“机械炼金”和“光炎剑”，象征着千濑家和海因茨家——被誉为“比斯双塔”的两个古老家族，也是最初的“赋姓”家族。
艾卡和泠一直竭力隐藏的秘密，马上就不胫而走，传遍了整个奥古斯，继而传进了越来越多的人耳中。
从展露魔装的那一刻起，周围的空气已经有所转变。从过去回到现实之后，艾卡和泠就已经预想到了这样的结果。除了尼弥西斯结社，将来会有越来越多的势力将他们列入关注的对象。
艾卡唯一觉得愧疚的地方，是将洛洛的身份也一起暴露了。如果不是因为自己的自作主张，洛洛本来可以作为一名普通的女孩子，一直平和地生活下去。
“只有一点点也好，能够替哥哥分担一点点负担，我就已经很满足了。”
面对哥哥的歉意，洛洛只是用这样一句话来抚平了艾卡的不安。
演习结束后，艾卡和泠顺利回到了蓝铭的城堡。唯一不同的是，城堡中的戒备似乎变得森严了一些。
…………
夜晚，薇汐敲响了艾卡的房门。
正好无所事事的艾卡将薇汐带进了房间。
没有人陪她一起来这里，艾卡马上知道她是有不能让其他人听到的话和自己说。
“泠姐姐和我道歉了……”
坐在艾卡的床边，薇汐用手指捻着裙角。
“我知道她会这么做。”
这样的结果，才是正确的。
解除了两人之间的误会，还有什么是薇汐需要担心的吗？艾卡想不到原因。
“我是为了服侍泠姐姐才和大家成为了‘家人’……泠姐姐和我说，这个义务到此为止……”
她的声音有些梗塞。
恐怕在听到泠的这句话时，她就因为受到的打击太大而跑掉了。因为在城堡中，她只有那一个房间可以回去，无处可逃，所以她只能选择躲进艾卡的房间。
“这样不好吗？”
“我不知道……”她的双手在腿上紧握着，“这样子的话，我就没有理由留在这里了呢……”
原来又是这种烦恼……
艾卡哑然失笑。记得几周前，泠也为这个问题烦恼过。为什么自己的家人都是这么麻烦的女孩子呢？
“理由的话，有的。”
艾卡斩钉截铁地拒收了薇汐的丧气话。
“因为我想让你留下来，洛洛和泠也是同样的想法，这个理由还不够吗？”
薇汐因为他的话怔住了。
“这样的话……”虽然泪水流下，但是她是笑着的，“就没有办法了呢……”
和薇汐稍微聊了一会儿，艾卡收到了泠回复的简讯。在薇汐没有注意到的时候，艾卡已经告诉了泠她躲在自己这里，接下来的事情交给她就行了。
“时候不早了，差不多要回去了吧？”
“嗯……”
和艾卡挥手告别后，打开房门的薇汐被贴在门上偷听的蓝铭吓了一跳。
“交流完感情了吗？”
蓝铭故意这样对薇汐说。
“不、不好意思……”
薇汐不出预料地对这种问题感到很为难，慌慌张张鞠了一躬之后就从蓝铭面前逃跑了。
“抱歉，等了很久吗？”
艾卡并不知道她会在这个时间点来这里。
“先不说你在魔装的事情上面瞒着我，刚刚的对话是怎么回事？”
“你听到了多少？”
“全部……吧。”
“那你不就是在跟踪薇汐吗？”
“这种说法太失礼了！”蓝铭露出生气的样子叉起腰，“我准备来找你的时候，正好看到她在城堡里晃悠，看上去好像迷路的样子，我就悄悄跟在她后面来保护她了。”
“公主殿下，世人一般将这种行为称为‘跟踪’。”
她是真的不知道吗……
“泠的身世背景，大家都知道了吧？”
“嗯。”
“她一直以为是薇汐是罪魁祸首，然后薇汐为了类似赎罪的目的留在泠的身边，简单来说就是这样。”
“好复杂的样子……”蓝铭姑且能够理解这种关系，“你把她留下来的那句话，听起来挺帅的。”
“谢、谢谢……”
艾卡真心不知道应该做出什么样的表情。
“演习也结束了，明天你们就必须离开这里。”
“我知道。”
已经暴露身份的现在，他们不能在奥古斯久留。
藏在水面下的恶意不知道有多少，蓝铭的城堡是一个避风港，但是艾卡不想再因为自己的原因连累更多的人。
“看来我没有来晚呢。”
黄金与深蓝的双瞳中似乎下定了决意。
“艾卡·千濑，你愿意成为我的骑士吗？”
在不同的时间，不同的地点，蓝铭再次向艾卡提出了相同的请求。
“如果成为骑士的话，需要承担什么责任？”
这一次，艾卡没有表示出拒绝的意思。
“保护我，你有这个能力。虽然我不喜欢倚仗自己的身份，但是多多少少也会给你，还有她们带来一些方便之处吧。”
“有夏洛还不够吗？”
“我有自己的目的，如果能够得到千濑家和海因茨家的帮助，稍微会有信心一些。”
“泠答应了吗？”
“嗯。”
蓝铭做出了肯定。
“是吗……”
艾卡沉默了。
“你们的家族背景，可以名正言顺地加入我的旗下。过程中的麻烦我会处理掉，不需要你们担心。”
“抱歉，我还是不能答应。”
“为什么？我都已经说到这个程度了！”
再一次被拒绝，蓝铭的自尊心受到了很大的刺激。她不自觉地提高了音调。
“这份家族背景是不能被抛弃的，你们会成为世界的焦点。总有一天你们会失去霜月学园的庇护，那个时候你打算带着她们不停地逃跑吗？这就是你对待‘家人’的方式？”
蓝铭放弃了优雅的伪装。这个男生居然是这么愚蠢、荒唐！现在的状况，难道他还不能理解吗？
艾卡没有回嘴，一直冷静地听到了最后，任由蓝铭一直被压抑的不满情绪发泄到自己身上。
“如果到了那个时候，不论用什么手段，我都会保护好属于自己的东西。家人、朋友，还有你。”
“这是……什么意思……”
“我愿意承担成为你的骑士的责任，但是不能接受这个头衔。”
“这样做，到底有什么意义……”
“可能有一天，我会和帝国成为敌人。那个时候，如果我是你的骑士，会有各种各样的麻烦吧。”
对于这个意外的回答，蓝铭难以掩饰自己的惊讶。
“这就是你回到过去得到的答案吗？”
“现在我还不能肯定哪种做法才是正确的，但是只有靠自己的力量去跨越，才会有所收获，不是吗？”
“好奇怪啊……”蓝铭拭去了眼角的泪水，却露出了淡然的微笑，“完全看不透你的想法……”
“哈哈，经常有人这么说，其实我觉得自己还是挺单纯的。”
“从你嘴里说出来一点都不可信，我要学会怀疑你了。”
“这么说的话，公主殿下不也骗了我吗？”
“诶？”
“泠是不会同意的。”
艾卡坚信不疑。这并不是泠用简讯告诉他的，而是他能够体会到泠的心意。只有泠，面对这个问题绝对不会犹豫。
“啊哈哈……”蓝铭吐了吐舌，“暴露了呢……”
“不过我也是刚刚才发现的。”
“如果泠真的同意的话，你会怎么做呢？”
“答案不会改变，不过我会把她强行带走。因为她是我的‘家人’嘛。”
“哦哦，横刀夺爱吗？感觉这种发展也不错呢。嗯，下次试着营造一个这样的场景吧。”
“麻烦的事情已经够多了，还是不用了吧……而且横刀夺爱也不是用在这种地方的。”
说着“不打扰你了”，蓝铭带着笑容离开了房间，反手关上了门。
“他是这么说哦。”
泠正靠在门边的墙壁上。从回到房间的薇汐口中得知蓝铭在这里，她就在这里等待了，碰巧听到了艾卡最后的话。
“嗯……”
泠背着双手，脚跟轻轻踢着红色的地毯。
已经听过无数次的话语，泠第一次感觉到如此真实。
…………
