曾經，發生過這麼一件事。
就在不久之前，發生了和一般人無關，只是短暫吸引凡人目光的小事。
世界財產排行首位的富豪，貪財又好色，關於他處處留情的傳聞未曾止息。
但都止於謠言的階段，一直沒有所謂的受害者出面進行控訴之類的行動。
然後，當那位富豪的事業經營來到最高峰，富可敵國時。
他死了。
沒有人知道確切的原因，對外發言的代表聲稱死因是遺傳性疾病。
沒有人關心這位富翁真正的死因，畢竟後頭才是真正精採的好戲。
為了分食遺產，自稱曾經受到侵害的女人們傾巢而出。
猶如長久以來的沉默就是為了這一刻，各家新聞版面瞬間被女人哭天搶地的哀號搶佔。
曾經公開表態過的、官司敗訴的、突然冒出來的女人。每家新聞台出現的女人，即使外表不盡相同，目的卻是一致。
富豪的遺產就算只是百分之一，也足夠普通人玩樂十餘年不愁吃穿。
女人抱著小孩，人們並不在乎她們口中的過去有多悲慘，人們只在乎富豪的家人會不會付錢。
富豪有位姊姊，對那群女人全部提出了同樣的要求。
檢驗DNA，如此重大的任務卻由富豪的兒子代替。
想要遺產的人必須和富豪唯一在媒體面前公開曝光過的兒子檢驗DNA，檢驗成功就付錢。
有些女人爽快答應、有些女人掉頭走人、有些女人反對由兒子替代。
再隔幾天，女人們全部同意了由兒子代替的條件。
然後，全部不相符，沒有任何一個女人的兒女和富豪兒子是同父的兄弟姊妹。
這項驚世駭俗的結果，雖然一度霸佔了新聞版面，各式消息如炸彈般不斷轟炸。
但人們其實沒有很在乎。
最終，不過是偶爾茶餘飯後會提出來的小話題罷了。
富豪的遺產，最終全都落到僅只一位兒子的手中。
然後……
那位兒子也死了。
這件事情，只有極少數人知道。
像是包覆薄紙的糖果，兩隻黃澄澄的金魚在缸裡悠遊。
我的視線望向擺設在牆邊的金魚，裝做忙碌似的整理擺放在桌上的文書資料。
不算太大的辦公室中央有兩張沙發，教授和客人在那裏閒談。
一早來到辦公室的客人，是位有些年紀的婦人，身上穿的高貴，眼神有些兇狠的模樣。
不知怎地，那位婦人給我的感覺有些熟悉，但又想不起來是哪裡熟悉。
雖然我不太喜歡偷聽客人和教授之間的談話，無奈辦公桌距離沙發實在太近，即使不想要也會聽得一清二楚。
或許是故意，教授她們沒有想要隱瞞的樣子，兩人閒談的音量並沒有刻意壓低。
「哎呦，之前那件事還沒結束啊……真麻煩。」
束起的馬尾稍微晃動。
穿著白襯衫搭配黑外套的教授語氣很隨興，似乎是熟人的樣子。
「被騙了，鑰匙根本沒有在她身上，她躲在壹神家導致我們難以下手，最近才終於有了突破。」
「呵，什麼鬼突破，不就掛掉了嘛。這家人真是脆弱啊，一個個都動不動就死了。」
婦人拿起眼前茶几上的小茶杯，啜飲。
「總之，事後調查的結果，似乎是把鑰匙藏起來了。」
「喔——也是啦，外頭都妳們的人在監視，誰會那麼蠢的開給妳看啊。那麼，藏在壹神家嗎？」
「做那種事情沒有意義，雖說她成功躲入壹神家，實際上壹神願意支援的人只有一個罷了。」
「嗯，思考太麻煩了，就當做是那樣吧。那麼妳今天來又是為了什麼呢？不可能只是和我喝茶聊天吧。」
「我們認為鑰匙放在她女兒身上。」
「怎麼又是女兒，既然知道了就……不是吧，要我出馬嗎？」
「猜的沒錯，但在那之前，那個小孩不見了。」
「喂喂，妳們監視假的啊？」
雖然聽不懂，但總覺得有點不妙的話題。
教授她們討論的是現實嗎？會不會只是電視劇的劇情？
還是說……跟桌上的這些報導有關嗎？
一代富豪的身世之謎，為什麼教授要蒐集這些報導呢？
「那時候我還在跟壹神家交涉，局面沒穩定下來。」
「聽起來她能趁那段時間使用鑰匙嘛。」
「不，她只外出了一小段時間，只憑那點時間是不可能成功處理全部的。」
「說不定是分段處理呢。」
「她只出門過那一次，之後都安分的待在壹神家中。」
「嗯……這樣不是很奇怪嗎？沒外出、女兒失蹤，幹嘛留下這麼明顯的提示啊？」
「原因很簡單，大概是想用她的女兒當餌，將我引出來吧。」
「原來如此，那麼，妳有弱到這麼簡單就會被幹掉嗎？」
「如果她不只是壹神，連貳神都攏絡到的話，確實是有這個可能。」
「哇喔，這麼兇悍？和老公那個軟腳蝦不一樣呢。」
「關於這方面我已經處理好了，畢竟貳神和壹神不同，不過是價高者得的小混混罷了。」
「那麼，剩下的問題又繞回來了，妳到底來找我幹嘛呢……那位傳說富豪的，姊姊？」
「這是她女兒的照片，妳有空的話幫忙注意吧。」
婦人從懷中抽出一張小紙，遞了出來，教授隨即拿起。
「挺可愛的嘛，但我這裡是律師事務所，不是徵信社耶。」
「只是加減通知，我們自己當然也會去找，妳真正的任務在那之後。」
「真討厭，被妳知道我的副業了。」
「若要人不知，除非己莫為。」
「這句話妳說給自己聽嗎？」
談話結束了。
雖然我聽著，最後還是不知道教授她們究竟為何談話。
畢竟內容太虛幻了，或許教授只是在和精神異常的婦人開玩笑。
不論如何，應該都和我無關。
「教授，剛剛那人是？」
「把律師當偵探用的麻煩人物啦，她想要我幫忙找找這個人，妳有印象嗎？」
教授遞出了一張照片，剛剛那位婦人留下來的東西。
照片上是位轉頭的小女孩，由上往下的鏡頭不像一般照片，像是監視器擷取下來的畫面。
前幾秒才說和我無關，看見照片瞬間，我突然又不那麼認為了。
「這是……」
照片上的小孩是芊穗。
不可能認錯，這幾天一同相處的畫面仍歷歷在目。
最近和我互相支持、鼓勵、陪伴，一起吐露心聲、一起做飯、一起等待友言先生回家。
小小的，卻異常溫暖的身影。
這短暫思考被察覺了。
教授將下巴靠上我的左肩。
「嗯？是什麼？說清楚啊，難道……」
鼻子和嘴巴輕呼出來的氣息搔弄著我的脖子。
「妳還真的知道嗎？」
催促的語氣令我感到寒毛直豎。
照實說吧，如果教授真的找芊穗有事的話，我應該照實說的。
眼裡卻看見了，煙。
蠶絲般的白煙，是什麼時候升起的？
辦公室失火了嗎？辦……公……
朦朦朧朧，視線一片模糊。
「不，我不知道。只是覺得這個小孩太可愛，一不小心就看呆了。」
「嗯哼——的確，是個相當吸引人的外表呢。」
回過神來，我已經回答了教授的問題。
教授沒有再追問，只是笑笑的說了聲謝謝。
緩緩升起的白霧，讓我腦中想到泡麵。
以前明明常常吃的，最近倒是很少吃了。
多虧了小腐妹，就這點上來說確實是該感謝她。
早晨的露天溫泉沒有什麼人。
和山坡相連的水池飄著雲煙，聽說到了冬天，山坡會被白雪覆蓋，那時才是最熱門的季節。
清澈水池倒映著山林，呈現藍綠色的光澤。
水池邊緣立著用竹子編排的高牆，將池子一分為二。
只用這樣薄薄的小牆將男女湯隔開，說話稍微大聲點就能聽見隔壁在說什麼吧。
除了外部露天的大水池，靠近旅館內側的地方還有完全封閉的溫泉。雖然露天池的感覺最好，但由於緊鄰山坡地，被偷拍的風險也最高。
我搖搖頭。
「不行不行，老是在亂想什麼啊我。這裡畢竟是觀光區，相應的防護措施都有做好吧，不然誰敢來泡啊。」
我簡單沖洗過身體，稍微裹著毛巾走進浴池。
這裡不是混浴，不會有什麼突然撞見漂亮女性的狗血劇情，我也不可能在帶著芊穗的情況下選擇有混浴的旅館。
聽說現實的混浴大多是老太婆才敢泡，如果是那樣的話倒也沒什麼好可惜的。
腦中想著沒營養的話題，我慢慢靠近水池中央，那裡立著一塊岩石讓人的背部可以緊貼上去。
由於夏天的緣故，清晨的天空已經相當明亮，我抬起頭、伸直雙腳。
「呼。」
頭頂上有斜斜的朝陽伴隨著鳥鳴。
感覺心靈都要被淨化了，當我沉浸在舒適的暖和之中時。
在如蠶絲般繚繞的雲煙之間，我聞到了一股熟悉的氣味。
那是有些苦澀的，咖啡……？
「友言老弟，玩的還開心嗎？」
「老、老老老大？」
在岩石的另一頭，傳來了熟悉的男人聲音。
嚇得我趕緊起身，視線之中依然只是空蕩蕩的澡堂。
「我沒那麼老吧。」回應持續傳來。
嘩啦嘩啦，我用蛙式的姿勢繞過岩石。
才剛轉過身，我總算看見。
職位課長，被我稱呼為老大的黑髮青年。
此時此刻正靠在岩石的另一邊——
喝著咖啡。
「……」
浮在水面上的木盤子雖然擺放著酒瓶和酒杯，但飄出來的苦澀味明顯是咖啡。
一時之間我還真不知道該先從哪邊開始吐槽才好。
為什麼課長會在這裡？為什麼要在溫泉裡面喝咖啡？你的頭不會暈嗎？
「哈，這香味真是令人慾罷不能啊。比起粗俗的燒酒，燒咖啡果然更適合在溫泉裡面品味。」
不，一般來說是不會有那種感想的吧。
「為什麼老大會在這裡？」
比起咖啡那種就算解釋了我大概也無法理解的話題，還是這個問題比較要緊。
「跟你一樣，放假了啊。」
「什、什麼？」
放假？那個全年無休，每次進到公司都會看見，從來不叫苦不叫累，請假零紀錄的課長……居然會請假？
「公司倒閉了嗎？」
那是我唯一能想到的可能。
雖然我沒有接到任何通知，但不是不可能。
像我們這樣小規模的企業，老闆突然捲款逃跑的事件並不出奇。
「呵呵，說什麼蠢話。就說了和你一樣，請假來的。」
「真的假的？我還以為對老大來說待在公司才是最放鬆的地方。」
「那是你對我一點都不了解啊，我進入公司的時間甚至比你還晚呢。」
「這，倒也是。」
聽他這麼一說我才想起來。
兩年前進入公司的時候，課長還不是眼前這一個。
現在的課長是一年半前空降下來的，要說不了解我確實是不怎麼理解，至少那奇怪的咖啡癖好我完全不懂是基於什麼原理造成的。
或許是相處一年多，不知不覺中把課長當作老前輩了。
「我的事情先放在一邊，我們來聊點別的吧。」
課長將盤子上的酒壺傾斜，倒出深褐色的液體，聞到那香味的我有些反胃。
「我不想在這裡還要討論工作的事情。」
「跟你的工作無關，跟我的工作倒是有些緣故。」
雖然看見我差點嘔吐的反應，課長沒有很介意的樣子，香香的點頭品味他的咖啡。
說不出話的我只好跟著點頭，課長臉頰紅紅的，是在這邊泡多久了啊？
總不會是喝咖啡喝到醉了吧，但心裡又莫名的感覺有可能。畢竟是裝在酒壺嘛，那樣的話太誇張了吧，不行，再亂想的話我可能又要吐了。
喝完一小碟咖啡的課長只是笑笑，帶著滿足的表情緩緩張開嘴巴。
接著吐出來的話卻讓我措手不及，就像收到簡訊那天一樣，突然。
不，其實我心裡是知道的。
我知道自己該知道，卻一直逃避著不想接觸的現實。
如果日子能夠安穩的一天天混過去能有多好啊。
那是不可能的事情，人不會做一覺不起的美夢。
就在那天，那年夏天。
夢，該醒了。
那是某位大富豪的故事，曾經在報紙上看過相關的報導、但並不怎麼關心的事情。
富豪名叫蘇博藝，他是位處處留情的人渣，曾經蹂躪過的女性數不勝數。
之所以沒有爆發成太嚴重的事件。
一是蘇家人偷偷進行了事後處理。
二是蘇家所謂的兒子並不是富豪真正的親兒子，那是從國外買來的假兒子，蘇子莫。
蘇家利用了地底下的管道偷天換日，將蘇子莫包裝成了親生血緣。
放蕩的富豪沒過多少奢華的日子便因病辭世。
沒有血緣的蘇子莫被強迫上位，成為遺產唯一的正統繼承者。
但這位兒子的時間其實也不多了，他被買來的唯一目的，就是讓富豪的姊姊——蘇瑜有時間掏空所有富豪的資產，接著死亡。
不僅能夠清除外頭被留種的血緣，讓龐大的資產安穩轉移。
某些難以動彈的遺產，只要蘇子莫死了也會自動落入蘇瑜手中。
雖然荒唐，但事情確實都照蘇瑜的計畫一步步進行著。
直到意料之外的事情發生。
蘇博藝死前隱藏了比起檯面上還要更多的資產，沒有人知道這筆錢的去向。
不知為何，他將能夠打開這座寶庫的鑰匙，交給了蘇子莫。
蘇子莫沒有將鑰匙的事情公諸於世。
他陷入了愛戀。
不該出現的兒媳婦，不該出現的子嗣，就這麼偷偷出現了。
更糟糕的是，這位媳婦正是蘇博藝所留下的種子。
他們產下的結晶有著蘇博藝和蘇子莫雙重的血緣連結。
蘇博藝的基因成功清除乾淨，但蘇子莫的基因紀錄卻在媒體注目下留住了，一旦這個孩子曝光肯定會引起軒然大波。
為了避免那樣的狀況，蘇瑜決定掩埋這段孽緣，讓它消失在黑暗之中。
就在殺手將下的那一刻，蘇子莫亮出底牌——遺產的鑰匙。
只有蘇子莫知道在哪裡，於是他被帶走了，再也沒有回來。
直到最後，蘇子莫都沒有供出鑰匙的所在地。
也因此，後方的母女才得以殘存。
「老大，這是哪部偶像劇的劇本嗎？」
「如果是的話，那多無趣啊。」
「為什麼要說這——」
「你自己也很想知道吧，所謂的真相？因為找不到機會，不知道該怎麼辦，只好消極地走一步算一步。我看我們就別在打哈哈，直接挑明的說，剛剛說的那件事就是蘇芊佳所陷入的紛爭。她是蘇博藝的親生女兒，和蘇家從國外買來的蘇子莫相戀、生下對蘇家來說和炸彈沒兩樣的子嗣，也就是，蘇芊穗。」
頭有點痛。
眼前這個人真的是我所認識的課長嗎？
為什麼他說的話我一句都聽不懂呢？
不，其實我是懂的，只是裝作不理解罷了。
即使不願意，大腦仍異常清晰的運作著。
停下來。
稍微整理一下就知道了的。
不要再聯想了。
芊芊是富豪的私生女，和富豪從外面認養的乾兒子陷入戀情，生下了芊穗。
那不是真的。
陷入了遺產繼承的風波裡，被富豪的親人……蘇瑜追殺著。
為什麼我必須知道這種事情？
其實我是知道的，我知道自己應該知道。
卻自以為是地認為自己永遠不會碰觸到。
下一秒，課長說出的話，更是讓我的思考陷入空白。
「就在前幾天，蘇芊佳過世了，是和她爸爸一樣的遺傳性疾病。」
「啊，哈？呃、啊……啊……？」
說不出話。
就連你在開玩笑吧？之類的言語都無法想像。
過世，這個詞有其他的同音異字嗎？
似乎是想讓我認清現實，課長隨即改口使用更簡便的詞語。
蘇芊佳，死了。
傳入我耳中的聲音好遠。
那是現實嗎？
是現實。
清醒點。
李友言。
「清醒點！李友言！」
「什、等……等，為什……」
當我回過神來，當我終於理解到自己還在現實之中。
臉頰上已經滿布濕氣。
是霧氣嗎，當然不是。
「你啊，看樣子你還是過過平凡日子就算了吧。就當作自己做了一場夢，泡泡湯，喝喝酒，呼嚕一聲睡去，醒來之後迎接溫暖的太陽。」
或許那樣也不錯，此時的我卻沒有停止思考。
我不想要停止思考。
為什麼課長會出現在這裡。
為什麼課長要突然說那些話。
一時興起？
他不是那麼隨興的人。
腦海中浮現出的，古典的平整劉海、長度將近及腰的烏黑秀髮。
——嗯，我們會再見面的。
明明這麼說過了。
——時候到了我們自然會再見面。
所以時候還沒到嗎？還是說，原本就不可能會有那個時候。
……謝謝，小言，你真是個善良的好人。」
「確實，我是個爛好人。」
我哭了，流淚了。
沒有持續太久的時間。
「芊穗——！」
我托起水花清洗臉龐，隨即拔腿狂奔。
脫離水池、胡亂擦拭身子。
課長也收到了芊芊的委託。
說明那些事情的原因，則是因為再晚便沒有必要。
回歸日常的機會，只要我閉上雙眼當作什麼事情都沒有發生，之後就真的什麼都不會發生。
回歸日常生活，過著偶爾打打電玩看看漫畫的悠閒生活。
如果是這樣的話。
回歸日常什麼的還是見鬼去吧！
我下定決心，朝向故事的結局前進。
不論那裡有我、或著沒有我都無所謂。
——要獲得幸福喔。
我只是想實現那個嬌小的願望。
「芊穗！」
「友、友言先生，芊穗她不見了！」
當我抵達房門時，看見的是表情著急的小腐妹和物品亂糟糟的和室。
來晚了嗎？
「冷靜點，芊穗沒有無聊到會和我們玩這種捉迷藏。」
我深吸口氣、再吐氣，好讓顫抖的嘴唇能夠更流暢的表達言語。
「她可能偷偷出門了，我們分頭去找。」
「好、好吧，要、要不要乾脆報警啊？」
「不需要做那種事啦，至少我是這麼認為的。」
背後傳來了青年的話語，課長居然也跟了上來。
「你、你是……？」
「是我的熟人，暫時就照他說的，我們自己去找就好。」
雖然有些對不起小腐妹，但我實在沒有多餘的心力再和她解釋。我匆忙穿上運動鞋，立刻往下樓的方向奔走。
在走廊上和課長擦肩而過。
「抱歉啦，閒雜人等就暫時休息一下吧。」
如果我的推算沒錯，芊穗會去的方向只有一個。
那就是對外聯絡唯一的通道——溫泉鄉火車站。
我奔走的步伐沒有猶豫，也沒有猶豫的餘地。其他地方都能慢慢搜索，唯獨火車站只要成功進入就沒有然後了，只有這個地方無論怎樣也不能追丟。
或許命運之神對我就是如此的眷顧。
我又再一次的追上了那個背影。
「芊穗！」
「爸、爸爸？」
就在十字交叉的路口處，無人的街道上並排著兩個熟悉的身影。
我在這頭，對著另一頭呼喊。
「為什麼要帶走她！時間……我們約定的時間還沒到吧！」
牽著芊穗小手的那個背影沒有回頭。
「抱歉啦，因為情況有些變化，不走不行了。」
憐傷的聲音，明明看見的依然是背影，卻異常清晰的傳入耳中。
「我——」
「你來有什麼用？什麼都不懂的你不過是個拖油瓶罷了。」
沒錯，她說得對。
即使到現在，我也還是一頭霧水的情況。
芊穗陷入了什麼樣的境地、芊芊是不是真的捲入了遺產的紛爭。
芊穗……或許該說整個蘇家究竟發生了什麼事，我完全不了解。
只是憑藉一股衝勁出來的我，根本沒資格帶走芊穗，也沒資格碰觸芊穗。
「爸爸……」
芊穗的呼喊聲，好近、又好遠。
原本我有機會去理解的，但我沒有。
知道了課長察覺芊穗、知道了憐傷總是躲在附近徘徊。
應該早點誇出的腳步，卻畏縮了。
只想著總有一天會結束的吧，應該和我無關吧。
明明知道事情沒有那麼單純，卻躲入殼中、裝做沒有看見。
會造成這樣的局面，都是咎由自取。
已經來不及了，所以。
「謝謝，再見。」
只能迎向這樣的結局。
然而故事並沒有就此結束的打算。
「真是感人，看也看夠了，我們也差不多該出場啦。」
女人的聲音。
原本平靜的十字路口，突然站出許多穿著西裝的壯漢，不斷的從巷子和車子裡冒出。
「什、什麼？」
我被其中兩名男子壓倒在地，男人的動作熟練、完全沒有反抗的餘地，被箝制的身子不一會兒便僵硬的無法動彈。
「嘖，給我滾開！」
我不過是拖油瓶，只能眼睜睜的看著事態發生，無力阻止。
和我不同，憐傷的動作流暢到不像是該存在於這個世界上的人類。
她只是伸手一撥便讓壯漢雙腳離地，揮舞著纖細的身軀迅速俐落的將猛撲過去的壯漢擊倒。
壯漢甚至碰不到芊穗，護著芊穗的憐傷猶如一支小型的颶風，雖然緩慢，但確實是一點一點的在脫離這個路口。
或許芊穗跟著憐傷是正確的決定，我單純可笑的想法只維持了一丁點的時間，殘酷的現實隨即便將那個想法推翻。
「嗚！怎、怎麼可能……」
不知何時走上前的青年，同樣是僅僅一擊，就讓狂風般揮舞身軀的憐傷倒地。
「怎麼不可能，面對壹神，當然得用壹神來抗衡啊。」
女人的聲音再度出現，這次距離很近，就在我的旁邊而已。
我只能看見黑色的高跟鞋，和明顯上了年紀的小腿。
「哥哥！」
「真是愚蠢的妹妹，妳以為自己能夠逃避一輩子嗎？」
憐傷的聲音，隨著青年毫不留情的重拳落下變得越發脆弱。
「妳啊，太執著於死人的願望了。看不清大局走向，一意孤行，從以前到現在都沒有長進，真是壹神家的恥辱。」
憐傷完全抵擋不住男人的攻擊，即使拚命的伸手回擊，發出劈啪作響的卻是她的手腕。
「啊、啊啊，咳……嗚、嗚嗚……」
到最後，只剩下扭曲的乾咳聲。
我不知道男人接著說了些什麼，現在的我只知道一件事。
已經沒有任何人可以抵抗這群突然出現的瘋子了。
「那麼，最後就只剩下妳了。可愛的小妹妹，和阿姨一起走吧，妳會和我一起走的吧？不然的話，我不知道會不會……」
旁邊的老女人語氣高昂，她的手指輕輕撫過我被箝制住的右手。
「突然做出把這根手指剁下來之類的事情呢？」
接著說出了令人毛骨悚然的話語。
「不可以！芊穗！快……快……」
快什麼？快逃嗎？逃？能逃去哪裡？
即使逃也不可能逃避一輩子。
「爸、爸爸……老師……」
「芊穗，聽她們的話，走吧。」
我用盡僅剩的氣力，才終於擠出這麼一句遊魂似的低語，聽起來就像是路邊哀號的野狗。
「呵，這位先生倒是意外的明理呢，即使如此，你以為目睹這個情況的你能夠安然無事嗎？」
無論怎麼想，都無法安然度過眼前的關卡。
莫名其妙，為什麼我要這麼累啊。
為什麼，我的內心只能感覺到，不甘心啊……
「真是，老太婆玩夠了沒？話說完了就快滾吧。」
青年的聲音，是誰？是誰都好，快點結束這場鬧劇吧。
好累，好想睡。其實我還在作夢嗎？
「貳神……怎麼現在才來？你這是對僱主的態度嗎？」
「我和你之間的契約關係已經結束了吧？我只是避免壹神暴走的保險絲罷了，既然那位小哥現在乖的和狗一樣，那就沒我的事啦。所以啊，現在的我不是貳神洗宴，只是個保護下屬的上司喔。」
「你要袒護那個男人嗎？真是噁心。」
「妳才是在做什麼多餘的事情呢？歷經許多大風大浪的妳，現在居然會怕一個無權無勢的小老百姓嗎？難道……」
「閉、閉嘴！我才沒有輸！沒看到現在的我已經控制住局面了嗎？嘖，這種小卒誰稀罕！」
「嗚！」
重重摔上地面的疼痛，讓我驚醒。
這並不是夢，也不是故事的結局。
「呵，我的強大連我自己都害怕。」
率領壯漢的老女人離開了，帶著芊穗和憐傷走了。
「那麼，繼續剛才還沒說完的話題吧。」
和我一同留在原地的，是我的上司，軟體課課長。
同時，他真正的名字是——貳神洗宴。
飄起的霧氣，感覺就像我一樣，除了隨風飄逸之外沒有其他辦法。
老大輕鬆地泡著咖啡，我們又回到了旅館。
小腐妹不知道為什麼在床上睡著了，雖然有些對不起她，但現在她睡著了確實比較方便我和課長的談話。
這是我第一次接過他親手研磨沖泡的咖啡。
明明應該是很濃烈的苦澀味，卻喝不出任何味道。
剛剛發生的事情實在太過突然。
好想大喊這不是真的，大家一起笑一笑、睡一覺。
那樣的話太差勁了。
沒有時間懷疑，這就是現實。
既然決定接受，必須認真思考。
「那把能夠開啟遺產大門的鑰匙，就在你身上。」
該察覺卻未察覺的事物，在最早的時刻就存在了。
那一天，從芊芊接過的那封純白信封。
我總是當作護身符似的帶在身上，就是現在也不例外。
我一直沒有勇氣打開它，害怕會因此知道什麼多餘的事情。
事實卻是錯的，我應該要更早打開它。
「無所謂啦，就算你之前知道了這件事也於事無補。反而事情會變得更糟糕，憐傷一直監視著你，如果知道你當時拿到的信封是這麼重要的東西，她肯定會二話不說直接把芊穗帶走吧，畢竟當初她接到的指示，並沒有提到你拿著鑰匙。」
從信封裡掉出來的東西，是一張構造特殊的黑色IC卡。
卡片一側是能夠儲存資料的USB，另一側則是ATM專用的晶片。
這就是，遺產的鑰匙？
為了這種東西你爭我奪，真的值得嗎？
「你現在大概認為遺產這種東西，只要放棄繼承就沒事了對吧。」
事實不就是那樣嗎？只要芊芊願意放棄，根本就不會讓事情變的那麼複雜。
即使是現在，也只是換成讓芊穗放棄繼承的情況。
如果能夠這麼簡單的話，大概早就做了吧。
「這又要從芊穗妹妹的身世說起，那個……芊穗妹妹根本就沒有戶籍啊。」
不該存在的人，當然不會有應該存在的戶籍。
開什麼玩笑。
「這樣的人如果走到陽光下，大聲說出放棄繼承之類的話，立刻就會被聞風而至的豺狼察覺。」
想利用芊穗的身世藉機揩油的人多的是。
就算芊穗主張她是自願，也會被握有大批媒體資源的豺狼捏造成被迫放棄的形象。
「另一條路則是憐傷小妹原本想走的方向，也就是放棄過去的血緣，利用虛假的戶籍資料活下去，順利的話確實是條穩健的道路。」
結果就在剛才知道了，以失敗告終。
就連這樣小小的掙扎，都不被允許嗎？
「一部分是那位老太婆的問題，她太神經質了，不想要有任何一丁點風險存留在世界上。另外就是……」
那樣實在太過悲哀。
明明沒有犯什麼過錯。
已經失去父母的芊穗，如果連名字和過去都捨棄，豈不是間接贊同了那莫須有的可悲之罪。
不該存在的人。
沒有人是不該存在的。
可是這樣的話，還有其他方法嗎？
上述兩條路都被堵死的話，還能走出第三條路嗎？
「這就要看你的決定了呢。」
我的決定。
有了。
實際上有的，還有第三條路，而且很簡單。
簡單到令我想要發笑的地步。
「……老大，你知道要怎麼到那個老太婆那裡吧？」
「當然，不然我幹嘛在這個寒酸的地方喝咖啡啊。」
明明只要這麼做就行，為什麼沒人去做呢？
確實，這張卡或許蘊藏著巨大的財富，我一輩子都賺不到的資產。
偷偷的一點一點搬運出來，我可能往後都不需要繼續辛苦的工作。
但是，也就這樣了。
「友言先生，你……要去哪裡？」
小腐妹醒了。
「芊穗……呢？果然還是報警好吧？」
停手的機會，大概只剩下這麼一次。
如果在此停下腳步，我的未來大概也能過得不錯吧。
回顧這個夏天，我啊，真的是錯過了好多機會。
天真的自以為是，遇到煩心的問題總是能拖就拖。寄望著未知的明天，傻傻認為將來會更好。
但現實並沒有那麼簡單。
有些事情，一旦錯過，就沒有了、消失了。
如果今天不努力，明天不可能會變得更好。
我回過頭，望向小腐妹。
曾經嚮往的日常生活，現在掉頭的話，還能回復以前那打打鬧鬧的日子。
我沒有那麼做。
「我要去接芊穗，如果妳相信我的話，請妳不要報警。」
如果警察就能夠處理這件事的話，肯定一早就做了吧。
既然沒有那麼做，那麼還是別打草驚蛇的好。
芊芊的委託還沒結束，證據就是課長仍停留在這裡。
今年夏天，仍未終結。
還有我必須去做的事情。
還有我才能辦到的事情。
「但是……」
「拜託了，詩卉。」
我是很想要解釋清楚的，但現在沒有那種時間。
我只能相信，相信小腐妹能夠理解我的內心所想。
小腐妹的嘴巴像金魚那般開合，似乎想說什麼又說不出口。
停頓了一下子的時間，最後——
「我會等你回來。」
只是輕輕說了這麼一句話。
那一刻，我們是否心靈相通了呢？
只是簡單的一句話，卻讓我的心跳頓時安定許多。
「年輕真好啊。」
帶著被託付的黑卡，我坐上轎車。
自此之後才是，故事真正的結局。
