“Um das Licht einzuschalten！”
哈斯塔还是那身老气的制服，只不过佩戴着不知名的勋章和佩花显得更加正式了一些。随着他沉稳而粗糙的嗓音令下，片刻间黄昏将尽的弥赛亚中央广场上亮起了灯火。
没有空闲去思考他到底说了何种语言，罗德和卡洛琳的注意力马上就被广场上的景象所吸引了。
五颜六色的彩灯在店铺的梁和树上织成一片，在伫立着优雅女性雕像为标志的喷泉广场上拉出彩色的网，眼花缭乱得把晦暗的天空都照亮了。
簇拥在广场上的人群用人山人海来形容也不为过，掌声和喝彩像是要把天空贯穿。
这是狂欢节的前夜彩排，一年一度彻底放松的节日，如此排场无可厚非。
在广场临时搭建的舞台后面，卡洛琳被这个场面震惊，她捂着嘴，像琥珀一样漂亮的眼睛反射着彩灯的光辉，里面满是惊喜和好奇。
“我，第一次看到这种场面！”
与她不同，罗德已经见惯了这种情况。对于弥赛亚而言的盛况，在怀恩怀特也不过是几家大商户联合起来就能做到的手笔罢了。那么在第六层的拉希尔泰又是怎样呢？想起先前露迪娅和文君透露的信息，罗德陷入沉思。
不过，自从两年前被发落到第四区后就没见过这种活动了，多少也被现场快乐的气氛感染，随着对于家乡而言称得上老式乐队的曲调放松了身心。
只是伊卡洛斯抱着手臂眉头不展，仅仅在她三米处化妆的露迪娅也显露出紧张的神色。毕竟下午还是剑拔弩张的气氛，环绕在伊卡洛斯身边对于露迪娅的不信任感犹如看得见的实体。
伊卡洛斯在哈斯塔的建议下穿上了礼服，露出度反而比平时那身装束少了很多。罗德虽然想借着欢快的音乐和她开个玩笑，不过看到她阴云密布的脸色就放弃了。
“裙子不够清凉所以心情不好吗？”
说出这种话，大概会被施以串刺之刑或者泡在福尔马林溶液里吧，自己毕竟还不想死得那么快。
似乎是注意到罗德的视线，伊卡洛斯猛地回过头，正在给她化妆的工作人员手上的工具差点因此掉在地上。毫无疑问她还处于随时爆发的状态中，便对着罗德招了招手。
即便是在老家也没有像这样还得亲自走过去挨骂的情况，罗德叹了口气。坐在椅子上的伊卡洛斯对着他摇了摇手指。
“听好，大约840秒后我要登台演讲，接着彩排就正式开始了，该干嘛干嘛去，警备上一点问题都不能出！否则……”
想了想，似乎是觉得语气太凶了点，伊卡洛斯把后半句话咽了回去。
“也就是说还有十多分钟就要开始了吧？那个装置的解析你没有做出来吗？”
接着罗德被伊卡洛斯白了一眼。
“如果你是指那个小姑娘交给我的那个……我甚至怀疑她是故意想骗我回实验室，所以分析工作推到以后再说。”
将脸转过去继续让工作人员化妆，伊卡洛斯一边回答着问题。
那是露迪娅下了决心后，追上去叫住伊卡洛斯，然后交付给她的一枚戒指。
作为表示诚意，她告诉了伊卡洛斯和哈斯塔她能够说的事情，同时把受到的指示说出来，露迪娅希望以此来证明自己想要脱离那个名为“进化之翼”的组织的决心。
“我被命令在节日时戴上这个……”
交到伊卡洛斯手心的是一枚外观上朴实无华的尾戒，雕刻着精细的花纹，一眼过去材质上让人联想到银。
“那个是镀银的，第七区已经有这种小花招了吧，给内在不值钱的玩意儿镀上金粉和银漆的中产者们的装饰品。”
不，实际上中产者们也不会佩戴那种东西，手杖和怀表在我们那儿比首饰容易表达身份多了。
不过罗德只是在心里默默指正，而没有打断伊卡洛斯说话。就算是领主，对各个地区的风俗也不是全面了解，也挺正常。
“那个戒指毫无疑问是装置，因为质量相比普通的首饰实在重太多了。可惜没办法实际拿给你感受一下，否则你也能立刻感觉到它的与众不同吧。”
“嗯……只从外观的话，我也怀疑一般的首饰匠雕刻不出那么整齐的花纹。不仅如此，怎么说呢……总觉得还缺乏人工美。”
“哦？”
对于罗德的评价好像感到有趣，伊卡洛斯扬起声音反问了一句。
“那个的确是流水线制作的，也就是机械雕琢而成……我是说单指外表，大概是第八层的技术。”
原来如此，敌人是掌握了与领主匹敌的技术之人，如果能锁定到第八区他们有协助者，接下来的目的地也明确多了。不过，话题好像跑偏了，罗德歪了歪头。
“然后那枚戒指中藏着的复杂线路和功能，不回到中央塔用专业仪器检验是没办法直接用我的杖进行分析的。不过因此离开弥赛亚就太蠢了，所以稍微检查过不是用来自爆的玩意后就先放到了一边。”
“总之，你没什么可担心的，做好警备工作就好。该到岗位上去了。”
被帷幕挡起来的前台此时也传来了哈斯塔庄重的声音。
“诸位，欢迎来到新年。”
大概是身为领主的自信，哈斯塔的语气完全听不出担忧，反而严肃中隐隐透出笑意。出人意料地令人感到亲切，恐怕弥赛亚的民众们也是因此才爱戴着他本人吧。
现场由于他的出现变得安静下来，整齐的掌声落毕，哈斯塔将手放在胸前面向大众鞠了一躬。
“这是，一年一度的狂欢节！如同以往一样感谢大家的到来，无论临海区还是林业区的各位，为过去那辛劳圆满的一年喝彩吧！”
无需剧院里带头挑动气氛的职业手，热烈的掌声也如同雷鸣。待到人群再度安静下来，哈斯塔又公式般地慰问了几句，他便将手臂展开对舞台的一侧作出了邀请的动作。
“只是一般的表演就太过无聊了，今年司掌第四区的领主也来到了我们的弥赛亚。向她展现我等的风貌吧。”
语毕，换上礼服的伊卡洛斯出现在舞台一侧。由专门训练过接待的女性工作人员引领着，她礼服上折射着灯光的挂饰似乎还有聚焦的功能——像是周身散发出光辉的幼小女神，优雅地在舞台中央行了一个提裙礼。
原本以为气质上更像科研者的她更加不擅长这种事情，结果毕竟是全能的领主啊。
罗德躲在幕布后，身前小心翼翼没有探出脑袋盯着台上的卡洛琳眼睛里也闪着光芒。
看着她的模样，不知为何想问她“你很憧憬这个吗”？不过说出来实在是太失礼了，穿着漂亮衣服登上舞台这种事，只要是女性就不可能没幻想过。
“看够了就走吧？”
“嗯……”
卡洛琳点点头，她把拳头轻轻放到胸口。
“一起加油吧，想在这种节日上捣乱的家伙绝对不可原谅！”
她把已经不知道诉说了多少次，对于破坏秩序者的愤怒再度表露出来，下午因中毒晕厥的疲惫已经完全看不出来了。
不过就算伊卡洛斯不提醒，罗德也知道应该多加注意她的身体状况。所以只是稍微点了点头。
“不用勉强，哈斯塔先生的机械也足够可靠。”
接着，罗德把事先准备好的保暖用斗篷披在她身上。
“那个，我觉得自己不冷，而且也不会怕冷……”
张了张嘴，不过这毕竟是别人的一片好意，卡洛琳也没再说什么。
绕过后台回到人群中，从台下看向站在中央正在发表致辞的伊卡洛斯，她不含半分喜悦的笑容给人十分遥远的感觉。
“现在是晚上七点整，准备干活吧——”
将怀表揣回兜里，罗德举起交叉双手伸了个懒腰。为了防止被人群冲散，他抓住卡洛琳的手腕和她一起来到组委会负责维持秩序的人们面前。
保安机械和监视器的安装是由工作人员们共同完成的。第五层的人民对于领主拥有方便道具这点感到理所当然，加之哈斯塔本人在民众的心目中是完全的正面形象，因此对于他的命令是毫无异议地执行了。
按照一开始的指示，监控设备安置在通往广场的各个主要干道上，相应地配对了射击型的攻击器械。不过为了不让民众感到恐慌，射击用的器械被调整成了第一发子弹是烟花弹的情况。
安装的具体位置则以“为了避免被一般人拿走”为理由让参与安装的组委会成员对露迪娅也进行了保密，基本上不存在由于内部原因外泄情报的可能性。这个工作似乎是几日前就开始进行了，联系到伊卡洛斯下午对露迪娅威胁的内容，哈斯塔先生也许真的从一开始就了解露迪娅的身份。
不过这个和自己关系不大。
在怀恩怀特的流行刊物上刊登的怪盗小说中，盗窃者们总是按时偷走目标品，不过考虑到通知函不过是烟雾弹，而在此之前发起袭击的可能性，最终还是决定提前做好准备。
“就像哈斯塔先生说的那样啊……”
和工作人员们确认过值班情况后，罗德和卡洛琳来到了广场的林荫道上，这是最初的巡岗点。
“怎么了？”
“嗯，因为伊卡洛斯看起来对我有点意见嘛，反而是哈斯塔先生和我比较聊得来，所以给我透露了一些事情。”
思考了下从何说起，罗德挠了挠脸。
“他对于今天对方就会来行窃的预感尤其强烈，还有另一个理由。”
“什么？我觉得他倒是很自信的样子。”
“这个不冲突……你看，最初对方留下字条时，并没有明确指出要拿走什么吧？只是暧昧不清地表示要拿走‘重要的东西’。”
“这个的话，伊卡洛斯小姐告诉我了哦。他们瞄准的大概是领主的密匙，具体的作用虽然不明，不过是一个领主只能有一把的重要物品。”
“嗯，哈斯塔先生也告诉我了。”
似乎对于哈斯塔竟然将这些事情告诉罗德感到不可思议，卡洛琳挑了挑眉毛“诶”了一声。
“因为对方的公开宣言，搞不懂他们是不是已经掌握了密匙的存放位置，结果就是节日的安全警戒被迫加强。而这个行为本身也暴露了密匙所在的位置。”
“总结一下就是，‘如果这里没放着宝物的话为什么要加强戒备’的意思。”
“我听得懂啦！”
一巴掌拍在罗德背上，卡洛琳感谢体贴的总结，但是被当笨蛋愚弄的感觉还是让人觉得非常不爽，虽然罗德本人也许并没有这样想。
“那么，你觉得密匙会藏在哪里呢？”
“这个嘛……”
罗德沉思了一下也没直接回答，而是看向了远处的喷泉。
总觉得藏在标志性的建筑物里面，也很有侦探小说的风格啊。不过密匙本身不放在中央塔里也让人觉得很是奇怪。
然后，在卡洛琳顺着罗德的视线转过头去时，从远处传来了“啪”的一声！
神经在一瞬间绷紧，然而却是约定的烟花打响在天上的时刻到了。
随着信号枪发射在阴暗天空上的彩色烟花弹在天空中炸开，广场各处安置的警备机械也射出了那发烟花。
彩带和锡箔纸，在灿烂的烟花下折射出亮晶晶的光线，即便站在无人的林荫道上看向热闹的会场，也能被梦幻的气氛感染得宛若隔世。
“开始了呢。”
欢呼声将微小的感叹也埋没在其中，卡洛琳的目光被那边热闹的世界夺走，导致出现了短暂的顿感和破绽。
“光污染和无机物垃圾真是一如既往地让一般人兴奋啊。”
那是沙哑而沉重，不带感情评价的话语。分辨出声音方向并拔出剑的时候，投刃已经飞到眼前了。
顺势将剑架在脸前接下那一枚飞刀，卡洛琳的眼神锐利起来，半眯起来的模样越发地像是猫科动物。
“又是你啊！”
对着穿回了那身性感旗袍的文君打着招呼，这会儿才意识到方才说话的声音主人是位男性。她稍微侧过视线，罗德已经拔出枪追赶着对方远去了。
“你小心点啊！”
“照顾好汝自己吧！”
以让人无法看清的动作从窄裙下摸出几节短棍，转眼间又组合成了长武器，文君的鞋底在大理石地面上划出尖锐的声音，就要起跳时，却被枪声阻止了。
“啧，汝这男人，到底走还是不走啊！”
看着折返回来的罗德，文君一手拿棍，一手拿匕首对着他的方向晃了晃。
“呃……我有话问你。”
自己也觉得有些尴尬，罗德在与文君谈话后感觉自己有点无法把她当作单纯的敌人来看待。
“那个狙击手要去哪里？”
“哦呀~”
露出了感到有趣的神情，文君轻佻地对着罗德点了点头。
“那家伙大概要埋伏在会场了吧，反正与妾身无关。”
“谢了。”
文君再也不看向着会场中央跑去的罗德，把视线重新放回了卡洛琳的身上。
“妾身与汝也真是孽缘了，继续我等女士的决斗吧。也亏得汝在说话间没发起偷袭，这就是所谓汝来自第二层的骑士道？”
“那是什么？”
拿剑摆起架势，卡洛琳回答她。
“我没听说过那种东西。而且……我改变主意了。”
语毕她便拖着剑通过另一个方向赶往了会场方向。
“喂！”
“既然都知道你们想暗杀领主了，为什么我非得被你拖在这里啊！笨蛋！”
回头对着文君扮了个鬼脸，专注于逃跑的卡洛琳竟让文君感到几分吃力。
即便投出匕首，卡洛琳灵巧的步伐和几乎预知未来一般的第六感也能完美回避过去。见此，文君忍不住低啐了一声。
夜间的弥赛亚和伊卡利亚相比，除了犹如雪中灯火一样的节日会场，并无太大差别。只是道路两旁路灯里的火光所铺出的光亮下，被拉得长长的昏暗影子变成了追踪对方的利器，罗德便是追着这个影子而去。
似乎是为了完成远距离的狙击而将手弩或者弹射器具变成了正式的狙击枪，虽然在家乡对于枪械的研究不多，但总体上也是见过各种类型的机械。从被黑布盖住的半人高长条形来看，毫无疑问自己的判断是正确的。
“站住！”
背着那样的东西奔跑本身就拖慢了对方的脚程，从他的背影体格来看也不是特别强壮的人，因此即便折返了一次又回去，罗德也还勉强追得上他。
估摸着对方已经能听见自己发出的声音，罗德刻意将手上经过改良的手枪弹匣退下又装上，在林子中发出清脆而明显的响声，这是作为恐吓的标准手段之一。
只是对方完全不为所动，转过来的脸有一半似乎是被什么东西烧伤显得有些恐怖，近乎从脸上裂开的笑容和凸出的眼珠让罗德的思维停滞了一秒后终于反应过来。
啊啊，所谓亡命徒就是如此吧？
真是没有比这家伙更像反派的家伙了，文君如果不是那种自大自我的性格也还算得上有魅力。
于是，枪声响起。
无论是谁，遭到攻击也会停顿脚步，那个时候就直接扑倒他。不过从他沙哑的嗓子里却传来了嘲笑的话语。
“作为保安这个水平太次了。”
枪击根本没有拦下他的步伐。虽然没有反过来发起袭击证明他不像文君那样擅长直接搏斗，不过很显然也是经过实战训练的。
算了，这种时候也别想着什么人道主义了。
咬了咬牙，上膛，打出第二枪。要击中移动目标不仅需要优秀的动态视力，还需要大量的训练，结果确实又打偏了。
不过……
瞄准对方头顶的树枝，站稳，射击，作为攻击目标的树枝顺利地被打断了。
原本还在观察罗德动作的男人，在察觉到罗德并没有瞄准他本人时，男人感到惊讶而回过头去，树枝刚好落在他眼前。
看到对方下意识地停顿，罗德趁着这个机会对准他的后脑勺全力扔出了空弹匣。重量和杀伤力还不如小孩子玩的沙包，但也能趁机拖延个几秒了。
夺步追上了男人，罗德拉住了他的衣领，灵巧地将手中的枪调转方向改用枪托猛击男人的太阳穴。
“呃！”
男人的身体失去平衡，被仰面拖倒在地上。乘胜追击地掰开他的右手，罗德夺过对方藏在袖子里的针筒，然后扔向一旁。
毕竟是会射出毒箭的敌人，也许还藏着其他有毒的工具。
看起来这个判断是正确的。
终于松了口气，罗德开始考虑是用绳子将男人捆绑起来还是直接击晕他比较好时，对方却捂着额头出声了。
“你啊，比我想象的更耿直啊。”
“……什么意思？”
罗德下意识地认为对方还有什么手段，然而他却只是坐起来，一把扯开了被自己压在身下裹着物品的黑布，而后举起了双手。
“……”
黑布下的东西，怎么看都是普通的木头，连怀疑是装有什么的盒子都没必要，并不是什么所谓的“狙击枪”。
“下午狙击小姑娘的的确是老子我啦！不过现在老子只是当了个用完就丢的一次性诱饵罢了。”
顿时脑子里一片空白，环顾四周，罗德才发现自己已经追进了偏僻的一角。
这附近有射击装置，却无法射击到这个地点。但是换句话说，经过刚刚的骚动，卡洛琳一定已经通过剑上的通讯系统让哈斯塔启动了警戒设备，这个男人同时也被困在了这个安全地带中。
“如果多少学点刀法，大概还能架着你的脖子让你带我出去吧……不过毕竟近五十了，拼不过二十来岁的年轻人。”
毫不介意地暴露自己的年龄，经由他提醒，罗德才注意在他没有烧伤的半边脸上眼角已经有不少皱纹了。
“本来我这张脸也不适合藏到人群中。这个地区的领主出人意料地温柔，根本不可能发生造成这种伤口的事故。”
这个中年人指了指自己的脸，随着表情牵动了神经，烧伤的地方显得越发可憎。虽然嘴上一股遗憾的语气，结果却看不出半点紧张的模样……想想也是，毕竟交给他的任务已经完成了。
“那么，BOSS大概已经避开耳目到那边去了吧？对了小哥，你有烟吗？”
“啧……”
完全被摆了一道，把自己和卡洛琳支开又有什么意义？吸引警戒装置启动吗？
等等！
突然意识到什么，罗德丢下中年人往会场的方向跑去。
