很久很久以前——在光明圣女还未降临,这片大陆上的人类仍处于蒙昧之中时,曾有这样的一位青年。他天资聪颖,在掌握了为数不多的一切前人智慧后开始云游四方,收集并钻研神话时代所留下的残本,以自己的智慧探究那些古老的知识。他在光明圣诞前就依靠着自己的实验和推断掌握了灵力,从他的研究中诞生出来的技术造福了许多的人。那时,他在卡欧路加山脉以西——如今晨星王国的最北端,以及冰雪圣域一带,被当地的居民称为“大贤者”。

在年过半百后,他遇见了一位神明。自此以后,他不再钻研神代的技术,而开始转向人本身。他与他的追随者们成为了大陆上最为优秀的医者,备受敬仰。

他说,我们正在黑夜中探索着人类的光明。

他与他的追随者以天界古语中的“夜”为名,自称“努伊医团”。

 

“啊……小伙子你醒了啊。”

朦胧间,苍老干涩的声音在耳畔响起。夜桓睁开眼,敞亮的灯光下,一对老夫妻正在床榻旁微笑地看着自己。

记得,自己应该是输给了那个异端的圣域咒术师才对。

他坐起身张望了一下四周,右手边不远处,一个看不清面目的白袍女子正坐在桌边,挥手向他打着招呼。

“哟,小家伙。”

夜桓气息一窒——在自己面前的,不就是那个异端吗?

他并没有失去冷静,控制自己的情绪是咒术师非常重要的一项素质,复杂的咒术编织时,忙中出错是绝对的大忌,在这点上夜桓一直做的很好。

自己被抓住了,但暂时还很安全,至少这个白袍的女子看上去没有想要杀自己的意思。怀里的通讯符不见了,想和二哥取得联系应该是不可能的。

他思索了片刻,尽量在脑海中理了理现在自己所处的状况。

“不理人可不是好孩子的行为啊。”那女子轻笑:“小家伙,我很好奇你的身份,能被神如此看重的人到底会是谁?告诉我名字我就放了你,怎么样?”

被神看重?她在说什么?

夜桓一头雾水,却是仍旧没有说话。

“开个玩笑,说了我也不会放你走的。”

看夜桓没有开口的意思,那女子便继续说道:“十四岁,差一步就迈入圣域的暗系咒术师,我们也不是傻子。夜桓殿下,你是神选之人,我们不会对你做什么。你就好好坐在那,听我说两句怎么样?”

夜桓依旧保持着沉默,继续观察着周围。他不知道这里是不是之前的那个村子,但直觉告诉他,这里十分古怪。

“冤有头债有主,夜空城的事和我们是没什么关系的。虽然,我说了你也不信。你们教廷说我们是异端,可我们努伊医团也觉得他们是异端。夜桓殿下,以你的身份地位应该了解一些的吧,赛库城并非铁板一块,努伊也不是。”

努伊……医团……?

夜桓蓦地记起刚才自己在那个奇怪的梦境中,似乎看到了一个青年的故事。在故事里,这个名字被一再提起过。

“当然,我并非是要推卸责任。他们与我们大同小异,最终的追求都是一样的。杀人的事,我们也做过不少。喏,这个村子的一百多户三百多人都是我们杀的,一个没留。”

那女子轻描淡写道。

“啊,忘了自我介绍了。我叫拉莫西斯,努伊医团这一代的行者之一。”

“一个没留”。

听到这四个字时,夜桓猛地睁大了眼,拉莫西斯的话语直接粉碎了他的希望。他咬着牙忍耐着自己的怒火,依旧沉默着,在内心中哀叹着自己的弱小。此刻他的愤怒没有任何意义,他无法制裁面前的异端,无法贯彻自己的正义,更无法让死者安息,让生者释怀。

“很生气?”拉莫西斯叹息了一声,毫不掩饰自己的失望:“还以为看到了教祖过去的你是能够理解我们的。”

“理解?理解你们视人命如草芥?”夜桓讥讽道。

“没有人比医者更重视生命。”拉莫西斯摇了摇头:“如果杀一人能救百人,你会不会杀?”

“真好笑,难不成你们这些异端还救过人?”夜桓皱了皱眉。

“不就在你面前吗?”

慈眉善目的老夫妻在床榻旁和善地望着夜桓。

在他们的身上,还有一丝暗属性灵力的气息若隐若现。

“这是……尸傀术?!”夜桓一惊,随即否定道:“不对,不太一样。尸傀术只是单向的压榨肉体的残余生命力,这个灵力线……是形成了循环吗?”

“你的分析能力很厉害啊,一眼就看出来了,不愧是天才。”拉莫西斯的语调上扬了一些,随即再次叹了口气——这一次似乎是有着遗憾的意味:“老人家有自主的思维,也有自主的活动能力,身体能力也比过去更强。可惜我们还没有成功,这个术只能持续十五天,也没有使用第二次的可能。”

“起死回生……这是你们的目的吗?”

夜桓似乎明白了这女子所说的“救人”到底是什么意思。

杀一人以救百人。

虽然他依旧不可能认同屠戮无辜的暴行,但自己好不容易做出的觉悟好像在本质上和这些异端并没有什么太大的差别。

她说,他们与夜空城的罪魁祸首不同,夜桓此刻也信了几分。他突然觉得自己也许可以静下心,和面前这个奇怪的女子好好聊一聊。

“不。”拉莫西斯摇了摇头:“我们医团所最终追求的,是知识的永生。”

“你看到了教祖的过去,不好奇教祖为什么突然转变了研究的方向吗?”

夜桓摇了摇头,他并没有想那么多。

“那夜桓殿下,你觉得,现在人类所掌握的技术还有发展的余地吗?”

拉莫西斯又问了一个似乎毫不相干的问题。

“自然有。”

在光明圣诞后,光明圣女所带来的知识与技术在这一千多年间也有了长足的发展,在未来也必然还会有更多的发展,人类的生活将越来越好,这是毋庸置疑的。而教廷,还有晨星紫微两国的学者们正是为此而努力着。

“教祖天资聪颖,在你这般年龄时便学完了前人的智慧。但如果放到现在,或许就需要二十余年,那万年后的未来呢?如果有朝一日,单单学习前人的智慧就用尽了我们的寿命,那么我们要如何前进,我们的好奇心又该如何满足?”

“有限的生命无法让我们探求或许是无限的知识。所以,我们需要永生。并不一定是个体的永生,而是知识的永生。这,就是我们的千年悲愿。”

“你是神选之人,我希望你可以理解我们,认同我们。”拉莫西斯的话语很诚恳:“怎么样?要来我们这边吗?”

夜桓有些愣神,他万万没想到有朝一日自己竟然会受到异端的劝诱。但他不得不承认,这些自己以往觉得只是穷凶极恶之人的异端,或许要比自己,比二哥,甚至比父亲他们看的还要远的多。

在咒术中沉迷了整整四年的他是可以理解这种恐惧的。哪怕不是“为了全人类”这种理念,仅仅是自己所钟爱的这一个领域在某一天将会迎来它的极限,这种事夜桓就无法接受。

可无论是夜空城民们冰冷的眼神,还是弥漫在官道上的血腥气息,夜桓同样无法接受。

他的手从未染血,哪怕做出了觉悟,他也没有信心自己真的能够下手夺去某个人的生命。

这是他的良知。

他终究不是同这个白袍女子一样的疯子。

他沉默了许久,开口道:“我说不定能够理解你们……”

“但恕我无法认同。”

 

雪还没有停。

圣域咒术师所构建的阵地一般覆盖不会过千米,军中摸爬滚打出来的张乾自然清楚。但这伙异端也不知在这里蛰伏了多久,往大了算是应有的谨慎。两人便在那村庄以东近一千五百米的位置停下了脚步,随后张乾一人向西而去。

有样学样也好,耳濡目染也好,说不定还有对张乾的害怕因素在,短短一天的时间里月见奈奈不说令行禁止,在张乾看起来至少要比夜桓那个臭小子听话的多。把她留在这里,一来能利用她的“魔法”接应自己迅速脱身,二来自己单独行动,一些底牌也不会被她察觉到。

细雪飞舞,张乾提着马刀在夜色中毫不隐藏自己的身形。某种令人不由自主感到恐惧的气息从他的身上磅礴涌出——与当日引起卫初平注意的气息如出一辙。

“艾莉丝,没问题吗?”

他的声音轻柔,仿佛是在挚爱的恋人耳畔呢喃一般。

并没有人回答他,但他知道,有一个世上最为高洁的少女正在看着自己。而她的声音,也只有自己能够听见。

他并不想借用她的力量,如她所说,那是通往深渊的绳索,一旦断裂就会万劫不复。但当下权衡利弊,他还是决定冒险去救夜桓。

他想要的东西还很多,万万不能倒在最初的这一步。

“十分钟吗?不要太勉强了。”

他的声音依旧轻柔,脚步却已经踏破了风雪。