所以说女生我真的应付不来啊，到头来我还是不懂千佳为什么突然开始生起我的闷气了。我也没做什么奇怪的事来着，要说奇怪的话，果然还是她那一方比较奇怪吧。
这样想着的同时，我也没有停下手上的节奏。
按照千佳说的，牛肉暂且放到了冰箱里面冻起来一段时间，现在的任务是要将已经削了皮的土豆和红萝卜给均匀地切块——都使用切段再纵切成条的方法也许会比较好吧。
嘿哟。菜刀在砧板上发出咚咚的声响，陶醉在这节奏感颇强的厨房系音乐中的我不自觉的哼起了小曲，为了使得自己下刀的频率和哼唱的曲调保持一致，我专注地寻找着两者间的平衡点。
顺带一提，我现在哼起的小调是海顿F大调第十七弦乐四重奏中的一节《小夜曲》来着。
“久我君，那个刀……”
哼唱的小调使得一度尴尬的氛围逐渐平和下来，千佳斜了斜眼睛，用眼角的余光看了看我的方向。
“刀？刀怎么了？”
“啊！没什么没什么，我是说，没想到你使刀的手法…还挺有自己的特色嘛。但，但是——啊你别看着这边来！用刀的时候那个，嗯，要专心一点才好！”
“没事没事，我削东西或者切切水果和这种块状的蔬菜还是有一套的，毕竟在学校经常削点水果来吃吃嘛……至于切肉的话——无论怎么尝试还是稍微有那么一点难整啊。”
事实上，在我的记忆中，如果说是稍稍冻着的肉还好，至于那种刚软下来不久的肉——完全没有给我留下什么愉快的感触，无论是切下去的时候从刀上反馈的压力，还是那种不太容易切断的筋条，都是相当令人苦恼的。
“啊…是，是这样的啊。那…记得不是有几块牛肉嘛，等下要不要我去帮忙处理一下？”
明显是带着担心的语气来问的。
“这种时候要让比自己还年少的人来帮忙，着实太过意不去了。所以——这里还是请容我拒绝比较好。”
“是，是这样的吗……那，加油？尽力而为就好哦？”
“你不要用那种饱含母爱的眼神看着我好吗！各种意义上都很奇怪啊喂！”
看着千佳那一脸忧虑还强行寄出来一丝微笑，就是那种似乎在向参加短跑比赛的孩子应援打气的妈妈桑的表情，我作为兄长的形象在妹妹的眼中已经荡然无存了吗？！
“再怎么说，我都是你的长辈嘛！我应该没有做什么让我的可靠度飞速贬值的事情才对吧！安啦，绝对没问题的！稍微给予我多一点信任嘛，真是的。”
“那个，右手要握成猫爪的样子来着……”
——记住了，右手拿着刀，左手就得像猫的爪子一样按住食材。记得以前在母亲的料理讲座上，似乎是有这么一段注意事项来着。
我马上将平摊着的五指朝着掌心微微弯曲下来，“刚，刚刚的不算，刚开始切有点紧张而已啦，这种事情……我还是有好好记着的。行了你就别担心这边的情况了，”
将切好的每段纵向下刀八等分，我将红和黄的条块用菜刀盛着，放到预先准备好的小盆子里，递到了身后的妹妹手上。
“喏，给你。怎样，还是切得不错的吧。”
将盘子放到灶台一旁，千佳拿出其中三四块，几度翻转地查看起来。
“虽说用刀的姿势看起来不太正规，没想到切面还挺平整的，也没有连块……真是出乎我的意料啊……”
千佳把弄着手上的几个土豆块，露出稍显惊讶的神情。
“一开始你对我的印象到底有多差啊，莫非将我当成傻瓜了？”
“欸？不不不，没有那样的事啦。只不过，男生们不都笨手笨脚的吗，所以我就想也许久我君也不太擅长这方面的事情啦。”
真是不加掩饰的表达了自己内心的想法啊。
“你那是偏见，偏见啦！现在的男生可没有你想的那么笨拙啊，事实上，现在会自己做饭的男生可不少，稍微懂事一点的中学——甚至是小学生都会去帮忙家人做做饭之类的，明明我都上大学了，为什么还会对我有这种先入为主的看法啊。”
“正因为是大学生才会让人有这样的想法啊，”
——偏见！这也是偏见！虽说现在在各种媒体上时不时会看到关于大学生“生活不能自理”之类的报道，但如果就因为这样的原因就产生了“大学生自理能力低下”的印象，只是单纯的以偏概全而已！我也只是稍微在某些方面不太擅长而已，就切个菜还是做得来的……
千佳完全不给我解释的机会，继续说了起来。
“嘛，总之切得还不错，看来是不用担心了。这样的分工看来是没问题了啊……不好，一直聊天都将火候的调整给忘了，那等下其他的食材也就拜托久我君处理了——”
将切好的薯块和萝卜条给倒到烹饪的锅里之后，千佳又开始边往隔壁的小煲添加起调味料，边从一旁的架子上取下汤勺搅拌起做着咖喱的大锅。
接过妹妹在忙碌之隙递回来的空盘子，
“这算是认可我的能力了吧……”
我也继续起自己的分配到的工作。
厨具相互碰撞发出的声响，菜刀撞到砧板上发出的声音，以及在起居室里时不时传来键盘的敲击声。
我很享受这样的日常。
也许是时至中午，在靠近走廊的厨房这一侧，能清楚地闻到隔壁几户人家做饭发出的可口香味——当然，身后铁锅里面时不时滚沸一下的咖喱传出的香气就更胜一筹。
我从冰箱里取出稍微冻上了那么十几分钟的牛肉。之所以要将在切肉之前稍作冷冻处理，一方面是出于保鲜的意味，但最关键是稍冻后的肉质会比较结实——但如果是急冻肉的话又会变得太硬而难以下刀需要解冻处理——总之冻处理的时间需要适当，十分钟左右就好。
回想起千佳先前简短的小讲座，我将贴有“特价处理每人限购一份”纸条的外保鲜膜给撕下来，然后用拇指和食指拎起简易包装中的牛肉，扔在砧板上。
“终于到了要处理这个麻烦的东西的时候了吗”
菜刀反射着金属色寒光的侧面映出了我如临大敌的表情。
回想起切肉时候那种讨厌的触感，我浑身变得不自在起来。咽了咽口水，下意识地握紧了拳头。
这种时候可不能逃避啊我，难不成你要屈服于区区一块牛肉？因为切不下手就要向自己的妹妹求助？
“果然哥哥还是不行啊”“小久还真是孩子气啊”
一股寒意袭走遍我的背脊。
我可不能就此屈服，怎么说我的自尊都不允许自己向年少的一方求助——不，这还不算最严重的问题，仅仅是切一块牛肉的事都做不好，要让人知道了我的面子往哪搁啊，全国上下会下厨的中学生——不甚至是小学生都会笑话我的吧。
那就试试吧。我要尽力而为！不！我要突破极限！
——总之先试试吧。
在下刀之前，我先要确认一下那块肉的手感。才，才不是害怕，只是确认一下要用多大力度来下刀而已，嗯，是这样的！我怀揣着摇摇晃晃的不安，将手伸向了砧板上歪歪斜斜躺着的，有着令人反感的纹路和颜色的恶心物体。
触碰到的那一瞬间，身体本能地产生了将手缩回来的反射。也许我真的很讨厌这样的东西，而这种厌恶已经近乎演化成了身体的本能。但我不断地暗示自己，“此处不可退让”——才勉强抑制住了这种冲动。
“呼……”我才注意到，自己已经冒出了一身的冷汗。
下个瞬间我要在自己的手上分配更多的力气来感受它的触感。为了克服自己的恐惧，接触和感知是必要的步骤。但想象着接下来反馈的手感，我还是不由得紧紧闭上双眼，将头撇过一边，等待着大脑慢半拍接收到从指间反馈的触觉信息。
结果。
从手上传来的手感却和想象中稍微有上那么一点区别。我微微睁开紧闭的双眼，看向砧板上按压着牛肉的手，观察着肉与手指接触的面发生着的些许形变。惊讶地意识到自己并没有出现想象中的那种反感，我恢复成平日冷静的模样，大胆的抚摸起肉的表面。
和当时的体验不同，这次的肉要相当的——有质感。也许是因为冻过的原因吧，皮肤感知到的，比起室温稍低不少的温度能让我清楚的认识到眼前的是“不同的东西”。
“……也没什么嘛，这种的话，能行啊。”
想来是多亏了千佳的“秘策”。我转过头去看了一眼那个正在有条不紊地做着看起来工序非常繁杂的料理的妹妹，不由得衷心钦佩起来，记得是才刚上高中的年纪，就懂得这么多。但肯定不止如此，料理方面是如此，其他方面想来也是相当优异的吧——至少在我印象中，她应该是被所有人喜爱着的，博闻广识的小公主。
比起平凡的我来说，实在是太耀眼了。
“真是……啊”
我到底是在感叹什么呢。
也许是注意到了我的视线，又或者是听到了我的窃窃私语，“怎么了？找我……是牛肉切好了吗？”千佳半侧身伸出手想要接过盛有切好片的牛肉盘子——
那当然是没有的，因为我都还没有开始动刀。
“抱歉，我现在就切，快了。你再等会，马上就行。”
“啊是不是牛肉有点难切？要不要我来帮下忙？”
眼看话题快又要滑向奇怪的方向，我赶紧接住话茬。
“别别不用了，刚冻了下的确变得挺好切的了，我能行的。换个话题吧……啊对了，说起来千佳你已经升上高中了吧，现在是去了哪个学校啊？”
于是赶紧地换了个话题。
“记得你以前一直说着想要去华明高的来着，去成了吧？呀，记得那还真是个好学校呢，不仅升学率不错，而且设施也挺齐全的，交通也很便利，放学想要去哪个地方逛逛再回家都挺方便的来着——啊，我记得我当时部门有几个高一的后辈，现在的话应该高三了吧……虽然说不知道他们备考那么忙能不能照顾到你，但是多点人际关系总是好事嘛。”
虽然说这种话让现在的我来说完全没有说服力就是了。我切，又一块厚度适当的肥牛从本体上分离出去。
“欸？！哥你不知道的吗？？？我在碧园高这边读书了啊！”偶尔从身后会传来的铁器打击乐戛然而止，听到千佳因惊讶而发出的话语那一瞬间，我的脑中瞬间映出了她那呆怒参半的面容。
“欸，来了碧园啊，那不是挺出名的学校嘛。那是个寄宿式的女子高中吧，听说能考到那里去的都是精英中的精英了啊，不愧是千佳啊……”
哎呀，实在是太厉害了。那可是全国范围内都鼎鼎有名的名牌高中啊，和那种乡下地方的二流中学比起来实在是天壤之别。
——记得那个高中里面似乎还有我认识的人在来着，要不要到时介绍给你认识一下……
“诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶？？？？？？”还没等我将刚刚想的事情给说出来，我终于意识到了某个违和点，这次轮到我惊讶的大喊起来，“你你你你来了碧园那不就是在这以（里）——”
说话太快咬到舌头了，疼。
我顿了顿，随手在身边的水壶里接了一杯凉白开，一饮而尽。缓了口气之后，我又继续起刚刚的话，“……不是，你为什么跑这地方来读书了，你不是一直想去华明高的吗。”
千佳将炉子的火给调小了那么一点，转过身，一脸生气地看着我。
“因为叔叔说你过来这边读书了啊！”
我花了几秒钟才理解了这句话的意思。
“……是这样啊，真是对不起啊，千佳。我终于知道你为什么来这边读书了，我真蠢，一直都没发现。”
“欸，没没事的。毕竟久我君……学习忙嘛，没怎么和家里人联系，我也没提前告诉你，久我君不知道也是正常的嘛，毕竟我……我也有不好的地方啦。”千佳的脸稍微有点红。
“不，千佳你没有错，错的肯定是我。如果我能早一点知道这件事的话——都是因为我太不中用，所以才让你——”如果可能的话，真不希望千佳看到我现在难过的表情。
也许是看着沮丧的我感到于心不忍，千佳握住我的双手——
“没，没事的哦。我并没有觉得有什么关系嘛，毕竟现在，我能和久我君在这里一起做饭，我已经觉得很幸福了哦……先前的事情我不会计较的啦。”
“抱歉呢千佳，都是因为我不成器……”
“不是说了嘛，没事，只要我们以后——”
“我爸才会强迫你过来这边读书不是吗！”
“欸？”
“又是像我当时那样，嘴上说着什么‘这样互相就能有个照应’之类的话，将自己的想法强加在别人的身上！我就算了，连这么有才能的千佳的未来也要剥夺，实在太过分了！千佳，虽然你说着不在意，但是心里还是很有意见的对吧！我一定会帮你——”
因为感同身受而从心底发出的这段呐喊，我激动得差点流出了眼泪。
