【姐姐？这无论怎么看都该是奶奶吧...】
勒伊心中疑惑，但没有表露出来。
“但是，非常抱歉。我们的梯子因为不常使用，前几天刚送给了正好需要它的人...”
“只是接受了任务而已，算不得什么帮助。不过没有梯子的话...”
【那也是能拿来送人的东西吗。】
勒伊腹诽着。
“可能会有点儿麻烦了。”
他随口说道。
气氛一下子尴尬起来。
所谓的【有点儿麻烦】，这无疑是大多人都会不自觉说出来的话。同时，也是能彰显人类所惯于推脱责任之本性的经典台词。实际上不只是人类，大概也是所有社会性动物的通病。
比如，倘若A猴子说了“痒的不得了啦。算我欠你个人情所以赶紧过来帮我抓抓虱子吧。”之类的话，B猴子也很可能用“可以是可以，不过你在另一棵树上啊。那就有点儿麻烦了。”之类的台词来回绝，并把借此将责任推卸给A猴或两者之间的距离。
从这个层面来讲，虽然种族不同，勒伊也算得上是个能够独当一面的“社会人”了。
“...已经没有其他方法了吗，冒险者先生？”
露卡非常清楚这句话背后的含义。
老修女雪莱温和地看着勒伊。
“叔叔，救不了阿咪吗？”
夏莉尔抓住勒伊的斗篷下摆，点起脚尖仰着头、用乞求的目光望向他的脸。
【虽然有了女儿不过叔叔什么的还是饶了我吧。我现在可是十八岁的青少年。】
谎报了年龄的勒伊对此耿耿于怀。
“我可没那么说。委托已经成立了，这件事情交给我就好。”
“啊，您真可靠。”
老修女笑了。
“谢谢叔叔！”
【所以说那个称呼已经够了。】
“不用道谢，任务就是任务。”
勒伊无可推脱。无论是小孩子那看待救世主一样期盼着什么的眼神，还是公会制度下任务失败的信誉惩罚（主要），都是如此。
【剩下的就是手段问题了。没有梯子的话，要爬上屋顶的话...】
他领着几人走了起来，绕着整个教堂转了一圈。与现代房屋不同，这些以搭建起来为主要目的，而没有考虑过修缮问题的旧房子并未安装有通往屋顶的直梯。
而看起来能作为捷径的烟囱也没办法利用。单看它歪歪扭扭排起来的砖头，莫说是一人的重量，恐怕承载积累在上面的灰尘污垢就已经十分勉强了吧。
【普通来说，这种时候应该是麻绳的戏份。】
可惜这个教堂顶部并没有雕塑，即便将绳子扔上去也找不到接力点，自然也就没办法利用它来攀登。
【剩下的，也就只有外壁了吗。】
站在无人打理的院子里，勒伊看着教堂光秃秃的后墙，终于死了心。
“糸拉依，在这里等我。你们，稍微躲远一点。”
“好——”
“诶，啊。好的。”
乱七八糟几声应和之后，她们散开了。
“那个，您是要做什么呢？”
露卡不解地问。
“做什么...当然是爬上去了。”
“爬，爬上去吗！？”
“但是，这里只有墙而已呀？”
夏莉尔瞪着眼。
“记住了，孩子。所谓的冒险者，一般来说都是能够飞檐走壁、从竖直平面上跑步的存在。”
“哦~”
勒伊为了自保而向不谙世事的女孩灌输了魔幻现实主义世界观。
他稍微摸了摸教堂的外壁，确认砖头的硬度和密度。
【这种程度的话，没有问题。】
“冒险者先生，您的外衣就由我来——”
露卡觉得勒伊的斗篷有些碍事，想上前为他解下。
“没关系，退后。它就是为了这种情况而存在的。”
为了隐藏身体的异变。当然，这种话他可不能明明白白地说出来。
勒伊开始攀爬了。
双手的指尖和前掌生长出尖锐而牢固的角质弯爪，伸进砖头的缝隙，扎穿一个个孔洞并牢牢勾住，而靴子本来就是由类似芦苇的植物制成的，自然也能编织的空隙里探出长刺卡在墙上，辅助双臂支撑勒伊的体重。
两根被小臂、手臂和手指末节上的刺状物固定住的斗篷宽袖掩盖住了一切，从地面的视角根本看不到这些令人头皮发麻的虫肢兽爪。
勒伊的行动十分迅捷，不多时便攀升至顶端，握住了檐边的瓦片。
【很好。就这样趁势...】
他抓稳屋檐，将全身的重量寄托于双臂、利用上肢的力量抗拒引力向上牵引。
“呃—嘿——！”
他反手用力撑着，屋檐逐渐低过他的胸膛沉到腰间。右腿斜跨搭上房顶，接下来只消一个翻身，他就可以——
“啪！”
清脆的响声。
作为受力点中心的那块黑瓦因为掺了炭粉与草木灰烬，包含了太多气孔而质地疏松，终于不堪重负裂成两截。
勒伊的身体重心瞬间失衡。
【完了】
他脑海中刹那间空白一片。
尚未来得及思考，勒伊只觉胸口一紧，身下一凉，后背滑移半寸，视线忽地上扬，整个人便不断翻转着从半空中摔落下去。
“啊——！”
“咿呀——！”
小女孩儿那尖锐刺耳的惊叫声伴着风声传入他的耳中。
勒伊在旋转着。那铺满鱼鳞状云层、被夕阳染得通红的天空；杂草丛生的地面、与孩子和修女那惊愕的神情，在他眼中反复交替。
【还真是，似曾相识的一幕。总觉得有点儿怀念。】
此时此刻，他却在想着这些。
“爸爸！”
糸拉依猛地跳了起来，想要接住勒伊。只一瞬，便扇着翅膀来到了他的身前，向他抱了过去。
“闪开！”
他只来得及说出这两个字，在翻转的同时伸手将她推了出去。
无论是父亲那毫无价值的自尊心还是什么有其他动机都无所谓。即便龙族的身体强度远胜人类，现在勒伊的心中也只有一个念头。
【决不能让她为自己受伤】
糸拉依摔得向后滚了一圈，呆呆坐在了院子里。
从起跳到被推飞的过程速度太快，注意力刚刚聚焦在勒伊身上的其他几人根本没有注意她的这一连串行为。
“爸爸！”
她缓过神来，一个翻身让赤着的双脚踏在杂草之间，刚要再次跳起。
“砰！”
一声闷响。
勒伊已经像条烂麻袋似得，头部朝下狠狠砸在了地面上。
没人能看出那被厚麻布覆盖着的肢体，究竟摔成了怎么一副模样。
只有鲜血汩汩，从斗篷之下溢了出来。
