在密封的陋室，一道光芒穿过厚重的铁窗，在柱间的缝隙渗进房内，照亮了此时身处房间的两人。

年轻男子被人以粗麻绳绑牢在铁椅上，长及腰际的黑发凌乱披散于身上，裸露的上半身布满细微的伤痕，惨不忍睹。白发老人手执长鞭站在男子五步距离，好以整暇打量男子的状况，勾起一抺微笑。

「明天就是『绘世仪式』的举行日，亦是宣布你因谋反罪名而被判极刑的日子，心情如何？」

「……你究竟想怎样？」

「我想怎样……」

马基恩怒目一瞪，干瘪的脸孔狰狞地扭曲起来，撑起略为佝偻的身躯，状似威吓地挥打长鞭。

「我不明白为什么夏尔会把『浮世之画』交给你？不，我更不明白哥迪干吗把『浮世之画』公开……只留给我们不就行吗！」

「简单而言――是你怕死想独占『浮世之画』――不就行吗？」

「你――混账！」啪哒一声，长鞭落在紫纫胸膛上，疼痛使紫纫闷哼出声，挥动长鞭消去马基恩相当的力量，气息变得不稳。

「嗄嗄……对，我想把『浮世之画』据为己有，那又如何？这个世界来就乱七八糟，什么奉献者，什么神的使者……那根本是一场闹剧！」

「原来如此，你还想维护那可卑的尊严吗？你无法忘记在旧世界显赫一世的荣耀呢。」

「闭嘴！你根本不会明白被贬低的屈辱，只有他――」马基恩醒觉将要说出不该说的话，连忙噤声，他转身背对紫纫。

「总之你只要乖乖待到明天就可以了。」

紫纫内心低嚷糟糕，迫逼得太紧使对方提起警戒，他焦急地脱口问：「那批空是你安排运过来吧。」

「想套我话吗？」

「有什么所谓，现在除了我之外就只有你，你不是为此而使走警备吗？」

「哼！告诉你也无妨，反正后天你都会被处刑。」紫纫挑衅的口吻挑起马基恩好胜心，不忌讳地说：「对，那批空是我花了两年时间精心培育的，怎样？很不错吧，夏尔和哥迪在的话应该对我赞叹不己。」

「想破我脑袋也想不到你会做这种事……能收容这么大量的空，你一个人是没可能做到的，一定有其他人帮手吧。」

「就算有人帮，但统领一切的总究是我，你要求饶就向我求吧，虽然没什么用，嘻嘻。」

「……」紫纫端视了发笑的马基恩，似乎不能从自我陶醉的他口中查探出其他人的底细，但只要继续下去，至少可以把嫌犯范围收窄。

「你对执行部长做了什么？」

「执行长……啊，你怀疑是我下手，但你猜错了，执行长怎样我不知道，我才不会理没用的废物。」

紫纫审视马基恩的表情，似乎没有说谎，虽然对马基恩没有好感，但不得不承认他在某方面十分单纯。

「其他部长对你擅自抓走我没意见吗？」

「那些胆小鬼最初反对，但当我把文件凑给他们时，他们便立即改变主意，支持我的决定，唯独是泰莎那老太婆还想争辩，但被一支小队包围后，连她也只能青着脸住嘴，真的很想让你看看她那嘴脸。」

「你这样说我真的很想看，干脆放了我吧。」

「哼，你别妄想，乖乖待在这里，到明天你就得到解脱了。」

马基恩似乎对紫纫失去兴趣，抛下染血的长鞭，打开铁门，正准备离开时，紫纫的询问止住他的脚步。

「她现在怎么样？」

「你在说什么？」

「……行政部长。」紫纫听到参谋长的回答后，闪过一抺疑惑和猜量的神色。

「那个邋遢的女人吗？哦，你关心下面的东西吧，不过不好意思，我已拿走了钥匙。」马基恩从口袋拿出一串钥匙炫耀似地晃动，「当挟住叫蕾娜的女人，行政部长就非常爽快地把它交给我，想不到自己养的狗这么快向其他人摇尾乞怜吧。」

扬起幸灾乐祸的笑声，马基恩不再逗留，离开牢房并紧紧关上门扉，留下费尽脑汁分析现状的紫纫。

在最后的探问中，紫纫口中的「她」其实指的是紫兰，假如指使克里斯廷的人是马基恩的话，那刚才并不会这样回答。那么操控克里斯廷的人最有可能是和马基恩合作运送空的人，亦是他一直所追寻的对象。

「那个人」危险度比马基恩高得多，看透人的缺点，然后假以利用，借他人的手达到目的，高高在上俯瞰平庸而无知的人群――就像全能的神般。

本以为捉住他的尾巴却发现那是诱饵用的替身，而忽略了真正猛兽的卧伏，克里斯廷的存在就是他下错判断的证明。

「夏尔哦，究竟掉进陷阱的是哪一方啊？」紫纫苦笑低喃，颓丧和不安首次占据黝黑的双眸，彷佛暗示即将发生的惨剧。