……
不久，
在马车行驶了一个多小时后，两个矮人将车停在了一处看起来十分荒废的村庄外停下了。
“那么，你们确定要在这里审问这两个教团成员吗，蕾娜？当然如果你们愿意，我们可以代替你们做一些你们不愿意做的‘脏活’，只要你一声令下。”
说完，那两个矮人已经开始摩拳擦掌，掏出匕首擦拭了起来。
“啊哈哈，我看我们还是去圣殿里找精灵帮忙吧。至于这两个家伙，我希望你们还是找个别被怪物能袭击到的地方扔掉比较好。”
眼看自己面前的两个矮人摩拳擦掌，打算再次在她面前大展身手解决那两个俘虏时，蕾娜内心的那颗圣剑士的正义之心还是占据了上风。
而且，就像蕾娜担心的，如果任由那两个矮人这这两个惩戒团成员扔在荒郊野外，好像也不妥当吧。毕竟，他们什么错事也没做啊？而且如果绑架小洛玛的的确不是那两个人呢？
“这样吧，蕾娜让他们两个喝下我做的合剂，那样应该就能让他们忘了来时的目的。同时我们也能从他们嘴里套取点有用的情报。”
当蕾娜还在为是不是应该让那两个矮人再带他们出去兜上一圈而苦恼时，半泽捏着手中的药剂已经往那两名教团圣徒的嘴里倒了进去。
“我这是……在哪里？我是谁？我要去干什么？”
当然，也许是配比方面出了问题，在蕾娜面对那两个苏醒过来的惩戒团成员时，他们居然连自己所属的教团都忘得一干二净了。
“这个……”
就在一脸黑线的众人已经想不到别的什么方法时，迪骨却兴奋地大叫起来：“主上，这两位的灵魂看起来十分可口，迪骨已经很久没有闻到那样新鲜的食物了，请问主上能否让迪骨吸……询问一下他们的灵魂。”
迪骨的灵体，此时舔舐着自己手臂上的剑刃，两眼紧盯着那两个昏头昏脑的高阶圣徒，一副随时要扑上去吃掉的样子。
“这你想都别想了，好好给我在法杖里呆着，要不然我就继续罚你关小黑屋！”
“啊……主上，迪骨不是那个意思……”
眼看着自己手中那柄伪装的法杖也在蠢蠢欲动，萨曼达在迪骨即将忍不住在法杖上凝结出霜冻前，将她往蕾娜的圣剑上一搭，迪骨这才便老实了。
“好吧，看来接下来也只能去找那些个住在圣殿里的精灵帮忙了……”
……
无论如何，在和旅店的那两个矮人道别后，当天依然一无所获的他们，只得在这个破败的村子先住了下来。
呱呱……
空中乌鸦的啼叫，更是让一行人感到无精打采。
在沿途的道路上走着走着，蕾娜注意到：即使到了晚餐时间，这个村子里也没几家房子灯火是亮着的。而一路上，在路边随处可见的动物白骨和荒芜的农田，这一切都这蕾娜感到奇怪。直到甜橙在一家门口竖着块残破匾牌的旅店门口站住不动后，一行人这才注意到了那是一座看似提供住宿的层式简易旅店。
（暖暖温泉乡旅店，继承百年老店的传统，带给您舒适温馨，宾至如归的感觉。）
“甜橙，你怎么了？”
蕾娜从甜橙背上下来后，用手小心拂去了匾牌上的灰尘。
“这看起来像是这家店的广告牌啊，恩？这么说起来，这里原本应该是个以温泉著称的旅店咯？”
残破的木制板屋，看起来年久失修的窗户以及那踩上去“咯吱”作响的过廊楼梯，无不显示出这是一座年久失修的建筑。
“请问，里面有人吗？……有人吗……人吗……”
然而，从旅店里飘荡的回声，让蕾娜以及身后的人都显得十分沮丧。
“可惜……这座村子似乎还没从战乱中恢复过来，恐怕当地人的生活也过得很艰辛吧。”
萨曼达见那家旅店内并没亮灯，觉得那里面应该早就人去楼空了，所以算再去附近转转碰碰运气，兴许还能找到哪家能接待他们的农民。
“请留步……”
一种类似从坟墓里发出了怨妇声，从那栋看起来几乎没人居住的建筑内飘出，就好像幽灵的呼吸一般。
“蕾娜，你刚才听到什么了没有？”
“什么？我什么都没听见啊，哎呀呀都那么晚了，我们还在这里发什么呆呢，赶紧找个能做饭的地方先住下，然后把肚子填饱要紧啊。”
蕾娜此时当然知道自己身后的房子有些不太对劲，但出于安全考虑她还是决定别带队伍进去比较好，毕竟那栋房子光是从外观看也实在太诡异的，让人无论如何都会联想起传说中那些闹鬼的屋子。
“但是，蕾娜队长，我们身后好像有光冒出来了。”
“什么光，半泽你是不是看错了？这就是一栋荒芜村庄里年久失修的破房子，根本就连个路灯都没……”
然而，没等蕾娜把这句话说完，在她身后却似乎传来的微弱的烛光。那烛光由远至近，开始逐渐靠近他们。那烛台上微弱的烛光除了能照出把持着的手外，别的根本就什么都照不出。
“看队长，屋里有人！”
终于，在半泽的提醒下，队伍中的其他人也察觉到了身后那盏烛台所发出的微光。
“大家都听我说，立即大踏步向前走出这房子的篱笆墙，绝对不要回头！”
蕾娜此时紧张到了极点，虽说不是刻意想要回避，但在她出身的村子一直流传着傍晚出现在空房里，专门讲路人的灵魂给抽走的鬼魂的故事。蕾娜之前身为勇者维丁时虽然也骁勇善战，但儿时听村里长者讲故事的回忆依然在她脑中久久不散。她知道，比起那些看得见的魔物，未知形状的敌人才是她最难对付的种类。
“几位客人，请留……哎呀……”
不过，就在蕾娜的命令下，一行人加速打算离开时。从身后传来的摔倒声，以及木屐飞出后落地的清脆响声，让队伍里除了蕾娜以外的人统统停了下来。
“你们怎么停下来？快给我走啊。”
即使在发觉队伍里没人跟着她走后，蕾娜还是自顾自又向前走了一小段，直到她发觉自己的影子因为身后光亮强度的变化而显得愈发清晰后，她终于也忍不住停了下来。
“我说，你们几个是不是打算抗命！”
然而，当她回过头后，却见费切尔正扶着一个身材矮小的魔族从地上起来。
“拜客，小心！别接近它！”
眼看着费切尔和半泽两人小心翼翼将那个，头顶微微秃发、背后背着一个厚重圆形的奇怪生物，从地上缓缓扶起。蕾娜一紧张，直接将背后的圣剑给举到了眼前。
“哦，您一定就是这支勇者团队的团队长吧，欢迎来到我们暖暖温泉乡旅店，这里有本地最好的温泉以及……咳……”
“恩？这只乌龟怎么还开口说话了？”
“蕾娜队长，不能对老人家无礼啊！人家只是上了岁数，走得比较慢而已。”
费切尔见蕾娜不光掏出圣剑，还出口对他人不敬，赶紧替她向那个旅店老板打起招呼。
“可……那明明就是只……”
眼看着蕾娜就要将“乌龟”两字给吐出，在一旁也实在看不下去的萨曼达，直接将她给拖倒了一边的僻静角落。
“我说蕾娜，你是不是故意要气死人家，我们好不容易才在这里找到一家能住的店，求求你不要再那样砸场了好吗。”
萨曼达边说着，还不忘是不是伸头看了看围栏内那两个帮忙扶着那只“乌龟”进屋的两人。
“可是，刚才我明明没看错啊，那只是会说话的乌龟啊。”
“蕾娜，难道你真的不知道太卢固族吗？”
“太卢固？什么太卢固？”
听完蕾娜的疑问，用手往眼睛上一搭，显得有些难以置信。
“好吧，我原来以为你是一个见多识广的勇者，没想到你居然连那种长寿的种族都不知道吗？”
“长寿？啊，我想起来了，之前在新手勇者训练营里，我貌似还有些印象，只是忘了那个种族的读法。难道说，刚才的那个乌龟人就是传说中能活1000多年的太卢固族吗？”
“呵呵……”
至此，连身为前魔界大帝的萨曼达也只能对着她报以微笑。心里却在暗自嘀咕：之前就凭她这样的记忆力和学习态度，居然能带领着一群能力超强的勇者团杀到自己面前，那应该说是他运气好呢，还是自己运气太背。
……
“蕾娜队长，这里真的有温泉，真正的温泉啊！”
一转眼，在整理好自己的随身物品，分别存放在这栋几乎没人入驻的旅馆的空房间后，费切尔一眼就发现了这座旅馆的特色——露天室外温泉。
“实在抱歉啊，各位尊贵的客人，由于我们小店长期缺乏补给，所以本店今晚只能给各位提供本店的特产——温泉包子。希望各位客人还能多包涵。”
包涵……好吧，反正前段时间油腻的脱萨饼也吃得要吐了，刚好现在能换换口味。不过……怎么听起来那都像是算计好的？
蕾娜见那个头皮脸上都起老年斑的太卢固族店老板，从自己身后那只比他身体还要巨大的龟壳中，用极慢的速度将那盆盛满了干裂面团做的“包子”，从龟壳上的某扇“小窗”里端到他们面前后，又缓缓伸出了两个指头。
“啊，对了，忘了和你们说了，我们这里的包子因为是特产，所以不计入整个住宿费里，因此每盘要再多收取2个帝国银道尔，作为最近我们这里物资匮乏的成本补充。”
套路，都是套路！
明明之前自己好不容易辛苦将河西镇旅店的欠债给还了后，逃离了那里。结果现在又要陷入这家“暖暖温泉乡”旅店的“温柔”陷阱里了吗？
即使从一开始就持反对态度，然而面对坐了一天马车，已经饥肠辘辘的几位队友，蕾娜还是不情不愿得乖乖交出了那两枚帝国银道尔。
“谢谢惠顾，尊贵的客人。由于你们是最近本店的唯一住客，所有的公共温泉和浴室都能无限次使用，期待本店的优质服务能消除你一身的疲劳。”
在小心手下那两枚善良的帝国银道尔后，那名自称是店老板的太卢固乌龟，这才颤颤巍巍拄着拐杖离开了休息区。
“也就是说完全自助式的吗？不限次数，那好算比较合理呢。”
蕾娜晃动着自己那已经空空如也的钱袋，里面仅存的一枚帝国金道尔她之前已经偷偷自己藏了起来，以备不时之需。然而，对于今后钱款的问题，蕾娜实在是想不到解决方法。
没错，
对于这位上了年纪的太卢固族店老板来说，使用勇者点数支付什么的完全没有意义，他甚至连最基础的勇者之证是什么样都不知道。
对于这一点，在将自己勇者之证掏出的那一刻，蕾娜已经做好了觉悟的准备。本来那名和蔼的店老板的眼皮慢慢睁大时，她还怀着激动的心情期待着他嘴里能蹦出诸如“欢迎记点付账”之类的词。
然而……
也许是因为这家旅店所在的地区实在太偏僻的缘故吧，他在用眼睛瞪了会蕾娜的勇者之证后，眼皮又逐渐收拢下去并重新聚焦到她的脸上。
“这面小镜子……还真是特别啊！”
面对店主那双期待着正确答案的眼神，蕾娜什么都没再说下去，只是默默将她的“小镜子”收回后，转身默默离开了。
“好啦，队长！别去想那些不愉快的事情了，说起来就算我们现在能用记点付账的方式，但我们之前好像也没积累过多少点数啊。”
“胡说，拜客。明明之前我们完成了那么繁琐的中级勇者测试任务，怎么说都会给我们点成本费作为补偿吧。”
隔着露天温泉的的篱笆墙，蕾娜大声反驳着隔壁费切尔的观点。
“哎……我看你还是死了这条心吧，蕾娜。之前我们在联合选择做哪个任务时，我是选择了做那个奖励给我们一货车脱萨芝士的任务，而那些脱萨芝士就是奖励品。所以作为单选报酬的任务来说，选择了要物品的话，我们就一个子儿都得不到的。”
然而，躺在她对面的萨曼达的一席话，却让蕾娜一下沮丧了起来。
“这……好啊，萨曼达。既然你之前都知道有这么回事，那你为什么不提醒我！你想死吗？”
似乎是提到了上次的那笔旧账刺激到了蕾娜，蕾娜突然像头狂暴的灰熊一般，猛地扑到了还躺在温泉台边，闭着眼睛静静浸泡在热汤中的萨曼达。
“啊……不能呼吸了……放……放手蕾娜，迪骨……快帮我一把！”
然而，也许是因为将她的那柄伪装成法杖的迪骨也浸入了温泉的关系，此时迪骨的灵体也正惬意得浸没在温泉中懒得动弹。
不，
应该说，她根本就没注意到她主上正遭受的“袭击”，别说有点反应，她连眼皮都没动一下。
“啊……真是太舒服了！”
任凭身边即将发生的“温泉溺毙案件”继续进展下去，迪骨依然沉浸在这雾气缭绕的环境中无可自拔，即使她的灵体只是看起来像浸泡在温泉中的样子。
“队长，你们能不能轻点声。菊烈君说了，在露天浴室泡澡，不能像你们喧哗。”
费切尔不满得朝着篱笆墙的另一边教训了一句。
“哎……话说刚才店老板给我们吃的温泉包子还真是好吃啊，不知道里面到底加了什么馅料，我只吃得出罗勒和豆沙，另外还有些带乳香的添加料，不知道菊烈君你吃出那里面到底加了什么没有？”
“除了你刚才说的那些，我倒也没吃出什么其他特别的味道。关键是，这间店的温泉包子里没有被下毒，也没检测出什么带有浓烈的魔素成分。”
边说着，半泽还从泉水下掏出了一根经过他改造的特制银针，并在费切尔面前晃了晃。那根银针说小也不小，足有一只手掌那么长。
“这……菊烈君，难道你随时随地都带着那根针吗？再吃那些包子前，都一个个测试过了吗？”
“恩……怎么说呢，这大概也许已经是职业习惯了吧，总觉得的吃没检验过的东西心里就很不踏实。”见那根可以轻易将人头骨刺穿的银针，在半泽手中挥动自如得演示如何一个个刺穿温泉包子，费切尔不禁感到背脊一凉。
“啊，不过说起来，之前招待我们的那个店主，他是不是说过这个村子的补给很困难？所以才导致没有什么好饭好菜来招待我们？”
“好像是这么说的吧。”
“嗯……”
接着，半泽便将自己的上半身浸没到了水面以下，似乎开始思考起什么。
“如果说，这个从来都远离前线但却是交通枢纽的小镇都会补给困难，那说明一定有什么东西在阻碍联军和后方之间的补给线，可那究竟是什么呢？”
其实，在之前来的那一路上，半泽已经仔细观察过。
这座店主号称的“暖暖温泉乡”的小村庄，是建在一条三岔路口边的简朴的小镇。整个村庄三面都被悬崖阻断，只有一个方向设置了可供出入村子的路口，易守难攻。
但同样，如果那个出村的唯一入口被什么东西给截断的话，那他们村子就会陷入十分被动局面。可到底是什么东西在威胁着小镇的交通运输呢？
半泽泡在泉水里越想越不对劲，回忆起路上通往村子的那些白骨，应该都是附近动物的骨头。没有理由那些动物会接近人类活动的地方，除非有什么东西迫使他们往有人的高地上跑。可到的是什么东西会迫使动物宁可进入人类领地被猎杀，也不愿意继续在原地躲藏呢？
