“……可是我，并不想了解她。”文森特的语气冷了下去。
“为什么？”诺兰柔声问道，这时的他像是一个仁厚的兄长，在规劝自己的弟弟一般。他用那双天蓝色的眼睛看着文森特，文森特微微错开了目光。
文森特讨厌那种目光。
在那种清澈的目光面前，他的所谓“高洁”就好像是破旧房屋的新墙纸一般滑稽可笑。他的面具被剥落被撕碎被扔在地上，他是一个可笑又可悲的小丑，他的存在是尘土中扭动的蝇蛆。
“那么，聊聊自己的事吧，文森特。也算是让你的新主人了解了解你。”诺兰没有再逼问，他不像哈维尔那样喜欢对人步步紧逼。文森特沉默了，他不知道该怎样与诺兰交流。这位年轻的亲王好像把整个世界都变得通透明白，文森特在他的眼中看到了自己，竟也是通透明白的了。诺兰好像早就把他从头到尾看了个透。
文森特没有说话，这样的反应让诺兰也不免觉得尴尬了起来。他苦笑着叹了一口气，摇了摇头：“如果你不愿意，我也就不强迫了。”
“我这个人，并没有故事。”文森特的眼神灰暗了下去，他的人生不像佩拉那样传奇，他不过是按部就班地成长，长成了现在这样的骑士罢了。
“那么，跟着我以后，你就会有故事的，相信我。不过希望你记住一句话——‘愿赌服输’。”诺兰笑了，转过身去，“好了，走吧文森特。”
文森特看着诺兰的背影，突然觉得他的背影有些刺眼。文森特犹豫了片刻，跟上了诺兰的脚步。
“是，我的主人。”
（二）
佩拉在沙发上坐下，为来客倒了一杯茶。原本亲王府里这些杂物件都已经收进了橱柜，却因为这位来客而重新解封。佩拉将茶杯递给眼前这个十四五岁的孩子，态度恭敬：“请。”
那孩子却有些慌张，毕竟眼前的女子是那个叱诧风云的女少校，在街头巷尾流传了太多她的事迹，还有关于前些日子她与林间骑士文森特·尼德罗维奇的那场决斗，也不知不觉间被传出了许多不同的版本。可是现实中的这位骑士却和理想中多少有些出入，她看上去高挑纤细，或许还不及这个铁匠的学徒有力。可是她的战功她的勋章全都是真真切切的，没有人敢质疑。
铁匠学徒的声音有些颤抖，带着半分受宠若惊，毕竟他这种毛头小子，能够见到国王身边的大红人，那是何其荣幸的一件事！他已经想好了，回去后一定要好好向自己的伙伴炫耀一下，要知道，伯兰特少校已经是很多人崇拜的对象了——说不定还能借此机会，向自己心仪已久的姑娘委婉表现一下自己是多么厉害，能见到这样的大人物！
“那……那个，少校……师父叫我来——”铁匠学徒从身后拿出一个长长的灰布包，佩拉的眼睛一下子亮了起来，那是她期待已久的剑。
“替我谢谢你师父。”佩拉向铁匠学徒微微欠身，双手接过那个灰色的布包，小心拆开。佩拉的眼睛里燃起了繁星。
这是一把长剑，长度和惊鸿差不多，剑身却更加纤细。剑的重量较之惊鸿要轻，拿在手中却不失份量感。剑柄的尺寸和佩拉的手掌大小契合完美——就惊鸿来说，毕竟是祖父的剑，它的剑柄粗，佩拉握起来有些吃力。剑身就更加完美了，在剑脊上用花体刻着“轻鸿”的名字，剑身光亮，敲上去声音清脆悦耳，剑刃被打磨得很薄。佩拉在拿到这把剑的瞬间，就觉得它实在是再过称手，无论是长度、重量还是种种细节，都像是为佩拉服务，这把剑就好像是佩拉身体的一部分，久别重逢一般。
佩拉在空中挽了一个剑花，空气被割裂的声音是那样悦耳。相较于惊鸿的厚重，轻鸿的轻盈显然更加适合佩拉。得到一把好的剑对于剑士来讲就像是残缺的生命得到了补填。
铁匠学徒看得有些出神，嘴巴微微张开。愣了半秒，才猛然想起：“师父还叫我把这个剑鞘给您，他说，他的剑只有他的剑鞘能收纳。”
佩拉从学徒手中接过剑鞘，看着上面的花纹，鼻子微微发酸。
那枚作为报酬的家徽，被铸在了剑鞘上。
“这——”她有些为难地望着那个学徒，“你的师父他，这样就像是没有收我任何报酬一样。”
“师父对我说，一个铸造师一生能打一柄好剑的机会不多，你给了他这个机会，就算是报酬了。”铁匠学徒已经逐渐放开了，不再像初来时那样拘谨，“他还说，希望少校能够善待这把剑，来日若有难处，还望少校多多担待。”
“他倒是精明，知道我最受不得人情。”佩拉嗤笑，将轻鸿收进剑鞘，“请回吧，我会找人将报酬送去给你的师父的。担待不担待，我也不是没有底线的人。”
“……啊，好……”学徒又多少惊惶了起来，他手忙脚乱地把几个布包收回，向佩拉鞠了一躬，匆匆出门。佩拉望着手中的剑，越发欢喜。
就在她欣赏着自己的新武器的时候，又有人上门了。
“伯兰特少校，埃瑞里上校来了。”管家微笑着走到她面前。佩拉一惊，放下轻鸿，站了起来。熟悉的脚步声由远而近，哒哒哒，不变的是那可笑的义肢和地面敲击的声音，变了的是走路的人越发稳健的步伐。她看见尼莫那张熟悉的脸庞出现在视线之中。
许久不见了。
尼莫自从哈维尔登基后，就被调任成为潘波将军的副官。先前王后的势力残余需要清理，还有遗忘峡谷中罗曼的残兵，他已经奔波了很久，前日才回到王城。几个月不见，他变瘦了，变黑了，可是眼中却闪烁着和以往不一样的光辉。佩拉走上前，脸上的笑容越发灿烂：“尼莫！好久不见，你瘦了！”
“你倒是被诺兰养胖了一些。”尼莫宠溺地揉了揉佩拉的头发，他在外奔波的日子越发想念佩拉，尽管两个人最终决定了走各自的道路，但他们一起成长的时光是不会被抹杀的，他们依旧是值得托付后背的最佳拍档。尼莫也知道，现在的生活远比两人在埃克苏相依为命地艰难过活要好，但想到这一次佩拉要北上，他心里难免落寞。他们是罗曼的遗民，是伯兰特家的遗孤，现在他在这世上唯一的亲人就要远行，他自然要来再见一面。
佩拉嘻嘻地笑了，拉着尼莫到沙发上坐下，炫耀一般把轻鸿递给尼莫：“看，我新的佩剑。”
尼莫笑了，抽出轻鸿，手指拂过它的剑刃：“是把好剑。可惜了将军的惊鸿了。”
“……确实挺可惜的，毕竟是爷爷唯一的遗物。”佩拉的眉眼微微垂下，但很快恢复了精神，“但是，我已经决定好了，我不能总是抓着过去不放，尼莫，我想要走向未来。”
“那，挺不错的。”尼莫微微扬起了眉毛，佩拉在很多事情上总是比自己抢先迈出一步，尼莫的心里这道坎还没迈过，佩拉却已经想着向前了。
然后，两个人之间突然陷入了尴尬的沉默。
其实原因都懂。毕竟他们已经不是过去的他们了。或许人与人之间的相处就是这样，从陌生到熟悉，有一天又变得陌生，然后轮回往复这样的循环。许多的关系都是由日常的点滴交织构成的，当两人的日常失去了交错，有一日再见的时候，难免会有这样的疏离。
尼莫开了口：“诺兰呢？”
“他和文森特出去了。”佩拉挠挠头，在说到文森特的时候，她的神情中明显划过一丝不快。
尼莫微微扬起了眉毛：“啊，文森特——我听说了。”
“很苦恼啊……”佩拉在尼莫面前总是会像一个爱撒娇的妹妹，她抱怨着，噘起了嘴，“我其实是很想和他好好相处的，毕竟现在同在一个屋檐下，你想，我们的矛盾只会让整个气氛变得尴尬。可是他好像非常不甘心，每一次看到我都一脸‘我不服我还要再打一回’这样的表情——我说真的，我也不知道自己那天怎么就赢了。”
“可能是你的剑术进步了，但你自己并没有察觉。”尼莫安慰道，心里却不免想笑。他昨天刚拜见过哈维尔，正好哈维尔不是很忙，邀他和潘波将军一起吃了晚餐，在餐桌上讲起了这件事。尼莫先前对哈维尔不是很有好感，再怎么说，他一直把伊莎贝拉视作心中的女神，这个年轻的国王姑且算是他曾经的情敌了。但逐渐了解之后，尼莫对哈维尔越发敬重。他还记得哈维尔在说到诺兰冲进他办公室耍小脾气时的神情，那时的哈维尔是一个哥哥在抱怨自己少不更事的弟弟，语气里带着的，不是厌烦，而是浓浓的宠溺。
或许听着诺兰抱怨文森特的哈维尔的心情，就像现在听着佩拉抱怨的尼莫一般。
“我又不能和他再打一回！而且我也不想！”佩拉咬牙切齿道。
“但不管怎样，是赢了。”尼莫看着佩拉，脸上少有地浮出了笑意。
佩拉瘪着嘴，好像并不满意尼莫的回答：“哈维尔对我说，赢了，和征服是不一样的。”
“陛下什么时候还说过这样的话？”尼莫终于笑出了声，可以说这很有哈维尔的风格了。
“忘了，好像是新年战争的时候。”佩拉嘟着嘴，“他总是喜欢教训我。”
“他对你的期望非常高啊。”尼莫微笑着戳了戳佩拉的脑门，“小姑娘，好好努力啊。”
佩拉抬头，小心翼翼地看着尼莫。她发觉他好像开朗了不少。佩拉发现在尼莫的眼睛里有一些以往没有的东西。那个自卑敏感又脆弱的尼莫好像逐渐离他而去了，他原先是不爱笑的，眉头总是微微蹙着，好像在为很多事情担忧心碎。可是此时此刻他的眼瞳中含着自信，还有些许的希望和幸福。
佩拉像是抓住了什么：“尼莫，你知道了那么多我的事，我还不知道你的事呢。”
“我？”尼莫笑了，有些不好意思地低下了头，“我没有什么好说的事。”
佩拉死死盯着尼莫的脸，很快得出结论：“你在骗人。”
“我？我为什么要骗你？”尼莫哑然失笑，眼神中却突然染上了忧伤的色彩。
“我们不是最亲的人吗？”佩拉有些难过了，她一直把尼莫当作亲生哥哥一般，他们之间原本没有任何秘密的，“尼莫，你肯定发生了什么。”
“……”尼莫犹豫了片刻，若是别人，他一定会把这个秘密埋在心里。可是面对佩拉洛斯，他只得缴械投降。
“我，好像恋爱了。”他看着佩拉，眼中突然漾起了悲伤。
“哎——？！”
与佩拉异口同声地，彼得的声音传来。尼莫猛地回头，看见彼得正好端着一盘洗好的水果过来，红彤彤的苹果从果盘上滚落，掉在地上，骨碌碌地滚到了尼莫的脚边。而尼莫的脸红得就像是苹果一样，他咬住了牙齿，看着彼得，好像在问“你为什么一声不吭地就过来了”。
“我想着好久没见尼莫了，想要给尼莫一个惊喜，结果居然知道了这么劲爆的消息！”彼得把果盘放在餐桌上，在尼莫旁边坐下，捡起地上的苹果用袖子随意一擦，啃了一大口，“说出你的故事！”
“……”尼莫的脸色有些阴沉，这个秘密他原本打算只分享给佩拉，却让彼得也听去了。彼得大口啃着苹果，看着尼莫眨巴眨巴眼睛，摆出了期待脸。
尼莫很想一拳砸扁这张期待脸。
佩拉小声地说：“不想说就……就算了吧。”她知道一个人的性格不可能这么快就发生翻天覆地的变化，她还是把尼莫当作那个自卑又脆弱的少年，小心翼翼地保护着他的情绪。
彼得大大咧咧地勾住尼莫的脖子：“别呀，人嘛，坦荡一些，你分享出来，说不定我还能帮你呢。”
“那可真是谢谢你的好意。”尼莫一脸丧气，原本好好的故友久别重逢的氛围变得尴尬而诡异。
尼莫推开彼得，深吸一口气，下定决心一般：“我也不隐瞒了，我喜欢上了一个女孩，她是临谷镇一个乡绅家的女儿。我们第一次认识，是在送朵拉回国的那次事件中。”
佩拉有些惊讶，那次事件对于她来说就是濒临死亡时被诺兰救下，而诺兰匆匆赶来又匆匆离去，自己才刚从病床上下来就听到了他将要被推上刑场的消息。“啊，那么早就认识了啊。”佩拉有些小小的失落，她觉得自己好像错过了尼莫的某个重要的时刻。
“嗯，你不知道，你受伤以后一直在昏睡。我最开始是被安置在那个乡绅家养伤的。”尼莫转头看着彼得，“这么一说，彼得应该知道是谁了吧。”
“哦？那个小女儿？”彼得说着，又啃了一大口苹果，口齿不清地说，“你可以啊……眼光很毒啊。”
尼莫挑了挑眉，接着说到：“我在他家住了一天，就是她一直在照顾我……”他说着，眉目变得温情，“她看到我丑陋的面貌，也没有觉得害怕，她说话的声音那么温柔，眼神也那么温柔。我那时候有些低烧，医生害怕我出问题，她就一直坐在床边的小椅子上，我看着她灵巧的小手在那里编织着……”
“停停停，能不能说重点？我的天，太肉麻了，单身汉的鸡皮疙瘩都要掉下来了。”彼得毫不客气地打断了尼莫，尼莫额角青筋微跳，不打算理会彼得。
“总而言之，那一刻起我就对这个女孩产生了好感。”尼莫板住了脸，“我们后来在遗忘峡谷清理残兵，也在临谷住了很久，她每天都会来看我。然后……”
说到这里，尼莫顿了一下，有些不好意思。
“在我们回来前，临谷镇给我们开了一个庆功的篝火晚会，她坐在我旁边……”
尼莫大喘了一口气。
“她吻了我。”
说完这一句，他停了下来，看着佩拉和彼得。两个人坐在沙发上以同样的投入的神情看着尼莫，好像两个听故事听到最精彩部分的孩子。他们好像还在等尼莫讲下去。
“没了。”尼莫说。
“没了？”佩拉问道。
“嗯。”
“这——就没了？”彼得举起手中的苹果核表示不满。
尼莫嗯了一声：“就这样。”
“那不是挺好的吗。”佩拉挠了挠头，“尼莫也能找到自己的幸福，我觉得，非常开心。”
“就这样？挺好？”尼莫有些为难地皱起了眉头。
彼得连连摇头：“我觉得一点也不好。”
“有什么不好的？”佩拉反问，突然变得像一只护犊子的小母牛，“尼莫好不容易遇见一个愿意欣赏他的女孩，有什么不好的？”
“这故事没后续了啊！”彼得大声叫起来了，“她吻了他，然后呢？没了啊？他现在坐在这里，妹子呢？”
“呃……”佩拉被噎住了，挠了挠头。
尼莫垂下了头，看起来有些痛苦：“那天，我什么也没说。我就是像个傻子一样，好像丢了魂。第二天一早，天不亮我们就出发了。她最后没来送我。”
“所以啊，这根本是无疾而终了吧？”彼得翻白眼，“这个故事，真让人生气。”
佩拉瘪着嘴，有些郁郁寡欢。她不免为尼莫惋惜。明明……终于有人愿意接受尼莫了。
佩拉在听尼莫说完这些以后，多少明白了他眼中的那些变化。她从小就和尼莫一起长大，尼莫和她一样在战乱中失去了父亲，母亲改嫁。相似的经历带来的同病相连的感觉让两个孩子变得亲密无间。伯兰特将军没有孙子，对于尼莫一直视如己出，但这并不能改变尼莫被人嘲笑的命运——一切都因为他脸上那道丑陋的疤痕。
人们总是喜欢和光鲜亮丽的人一起玩耍的。尼莫会隐忍，但佩拉不会。佩拉想起小时候因为打了几个嘲笑尼莫的孩子，被祖父用藤条抽得手心通红，好几天握不起剑的事。她知道尼莫不会在那些人面前动怒，却总是会在晚上回到家里时默默哭泣。佩拉看不惯，她忍不下这口气。好像从小到大，隐忍二字都未曾存在于她的词典中。直到来了埃克苏，才被教会这重要的一课。
在罗曼的时候，除了伯兰特家的人，只有伊莎贝拉给过尼莫认可。毕竟是那样温柔的一个人，伊莎贝拉就像是天使，待在她身边，所有尘世的污浊都会被荡涤。
佩拉心头最大的牵挂，就是尼莫。
“我没有办法啊。”尼莫的声音染上了痛苦，“她那么可爱，她的人生还很长。她以后会遇见更好的人，她那样善良，她一定会得到自己的真爱的。而我，这么丑陋，性格也不是很好，还是个残废……我配不上她。”
“尼莫……”佩拉看着尼莫的样子，不免有些心疼了，“在我心里，尼莫有着世界上最好看的灵魂。她或许根本不在乎你的外貌，她想必是看见了……”
“钱与地位？”诺兰的声音突然响了起来。佩拉抬头，发现诺兰已经靠在了门边。
尼莫微微瞪大了眼睛，捏紧了拳头。
“别这样啊主人……你怎么还是被害妄想啊？”彼得苦笑。诺兰当上亲王这一段时间其实并不安生，那些贵族小姐即使知道亲王身边有一个伯兰特，依旧怀抱着不切实际的幻想接近他。诺兰摇了摇头，叹了一口气：“没有那个意思，别放在心上。我只是提个醒罢了。”
“喂！诺兰，过分了啊！”佩拉有些气鼓鼓地说。
诺兰苦笑着走过来，揉了揉佩拉的头：“好啦，对不起，不该开这种玩笑的。”
尼莫叹了一口气。
“我觉得，这种遗憾也是无可奈何的。毕竟，你马上就要去蓝砾城了，不是吗？”诺兰在佩拉身边坐下，给自己倒了一杯水。
“……啊。”佩拉好像一下子想了起来，“你要去蓝砾城了。”
“是啊，潘波将军不是要去那里吗，我是他的副官，肯定会一起被调过去的。”尼莫的笑容变得苦涩，“你看，我们一下子离得好远了。”
佩拉沉默了。她突然觉得有些伤感，转头问诺兰：“我可以抱一下尼莫吗？”
“……笨蛋，你这样显得我好小心眼啊。”诺兰轻轻敲了一下佩拉的头。
佩拉轻轻抱了一下尼莫，语气里带着些许的委屈：“尼莫，在蓝砾城要好好的。”
“你也是——喂，又不是一辈子见不了了。和你一样，我也是会被调回来的！”尼莫看着佩拉哭丧着脸，突然有些想笑了。不管在外面经历多少挫折，被嘲笑也好，无果地恋爱也好，尼莫知道即使全世界都抛弃了自己，在佩拉身边，在她心里，都永远有自己的一席之地。他们之间的羁绊超越了很多事物，永远不会断裂。尼莫看着诺兰，有些艰难地咧开了嘴：“诺兰，在外面可不许欺负佩拉。”
“我可没欺负过她啊，”诺兰赶忙举起双手以示无辜，“你看，从实力上来讲，也只有她欺负我对不对。”
“胡说，我可没有那么无理取闹。”佩拉噘起了嘴。
尼莫笑着耸了耸肩。
彼得越过中间的两人，用口型问诺兰：“文森特解决了吗？”
诺兰比了一个“解决了”的手势。彼得点了点头：“今天也收拾得差不多了，晚上一起出去喝酒吧？”
“哎？不应该是去拜访一下潘波将军吗？”佩拉笑着问道。
“将军那边明天去吧，反正离走还有几天呢。”诺兰笑着说。
彼得欢呼着起哄：“喝酒吧！”
“那，”佩拉冲诺兰咋一眨眼睛，“你打算带文森特吗？”
诺兰有些惊讶地扬起了眉毛：“文森特？”
“你刚刚是找他去谈心了吧。”佩拉微微一笑。
“算了，我估计他也不想去，我怕你们起矛盾。”诺兰揉了揉佩拉的头发，笑了。
佩拉在那一刻，仿佛又回到了几个月前。那时候感觉一切都还没有这么大的变化，现在大家都变得忙碌了起来。不过所幸的是，只要聚在一起，那种温馨的感觉就还在。他们还是宛如亲人一般的存在。有这样的人陪在身边的感觉，真好。
而文森特站在会客厅外，看着并肩坐在沙发上的四个人，神色突然有些落寞。他以前不知道孤单，他觉得独身一人是一个强者理所应当的姿态。孤独的骑士，坚守着孤高的信念，独自穿行在浑浊不堪的世间，去守护自己的王……
可是此时此刻，为什么心里觉得这么失落？
莫名有些羡慕这些人了。文森特感觉他们的心是相连的，而他的心却是孤零零地飘落在尘世之外，他确实是林间的骑士，因为林间不在人世中。
而与此同时在王城的另一个角落里，世界似乎有些不同。
沉重的铁门被拉开，哈维尔迈上了高塔的台阶。台阶盘旋而上，两侧的厚重的砖石墙给人一种莫名的压抑之感。砖石墙上狭小的窗，和透过小窗射入的一束光线，除了让这里显得更加昏暗，再没有其它的用途了。
哈维尔的脚步踏过青石台阶，脚下的台阶微微湿滑着，即使是在北方，夏季也不免会有青苔。哈维尔微微皱了皱眉头。
他的脚步踏上了最后一阶，看见了面前的铁门。他从口袋里拿出钥匙，打开了铁锁。锁链摩擦，发出沉重的声音。
哈维尔轻轻推开铁门，又轻轻关上。他在门边脱掉了鞋，赤脚踩在了天鹅绒的地毯上。
躺在床上的爱丽丝陷在天鹅绒的被子里，听见了哈维尔的脚步声，却没有任何动静，连眼皮都没有抬一下。
哈维尔在桌边坐下，看见了桌上的午饭，就吃了一半，余下的都剩在了那里。
“午饭不合胃口？”
爱丽丝没有说话，却翻了一个身，用枕头捂住了耳朵。
“最近我换了一个新的御厨，南方来的，做菜的口味和以前那个不太一样。”
哈维尔自顾自地说了下去，他已经逐渐习惯于妹妹的这种沉默了。
“如果你不喜欢的话，我可以再换回来。”
哈维尔的指节在桌上敲出一串规律的节奏。他看着爱丽丝，她蜷缩在床上，看起来很小，好像那个地方就是空空的一团被子，没有任何存在。
“爱丽丝，诺兰大后天走。”
哈维尔说到这里，叹了一口气。
被子动了一下，过一会儿，从被子地下传来了爱丽丝嗡嗡的声音：“他去哪。”
“雪朔城。”
听到这个名字，爱丽丝不由一颤。她当然知道这个地方，它的上一任城主，就是因为联合她的母亲一起造反而被处死的。
哈维尔看见了爱丽丝细微的变化，轻声笑了。
“所以，”爱丽丝依旧缩在被子里，原本她的声音就细，这样以来更是难以听清，“告诉我这些又有什么用呢？”
“那天，你要和我一起送诺兰离开眠冬城。”哈维尔的指尖轻轻划过桌面的蕾丝台布，白色的台布有些脏了，边角开始微微地泛黄。
爱丽丝沉默了。
哈维尔没有接着说下去。
爱丽丝掀开了被子，坐了起来。她已经瘦的不成人形了，两个眼窝深深地凹了下去，脸颊的肉也不知消失何处。她原本就瘦弱，如今看来只是一幅骨架。她一头枯草一般的头发很长了，却越发枯黄。
但这一切对于哈维尔来说，不能在他的心底掀起一丝波澜。
“为什么。”爱丽丝问道。
“因为你是我们的妹妹，不是吗？”哈维尔的嘴角挂上了玩味的笑容。
“你，把我当过妹妹吗？”爱丽丝的语气里带上了怒意。
“但诺兰把你当作妹妹。”
哈维尔轻轻说了这么一句，爱丽丝一下子噎住了。
爱丽丝垂下了头。
“好好吃饭，”哈维尔苦笑，摇了摇头，“你要知道，我待你已经不薄。没有一个阶下囚，能有你这么好的待遇了。”他说完，起身，看着爱丽丝。
爱丽丝回报以沉默。她倒回床上，重新蜷缩回被子中。
“诺兰走后，就只有你我在王城了。你好自为之。”哈维尔从怀里摸出一颗糖，放在桌上，转身离开。
爱丽丝听见了锁链合上的声音。
