日光從窗帘的縫隙間穿過，停留在芙羅莉娜·坎貝爾公爵她那漂亮臉蛋上。
“嗚……嗚嗚……父親……”
似乎還沒從睡夢中醒來，芙羅莉娜輕聲地喃昵着。
不久，窗外蹄鐵碰撞地面的聲音讓她漸漸地取回了意識。
“公爵大人，馬上就要到達了。”
察覺到主人已經醒來，管家一樣的老者用尊敬的口吻向芙羅莉娜說道。
“根據剛才傳信的使魔的傳言，學院那邊已經為公爵大人準備好了豐盛的早餐。”
“啊……啊哇哇哇……早安……比利爺爺……辛苦了。”
“早安，公爵大人。這些都是老夫職責所在。”
老者畢恭畢敬地回應着主人早安的問候。
“剛才好像……夢到了過去的……什麼來着……忘記了……”
“哦，過去的夢么。想必一定是個很重要的夢，不過想不起來也不要緊。”
老者面容慈祥地繼續說著。
“能夠夢得到的本身，就已經是將其視為重要之物最有利的證明。”
“重要的……東西么……”
芙羅莉娜陷入一陣思索之中。到底現在的自己，還“剩下”多少能夠被稱之為重要的東西。父親犧牲后留下的領地、成天麻煩事不斷的領民、議事院貴族們自私的嘴臉、以及……從戰場歸來之後對自己的各種不名譽的誹謗與謾罵。
馬車走在鄉間小路之上，車身不停的發出咣當咣當的搖響聲，伴隨着馬兒的蹄鐵聲，像是要從現實中逃離似的，芙羅莉娜再次融入進睡魔的懷抱。
睡意朦朧之中，不知又過去了多久，嘈雜的蹄鐵聲已經聽不到了。伴隨着一陣搖晃，馬車停了下來，似乎已經到達了目的之地。
芙羅莉娜緩緩地睜開她那美麗的雙眼，如同蝶羽般輕柔的睫毛舒展開來，藍寶石色的瞳孔逐漸煥發出神采。輕輕地撫開貼在面頰上面的如同雲彩般透亮的銀髮，緊接着恭起腰來從馬車中走出。
名為比利的老管家已經在外面為公爵大人準備好登下馬車的懸梯，芙羅莉娜優雅地踩着梯子走了下來。
走下來的那一瞬，不意間襲來沙沙的秋風。芙羅莉娜下意識的將披風的結子打開，貼緊身體之後重新系好。
從睡意中逐漸調整過來的芙羅莉娜的眼前，是一片紅色與黃色所構成的美麗秋景。一座雄偉的石砌教學大樓則坐落在這兩種顏色之中。如同教堂般工整而又莊重的設計之中又透出要塞一般滴水不破的壓迫感。芙羅莉娜不禁再次被這所學院的設計者的靈感所征服。
軍事學院阿斯特麗德，曾經是神政國家伊斯塔之中最讓人引以為傲的英雄們的搖籃之一。許多名聲響徹世界的大人物們都是出自這裡。
但是，芙羅莉娜所感慨的東西卻不僅僅局限於此。打比方來說的話，更像是回到了闊別重逢的家鄉一樣。與現如今略顯空蕩的宅邸相比，這裡更能夠讓她感受到回家一樣的感覺。
儘管只是在這裡學習了短短的幾個月的時間，但這裡充滿了和“她”在一起時的回憶……。
“恭候大駕多時了，坎貝爾公爵。”
忽然一位老者的問候語將思緒中的芙羅莉娜拉回到了現實。眼前站着的是一位迎駕許久的白髮老人，年紀應該和比利先生不相上下。不過在伊斯塔這個國家，即或外表的年紀未必就是實際的年紀，但身為比自己年長者的事實是不會改變的。
“您早，理事長先生。”
“坎貝爾大人，您早。餐廳已經為您準備好了早膳，請慢慢享用。”
“感謝您，理事長先生。”
“海瑞莉斯教授，請為公爵大人帶路。”
白髮長者說著，抬手示意了身邊的一位跟隨者走上前來。芙羅莉娜簡單地打量了一下眼前的這位與自己年齡相仿的女士，她擁有着與自己同樣的銀髮。戴着一副紅色橢圓形眼鏡。不過可能是面容比較嬌小的緣故，顯得有些不太搭調。雖然有整理過的痕迹，不過依舊能夠清晰看出褶皺的白色大褂。
“蜜雪莉雅·海瑞莉斯，你日後的課程導師喲~！”
名為海瑞莉斯的講師大大咧咧地向公爵進行自我介紹。對於這些遠離世俗的教授們來講，政治家、貴族什麼的根本就不會放在眼裡吧。現如今在這個到處談論平等主義的國家，反倒是像理事長這樣恪守陳規的人越來越少了。然而讓芙羅莉娜皺起眉頭的原因並非這些，而是純粹的，對剛才聽到的名字抱有疑問。
“蜜雪莉雅……好像在哪裡聽說過的樣子。”
“百年前平復叛亂的英雄的名字，公爵大人。”
老管家比利在一旁小聲地提醒了芙羅莉娜一下。
“那個‘銀風’的蜜雪莉雅？”
“誒喲，那個稱號很害羞的能不能不要提嘛。反正以後你們是師生關係了互相關照一下吧。”
輕而易舉地就看到了百年前的結束了那場“動亂”的大人物，真不愧是英雄輩出的名校。
“果然人不可貌相呢……”
芙羅莉娜打量着眼前這位略顯邋遢的教授，一邊用就連自己也聽不太清楚的聲音嘟囔了起來。
“那麼，老夫就先告辭了。海瑞莉斯老師，請一定好禮貌地接待公爵大人，切記不可有失禮的地方。”
老者一邊強調着一邊行禮後退。臨走時用芙羅莉娜覺察不到的視線想與蜜雪莉雅交流一下，然而蜜雪莉雅本人——。
“啊，啊，天還沒亮的時候就被老頭子叫醒了。好睏啊、啊、啊嗚。”
在公爵的面前就連一點想要收斂的跡象也沒有，不停地打起哈欠來。
白須的長者只好無奈地搖了搖頭，向芙羅莉娜致意了一下之後便頭也不回地離開了。
“那真是對不起了，海瑞莉斯教授您回去繼續睡吧。我們自己就可以找得到食堂跟宿舍的。”
“喂喂，公爵大人怎麼可以無情嘛，姑且你也是第一次來這裡的客人嘛，讓我盡一些地主之誼嘛！”
“呵呵，海瑞莉斯教授沒有聽理事長大人說嘛，我這一次來屬於復讀。並非首次入學哦……。”
“啊，說起來好像有這麼說過呢，不過沒差了。不然等下交不了差又要被老頭子訓斥了。”
蜜雪莉雅這才像是回想起來什麼似的猛地打了一個寒顫之後用雙手摟住自己的肩膀。
◇
“老師怎麼講呢，給人一種很親切的感覺呢。”
蜜雪莉雅，芙羅莉娜還有數名隨從、管家等一行人走在通往餐廳的路上。
“是嘛，那就太好了。”
“哎？”
“我們這裡的人都很親切哦，無論老師還是學生，食堂的夥計們跟保護學院安全的騎士團員們，都很親切哦。”
“那我就安心了，謝謝您。”
“小芙羅太客氣啦，跟老師講話不用這麼畢恭畢敬的。用平時的口吻就可以了哦！”
“……小，小芙羅……？咳咳，那好吧，海……海拉……？”
“是海瑞莉斯閣下，我的主人。”
”啊哈哈，沒關係沒關係。叫咱蜜雪莉雅就可以了哦！蜜·雪·莉·雅！無論發生什麼老師我都會站在你那邊哦！“
“好的，蜜雪莉雅老師。”
“哦！小芙羅喲，以後有什麼麻煩事兒就儘管來找老師我！如果有人欺負我們的小芙羅看我不揍飛他們！”
蜜雪莉雅揮舞起拳頭來，芙羅莉娜不禁苦笑起來。真的是精神過頭的大人。還有就是如果真的有哪位不識抬舉的學生被眼前這道“銀風”給盯上了那也就只能祝他好運了。
芙羅莉娜等人穿過大理石砌的迴廊，來到了一扇紅色古典裝飾風格的門扉跟前。
“主人，請。”
年邁的紳士管家優雅地為芙羅莉娜等人拉開了一扇門扉，一隻手無造作地擺放在胸前，低下來頭。
“今天的早膳是由路易斯大人欽點的，那位大人希望您能享受一桌豐厚的早餐。”
“謝謝。”
雖然芙羅莉娜面無表情，不過內心裡卻已經有種不好的預感。畢竟是平時對自己要求還是比較嚴格的姐姐，看樣子今天的早餐又將會是一場試煉……。
“公爵噠愣，公爵噠愣，公爵噠愣，公爵噠愣……”
“……誒？什麼？”
剛剛落座的芙羅莉娜被出乎意料的聲音嚇到了一下，不過她馬上就順着聲音的方向找到了它的主人。
一群群面容奇怪的“可疑”生物正一隻接一隻地端着盤子將菜品工整地擺放到了眾人就坐的餐桌之上。
“噗，這些是使魔嘛？……好奇怪的表情。”
“啊哈哈哈！對吧！是吧！這可是咱的自信之作哦，今年年初的時候咱突發奇想設計出來的哦！名字叫做莫默科，快見過公爵大人哦。”
“……”
一行人半睜着雙眼盯着這幫名為莫默科的奇怪的小傢伙們。也難怪，這些像貓又非貓的小傢伙們倒還不算“可疑”。但是它們一隻眼睛向上，一隻眼睛向下，笑眯眯的嘴角邊上流着口水，這還不算“可疑”的話那就沒有東西算了。
“啊哈哈！小芙羅這些孩子是不是超級可愛呀！”
不知為何蜜雪莉雅的聲音有點興奮得顫抖起來。芙羅莉娜果斷地選擇了無視這個問題。
身份高貴的公爵大人一邊拿起右手邊的小刀子戳了戳其中一隻小傢伙的屁股，耳邊便馬上傳來了“吱吱吱，公爵噠愣公爵噠愣……！”的無比奇特的哀嚎聲。又一邊用另一隻左手試圖捂住自己的嘴巴讓自己不笑出來。
“大人……請不要用食器玩耍。還有使魔太可憐了，請停止您的行為。”
身旁的老紳士則低聲喝止住了芙羅莉娜失態的行為。
“啊哈哈哈！你中意就好！今早為了迎接我們的小公爵大人我還特意教了它們一些敬語哦！”
蜜雪莉雅不分伯仲地拍打起芙羅莉娜的肩膀來，啪地打了一聲響指。已經布置好了餐桌的小“使魔”們唰地迅速分成兩列排開。
“幻影公爵噠愣！幻影公爵噠愣！……”
此時的芙羅莉娜一邊忍住爆笑，一邊又去試圖抓住一隻使魔的小翅膀。剛剛伸出去的手忽然被人啪地一下打了回來。
芙羅莉娜身旁的老者將單片眼鏡摘了下來，雙眼用力地盯着眼鏡片，一隻手從上衣兜中翻出一片看似很高級的手絹擦了起來。
“……大人。”
雖然很簡短，但是每個字說的時候卻都很用力。
“咳咳，有什麼關係嘛。”
芙羅莉娜嘟起嘴來，但是眼睛依舊沒將視線從那些“可疑的”生物上移開。
“嗚哇，這些東西看上去……。”
興高采烈的蜜雪莉雅把話只說到了一半就沒有了聲音。也難怪，芙羅莉娜這才把視線轉回到進的早餐上面來。
餐桌上面擺着的菜品絕對稱不上多，但是絕對夠“豪華”。咕嚕咕嚕地冒着氣泡的綠色濃湯、看似某種爬行類生物的烤肉、紫色植物製成的“蔬菜莎拉”（不知為何不斷升騰起黑色的圈圈）還有一堆奇形怪狀的料理……。
“……這就是，坎貝爾家的早餐嗎……真的是……啊哈哈哈，好有個性呢。公爵噠愣……。”
蜜雪莉雅兩眼發直地盯着眼前的食物。不知為何在語言上成了莫默科們的同胞。
“咳咳，那個小芙羅呀，老師我已經吃過早餐了哦，嗯嗯，很飽很飽了。”
說完肚子便咕地響了一聲。
“呵呵，蜜雪莉雅老師不用勉強自己啦。這些東西人類怎麼可能吃得下去……。”
一邊說著，芙羅莉娜另一邊試圖將自己桌前那份被烤黑的“不明生物的肉排”餵給名為莫默科的奇妙生物。
“我的主人，我這裡有一句克里斯蒂娜女士的傳言。”
芙羅莉娜倏地顫抖了一下。
“咳咳，‘芙羅，不認真地吃掉的話我會生氣的哦，這可是精心為你準備的哦。’以上。”
老者一臉嚴肅地用假音模仿着克里斯蒂娜的聲音，期間不僅止住芙羅莉娜給莫默科投食的動作，這之後還姿勢優雅地將餐巾布張開遞給芙羅莉娜。
“……蜜雪莉雅老師，您剛才說過什麼來着？無論發生了什麼您都會站在我這邊的吧……？”
芙羅莉娜面帶着一絲微笑，但是一隻手卻狠狠地按住試圖起身的蜜雪莉雅的手腕。
“真是辛苦克里斯蒂娜了呢，比利爺爺能不能麻煩您幫忙轉告她，希望她以後可以做出人類可以進食的料理呢，我可是很期待的哦。”
“謹遵您的囑咐，我的主人。”
老者深深地鞠了一躬之後退在芙羅莉娜的身後。
“好啦，老師也來嘗嘗哦，也許會很好吃……呢？”
“我，我很在意為什麼是疑問句，公爵大人……。”
蜜雪莉雅像是認命了一樣似的，重新坐好身姿。芙羅莉娜則將面前的餐巾布鋪到腿上。
兩人近乎同時用起刀叉，蜜雪莉雅將橫截面發紫的“肉排”放進口中……
“誒喲！？嗚嗚，嗯，嗚嗚嘎烏，哦吼吼！不錯嘛。還不賴哦。”
還沒說完蜜雪莉雅緊接着又切下來一塊放入口中，有滋有味地吃了起來。
芙羅莉娜先是用懷疑的目光看着她，然後將視線轉了回來，將剛才已經切好的一塊“肉排”擺入口中。
“……嗯嗯……嘎烏……。”
意外的收穫。或許是肉質緊繃著的緣故，吃起來非常的有嚼勁。咬一口上去馬上就溢出的肉汁，醬香濃郁。想必經過了相當一陣細心的腌制。雖然外表看上去黑乎乎的，但是實際吃上去非但沒有焦糊的味道，反倒越是咀嚼，越有一絲絲香甜的口感。完全沒有一般肉排的油膩感。
但是……
蜜雪莉雅一邊流着眼淚一邊嘟囔起來。
“嗚……嘎烏，叭叭叭，真……真的好好吃，但越吃越在意這是什麼肉……可是又完全不想知道這是什麼肉！……嗚嗚。”
像是深有同感似的。芙羅莉娜一言不發地點了點頭。
“這是用……。”
芙羅莉娜抬起手來，示意老者不要說下去了。因為這世間有句不知是福的老話。
“對了，比利，克里斯蒂娜她人呢？”
芙羅莉娜用餐巾布擦了擦嘴角，壓低聲音問道。
“克里斯蒂娜女士的話早就已經回府工作去了，現在應該在服侍路易斯大人進用早膳。”
“嗯……。”
此時的芙羅莉娜的腦海中浮現出一位身材嬌小的黑髮女僕，正全神貫注地（略顯笨拙地）推着餐車的場景。
“小芙羅怎麼了……，嗚嗚。”
芙羅莉娜看着身邊的這位頭髮蓬亂，淚流滿面的教師嘴角不禁苦笑了一下。
“啊，剛才用奇怪的表情看了咱一下！”
蜜雪莉雅嘟起嘴來，但是又馬上將新的料理送入嘴中。
兩人就像這樣有說有笑（不時還要接受老管家的說教）地“享用”起早餐來……
◇
弗雷利亞戰爭。距今五年前位於大陸的弗雷利亞帝國皇帝駕崩，圍繞着繼承權的問題，弗雷利亞帝國陷入進長期內戰。大約一年前，芙羅莉娜所在的伊斯塔神國則打着神權至上的旗號通過培植傀儡政權的方式直接或間接地介入了這場戰爭，戰事持續膠着並延續至今。
芙羅莉娜·坎貝爾，弗雷利亞戰爭中的英雄之一。現在處於修養之中。她的家族同其他貴族一樣，在新大陸上通過強取豪奪的方式獲得了莫大的領土。弗雷利亞帝國東北部的舊貝隆王國地域幾乎被以坎貝爾家族為首的新貴族派所瓜分殆盡。
蜜雪莉雅打量了一下眼前的少女。雖然看上去還是只有十七八九歲的文靜少女，但是實際上早已經是在戰場上能讓敵人聞風喪膽的猛將。
“疾雷”的芙羅莉娜，擅長以機動力強大的騎兵為主力部隊撕碎敵軍的布陣。布萊爾平原一役擊潰敵軍之後便長驅直入地攻城略地，短短几個月的時間便侵佔了弗雷利亞帝國東北地域的大片領土。她的英雄事迹在伊斯塔已經是盡人皆知。
“十九歲便已經是‘天空’勳章的獲得者了么……。”
“……老師？您剛有說什麼嗎？”
芙羅莉娜正用餐巾擦拭嘴角的油漬。
“小芙羅……你是怎麼看待現在跟弗雷利亞的戰爭？”
一直很隨意的教師忽然表情變得嚴肅起來。
“……跟弗雷利亞的戰爭，我還是遵從已故父親的遺願。認為這樣的戰爭還是儘早結束的好。”
“那小芙羅自己是怎麼認為的呢？”
“……我雖然理解夏洛特大人的決斷，但是本人的想法依舊還是反對這場戰爭……。很矛盾吧……？”
芙羅莉娜將嚴肅的目光投向蜜雪莉雅，像是在尋求着什麼。
“……小芙羅，是很善良的孩子呢……。”
“哎？”
芙羅莉娜有些不理解蜜雪莉雅的意圖。
“像你這麼大的孩子都會有這樣的煩惱哦，為了國家的考慮戰爭是必須的。然而只有那些真正經歷了戰爭的人……才會開始重新考慮戰爭的必要性。”
“哎，真希望像你現在這樣思考的孩子能更多一些呢。”
芙羅莉娜點了點頭。
“戰爭拖累經濟的跡象已經開始表明。西邊的戰事越是膠着，我們本土的生活越是受到牽累。”
“小芙羅講的很對哦，現在軍隊的權力撰在你們這些聰明人的手中還算好的。如果是哪些只知道不斷擴張的笨蛋掌權的話，我們這個國家遲早會……，我呢，只是一介平民，這些政治上的東西沒有貴為騎士的芙羅莉娜大人有發言權。”
蜜雪莉雅用堅定的目光注視着芙羅莉娜。
“別的就不想多說了……只是希望小芙羅能夠記住，像我這樣在你身後支持的人佔據了伊斯塔的大多數哦。可能有些強人所難，希望你能夠堅持住你現在的主張。”
與弗雷利亞簽訂休戰條約，從弗雷利亞撤軍是芙羅莉娜回國之後的主張。本來身為戰爭的英雄又為自己的家族贏得大片新領土的芙羅莉娜，回國之後又馬上搖身一變成為了和平主義者，只是看上去有些諷刺罷了。
“剛上戰場的時候……。”
芙羅莉娜猶豫了一小下，馬上又繼續說起來。
“……剛上戰場的時候，我覺得我整個都好像是麻木着的。等我回過神來，雙手沾滿鮮血的時候，人性與良心這才不可思議般地回到了我的身上。這很可笑吧……。”
“不，小芙羅。正因為回來的晚一些，我覺得你更應該珍惜這份情感。那些死去的弗雷利亞人的性命也是性命……。騎士團不應該成為那些貴族議員們的暴力工具哦。”
“……蜜雪莉雅老師。我想我會記住您這句話的。”
“好啦好啦，不聊沉重的話題啦。差點忘記告訴你一件愉快的安排了。”
蜜雪莉雅的語調又重新變得輕快起來。
“……愉快的安排？”
芙羅莉娜不解似的看着興緻滿滿的蜜雪莉雅。
“我們這邊打算臨時安排一場特殊的入學測試哦。而且還是實戰！”
“實……實戰……？是要跟其他人比試嗎？”
“其實呢，在你之前還有一位入校生。因為這邊認為那傢伙的身手還算蠻不錯，所以一直都沒有找到合適的對戰人選……。”
“於是……我就是那合適的人選嗎？”
“伊斯塔建國三百餘年，能夠活着拿到‘天空’勳章跟稱號的騎士可只有你一人哦。老師我可是很期待你的。”
“也就是說……對方也是位具有跟‘天空’稱號擁有者的我一決勝負的實力唄……，說句心裡話我這邊可期待不起來呢。再者說我也不認為我真的配得上這個稱號。”
“小芙羅的話沒問題！你呀都已經成為了家喻戶曉的英雄啦還是對自己很沒信心嗎。”
“家喻戶曉的英雄嗎……。”
芙羅莉娜不由得對自己苦笑起來。
“細分的話……初步測定的‘評級’上要比小芙羅強一些哦。”
所謂的評級，即通過一些簡單的測試來評價一位學生的真實基礎水平。雖然實戰中充滿了變數，但是在基礎能力上越是優於對方便越具有優勢。
“那還請手下留情呢……。”
蜜雪莉雅遞給芙羅莉娜一個眼色。
“有一點放心吧，無論結果如何，肯定不會讓公爵大人的顏面有半點損失哦。”
“您的意思就好像是在說我必輸無疑了呢。看樣子老師對那孩子的實力有着相當的自信呢。”
“上午的第一講就快結束了，我來為你帶路吧，圖書館的附近有一座比較古老的競技場。測試就在那裡舉行哦。”
蜜雪莉雅沒有正面回答芙羅莉娜的這個問題，而只是做了個調皮的表情便岔開了話題。
“那座老古董真的沒問題嗎？總覺得看台都快垮塌了似的。”
“哎，畢竟最近幾年學院的資金太匱乏啦。現在能用的測試場也只有那樣的‘遺迹’似的的競技場啦。”
“學院也有學院的難處呢……沒辦法，畢竟現在還處於戰爭的時期。”
“噗喲，噗喲，公爵噠愣，公爵噠愣……”
見到芙羅莉娜起身站了起來，“奇特”的召喚使魔們開始重新聚集起來收拾起餐桌。
“那個……蜜雪莉雅老師……。”
“可愛的話可以抱回去一隻哦。”
蜜雪莉雅滿臉微笑着拍了一下手。
“太好啦！”
一直很文靜的芙羅莉娜難掩興奮似的抱住了一隻離自己最近的“莫默科”。
“咳咳，大人，還不快感謝海瑞莉斯大人。”
“謝謝老師啦！”
“小芙羅中意的話我也很開心啦！”
芙羅莉娜全然不在意莫默科的口水流到自己的手臂上，死死地抱着它。
“咕……咕……公爵……噠愣……公……公……嘎烏……。”
下一刻，芙羅莉娜的哀嚎聲傳遍了整座建築……。
