序章 暗墓酒屋
“所以说，你就跑到这里来了？”
“什么‘所以说’，是‘只能’跑到这里来。”
“胡说八道什么，真是的，你这家伙，明明是个伤员就稍微有点伤员的样子好不？”
“活蹦乱跳不是挺好？”
“这句话从自己嘴里讲出来不觉得有很大问题么……”
“好啦好啦，快做生意快做生意。”
“所以说，你这个样子给你酒喝真的好么……”
“这次我有钱了啊！”
“不是你有没有钱的问题啊，你到底有没有搞懂我想说什么，哈……受不了，本来晚上就够忙了的结果还跑来你这家伙，你叫我怎么和她交代？”
“嘛，她正忙着去中央厅找任务，我的话随意发挥就好了。”
“‘随意发挥’……算了算了，后果怎么样我不管了。那，喝什么？”
“毕竟难得偷跑一次，就喝‘雨夜’吧……”
“你给我滚出去！”
这里是位于空之堡垒闹市区，作为人与精灵夜晚主要消遣的暗墓酒屋。而因在一个月前一位出色调酒师的到来，这里变得更加热闹非凡。
“只是玩笑而已用不着赶客人这么认真嘛，点别的不就好了。”
“你刚才的眼神明显是认真的吧！真是受不了你这家伙，明明伤没好还来喝酒，等下肯定又要被她骂了……”
这位梳着粉色马尾，穿着黑色酒保服抱怨着的精灵少女，其名为菈蒂。
“哈……所以呢，要喝什么？”
沉重地叹了一口气，菈蒂露出了烦恼的表情。而这一切的罪魁祸首，正是坐在吧台前这位对菈蒂来说再熟悉不过的客人。
“那就简单点，与此刻相符的‘夕日’好了。”
略带低沉气息的嗓音中流露出与外表截然相反的成熟，看着眼前这位披着将全身包裹的斗篷，就连脸部都隐藏在兜帽阴影之下的客人，菈蒂好似回忆起遥远的事情一般，露出了淡淡的笑容。
“作为一个月修养后的第一杯，总算是点了像样点的调酒啊——”
凝视着兜帽阴影下微翘的嘴角，菈蒂轻声地道出他的姓名：
“——伟德。”
“满心期待的第一杯，菈蒂，昔日有劳你了。”
兜帽下索尔的嘴角微微地一翘。
“真是的，伟德你啊……”
无奈地笑了笑，菈蒂侧身从背后的酒柜上拿出了两瓶酒。
伟德·索尔吗……
开始以熟练的手法调酒的菈蒂，露出了只有沉思时才会有的眼神注视着眼前的索尔。即使是这样将面孔隐藏在黑暗之中，他的每个表情仍无法逃过菈蒂的眼睛。大概是知道兜帽下他那宛若少女般留着长辫的模样，亦或者是和他有过不长不短的一个月相处，菈蒂和索尔之间，有着无法用三言两语说清楚的复杂联系。
人族与精灵，是主仆关系。
只要有言灵的存在，人族就只能永远服从精灵，所以大部分的精灵都是以位高者自居，总是摆着一副瞧不起人族的样子藐视着他们。如果过分地说，人族对精灵而言，仅仅只是和家畜一个级别的东西而已。
只是，这一切早在十八年前就发生了改变了。
是的，死灵的出现，这个完全免疫言灵力量，并且还不停从人族与精灵族的尸体中繁衍的种族。依靠言灵之力驾驭人族的精灵在漫长的几百年演变下早已经失去了当初的体能。无法与强大死灵独自战斗的他们，唯有依靠由他们一手锻炼出来的，人族强大的武力。
而十八年后的现在，签订了《停战协议》的人族与精灵，可以说是在尽力一同对抗死灵。但是几百年根深蒂固的种族关系，以及界历零九九七年爆发的“斯托达尔”——两族间爆发的战争，至今仍有不少的摩擦。
但是，即便如此，也有愿意与人族和平相处的精灵，这与存在着愿意与精灵共同战斗的人族一样。
而作为情报商，位于两个种族之间的菈蒂正是如此。在她的角度来说，眼前的索尔，与其说作为人族的他，不如说他这个人族更让她感兴趣。
想要更多地了解他这个人，他身上，有着与众不同的魅力，菈蒂隐隐约约地感觉到了这一点。
而且，一个月前在自己离开边境之城克顿尔的时候，还发生了那样的事情。
——边境三座城市被死灵攻陷的这个事实，让刚抵达开尔飒的菈蒂震惊。
诗娜……诗娜她，诗娜她还在克顿尔！
得知这个情报的那一刻，仿佛已经确定诗娜会死去一般，菈蒂无力地跪倒在了地上，抱着自己的头拼命的拒绝这个事实。
三座城市沦陷，这样大规模的进攻，没有言灵的诗娜，活下来的几率……这样思考着的菈蒂，抵达开尔飒的第一个晚上，是在痛苦煎熬中度过的。
只是，这一切都第二天，在迎接菲菈大人的时候发生了变化。
跟着菲菈大人走出来，在阳光下照耀下的两个身影。
——留着黑色长辫，有着妙龄少女般露出抱怨表情的清秀容颜，全身包扎满绷带的人族少年。
——和有着及腰长雪色长发，拼命责骂自己搀扶着的少年，身穿紫色斗篷的精灵少女。
伟德·索尔。
艾丝·诗娜。
活着。
作为克顿尔城事件的幸存者，成功活了下来，并抵达了空之堡垒开尔飒。
……真是，不可思议呐。
看着淡黄色与深红色的两种酒在透明的酒杯中慢慢混合在一起，菈蒂那双一紫一蓝的异色瞳流露出了一丝怀念。
那个时候，我好像哭着抱紧了诗娜的样子。总觉得，太，好了……
说起来，和诗娜第一次见面的时候……啊，那也是，有些久的事情了。一年，已经过去了吗……
但是，即便是成为了朋友，也没有办法像你一样啊。
稍稍抬起头，再次凝视着吧台前坐着的索尔。
“果然，你很有趣呢。”
“嗯？”
“不，没什么。”
能够仅仅在两天都不到的时间，就和诗娜建立了这么深的羁绊。索尔你，真的……比我想象中还要不凡。从你身上感觉到的这种不同于其他人的魅力，还有那隐藏在平静表情下破釜沉舟般坚定的双瞳。
我，还不懂你。
我，还不知道你。
想要明白，想要了解，为什么你会露出这样的眼神，为什么，你会有那样的表情。
是十五岁吧？不，十六？不知道，只是这样看着身姿，大概会认为只是个未成年的少女吧。
“客人，这是你点的‘夕日’，”
完成最后一道工序，菈蒂将宛若映出夕阳般火红的酒杯轻轻推到了索尔面前，微笑道：
“请慢慢享用。”
“许久之后的一杯啊，总算可以稍稍从病患中解放开了。”
看似风趣地话语，但在结束时却不知不觉带上了沉重味道的口吻，静静凝视着这样的索尔，在他那阴影下的眼瞳，菈蒂隐隐约约感觉到了那一丝无法言喻的苦涩。
仿佛，看着眼前的这杯“夕日”，让他回想起昔日一般。
想要了解啊，你的过去。
到底是经历过怎样的事情，才会有现在……有现在这样……
“嗯……哈，果然，你的技术是一流的啊。”
饮酒而抬起的头，因而菈蒂在酒屋傍晚的烛光下重新看清楚索尔的表情，那露出淡淡笑容的表情。
——才会有你现在这样，笑中带苦的表情呢？
“菈蒂！我这边要两杯‘车夫’！”
“……啊，好的！请稍等！”
本想再仔细看着索尔思考的菈蒂，被吧台后餐桌旁的其他客人唤回了现实。没有迟疑，应该说没有时间去犹豫，菈蒂立刻拿出另外几瓶酒开始了自己身为调酒师的工作。
关于索尔从前的情报，下次再稍稍找找吧。
“傍晚看起来真的挺忙的啊。”
“那是当然的，下次看好时间再过来，既然是熟客就稍稍体谅一下调酒师的艰辛。”
“是是是……不过，嘛，下次稍微早点，也挺好。”
因为右肩还缠有绷带，所以索尔只能用左手端起了酒杯，继续品尝着“夕日”。
菈蒂与索尔一个月的接触，大部分都不是在酒屋。应该说，在某人的监督下，索尔根本不能来喝酒。
自然，菈蒂的另一个身份是情报商。而来到开尔飒一个月后的现在，她已经正式成为了艾希斯弗兰机关情报部的一份子。因为索尔重伤的缘故，大部分时间在修养，所以在与正在照顾索尔的诗娜交流情报时，经常在他们的房间。偶尔会有与索尔独处的时候，自然，单独交流也就有了。
索尔，是个非常有警戒心的人。
不知道是经历了怎样的事情，他很能明白别人的想法，即是通过眼神便可猜到别人的心声。当然不是每次都会中，但大部分的情况，与其说是知道，不如说是隐隐约约察觉到他人的想法。
而菈蒂所知道的关于索尔的情报，只有一条。
——独行。
——因为独行，所以大部分关于他的事情都不清楚。
这点，和一直孤独奋战的诗娜有许多相似的地方。而这，也大概是双方互相吸引的原因吧，菈蒂是这样认为的，虽然她还不知道，索尔与诗娜都是由异族抚养长大这个事实。
一个月前，大概是第一次与菈蒂接触，所以索尔并没有放下太多的警戒心，也即是，没有敞开心扉。
而一个月后的此时，大概是与诗娜成为了搭档的缘故，也已经信任菈蒂，所以索尔就稍稍露出了自己某个真实的模样。
当然，那个冷漠，不信赖任何人的他，也是真的。
“两杯‘车夫’好了，去送一下吧。”
迅速调好了两杯酒后，菈蒂将酒杯托付给了一旁的服务生。而服务生只是点了点头，便离开了吧台。
……总算，酒屋内客人的酒是调完了。
傍晚的酒屋很热闹，但同时给调酒师带来的自然是繁忙。凝视着吧台后热闹的精灵族与人族，菈蒂轻轻松了一口气，并将拿出来的几瓶酒重新放回到了原位。
“不过，果然不太一样啊……”
“伟德？”
“啊，不，只是看着这里，有些说不出来的心情。”
刚放好酒瓶后的菈蒂被索尔的声音所吸引，当转过身看着吧台前坐着的索尔时，他凝望着热闹酒屋的侧脸深深地映在了菈蒂的双瞳中。
那是，难以用语言描述的复杂表情。
“是人族与精灵之间的关系，吗？”
“啊……嘛，算是吧。不过毕竟是艾希斯弗兰机关的统治区吧，作为‘搭档’根据地的这里，会有所不同也是理所当然的吧。”
好似对此感到无趣了一样，索尔重新转过身，并端起酒杯，凝视着手中火红的“夕日”。
“搭档互相信任的话，也是很容易做到这点的吧。”
“是吗，这样啊。”
既没有肯定，也没有否认，只是静静端起酒杯轻抿一口的索尔，轻轻地闭上了眼睛。而在菈蒂看来，因为无法与索尔的眼神交流，所以她没有办法理解索尔此刻的心情。
“很香醇的味道啊，真的很好喝。”
重新放下酒杯的索尔抬起头，注视着菈蒂说道。
“一个月以来很多事情都谢谢了，菈蒂。”
“这个时候来奉承我没有好处哦，而且你有着更应该感谢的对象吧？”
“嘛……”
也不知道是不是在逃避话题，还是说沉默就是回答，轻轻端起酒杯的索尔又再一次品尝杯中的美酒。
不过，还没等到酒流入口中——
“——砰！”
酒屋的木门被粗暴的打开，并狠狠地撞到了墙壁上。
这……这个时候会来的……
与抬起头准备品酒的索尔不同，因为有着观望入口的习惯，所以在声音传来前菈蒂就看到了将门以这种粗暴方式打开的客人了。
糟，糟糕了……
不，与其说是客人，不如说是老朋友。
“哟，我的搭档哦，这个点在酒屋里做什么呐？”
声音的主人，无论是对菈蒂，还是对索尔来说，都再熟悉不过了。
那身披紫色斗篷，有着雪白色长发的身影，毫无疑问是艾丝·诗娜。
“诗，诗……艾，艾丝啊，呀，回来的真快啊，有找到什么任务吗？”
有些发抖地将手中杯放回到吧台，索尔强颜欢笑地转过头，注视着门前出现的诗娜。
“啊，哈哈……”
而看着索尔一连串动作的菈蒂，也是露出了无奈的苦笑。
这下完蛋了。
接下来的事情发展，也是菈蒂意料之内的事情。
“能直截了当地回答我的问题嘛，我的搭档哦，这个点啊，你在酒屋里做什么啊？”
一步步慢慢靠近索尔的诗娜摆着一脸笑容，但索尔无论怎么看，这样宛若死神一步步走过来的诗娜，无论怎么微笑，都只能是寒意。
“我……我，我嘛，是在想久违地喝一杯果汁什么……”
“再告诉我一遍你在，做，什，么，啊！”
“——我在喝酒真是对不起了啊艾丝！”
在诗娜那充满杀气的笑容之下畏惧后果的索尔直接干脆地认错了。
“明明是个伤员却连照顾自己都不懂是吧，自己受伤严重情况不知道是不是，啊，啊！”
“好疼疼疼！对服起！对服起爱时！不鸟扯吾脸！”
不过这点上看，倒还是个小孩子无误啊……这样想着的菈蒂只能看着索尔被诗娜狠狠地扯着索尔两边的脸颊，露出无言地苦笑。
“还敢喝酒不！身体康复前还敢喝酒不！”
“扶敢了！对服起！吾扶喝了呐！好痛痛痛！聊了我（饶了我）吧艾丝！”
“你这家伙，这样的痛给我好，好，记，住！”
“呜啊啊啊！”
最后猛地一扯，听着索尔撕心裂肺的叫声，诗娜无言地看着索尔那因疼痛而不停摇摆双手的模样。在无奈叹了一口气后，原谅了索尔的诗娜松开了双手，不过嘴上还是不饶人：
“哈……看你认错快这次就饶了你，下次再这样就不客气了！”
“呜呜呜……知道了啦，对不起。”
抚摸着自己红通通的脸颊，眼中还挂着泪珠的索尔诚恳道歉。因为刚才的骚动他戴着的兜帽早就翻了下来，而他那无辜又忧伤的模样清晰地映在了菈蒂眼里。
“噗……哈哈哈哈……”
看着索尔那肿起来的两边脸，一时没忍住的菈蒂扑哧地笑了出来。
“——菈蒂，你觉得你可以没有任何关系吗？”
然而听到这个笑声的诗娜，只是冷漠地道出了这句话。
“啊，诶！等，等等！艾丝你想要干嘛！”
“想你也是觉得可以套到更多情报才给他喝酒的吧，这点你别以为逃得过我的眼睛！”
全中。
“艾……艾丝别这样啊！”
因为心声被全部戳穿而惊慌失措的菈蒂猛地移动到吧台的另一侧，并推开小门跑了出去，但没有一丝停手意思的诗娜朝着她追了过去。
“别跑！”
“对不起啊，艾丝！饶了我吧！”
暗墓酒吧，一如既往地热闹。
不过这一切，大部分的时候都是围绕着他们吧，索尔，诗娜，还有菈蒂。
“嘛，又来了呢。”“年轻的小鬼啊……”
似乎早就司空见惯一般，酒屋里的客人平静地看待着这一切。虽然按照正常来说会跟着起哄才对，不过，坐在这里的客人也并不是单纯喝酒的。
索尔与诗娜，克顿尔城活下来的唯一一对搭档。
菈蒂，掌握各大小渠道的情报商。
这是三个不容忽视的小角色，毕竟，这里的客人与索尔和诗娜一样——
——都是言灵祭的竞争者。
“还真是一如既往地热闹啊，这里。”
但是，此时从门口出现的一个身影，将这里所有的热闹气氛消除了。不止是一旁闲谈的客人，奔跑着的诗娜与菈蒂，还有吧台旁坐着的索尔，在听到这个声音的时候全部转向了入口处。
出现在那里的，是一位留着茶色短发披着斗篷的男性精灵。
“雷，雷尔！”
这个时候响起来的声音主人，是在某个桌子上坐着的人族。
“内特，差不多该整理东西了，晚上要出发。”
“啊，是的，我明白了。”
还满不在意地在大庭广众场合讲明自己的行程安排，这个突然出现的男性精灵并不是自负，也不是瞧不起别人，在场的所有精灵与人族其实都明白。
因为他是强者，而且是位功绩之多，甚至可以被称为英雄的言灵师。
其名为——坦斯丁·雷尔。
而与他成为搭档，此时正朝着他走过来的这个人族，是开尔飒上被称为“斩斧”的最强男人，比基克·内特。
“啊，你是……”
似乎注意到吧台旁坐着的索尔，雷尔快步走到了他的身旁：
“那之后久疏问候，请问你的身体康复得如何？”
露出了淡淡的笑容，他诚恳地问道。
“只是差不多的事情，不劳你担心。”
但是对于他的诚恳，索尔并没有放下一丝戒心。虽说最后是被他所救，但是自己的面容以及使用的武器都已经被看到，所以索尔自认为，没有任何理由可以和他轻松地交谈。
“你这家伙到底在干什么！左驸好歹是我们的救命恩人好不！”
“哐当！”
“好疼！”
急急忙忙赶过来的诗娜没有等索尔反应便先狠狠地在他头上打了一拳，并压下索尔的头，慌张地道歉。
“真是对不起，他以这样的口气对你说话。”
“啊哈哈哈，没关系没关系，毕竟他没有信任我嘛，这也是理所当然的事情，而且——”
轻轻一笑表示不在意的雷尔认真地凝视着眼下的索尔与诗娜说道：
“你们也是我们的竞争对手呢，”
抬起头，注视着雷尔的诗娜与索尔无言。只是，诗娜与索尔眼中映出来的感情有所不同。诗娜是发自内心地尊敬将自己与其他精灵一视同仁雷尔。而索尔这边，却是露出了视雷尔为敌人与对手的眼神。
总有一天，会全力以赴地和他交手的。
索尔心想道。
“那么，就不打扰你们的雅兴，内特，我们出发吧。”
转过身对内特说完后，雷尔迈开脚步离开了。而内特是对着索尔与诗娜轻轻地鞠了一躬后，便紧跟着雷尔离开了。
酒屋的气氛，在漫长的时间里仍旧无法恢复往常的热闹。不过那也是自然，毕竟是目前艾希斯弗兰机关的第一搭档，几乎是稳入言灵祭的最强组合。
“也是强大的家伙啊，那两位。”
从索尔与诗娜背后缓缓走过来的菈蒂怀抱着双臂说道，眼中流露出认真的神情。
“菈蒂……”
回过头看着菈蒂的诗娜，一时间什么都没有说出来。
不过。
“钱先放在这里了，菈蒂，‘夕日’相当不错，多谢款待。”
没有一丝动摇的索尔如往常一样将钱往吧台上一摆，然后便对着还有些发愣的诗娜说道：
“喂。”
“啊……啊？伟德，怎么了？”
“你不是去了中央厅一趟吗？”
用左手整了整自己的斗篷并戴好兜帽，迈开步子前进的索尔平静说道：
“该回去做事了，我的搭档。”
稍微愣了一愣，但很快便反应过来的诗娜露出了认真的表情回覆道：
“啊……恩，回去吧。”
紧跟上索尔的诗娜，大步地踏出了酒屋的大门。
雷尔和内特这对组合是目前最强大的组合，虽然目前是这样说来着……菈蒂如是想道。
“菈蒂，下次再来拜访了！”
“下次再来。”
凝视着大门处站着的两位朋友，菈蒂微笑着道了一声：
“啊，欢迎下次光临。”
——但是，这对羁绊无比深厚的组合，才是最可怕的吧。
没有言灵的诗娜所找到的独行者索尔，从不相信任何人的双方所构建起来的坚固信赖，那样的一股力量，肯定不是随随便便就能战胜的。
是的，深厚的羁绊必定会带来强大的力量。
菈蒂轻轻地闭上了双眼，在脑海深处回忆起了曾经的自己。
——曾经穿着那样的斗篷，在荒野猎杀的日子。
