次日，夜空城，王宫星极殿。
晨星女王洛柔坐在殿上，面对刚刚送上来的报告，面色铁青。
“赛库城那边……努伊教团发出声明，宣布对这次的事件负责。”
站在殿中的都是晨星的顶层，女王的真正心腹，而右首位的正是夜毅，此时他的面色也不好看，沉默了许久，最终忍不住咬牙道：
“该死！”
“先不说这个，市民伤亡情况怎么样了？”
“死亡274人，伤者还在统计中。”
“确保京畿三城的安全本来就是你的工作，抚恤和治疗伤者也交给你了，算是将功赎罪。”
洛柔的眼神冰冷——此时的她不是以姐姐的立场，而是以女王的身份命令夜毅。
“是。”
“去起草一份声明，这次的事件由王室和第一军团负全责，肇事的异端我们定会倾全力讨伐。”
“是。”
“那两个孩子怎么样了？”
洛柔的语气柔和了一些。
“好在两人的灵力都不弱，桓儿没事，羽儿的右手也只是受了点轻伤。但桓儿他……”
“他怎么了？”
“他觉得这件事都是他的责任，一个人在房间里闭门思过，谁也不见。”
“……一会儿我让重明去和他谈谈。他从小就听重明的话，应该没事的。”
“那今天就到这里，都退下吧。”
“是。”
就结果上而言，夜纤羽最后的提议是成功了。
神力的气息成功地吸引夜毅、卫初平以及一众圣灵教神官用最快速度赶到了两人所在的位置，虽然夜桓因为灵力耗尽而陷入了昏迷，但夜纤羽简洁的说明还是令赶来的众人迅速地明白了事情的严重性。而剩下不到两分钟的时间显然不足以让夜毅破开第三个咒术，他当机立断，立即与在场的圣域强者们开始了夜空城民的疏散和保护工作，尽可能的降低了伤亡的人数。
可他万万没想到的是，那个未被解开的咒术最深处也锁着一个爆破咒术，被留在原地的夜纤羽在猝不及防之下，为了保护昏迷的夜桓，右手臂沾上了咒术的火焰，受到了轻微的烧伤。
“阿桓……”
夜纤羽敲了敲门。
回答她的，是意料之中的沉默。
昨天，似乎是父亲大人将他们两人带回来的。
该说不愧是出自圣域级的咒术师之手吗，那场爆炸的威力也充分展示了真正的圣域级的可怕。只是面对一个早已设置好的咒术，自己的灵力几乎都要维持不住护身气劲，要是爆炸的时间更长一些的话，自己恐怕就无法全身而退了。
哪怕是这样，在勉力撑过爆炸后自己的灵力也已经消耗殆尽，失去了意识。
听府里的侍从说，阿桓从昨天回来开始一直把自己关在房间里，除了见过父亲大人一面之外，就没有再见过任何人。
是父亲大人对他说了什么吗……？
她有些担心——伤亡的情况她从父亲那有所耳闻，以她所了解的“现在的夜桓”的性格，他一定会向父亲问起。
门开了。
“我们……真的尽力了吗？”
在门扉之后的阴影中，夜桓的脚步虚浮，面色惨白得仿佛当年大病未愈时的样子。他抬头看着夜纤羽的脸，眼神里满溢着迷茫，声音颤抖着想要寻求肯定。
——这是他四年以来，第一次对自己所做的事，对自己的能力感到怀疑。
“嗯。我们已经把能做的都做了。”
在听到夜纤羽回答的瞬间，他的眼中似乎再次亮起了神采，但却又在下一秒熄灭了。
“但没有意义。我们失败了，死了很多人。”
看着这样的夜桓，夜纤羽很心疼，甚至眼眶都有些泛红。
但她了解他，不止是优点，还有缺点。
他们虽然同龄，但从幼时起代替病弱的弟弟接受一切教育，以及与其伴生的勾心斗角的她比起夜桓来想法要成熟的多。哪怕是夜桓已经痊愈的现在，所有本应该需要夜桓出面的社交场合依旧是由她代替——不止是她，包括父亲，包括她的老师，大家都认为夜桓只是温室中的花朵，虽然天赋卓绝，但受不起任何失败。
所以，她平静地说出了这样残忍的事实。
因为她知道，自己……不能毁了他。
她需要做的，是给他面对失败的勇气，而不是替他面对失败。
“我们并没有做到最好。阿桓，如果你拥有和你的咒术理论造诣相符的实战能力的话，我们完全可以兵分两路，在你解咒时我可以放心的赶回来联系父亲大人和督察队。”
“可我不敢。在公平的切磋中你很强，但那不代表什么。我害怕那些异端会在你解咒时偷袭你，我必须要留下来保护你——就算我早就知道后果可能会变成这样。”
“……”
夜桓愣住了。
他责怪过自己，是因为自己能力不足解不开最后那个咒术造成的惨剧。然而，因为自己没有自保能力而导致的灾难——他从来没有想到过这一点。
但阿羽已经解释的再清楚不过了，夜桓虽然自认为咒术天赋绝世无双，但绝不是自大的人。如果在全神贯注解咒时遭遇偷袭，哪怕偷袭者是个没有神性的普通人，恐怕他都会受到不轻的伤。
“我……”
“是我的错……”
他喃喃着转过身，蹒跚着重新向房内走去。
“还有我。”
夜纤羽拉住了他的手臂。
夜桓沉默着，视线却投向了夜纤羽伸出的手臂。
少女白皙的肌肤上，零落着的深红色斑点触目惊心。
“在那么多生命和自己的家人之间，我自私地选择了家人。所以，这次应该是我们两个人的责任。”
“阿羽……对不起……”
“抬头。”
夜纤羽忍着想要哭的冲动，勉强保持住平静的语气。
“更需要你，需要我们的道歉的，还有其他人。”
夜桓呆呆地点了点头。
“我们应该还有更需要做的事情，不是吗？为了……那些死去的人们，制裁那些异端。”
夜纤羽的语声凛然，那样的姿态，正如她的老师，还有那些守护大陆千年的剑圣一脉的前辈一般。
她拉着夜桓走出了房间。
晚秋并不炽热的阳光洒在两人身上。少年咬着牙，眼中重新恢复了神采。
“……耻辱！”
“你冷静点。”
看到夜桓心急的样子，夜纤羽暗自松了一口气。
“先去问问父亲大人的意见吧。对于那些异端，对于我们能做的事，父亲大人一定比我们知道的更多。”
“嗯。”
“父亲大人。”
两人走进夜毅的书房。夜毅正低头看着文书，眉头紧锁，似乎很为难的样子。
“嗯？”
夜毅的语气中似乎带着一些诧异。
“昨天的事情……”
“父亲大人，我有个请求。”
或许是害怕被训斥，刚才还一副凛然姿态的夜纤羽突然变得胆怯了起来，而夜桓却是泰然自若。相比刚才，面对夜毅时两人的样子就像是完全调转了一般。
“节日期间让异端混进京畿三城，作为第一军团总指挥，这件事主要是我的责任。”
夜毅站起身，说出的话却是让两人万万没有想到的。
“没有让孩子们好好享受节日，是我的错。”
“对不起。”
夜毅深深地向两人鞠了个躬。
两人瞠目结舌。
“作为第一军团总指挥的话，我已经说完了。但作为你们的父亲来说……桓儿，羽儿，这次的事情，你们有责任。虽然我和女王陛下都不打算追究你们的责任了，但我们也没有打算庇护你们。把事情的来龙去脉公开，这是王室对市民们的交代，而对于那些无辜的死伤者，需要你们要给一个交代。”
“我们就是为这件事来的。”夜桓正色道：“我们……我想要雪耻，我希望自己去制裁那些异端。”
“桓儿，你觉得，你能战胜那个圣域咒术师？”
夜毅眉头一挑，丝毫不掩饰眼中的失望。
夜桓呼吸一滞。
他十分了解自己有多少能力，正因为如此，他当时才能在第一时间做出“解不开”的判断。当然，他也很清楚，自己虽然掌握了瞬移，虽然可以尝试冲击“圣域”的称号，但是对咒术的理解相比起真正的圣域级还有着质的差距。
他研究咒术，毕竟只有四年。他现在拥有的，还只是“天赋”，而不是“实力”。
“……”
他苦笑，摇头，没有说任何一个字。
他知道他赢不了，连“战胜”都做不到，更不用说“杀死”甚至“活捉”了。
“想法很好，有这个心就够了。”夜毅欣慰道：“所以为了你的安全着想，我更不能告诉你有关于那些异端的信息。”
“可我已经知道了。”夜桓毫不露怯地与他的父亲对视：“在碰到第三个咒术的时候，我听到那个圣域咒术师说了，这个挑战，是他们努伊教团千年以来的探求。”
夜毅一惊，这样的信息在他自己触碰那个咒术时并没有听到。
“他还说了什么？”
“没有了，就这些。”
夜毅不禁摇了摇头，长叹了一口气。
眼下，既然夜桓已经得知了这群异端的身份，他再不情愿，也不得不把自己最看重的孩子牵扯进这件事情里来了。
“伸出手。”
夜毅拍了拍他的肩，将一块幽蓝的玉佩放到了他的掌心。
“交给你了。”
“现在我以晨星第一军团统领的身份任命你为特别搜查官，以此玉为信，晨星所属军官，‘暗夜’以下都必须配合你的任务。”夜毅顿了顿，语重心长道：“但你要记住，他们只是配合，你并没有命令他们的权力。”
“现在，在我国境内，沿卡欧路加山脉一线的部分城市中，有不少疑似异端活动的迹象。夜桓搜查官，我命令你前去调查，并配合当地军队彻底拔除我国境内的异端组织。”
夜桓呆住了，他万万没想到父亲会交给自己这么重要的任务。
“回答呢？”
“是，长官！”
仿佛是重获新生一般，他将浑身的精神和力量都灌入了这一声回应之中。
“小丫头很闲啊。”
正当姐弟二人笑着想要离开夜毅的书房时，一个男声突然从两人耳边响起。
那是很难用言语形容的声音特质，虽然语带笑意，但依旧给人一种冰冷——甚至是凌厉的感觉。
伴随着声音，一个白衣男子从门外踱步而入。
这个人，在场的人自然都是认识的。
“老师……！”夜纤羽行了一礼。
“剑圣大人。”
“剑圣冕下。”
——正是“剑圣”卫初平。
剑圣卫氏一脉，不仅在剑技上登峰造极冠绝大陆，同时作为圣灵教最顶层的成员之一，咒术方面的造诣亦是顶尖之流。千百年来，剑圣一脉与历代的六位元素守护神一同制裁了无数魔物与异端，守护着至高神与圣灵教的荣耀。
夜桓不属于教会，虽然本可以不用行礼，但出于对长辈的尊敬仍然行了一礼。夜毅虽是圣灵教的成员，但作为继承神使记忆之人，身份特殊地位尊崇，虽是用了敬称，但并不需要行礼。
“羽儿，你就不用去了。”卫初平淡淡道：“养好伤，继续练剑。现在的你，还没资格出师。”
虽然平时随和幽默，但有关剑术，卫初平不会开一点玩笑，而夜纤羽，也不会有任何一点怠慢。
“是，老师。”
“但是……”夜纤羽似乎鼓足了勇气，说道：“我希望能有一位有相当实力的人和阿桓同行。”
“阿羽……”
夜桓自然是听出了夜纤羽的语中之意。
自己在圣域面前的确太弱了，但是……
“但是，我可不觉得我连自己都保护不了。”
四年来一次次的实战切磋绝不是毫无价值的。
并不需要分心解咒，对手也不可能都是圣域层次，何况自己还拥有瞬移这张底牌。
只要自己随时警惕，区区自保而已……
“面对异端的时候，可不是点到为止的切磋。瞬移，也并非一定能保你不死。”
卫初平似乎是看透了夜桓所想一般，淡淡道。
“羽儿，你去和你弟弟打一场，尽全力。我会在一边看着，确保你们两个不会受伤。夜毅冕下，没有意见吧。”
“嗯。”
夜毅眼带笑意，也是明白了卫初平的意思——能得到剑圣的指点可不是什么容易的事，夜桓这次，恐怕会吃个大亏，但同样也会受益匪浅。
“老师……我伤还没有好……”
夜纤羽小声地提醒了一下卫初平。
“哦对，你瞧我这记性……老了老了。”卫初平先是一愣，随后笑吟吟地说道：“那我亲自来吧。”
“老师，要换成您的话，恐怕阿桓就该不服了。”夜纤羽转头看向夜桓，语带笑意：“对吧？”
“那是自然。”
“老师，父亲大人，我倒是有一个人选，说不定他之后还能成为阿桓的同伴呢。”
“说说看。”夜毅道。
“张乾。阿桓，你应该也还记得他吧。”
“就是那个……张阳侯爵的儿子？”
夜桓皱了皱眉——他本来想要说“就是那个整天给你寄挑战书的”，但想到还有长辈在场，便硬生生地改了口。
“嗯。”夜纤羽哪里能不知道自己这个弟弟刚才想说什么，偷笑道：“你觉得他怎么样？”
“比你弱不少吧。”
“那是切磋。如果在战场上，我不是他的对手。”
夜纤羽的语气变得严肃了起来。
“可以。”卫初平点了点头，说道：“不错的对手。”
“嗯……”
夜毅似乎在考虑着什么，在思索片刻后终于开了口。
“那孩子现在的军衔是‘磐石’吧，给他个机会，告诉他，如果他赢了，直接晋升到‘炽焰’，而且这次的搜查任务由他主导，桓儿作为副官。”
“在比试结束之后我想要指点他们一下，没问题吧，夜毅冕下？”
“那可真是求之不得。”夜毅笑道：“张乾那边，羽儿你去联系一下吧。这毕竟是你们年轻人之间的交流。”
“父亲大人，不瞒您说，我和阿桓昨天在街上见过他一面，还有过一些小摩擦。”夜纤羽说道：“现在，恐怕那位张乾阁下的挑战书已经送上门了。”
“哦？是吗？”
夜毅唤来侍从，确认了早上的确有寄给夜桓的信件。
“下去吧，回信去联系一下那边。时间……就定在明天下午吧。”
