……

“好热啊……”

在魔界之“夜”的烈日照耀下,蕾娜等人很顺利找到了主路,之后一行人便顺着那条主路一路向北。沿途除了类似干枯的盐湖湖床外,并无太多能让人记住的地标。

“大家,我记得这里附近曾经有一块曜石精灵的保留地。请大家在坚持一下吧,只要进入那块保留地,并找到曜石精灵的村庄就不用忍受那样的酷热了。”

但当萨曼达回头望向身后的队伍时,除了她忠实的坐骑血莲依然不动声色得紧跟着她外,就连意志力一向坚定的半泽,也已经落下他足足50米的距离。

“水……口好渴……”

也难怪,在这片近乎沙漠的盐碱地内别说是走路,如果只是呆站着被烈日暴晒的话,也会因为大量出汗而迅速失去水分。加上这期间萨曼达和其他人依然维持着人类的样子,这让他们更没法逃避体力迅速降低而行动迟缓的命运。

“拜客,我觉得那边好像有棵会动的树,也许我们可以先过去看看,那边也许会水也说不定……”

“可是队长,那明明就是一条巨大蝎子的尾巴,哎啊!队长她朝着那只巨蝎走过去了!”

费切尔眼看蕾娜已经热得出现幻觉,马上招呼了前面人请求支援。而蕾娜却已经走到了距离那只巨蝎尾巴不足10米的地方。

“不好,那是沙漠魔蝎,专门将身体埋在沙子里,靠着摇摆的尾巴吸引好奇的猎靠近,没办法看来只能先去帮忙了。”

萨曼达一看情况不对,立即招呼了身边的半泽和哈鲁娜一起冲着那条突然从蕾娜面前沙地里钻出的土黄色魔蝎。

……

又过了一个小时……

“不对劲,绝对不对劲!”

终于,就连萨曼达她自己都觉得有些迷路。明明自己早已经进入了曜石精灵的领地,但为什么这附近别说一颗巨型魔蕨,就连一小棵的魔滚草都没发现!(那是一种追寻着魔能地泉的魔界沙漠基本植被,一旦周围缺乏魔能的水源,它就会从地上将根部收起,然后随着魔界吹起的飓风滚动到另一处魔能和水源充足的地方,最终长成一颗颗巨型的魔蕨。)

呼哧!

突然,就在萨曼达也大汗淋漓,感觉快支持不住的时候,依然精力充沛的血莲猛然呼出一口黑气,然后就冲着前方一处裂开的小型山岩内跑去。

“那是……原来如此!”

所以,当萨曼达醒悟过来后这才回忆起,为什么他们之前一直沿着主路走但却没发现村子,那是曜石精灵隐藏的一贯手法。将村子入口隐藏在那些显而易见,但几乎无人问津的地方,之后将附近的主路分叉口用魔术修改成相反的方向,那样导致所有试图进入精灵领地寻找村庄的陌生人迷路。

“是吗?总觉得曜石精灵就像一帮嗜血的魔族一样,除了暗杀提取猎物精髓提炼药物和矿石外,就是做坑蒙拐骗生意的种族。”

蕾娜一边发着牢骚,一边从地上捡起一根枯树枝比划着自己练习剑法。

“蕾娜,你是从哪里听说这种稀奇古怪的论调的?其实我们精灵族内部,对曜石精灵也没那种看法的。要说具体分裂原因,只能说在上古时代,他们大多是因为违反上古哈露娜丝神的规定,接触了过量魔素或者干了坑害别人的事情而被流放出去的族人,但我没想到在这里居然也会有我们的族人。”

“我倒是一点都不感到奇怪,因为在记载上古魔界游记的某个教士的笔录里,的确有描述魔界大陆上精灵村落的记载。话说,我怎么感觉这附近越来越热了啊。”

一向以忍耐力超常的半泽,此时也热得找了快岩石,暂时倚靠下来休息。

“但光是找到入口还不够,曜石精灵一向对设置机关嗤之以鼻,所以我必须使用某样带有魔能的武器才能破除入口的魔术伪装。”跟着血莲来到入口处标的物岩石附近的萨曼达,此时看了看岩石周围,并没发现任何可以摁下的机关,所以断定那一定得用其他方法进入。

“吾主,请问您遇到麻烦了吗?”

“哇哦!”

然而,当从他身边散发出的寒气迅速凝结而成的一个灵体,单膝跪在她面前曲请求指使时,萨曼达却着实被吓了一跳。

“迪……迪骨?你这么快就恢复了吗?”

边说着,他还一边用手朝着她原本受伤的腹部位置摸了摸过去,但这显然让迪骨感到有些不满。

“吾主,请您不要在这个时候开玩笑,虽然迪骨刚刚恢复了些意识,但如果吾主您继续这样无视迪骨的请命,迪骨恐怕会……”

“啊哈,看来迪骨你的神智也恢复得不错了嘛,亏我之前还担心你是不是将来也会一直那样软萌下去,那样我以后可没法继续让你担当主手武器的重任啊。”

“吾主多虑,之前迪骨只是暂时被混沌空间内的混沌之能给迷惑,而丧失了一部分自我而已。在回到自己的剑域冷静片刻后,迪骨这才意识到,单纯的为他人牺牲做法根本就是在浪费战力!”

“不!迪骨,你错了……”

然而,当迪骨试图抬起手,将萨曼达那依然浮空穿过她“欧派”的手掌给退回去前,萨曼达却也在她面前蹲了下来。

“迪骨,也许之前的那个你,也是你内心的一部分。而且正因为有那样的你存在,所以才会让你始终拥有为想要保护的人而攻击的意愿啊,其实你一直以来都是在以攻代守啊。”

“吾主,如果您一定要这样理解的话……”

当被指出自己的这种“特性”后,迪骨似乎感到浑身不自在起来,但与此同时也感到浑身再次充满了力量。

“迪骨明白了,那么接下来吾主就请随意使用迪骨,解开这道阻碍吾主前进的障碍吧!”

随后,在感受到萨曼达体内所散发的带有强烈引导性质的魔能后,迪骨的灵体立即如一条巨蛇般攀附到了萨曼达的前臂上。

“好,那么接下来,迪骨就看你的了!”

在一道带有浓重寒气的刀光中,那块原本看起来固若金汤的岩石,居然被从前之后完整分割开来,露出了里面那块一直维持着这周边所有区域幻觉的法力晶石。

“就是这个。”

在停止了那块晶石的运作后,萨曼达这才将迪骨收了回去。之后,原本环绕在蕾娜周围的那些让人看着就觉得十分酷热的荒漠,立即就变成了一片绿油油的灌木丛!

“但是,真的很奇怪,明明之前每次进入曜石精灵领地时,他们都会主动解除结界的。”

“以前?难道说萨曼达你以前经常去曜石精灵的领地吗?”此时,看着周围那些浓密灌木,感受有些不安的艾鲁娜小声问道。

“啊……哎?其实也不算经常啦,但至少我个人和曜石精灵的关系还是不错的,包括我的徒手拳法也是从他们某个常胜部族的长老那里亲自教给我的。”随后,萨曼达接着扭转了下那枚晶石的底座,伴随着“隆隆”的震动声,周围的土地居然凭空开始抬高起来!

“怎么?”

众人稍微有些疑惑,但不久后他们就发现:其实是他们自己在下陷,与此同时在他们头顶,又一层如同地面一般的伪装层再次形成并这罩住他们的头顶空洞。

“那也许是因为你今天带来了陌生人,他们害怕的关系吗?”蕾娜看着继续下陷着的土地,继续发着牢骚。

“不过,能拜托到曜石精灵长老教授拳法,萨曼达你之前一定有着什么特别的能力,让他们刮目相看呢!”半泽此时看着周围还在移动的岩壁,紧了紧自己的斩魔刀“薙菊”。

最后,当震动完全停止时,他们发觉自己已经进入了这片曜石精灵领地真正的入口:一个连通着硕大与世隔绝山谷的通道口,整个地区就类似于一个巨型的半地下城空间。从通道内走出后,一行人发觉两边都几乎是悬崖峭壁,唯独只有一条通往山谷内的石质桥廊。

在通道尽头即将连接山谷的区域,是两座看起来完全由黑色火山岩所搭建的防御哨塔,哨塔顶部还各自镶嵌着几枚蓝紫色的晶石。可在蕾娜小队一接近其中一座哨塔后,那座防御塔的顶部晶石居然在一瞬间变成了耀眼的橘红色,并且如同警报一样,在几秒内接二连三,在通道口附近的防御塔就都亮了“红”。

“站住!你们是什么人?”

很快,一枚锐利的黑曜石箭头,就直直插在了一行人的必经之路上,但那个发射那支黑曜石箭矢的精灵却不见踪影。

“大家都停下吧,接下来让我去交涉,曜石精灵喜欢隐藏在阴影里。蕾娜,快让大家把所有会发光的东西都熄灭。”

“哦,知道了!”

于是,在队伍中,背着走累的小洛玛的费切尔以及蕾娜,急忙笨手笨脚得将自制的火把给熄灭。半泽也不得不将他那几颗装在药剂瓶里的晶石,用圣水给浇灭,冒出一股青烟。而艾鲁娜看着自己身边队友开始熄灯,自己也只能依依不舍看了看自己法杖上的那枚当依然悬浮着发出湛蓝光芒的晶石,小声说了句:“愿哈鲁娜丝明天依然指引我们。”然后就将那枚晶石的给取了下来。

“你们的队伍里有精灵吗?她到底是来干什么的?我给你们10秒钟回答,不然你们待会就都得给我消失!”那个声音即使在小队成员全部熄灯后依然不依不饶。

“可恶,居然忘了队伍里有他们的死敌翡翠精灵啊。”

此时萨曼达才意识到自己的失算,但作为补救,她立即闪到了艾鲁娜身后,小声说道:“别乱动,接下来就请你先忍耐下。”

“怎么?你要对我怎么样?”

本来熄灯后,艾鲁娜已经害怕得像只迷路的小羊,结果萨曼达这样一恐吓,让她一下又变得六神无主起来。而且让她更恐惧的是:她发觉自己的双手不然被从身后不知何时长出的,带有让她强烈不适的魔腾给捆绑的起来!

“哎呀,讨厌!皮肤要被感染啦!”

“就一会,艾鲁娜你别喊了,蕾娜你也说几句啊!”

“嘘……安静……”

然而,当蕾娜对着艾鲁娜投以信任的目光后,艾鲁娜这才稍微克制了下自己的怨气。这才让萨曼达能继续有勇气站到队伍前,面对那座依然泛着红光的哨塔。

“尊敬的曜石精灵,我是来自魔界的一名普通商人,这次想要来和你们交换一些你们所需要的东西。”

“哦?商人?能找到我们设置在村子外的掩护,并破解它的。你还是第一个……”

随后,那座哨塔顶部的黄光又变回了蓝紫色,但从塔内却走出了一名拉着黑曜石长弓的精灵卫队队长,她额头的头饰和面纹都泛着幽蓝的荧光,除了眼睛和她的黑曜石箭头外其他部分的肤色都和周围暗色环境融为一体一样。

“怎么样,看清楚了吗?我们现在掌控着这个精灵的绝对控制权。”

萨曼达随后拉了拉她手边的那根魔藤,艾鲁娜也十分不情愿地捂着跟着向前走了几步。

“恩……看起来好像的确是这样,但你们还没回答我,为什么你们要在这深更半夜来我们村做生意?你们难道不知道有些生意,不是能在夜里做吗?”

“深更半夜?啊对哦,现在按照那个大姐姐的说法,我们好像的确是打扰 她们睡觉了呢?啊,不对不对,现在外面还出着太阳呢?那到底算白天还是黑夜呢?”偏偏此时,在蕾娜身边的那个多嘴的小跟班,却忍不住开始自言自语起来。

“你好烦拜客,有什么话等进村说也不……”

谁知,在“嗖”一箭后,费切尔和蕾娜发现自各自的两条腿之间居然也直直插着一根箭矢。

“看来你的商品似乎都不太懂我们的规矩啊,难道是你这个奴隶贩子没用魔莲果给他们‘灌肠’的关系吗?”

“噗……”在听到奴隶贩子时,就连半泽也忍不住笑出了点声,紧接着果然又是一根箭矢袭来,但却被他以精妙的身法给侧向躲开了。

“哦?看来你的那个保镖身手还不错嘛?要不是因为你身上的气息和他的身法,我差点以为他是你的老板了呢。”

“好了,既然你已经问了那么多,我只想说一句,你们到底让不让我们进去。”

此时,位于萨曼达身后的梦魇兽血莲,也从鼻孔里发出了一声不满的“呼哧”声,这让那位曜石精灵的双耳不禁为之一动。

……

寂静了片刻,那枚黑曜石箭头总算是沉了下去,然后那个一直隐藏在阴影里的曜石精灵,这才从防御塔的下方完全走出。只见她拥有着完全不输给哈鲁娜的,几乎能和男性一样倒三角的俊美体魄,但同时又兼顾女性特有的曲线。虽然放下了手中的武器,但那双蓝紫色的幽瞳,依然警觉得扫视着她所怀疑的每个人。

“哦啊,果然又是个很厉害的大姐姐呢!”

至此,费切尔天真地以为“审查”已经结束,于是大踏步跟着萨曼达身后就一起踏进了曜石精灵的村子内,但没想到直接被面前的队长再次用箭抵住了脑门。

“告诉你的货物,让他别再没事惹我不开心,不就是个被拐卖来做奴隶的人类幼崽吗?”

“不,我想你误会了!”

然而,此时老练的萨曼达却抬手,将她的弓箭给再次压下。

“他的价值,远比你想象得要多!不信你问问我身后的那位……”

果然,此时在萨曼达用她充满寒气的手搭在曜石精灵队长的武器上后,迪骨的灵体立即就浮现在了她面前。

“吾主所言极是,拜客他早已是吾灵魂容器之一,没有他吾将无法发动任何致命技能。”

“难道说!他是某个魔器的载体吗?”

当见到浑身充满杀气的迪骨如此评价费切尔,让之前那个还在嫌弃费切尔“孩子气”的曜石精灵队长也稍微改变了下语气。

“好吧,虽然现在不是谈生意的时候,但我想能给这位拥有如此强有力保镖的奴隶主提供一个休息的地方,我们还是能办到的。”

“好,那就多谢你们了。”

在那名曜石精灵队长转身后,萨曼达也谦卑得低头致谢,同时她还侧脸朝着身后蕾娜使了个眼色,意思让他们快点跟上。

“阿啦,肚子饿……”

“哦哦,我知道了,马上就到可以吃饭的地方了。别吵啊……”

为了安抚小洛玛,之前就一直带着她的费切尔干脆再次将她背起,这才让稍稍安静了些。

外边烈日依旧,但在曜石精灵的这片山谷中“保留地”中,曜石精灵的居所却显得十分祥和。看起来,整个保留地都建立在一颗从岩壁上倒挂下的钟乳石周围,偶尔从峡谷外岩石缝隙射入的阳光,刚好被架设在主居住区附近的几颗自下而生长的小钟乳石上的哨所给挡住。那些钟乳石和蕾娜一行在入口处所见的那座哨塔一样,都在顶部设置有警示用的晶石。互相之间还有吊桥和依靠法力晶石悬浮托举的黑曜石板桥所连接。

“对了,我还没问你的名字,请问你是从哪个辖区出发的呢?”

在半路,曜石精灵队长有意无意得问了句。

“我……是从魔王城中枢出发的商队。”

“哦!难道说是属于萨杜曼大帝的直辖中枢吗?怪不得能买到那么强壮的梦魇兽……那么,我就不再多问了,只是希望各位能在本村安心休息。在我们莫迪村可是好久没见过来自中枢的商人了。”

萨曼达一行一路顺着领路的曜石精灵,来到了一座门口悬挂着一块贝壳的方形黑曜石岩建筑口。