1.
少女焦急的跑着，若非此地是除王城外——不，甚至是比王城的治安更好的西德维尔城的话，相信很多人都会以为在她身后是有着什么图谋不轨的人在追赶着她吧。毕竟这名少女拥有着可以说是倾国倾城一般的绝色，这种美甚至让女性看到都会令其失神。
不过与少女的样貌所不相衬的是她所穿着的衣服——那是一件满是补丁的破旧的佣人服。实际上穿这种衣服的除了财政状况不好的贵族仆人外，就只有那些生活在贫民窟，看到被丢弃的成衣就会捡回去的社会最低层人员。
这种过于强烈的反差实在让人不禁疑惑道少女迄今为止是如何生活的。
少女终于停下了脚步，并非因为别的什么原因，仅仅是目的地到了而已。但是她看着眼前这片宏伟的建筑群，却犹豫了起来。
圣王国科勒姆，在大陆诸国中并非什么强国，不、若是单就国力而论的话甚至是偏弱吧。被冠以“圣”之名也只不过是因为那早已无法考究的历史指出科勒姆曾经是千年前封魔之战中大英雄们的故国而已。然而在千年的岁月中，历史上那些曾经纵横大陆的强国大都已湮灭于时间的洪流之中，但科勒姆却依然存在于大陆的版图中。这并非偶然，而是因为其立国根本的两大学院——“王立西德维尔骑士学院”与“王立梅缇塞尔魔法学院”。应该说不愧是孕育出大英雄们的故乡吗？从这两所学院中诞生出来的英杰几乎从未间断过，正是因为这个原因，才使得科勒姆在大陆版图上存在千年之久。
而少女则正是站在被称为科勒姆之脊梁的西德维尔骑士学院的大门前。不得不说世界充满了不公平，若是寻常人在门前呆立那么久的话，在门前值班的见习骑士们早就会怀疑是否是他国派来的奸细前来刺探学院情况的了吧——虽然实际上学院的成功更多是因为人杰地灵就是了——但是美丽的东西常人一般都不会想去玷污，所以只要少女没有什么过于异常的举动的话，相信在门前的见习骑士并不会对少女怎样的。
倒不如说见习骑士更希望少女能在门前多站一会，毕竟值班的工作十分枯燥，若是眼前有一道靓丽的风景线的话相信时间会过得更快一些吧。
少女当然听不到见习骑士的心里话，她似乎是下定了什么决心，走到见习骑士面前，怯生生的问道：“请问……我这里有想要委托的任务，要去哪里进行委托呢？”
“任务委托？”
似是没想到少女有这样的疑问，见习骑士回头看了看确认自己身后并非酒馆，然后答道“学院虽然给学生很大的自由，但是并没有宽松到能与佣兵一样接受委托……嗯，不对——”
见习骑士突然想起，在学院中除了一般的生员外，还有那些无法毕业，或者毕业后得不到贵族们青睐的被遗弃的骑士们。虽然他们在学院内部的风评不佳，但再怎么说也是经过骑士培训的人，所以比起一般佣兵而言更加可靠，所以为了赚取生活费他们会接受一些不违反骑士信条的委托。
“是我失礼了，学院中确实有接受委托的地方。虽然那群野……那群落第骑士在能力上不及我们，但是也请小姐放心，再怎么说他们也是骑士中的一员，品行方面是不需要怀疑的。”
2.
少女按照见习骑士的指引，终于到达了此趟学院之行的目的地——落第营。
这是一处位于学院偏僻角落的建筑，与之前在大门前看到的那些华丽建筑不同，落第营显得略为破旧。不过这也是正常的，虽然学院允许了落第骑士们的存在，但是肯定不会从经费里拨出资金去为其修葺营地吧。
不过少女进到落第营的大厅中后，却发现建筑虽然较为破旧，但里面竟是一尘不染，家具摆放得井井有条，让踏入其中的任何人都难以生出什么负面印象。想来门前那位见习骑士所说的“再怎么说他们也是骑士中的一员”并非是吹嘘吧。
“欢迎来到野狗营。”听到有人进来，坐在附近的落第骑士说出欢迎语，当他转头看到少女的面容时先是微微一怔，然后很快就恢复过来“这位女士，请问有什么可以帮到您的呢？”
“我是来进行委托的……不过这里不是叫落第营吗？为什么要叫野狗营？”
“那是因为学院中的学生对于我们这种无法得到贵族的青睐与信任的骑士们称为野狗。”另一位坐在大厅中的骑士答道。就在少女以为自己失言准备道歉时，那位落第骑士继续说道“不过其实我们也挺赞同这个称呼的，没有贵族或是领主效忠的我们就像是那些无根浮萍的野狗一般，为了维持生活不得不拼尽全力。所以，野狗营这个称呼对于我们来说更像是一种勉励，相信若是继续努力下去终有一天会得到他人的认可。”
这便是骑士吧。纵然不被认可，但是他们也从未放弃过心中的荣誉。
“似乎说得有点远了，不好意思。”落第骑士对着少女歉意的一笑“那么女士，请问你要进行怎样的委托呢？”
“啊……是护送任务。”似乎是被刚才骑士的豪言壮志所震撼了，少女堪堪反应过来。
“人数几何？”
“就我一个。”
“地点呢？”
“霍德村。”
“霍德村？……”落第骑士在脑海中搜寻着关于这个村的坐标，然后皱了皱眉头“邻国的村庄吗？实际上我们很少接跨国委托的，因为再怎么说我们也是由科勒姆培养出来的军人而非自由行动的佣兵，贸然进入邻国恐怕会造成不好的影响。”
看着满脸失望之意的少女，骑士挠了挠头“不过霍德村只是一个边陲村庄，也并非战略要地，如果仅仅是护送到村口就返回的话，我想应该不会有什么问题的。”
“欸？真的吗！”少女瞬间由多云转晴，但是好像突然又想起什么，不好意思的问道“那个……我还有个问题。”
“请说。”
“委托金……只有二十个银币。”
“……”骑士陷入了比初次看到少女容貌后更长时间的失神当中。良久，他才苦笑道“女士，你莫不是在寻我们开心吧。”
少女满脸通红“我知道这个金额是有点过分，不过现在我身上拿不出更多的现金了……真的不行吗？”
“若我们是正式骑士的话应该会义不容辞吧。可惜的是我们只是为了生活就已经竭尽全力的落第骑士而已，这委托金实在是让人……等一下，说不定那个人会接受。”
在一旁一直没言语的另一名落第骑士闻言瞪大了眼睛“喂喂，你该不会是想介绍那位学院中的异类给这位小姐吧。”
“确实如你所想，就是他了。”
“如果是他的话确实可能不计酬劳仅凭好恶就会接受委托，但是把这位小姐交给他是不是有点……”
“不要用恶意揣测他人。他经历过骑士考验，而且骑士纹章如今也仍然发挥着应有的光芒，应该……是没问题的。”说到最后，就连提出建议的那名落第骑士都不确定了起来。
“请告诉我他在哪里！”少女给出了她的决定。
3.
怀揣着不安，少女还是站在了落第骑士们所说的“学院中的异类”的门前。
少女对自身容貌还是有自觉的，若是在酒馆处委托佣兵的话，安全度可能还不如独自前行吧？所以才选择了对西德维尔学院的见习骑士们进行委托，但是苦于囊中羞涩，最终结果却与预想的发生了偏差。
但是不安的同时少女亦有些好奇，西德维尔骑士学院入学考试的困难程度是全大陆都知晓的。仅仅最开始也是最基本的一条——通过大英雄·圣骑士莱姆海特所遗留下来考验八大美德的骑士试炼就已经能筛去大部分人了，更勿论后面的几个测试了。最终有资格进入学院的学员秉性皆是得到大英雄英魂认可的。所以对于这个连落第营都称其为异类的骑士，少女的好奇心可能比她想象中的还要大。
就在少女下定决心准备敲门时，耳边传来了男人的声音。
“你这样堵在别人的房间门前很不礼貌啊。”
“您是……格利姆大人？”少女回头看着男人，不确定的问道。
眼前的男人顶着一副不知道多久没洗的、油得发亮的头发，胡子就像路边的杂草一样不修边幅，唯一值得庆幸的是他的身体并没有传来令人作呕的异味吧？但这并不能成为相信他就是骑士一员的理由，因为眼前的这个人实在与骑士二字无法联系起来。
“不用加敬语，也不要叫大人。”虽然少女的心中万般否定，但男人还是肯定了自己的身份“我就是格利姆，所以呢？你是来干什么的？”
“我是来进行任务委托的……”少女盯着眼前的男人，不甘心的问道“你真的是格利姆吗？我记得西德维尔学院有规定二十五岁以后就不允许再在学院里逗留的啊……”
“我才二十岁啊？”男人答道，然后像是终于想起了现在的自己是怎样的一个形象，脸色变得略为铁青，冲少女吼道“你有委托是吧，在这等我三十分钟！”便急匆匆的走进了房间。
4.
这是少女的人生中第一次等待一个男人。
在少女的想象中，这种行为应该是浪漫的，与情投意合的男性相处，就算是等待的时间也变得甜蜜。待他来时，再尽情的向他撒娇抱怨。
然而现实往往很残酷的。
一个名为格利姆的邋遢男人，一声不响且粗暴地夺走了少女幻想中美好的“第一次”。
默默生着闷气的少女等了许久，就在她以为自己是不是被耍了的时候，房门终于打开了。
“好了，你现在可以进来谈谈委托的事情了。”
“你谁啊？！”看着眼前的人，少女不禁用今天最大的声音喊道。
少女眼前是一名可以称作俊男的存在。他拥有着能令大多数女性都为之羡慕的美好肌肤，岁月似是无法在他的脸上留下任何痕迹，配合上大陆少见的黑发黑瞳，更是令人印象深刻。若非那抹之不去的慵懒眼神，或许就是一个十足的美男子了吧——不、在某些贵妇人的眼中这或许是加分项也说不定。
“你老年痴呆了吗？我是格利姆。好了，你不是有委托吗？快点进来谈谈吧。”
被剧烈的反差冲击到的少女对于男人的毒舌并没有做出反驳，只是呆呆的随着他进入到房间内。
良久，少女才从冲击中反应过来。
“我要进行委托。”
“终于进入正题了啊。我还想着你再这样做下去我是不是要泡杯茶给你喝呢。不用这么麻烦真是太好了。“
面对格利姆的毒舌，少女瞪了他一眼，刚准备着反击，却被格利姆打断“那么委托内容呢？”
“护送我去霍德村。”
“卡西蒙娅的霍德村吗？”格利姆摸了摸下巴，自言自语道“科勒姆与卡西蒙娅因为盟约的关系已经和平共处百年了，不如说现在还在蜜月期也是个奇迹。如果不深入卡西蒙娅腹地的话应该不会引起他们高层的反感。而从西德维尔到霍德村还会经过被称为妖精之森的赫尔林特森林，似乎还蛮有趣的呢……”
“我只能给20个银币的委托金。”
“钱倒不是问题……”格利姆从思考中回过神来，盯着眼前的少女“问题是你为什么选择在这个时候前往霍德村。”
“我的姑父住在霍德村，听说他最近生病了，所以我要去看望他。”
“你在说谎呢。”格利姆看着少女的手指“霍德村仅仅是卡西蒙娅一个边陲小村，里面并没有什么贵族的存在。作为一个平民来说，你的手指过于干净了，而且特意穿上的破旧佣人服在明眼人中更是漏洞百出，不论别的，有哪个下级人民会像你这样这么干净的？不管是否愿意，他们都会在生活中沾上泥土或是灰尘的。而且还有一个月左右的时间，便是卡西蒙娅的收获祭了。而这一个月的时间足够从霍德村到卡西蒙特的腹地。若说这是凑巧，那也实在是太过于凑巧了吧。”
少女咬了咬嘴唇，站起身来“我知道了，我再去想想别的办法。”
“等等。”格利姆审视着少女，最后笑了笑“谁说我拒绝了？虽然你身上充满着谎言的味道，但是我并没有嗅到恶意。而且我感觉这次委托似乎会发生很有趣的事情。所以这个委托——我接下了。”
对于格利姆反复的话语少女实在很想出言相讽，但是想到他接下这个委托相当于自己承了他的一个情，也只好作罢。
“对了，说起来我还没问你的名字呢。”格利姆看着眼前这个满脸不岔的少女，打趣道“你该不是打算要我在接下来的几天里都叫你谎言小姐吧？”
“名字？我叫莱尔。”少女眨了眨眼睛。
“莱尔（liar）吗？你果然是个坏心眼的人呢，谎言小姐。”格利姆笑着摇了摇头，随即一改之前那种无所谓的态度，双手持剑于胸前，神情肃穆。
“我在此以骑士之名起誓——”
“赌上我之生命，无论道路如何险阻，挑战如何艰辛。我也将贯彻自己的骑士道，为莱尔小姐铲除一切障碍，守护其毫发无损地行至霍德村处。”
“——见习骑士格利姆与莱尔小姐的契约至此成立。”
此刻，少女莱尔终于确信眼前的他是一名货真价实的骑士。
