04
于此，王宫势力总算开始了迈出了在勇者战争中的第一步。
整个开斯奥亚城，北东靠山，西为悬崖，南的一线天为正门。从远处来看，位于赫奇斯山脉的开斯奥亚就像在巨人的怀抱里一样。
逃到东边，超过六个小时没有再遭到袭击无疑是给了他们喘气的机会。向东方向撤离本是雷斯特无心之举，逃往靠山一处可能会因人烟稀少而免遭袭击，这本是场赌博。
离开木屋，再次审视这间住了有一会的房子，雷斯特很快便注意到了一点。
这大概是矿区前的巡逻室。
借此展开计划雷斯特想到了矿区。作为幸存者基地那里是再好不过的选择。
只剩下探索了。领着队员开始朝着岩中深处前进，雷斯特打开了手里预先买好的地图。
按照地图指示，没过多久一行人便抵达了矿洞入口。
和想象一样，从外面窥视，荒废数年的矿洞里面阴森无比。
还不太清楚矿洞内的情况……如果比较狭小的话不太适合群体行动。
“雷斯特大人。”
走到身旁的瑞丝塔抬起头，默默地注视着雷斯特。
我明白你的意思，瑞丝塔。
“昨天在外面的侦查辛苦你们。”
转过身，雷斯特对队员们说道：
“接下来的路就由我和瑞丝塔探索，你们暂且在外驻守。”
“等，等下，王子殿下，这样……”
其中一个队员抬起手想要说什么，但疲倦感剥夺了他的声音。
“王子殿下的意思，我们明白了。”
“这里就交给我们吧。”
能够休息是好事。
队员们都露出了欣慰的笑容。
除了手拿木杖站在一边的葵莉。她看着雷斯特和葵莉，一副担忧却不敢多说什么的模样。
某些时候的胆小，倒是和从前一样呢。
“如果里面安全很快就会回来的，放心吧葵莉。”
走上前安慰葵莉的瑞丝塔举起手臂，露出自己算是结实的肌肉，面露自信笑容说道：
“我们可是很强的，你也见过无数次啦，放一百个心。是吧雷斯特大人！”
瑞丝塔的安慰很拙劣，但心情是真的。
雷斯特单手叉着腰，露出淡淡的苦笑。
——火烛摇曳。
火玉石术士瑞丝塔，纯火属性的「元素回路」仅有部分运转着。
抬起的手掌，适中的火焰照亮着前路。
扶着墙壁一路行走，雷斯特在观察着。确实是荒废已久的矿坑，一路上的器械——包括照明用的油灯都已风干，错综复杂的分叉路口上偶尔能看见废弃的锄头。
洞外已是入冬的寒温，可随着不断地深入，雷斯特不禁也拉开了衣领，朝着里面扇风。
这样的情况相当不妙……雷斯特皱紧眉头，但什么都没说。
不知是否注意到这一点，又或许是为了更加宽敞的亮度，瑞丝塔一马当先走在雷斯特的前方。
此刻，两人正位于一个分叉路口。
“真应该先去找矿洞地图，失策。”
在便携卷轴上用笔粗略画着地图的雷斯特抱怨着。他没有考虑太多，想着依靠手绘地图就足够了。现下看来，矿坑比他所想的要复杂得多。
这是他们第五个分叉路口了，负责认路的雷斯特不禁有些头大。
“……”
然而，耳朵却没有听到任何声音。
沉默。
瑞丝塔没有说一句话。
暂且停下手中的笔，雷斯特朝着她的方向看去——瑞丝塔正半蹲在地上，用空出的手掌触摸着地面。
那里什么都没有，除了沙石以外。
“怎么了，瑞丝塔？”
走近，雷斯特询问。
“啊……抱歉！雷斯特大人刚才的话我有听到。”
“不是这个，蹲在这里是……”
有什么发现吗？一同蹲下的雷斯特凝视着瑞丝塔。
“发现倒也……现在想想，雷斯特大人说的对。”
“……？”
“我们或许真应该弄到一副地图。这里……似乎有人。”
从地上站起来，瑞丝塔手中的火焰重新照亮周围。
她的脸庞，不像是在开玩笑。
“荒废的洞窟有人吗……”
听着瑞丝塔的话，雷斯特转过身确认着自己的来路。
“除了我们的以外并没有其他脚印，至于水流过的痕迹……”
那大概是这几天下雨冲刷的吧。
“雷斯特大人也知道，我能与「火」共鸣。”
如此说着的瑞丝塔视线落在了刚才的地面。在那里虽然空无一物，但对瑞丝塔想必存在着别的东西。
“这里曾有火燃烧过的气息，而且时间就在这几日。”
“躲避尸潮矿洞确实是个好地方。而且很容易避人耳目。”
看来想到来这里的不仅仅是我们。怀抱双臂，环顾着分叉路口的雷斯特静静闭上了眼睛。
嘀嗒。
静心，耳边传来了声音。
呼……
静静地吐气，内心中宛若平静的湖面上落下一滴水，波纹荡漾。
那是和瑞丝塔一样的感知回路。虽然远远不及能瑞丝塔那般能察觉到许久前的痕迹。
但流动的水，没有追溯的必要。
“这里有「源」，灼热的泉。”
缓缓打开双眸，雷斯特望向分岔路口的左侧。
“如果有人在的话，水是必不可少的。”
只是为何水是如此灼热……
“明白！雷斯特大人，我现在就过去——”
“不必着急，免得打草惊蛇。”
“啊……抱歉，太着急了。”
瑞丝塔尴尬地笑了笑，看着总是急匆匆的他雷斯特耸了耸肩——
嗡嗡！
声音。
瑞丝塔朝前迈步的时候，从脚下传来了细微的声音。
怎、怎么？
瑞丝塔一副毫无察觉的模样继续走着，留下在原地诧异的雷斯特。
“雷斯特大人？”
瑞丝塔很快便注意到不对的地方，转过了身。
“瑞丝塔。”
念出她的名字，雷斯特问道：“没听到，声音吗？”
“……？”
瑞丝塔歪着脑袋。她掌心的火焰正在她脑袋的一侧燃烧着。
论起战斗直觉，瑞丝塔要比我强的多。
“雷斯特大人，怎么了？”
错觉吗？
“不，没什么。”
看着刚才瑞丝塔走过空无一物的地面，雷斯特跟上了前方的瑞丝塔。
第四个分叉路口的左侧尽头，比起之前窄小的通道，出现在两人面前的是一个巨大的空间。
在瑞丝塔火烛的照耀下，映入眼帘的是由岩石构成的世界。人工所制成的木条加固着墙壁，地上还能看到翻倒的矿车，至于再远的地方便因为太黑而看不清楚了。
有关矿区的知识雷斯特了解的少之又少。迎面吹来暖风，就此审视，雷斯特判断这大概是矿洞的处理中心。
“这里还有房子。”
沿壁前行的瑞丝塔手中烛火照亮了一栋简陋木房的部分。
矿物的整合还有粗打磨大概就在这里吧……嗯？
瑞丝塔半蹲了下来，走上前的雷斯特也注意到了。
木材。
而且……与周围肮脏破旧的环境格格不入，即使木柴上也有灰尘。
就算是王公贵族的王子雷斯特也能看得出来，那绝不是荒废数年的矿洞中的木柴该有的模样。
“雷斯特大人。”
瑞丝塔侧颜，雷斯特对此肯定地点头。
“看来，是最坏的情况了——”
嗖！
没有给雷斯特说完这句话。
立刻听到这个声音的，是瑞丝塔。在王立学院加入了格斗部学习的她身体远在反应之前行动了起来。
呼！
烈火。
等雷斯特反应过来的是，全身融入火焰的瑞丝塔已经冲到了面前。
手中，紧抓的一只箭矢被烈焰焚烧殆尽。
敌人！？
雷斯特臂铠上的蓝色水玉石隐隐闪烁。额上流下汗水，他咬紧了牙关，做好了战斗准备。
嗖！嗖！嗖！
一瞬间，又是三根箭矢。
一个箭步上前，手中火焰在空中划出几何轨迹，箭矢还没飞来便被凌空烧毁。
“是谁！阴阴森森躲在暗处算什么！”
是谁！阴阴森森……
瑞丝塔的怒吼，只迎来回声。
嗖！
还有箭矢。
嘁！
咂嘴咬牙，通过烈焰再次烧毁箭矢的瑞丝塔，在猛火中的双眸捕捉到了什么。
那是在黑暗中从不同方向逐次飞来的箭矢。
以为在黑暗中移动我就抓不到你了吗……
“雷斯特大人，我冲锋了！”
“等下！”
雷斯特的声音抛到了脑后，通过箭矢方向的变动速度，瑞丝塔毫不犹豫便朝着想象中那个弓箭手此刻移动的位置冲去。
“瑞丝塔！”
雷斯特没有犹豫便立刻朝着黑暗中远去的那团火焰冲去。
瑞丝塔总是秉持速战速决，从以前便是这样。
那是能使出身体三倍力量的强身术。
三倍的力量三倍的速度三倍伤害，是只有纯火玉石术师才能做到「火灼」。
然而，雷斯特明白，那是以燃烧身体能量为代价的。她的玉石术注定了她的战斗方式不可能是持久战。
所以才更应该注意使用时机！自己也不止一次和她这么说了，但真正战斗的时候她从没记住。
纵使她也多次救助了自己，但战斗就是战斗，是拼上了性命，不允许丝毫失误的死斗。
这里有人，也就是说这里是他们的地盘。
“瑞丝塔！”
震耳的吼声，雷斯特拼尽全力地吼道：
“停止战斗！立即撤退——”
砰！
脚下，传来声音。
诶？
一脸疑惑的表情，雷斯特连自己失去了平衡这件事都还没反应过来。
还有敌人！？
“咳啊！”
重重摔在了地上的雷斯特立刻忍住疼痛立刻转过身。
“判断不错，雷斯特。”
眼前的黑暗中，只传来冰冷的阴沉音。
“但你没机会了。”
还有刀光。
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